紧跟在皇帝后面半个马身位的，还抱着拳对四下周围不停施礼的，正是鲁东王老王爷，身穿杏黄龙袍，一把花白的胡须飘洒胸前，发福的大肚子一颤一颤和普通百姓家老爷爷们一样慈祥的脸。自从先皇登基以来一改之前苛法重税，实施轻徭薄赋修养民生的政策，深得百姓拥护。当今天子登基之后更是数次轮流免除天下赋税，从自身做起削减皇族开支整顿官场风气，而今西征大捷更是让当今天子威望如日中天。这样也就不难理解百姓们见到皇帝时会陷入近乎于疯狂的拥护情绪之中。

　　跟在皇帝和老王爷身后的就是队伍最后部分，御林军的主力，数百名全副武装背上背着已经待发状态的三眼长火铳，腰跨宝刀，手上执着三丈长戈或三丈长矛，在戈矛顶端是数百面各式各样的礼旗，禽类有仪凤、仙鹤、鸾凤、化虫、鸿鹄·····，兽类有麒麟、白泽、彩狮、辟邪、犀牛····，还有四方神兽青龙、白虎、朱雀、玄武，五方主星、二十八宿，五云、八风、日月星辰·······。

　　随着皇帝和老王爷就这么大摇大摆的骑着马出现在万民跟前，所有的御林军都紧张到心脏跳到嗓子眼。这时候别说有个什么风吹草动刺客兵刃，也别说什么万头攒动涌动如潮的人群，哪怕就是一只耗子或者一只鸡跑到御街上，那么这个位置执勤的御林军侍卫和他的上司一直到御林军都指挥使，按国法最轻最轻也是六十大板。

　　随着皇帝走近，文武百官也开始行三跪九叩首的大礼，并一起山呼万岁。皇帝走到西极忠王跟前下马亲手扶起忠王，然后和忠王一起上马，并簪而行。西极忠王在皇帝左边，鲁东王在右边，两个王爷的马都退在皇帝的马后面半个身位，一起穿过了跪拜的百官，跟着前面的仪仗队一起到了城外，西行的先头部队已经整备好装备行李随时可以出发。皇帝、西极忠王、鲁东王，三人最后在一起又说了一些什么话，说完话忠王最后率队全体向皇帝行了跪拜礼就都上马出发了。

　　皇帝远远地望着西极忠王的人马消失在路的尽头，静静地待在那里一动不动，不知是舍不得忠王远行，亦或者心中在盘算别的事情。总之等到鲁东王再后面马上坐的腰疼背酸，无奈上前询问时才转身率队回城。回去的路上皇帝和鲁东王都没再骑马，皇帝自己坐了玉辂后来突然想起老王爷年事已高也就招进御辇一起走了。

　　御辇之上祖孙俩又说起悄悄话。

　　鲁东王：“陛下，看您脸色不太好？难道受了风寒？臣府上有个神医可以给您看看。”

　　皇帝：“装什么糊涂。”

　　鲁东王：“老臣不糊涂，哈哈哈。陛下是在忧心，忠臣良将都派出去了，朝中有奸人会冒头。”

　　御辇经过城中，皇帝打开窗帘看着外面的百姓，笑着招了招手。但是却对两旁跪着的文武群臣等人视而不见。这群人本来就跪了大半天，刚刚偷偷站起来活动活动筋骨，就看到皇帝的仪仗队往回走来，又赶紧跪到了地上。这大半天跪下来早就一个个头昏眼花骨软筋麻。

　　皇帝收起窗帘，回头看着笑呵呵的鲁东王，忍不住也笑了笑，站起身舒展了一下筋骨。又坐下对鲁东王：“祖皇叔，现在京城里就咱们爷俩了。”

　　鲁东王：“嘿嘿，陛下，我可偷偷地告诉您，忠王走的时候给您留了一份大礼。他从开阳府里精选了十名文武全才，留在中原组建中原开阳府，以备陛下听用！”

　　皇帝：“这还真是份重礼，暂时让他们先住您老府上，今年秋天朕开个恩科，让他们都进去考，人才嘛多多益善，朕现在还真是缺人才。哈哈哈”

　　又过了半个时辰，老王爷带着司礼监几个管事太监骑着马从御街优哉游哉的来到已经快要昏厥的百官跟前，这才吩咐御街上所有军政人员撤离。太师又累又气，接过仆人递来的参汤连喝三碗，看着老王爷那不紧不慢还哼着小曲的坏样，心里愤恨不平嘴里骂骂咧咧。但始终不敢做出什么失礼的行为，毕竟在场的这些御林军军官里一大半都是跟着老王爷征战西北的老兵，太师如果这时对老王爷不敬，只怕是会被人当街砍杀。当然的了，堂堂当朝太师，唯一一位正一品高官，门生故吏遍布天下，各省督抚一多半是听命于他的学生，他也是有自己的侍卫打手亲信的，只是皇帝出行御街附近戒严，这些人都在太师府，而且这时御林军都集中在御街上，发生冲突打起来稳稳的要吃亏。

　　第二天一大早，太师又上折子请了病假，而且太师还攒动一大批高级官员都请了病假，说是腿脚伤了。原本这情况下政府中央就要无法运转了，关键时刻宋国舅带着一票自己的亲信顶上来，帮助皇帝维持了中央政府基本的日常运转。从此之后太师和宋国舅彻底闹翻了。

　　放下朝中争斗不提，再看江湖恩仇。

　　就在太师又请假的这天中午，之前被屠的村子里碰巧来了两个外人。一男一女，女的是村里刘老汉的女儿，男的是女人的丈夫。女人是个普普通通的村妇，一上年纪腿粗腰圆像个水桶，脸上又黄又干，头发看得出是今天出门精心打理过的，身上似乎也是难得穿一次的半新丝绸外袍，里面是浆洗的干干净净整整齐齐的旧麻布衣衫。丈夫生的五大三粗一脸憨相，敦实的身材穿着短裤麻鞋，粗布蓝衫也是浆洗的干干净净穿在上身，露出晒得古铜色的胸肌，腰背显得有些驼去应该是长期下地干活导致的。一名强壮憨厚吃苦耐劳的笨夫，一名无华絮叨细心周到的丑妻，就是这个时期绝大多数农民百姓家的真实写照。如果世间太平，没有太多贪官污吏征战杀伐，这些人就能过上幸福的简单生活。

　　夫妻俩一个提着一篮子鸡蛋，一个扛着一条长杆上头拴着一只老鸭一条活鱼，鸭子被绑的严严实实，只能随着晃动咕咕的发出点声音，鱼呼扇着鱼鳃还能动动鱼鳍。丈夫在后面跟着边走还边絮叨这次难得抽出时间来给老泰山祝寿，妻子在前面大脚走的飞快还不停的催促丈夫赶紧，恨不得立即飞去父亲家里。也是呀，因为连年征战到处封路戒严，女人已经三年没回家了，丈夫虽然识字但也不多，自己娘家更是没人识字，书信都没法往来。三年里只有两次口信交流而已，她是多么想赶紧见到自己的父亲母亲还有哥哥、嫂子、弟弟、弟妹，尤其是弟妹自己还一次也没见过。