距离二月二的隐山祈福宴只剩下半月不到了，离城的老荆家和老钱家忙忙碌碌，除了要安排好餐单上的菜肴，确保食材新鲜安全不出差错，还需要赶紧找出那个替荆家下单五十斤螃蟹的人。

　　可这人还没找到，就有消息传去了京都，说老荆家为了把螃蟹卖给老林隐侯和钱挥侯，货源不足，毁了与其他客户的契约。

　　那日，老林隐侯刚下朝，正和钱挥侯俩人边走边聊着热乎，他身边的侍卫就走来同他耳语。彼时还在宫里，他赶紧四处望了望，然后对钱挥侯使了个眼色，匆匆道别，回了林隐侯府。钱挥侯会意，登了车，亦回府约莫两个时辰后才自后门步行去老林家。

　　老林隐侯正和夫人祁映雪在用膳。一桌精致的小点，摆得如同一朵花，中间是一条清蒸鳜鱼，四周以放射状布着小碟。祁映雪用调羹勺起芙蓉豆腐，仔细地看了看，对老林隐侯说：“今天这豆腐嫩，侯爷可以多吃。”说罢，将那勺豆腐铺在了他的饭面上。

　　“侯爷、夫人，钱挥侯来访。”

　　老林隐侯点头。

　　钱挥侯一进门就嚷：“老林，这怎么回事？茵茵身体正弱，若让人知晓了，恐怕对她们母女不利。”

　　祁映雪放下筷子，侧开了脸去乜斜他。

　　钱挥侯始发现自己失礼，忙向她行礼，祁映雪淡淡地说：“钱挥侯今日来访，本宫也未提前知晓，没好生招待，真是拂了我们侯爷的颜面。你们同僚之间的谈话，本宫不便多听了，先回霁雪园吧。”钱挥侯忙说：“公主恕罪，都是家常事，无需回避。”祁映雪不同他计较措辞上的得失，唤人过来收拾，递茶漱口，没有再抬眼皮瞧他。

　　钱挥侯不敢多言，老林隐侯却开口了：“你也莫说茵茵和隐儿会受累，她们母女的事，就是我老林家的事，何须分这么清。难道我华哥儿不会看护好她们吗？这一年多来，他们是如何生活的，你我是一清二楚的。”

　　钱挥侯说：“荆家这些年生意不兴，好不容易才重新开张，皇上也没有计较他们的没落，还让他们进贡祈福宴的菜品，怎的就生出这样一件事来？推了别家的单子来做我们两家的，这故意将我们两家说在一起，华哥儿他们一家三口怕是要藏不住的。”

　　老林隐侯瞪了他一眼：“慌慌张张地干什么？隐儿满月那天，他们的确是订了荆门蟹肉煲的菜吗？”

　　钱挥侯点头：“确是。薛进还去打点过。”

　　“嗯。”老林隐侯想了一阵，“虽说荆门蟹肉煲是祁国名菜，可终究是没落了好些年，风味也不知是否如原先了。”

　　“亲家之意……”

　　“换换口味也未尝不可。”老林隐侯望了一眼祁映雪的背影，她也就是前脚踏出花厅大门而已，这话音不大不小的，理应能传达到。

　　“那总要有个说头。”

　　老林隐侯闭上眼睛，用两指捏了捏鼻翼：“有什么说头，你还要我来想，你那侯爷的位置也索性送我罢了。”

　　钱挥侯噤了声。

　　“还有一事，明天我派人去探听一下，这桩消息的来源以及到底有多少人知晓，你尽早打点好。虽是换掉荆家，可宫里不在意到底是谁的进贡，你得想好了缺失的菜品补给才好。”

　　钱挥侯应下，便也不多留，仍从侧门离去了。他身边的管事替他挑着灯，不言不语跟在一侧。钱挥侯倒是有些气鼓鼓的：“他老林算个什么玩意儿！对我颐指气使的。”“侯爷。”管事低声提醒他。他便也知道，一甩袖子大步离去。

　　这第二日，老韩便火急火燎地进了荆府，催着人去通报。

　　荆信没有太多规矩，随便穿了身衣服打着哈欠就出来了。“老韩，昨夜你不当值，今天那么早过来干嘛？”

　　老韩将一封公函递过来给他：“老爷，今儿一早接到这信函，送信的人说是钱挥侯府送来的，要您立即阅读。”

　　荆信吓得立马就清醒了，忙接过信函看了，内容竟说他们老荆家卖臭蟹，无视皇家的安康，祈福宴上的供应无需再准备。

　　“我找人验了章，的确是钱挥侯府的印章。”老韩见荆信看完之后手抖，忙接了信来看，“哎呀，哎呀，怎么回事呀！天地良心，我们老荆家何时卖过臭肉给人？”

　　荆信冷静了一下，略闭了眼睛。虽是倒春寒到，可他的额头上还是沁出了薄汗。“老韩，那卖五十斤蟹的事，你查实了没有？”

　　老韩摇头：“尚在追查。”

　　“我觉得，此事相关。”荆信说，“抓紧时间弄个明白。另外，你今日回府来对吗？”

　　老韩说：“正是。”

　　“夫人今日要去看她的师妹，你叮嘱夫人将盛儿带上。”见老韩一时没回过神来，荆信提醒道，“夫人的师妹是白氏首饰楼的大当家夫人。”

　　老韩会意，替荆信折好了信函，看着他塞进袖袋，然后才大步离去。