祁国上一任国君礼王驾崩侯，他家太子祁映天匆匆忙忙地就被推上了王位。
这祁国说大不大，国境内一共两座雄峰——隐山和祁山。祁国的国都不在祁山，却在隐山的东坡，起名京都。皆因隐山的西面有一条欢河，穿过行政区域欢邑，一路往北，又绕了北边的离城，到达东边京都的城外。礼王是个颇有可持续发展战略意识的君王，又命修内运河，兴漕运，一时国内交通往来，经济文化很是繁荣。
礼王在位时，在京都扶植起两位得力大将，一位是老林隐侯，另一位便是钱挥侯，正是我们前文提到的那对小夫妻的父母。
老林隐侯在治水方面颇有心得，时常陪伴在礼王身边，同他讨论一二。礼王在驾鹤前，正着人画图纸，准备往南开发隐山南坡的合邨，无奈平日操劳过度，得了些肝脏里的疾病，前两年入秋之后，肝腹部开始肿大兼之发硬，性命堪忧。老林隐侯起初很是用心寻医，每日除却忙碌事务，必定要到宫内去探望礼王，给他端药，同他交谈。礼王也对他最为信任。
因此，在老林隐侯的长子林字华十六岁那年，其母因忧思过度恍然间失足溺水身亡，礼王还将自己的大女儿——大公主祁映雪——许配给了老林隐侯做继室。
祁映雪初初得了圣旨，心中很是不信与难堪。连夜推开了父亲寝宫的大门，喝走了正与父亲厮磨的妃子。
礼王脸色一沉，骂道：“无礼！妄为我一国之大公主！”
“父王，女儿夜闯，不为自己，只为国运！”祁映雪虽年纪小，当时也只是长了即将要成为她继子的林字华一岁而已，却因为身份尊贵，敢爱敢恨。
礼王心知她为何要闯入质问，只是不言语，披了衣服起身，坐到床榻边，眼神犀利地注视着她。
“我身为大公主，不嫁王侯将相，不和亲国外，却让我当一个老头子的填房！父王也不怕被一国上下耻笑！”祁映雪的妆发理得整齐，还着了公主的大红宫装，红唇轻启，落下的字句却字字如锤。
“林隐侯他不是王侯吗？”礼王盯着她的双眼，“林隐侯是自我祖父一代，就因屡建战功，而被祖皇帝封侯，并允诺世袭。”
“女儿要做就做原配正妻！”
“目光短浅！”礼王淡淡地起身道，“为父从不教你三从四德，亦不许你看女德女贞，到头来你却因为这个同我杠。”
“我有我自己对婚嫁的看法，与贞德无关。”祁映雪不解，亦很生气。
“你且放长眼光。”礼王转身，“林隐侯得势是是朕的失误。因此朕才在这两年匆匆扶起钱挥侯。可如今朕有疾，恐无法平衡两方之势，思来想去，只能用你了。”
祁映雪没想到父亲说话那么直接，她的眼睛渐渐圆瞪，脑筋百转千回，模模糊糊理出了个大概。“父王，你……”
礼王忽然就笑起来：“雪儿啊，你说你如此无礼，对为父还用个‘你’字，也就是我啊，能宠你一二啦！”他摩挲了一下大拇指上的血玉扳指，那扳指已被他盘得透亮。原先这玩意儿并不值钱，是他父王一次征战回来，让他在缴获的一堆物什里随意挑的。那堆物什叮叮当当，父王也不甚在意，只给他先挑了，余下的才送去给他的小妹和妃子。他自是记得，并且感激。
祁映雪冷静了下来，心中忽然就悲凉了起来，眼前的一切仿佛都泡进了污水之中，身在其间，四周漂过拉拉杂杂的垃圾或死鱼，她都视若无睹了。她跪下，然后缓缓抬头，望向她的父王，逆向的光将她父亲消瘦的轮廓勾勒得无比清晰。“父王，您想雪儿怎么做？”
礼王叹口气，又露出了笑容，却不伸手拉她起来。“雪儿，你回去吧。朕今夜就不治你擅闯寝宫之罪了。”说罢，他站起身，转了过去。祁映雪觉得，她父亲的背，似乎就这样迅速地佝偻下去了。她起身，离去，这皇宫的甬道又长又阴森。
那年林字华十六岁，祁映雪十七。祁礼王于林夫人去世后第三个月，将祁映雪嫁入了林隐侯府。大公主的封号保留，还赐祁山以南绿城为其封地，此外另赐诰命夫人予她。这大公主有封地原是无可非议的，但还以一个诰命夫人加身，皇上就未免有失偏颇了，一时朝中议论纷纷。祁礼王却毫不理会，以公主下降之礼给祁映雪摆下婚宴，风光无限。
祁映雪的三妹祁映菲彼时也才十五六岁的光景，却也十分有主见了，但相较二姐的大气雍容，祁映菲更多的是凌厉。她在二姐凌晨起身梳洗之时闯入她的宫殿，质问她姐姐为何屈就。祁映雪淡然一笑，也不回头，只吩咐将三公主带出。
“二姐，是不是父王逼迫你？他为了皇兄的皇位吧？”祁映菲还未等到有人进来，就问出了早已想说的话。
祁映雪仍是不看她，只幽幽一叹：“菲菲，你下去吧。你二姐我，嫁得甚好。”
并不是国恨家仇的事，祁映菲坚持下去也没什么意思。只是她从小崇拜这个长得沉鱼落雁的姐姐，憧憬着能有一位少年将军将姐姐娶入府中。可如今信仰有了裂缝，她退出去的时候看着姐姐身上扎眼的红色，一时竟迷惘了起来。
祁映雪是欢欢喜喜嫁入林隐侯府的，林字华同她见礼的时候颇有些尴尬，老林隐侯也不催促他，只草草地让他敬了茶，磕个头便了事。可祁映雪却叫住了他：“以后唤我母亲便可。”她微笑着伸出一只又白又修长的手，轻轻地落在了林字华的头顶上。
两年后，林字华十八岁，祁映雪十九岁，祁礼王驾崩了。第二日，太子祁映天就被送上了皇位，皇上遗诏写得清清楚楚了，祁映天继承皇位，为祁宣王。二妹祁映雪已经受封了。三妹祁映菲为三公主，四妹祁映玥为四公主，无封地。其弟祁映新与祁映玥为双胞胎姐弟，封为祁乐王，封地为祁山以北的祁城，因年纪尚小，留在京都教养。
朝中有大臣虽有质疑，可总说不出个所以然来。礼王崩后，并没有哪个权臣立刻跳出来要求协理事务，反而都往后退了一步，唯恐被牵扯上一般。要说有嫌疑，也就是老林隐侯嫌疑最大，因为他的妻子侯夫人祁映雪出面主理了皇上的丧事，还宣读了遗诏。
可祁映雪是大公主，她有理。