北芒城西部的山脉错综复杂、极其陡峭，像一只猛虎一样盘踞着，几十年来守护了北芒城的和平。山麓其中处处都是悬崖峭壁，耸入云端，站在山脚下向上望去，只能看见半山腰缭绕的白云，根本见不到峰顶。即使是夏天，太阳也会被茂密的树林完全遮住，冰冷的寒风也会从山间紧密的缝隙中涌来，发出剧烈的“呼呼”声，再配上周围幽暗萧瑟、交错乱杂的环境，令进入的人无不心慌意乱、担惊受怕。即使是城外最厉害的樵夫，也不敢轻易进入山中砍柴；即使是城里胆子最大的黑帮老大，看到那连绵无垠的山峰、高耸繁密的树林，也只能瑟瑟发抖。

　　现在，就在这里，上演着江湖上有史以来最惨烈的大战。

　　不同于以往所有的大战，这一次，是人和神之间的史诗对抗。

　　在世人几乎从未窥探的西域最高峰“连天峰”上，似乎连太阳都离人近了许多。皑皑的白雪上流淌着涓涓的鲜红色鲜血，很多人的尸体横七竖八地倒在这一片空间不大的雪地上，道士、和尚、公子等的尸身混在一起，分也分不清楚，还散发着微弱的温度，放眼望去这里尸横遍野、血流成河。无数的刀枪剑戟掉落在地上、插在白雪中，反射着耀眼的太阳光。

　　各大门派的损伤已经到达了十分恐怖的数字。从早晨一直到下午，众人齐心协力，前来作战的三千多人源源不断、一波接一波地冲上峰顶，两千多人已经壮烈战死，剩余几百人有许多生死未卜——他们几乎全是叱咤风云的江湖豪杰，但是在死神之剑的攻击下也撑不了几招，大约过一盏茶的时间冲上峰顶的一波几十人就全部被杀。

　　峰顶一个男人站在皑皑白雪的中间，一身黑袍、脸戴银色的面具，像一只乌鸦，右手提着一柄寒芒闪闪、缠绕着黑色气流的长剑，剑柄上九颗黑星在阳光下绽放着炽热的光芒，使剑刃上的黑血都黯然失色。它灼烧着所有人的内心，震撼着天地。

　　这就是被死神附身的宿主，而他手中的就是天下九星圣剑之首的死神之剑。

　　谭镜瑞第一次看到圣剑出鞘后的样子——他觉得只能用“惊天地，泣鬼神“六个字来形容。

　　南门断桥望着宿主黑色的身影，抹了一把嘴角的鲜血，心中充满了愤怒。

　　早在早晨的战斗中，谭镜瑞和南门断桥、林烟雨、宫徽等绝世高手一上来就与死神过了招，那宿主的身法当真如鬼似神、无影无踪，剑招内力得了死神的帮助，更是强大到了不可想象的地步，前无古人，后无来者。谭镜瑞拼尽身上的自然之力，勉强和那个宿主拆解了七招，就被死神一强大的力量震下山来，重重落在一块大石上，受了重伤。紧接着，南门断桥、林烟雨、宫徽也一一败下阵来，所幸死里逃生。跟随他们上峰的十几人就没有如此的好运了，被死神宿主三招两式就刺破了胸膛，鲜血染红了脚下的白雪，壮烈死去。

　　他们的尸体就这样被留在在峰顶。后来无数战死的人的尸体也一样堆叠在峰顶上，导致后面上去的人都无处落脚，每走一步就会踩到好多尸身，以至他们不得不狠心把无数江湖高人、武学宗师的尸体一一踢下山峰，有的掉下万丈悬崖，有的落到半山腰，大多四肢断裂、面目全非，令人毛骨悚然。

　　峰顶上的喊杀声接连不断，死神好像并没有离开的意思，将冲上去的人一一杀完，汲取了无数的灵魂，力量也越来越强大。谭镜瑞吃了两颗自然之药后身体恢复如初，其余活着的高手静坐了两个时辰，也都差不多了，于是几人决定上去与死神进行最后的决战。

　　“我们一定要拖到北疆的五雷派来，”南门断桥凝重地说，“五雷派这一次带来了一百多个厉害的高手。”

　　“但愿吧。”宫徽忧心忡忡地说道，“左丘震的五雷神阵是我们这次最大的杀器……现在没了他……”

　　“左丘震向来和我们不大和睦，你们也知道……”林烟雨提起铸了八颗星的青龙枪，有点无奈地说。

　　“我们只能希望他以大局为重了，不然的话就只能认栽了。”宫徽叹了口气，“他要是放不下过去的恩怨呢，大家轰轰烈烈地战死，也不算对不起天下的百姓。”

　　“好！大家就算一起埋骨此山之上，何尝不是一个壮烈的结局！”南门断桥朗声说道。

　　众人都是热血沸腾，决意要再死战一场。

　　“各位前辈，我已经事先想好了对付左丘震五雷神阵的办法，就算他真的倒戈相向，我们也不是没有准备。”谭镜瑞忽然说道，脸上流淌着一丝神秘。

　　“啊？什么办法？”众人异口同声地问。

　　“这个说来话长……现下没那个闲工夫了。”谭镜瑞微微一笑，提起自己的剑，“不过说和不说也没什么区别。”

　　如果此时对方换成了许平天，那他必然要追问下去，但这时南门断桥只是信任地拍了拍谭镜瑞的肩膀。

　　“老弟才智卓绝、神机妙算，想必一定是好办法。”

　　就在这时，一个巨大的影子忽然间从峰顶飞了出来，然后在几人的头上以极快的速度直直下坠。林烟雨纵身上前，运功接住了那个被死神打落山顶的和尚，摸了摸他的鼻子，发现他已然气绝，叹了口气，摇摇头，将他的尸体平稳地放在了地上。

　　宫徽铁折扇一开，大声说道：“大家一起上！”纵身一跃，身体贴着近乎垂直的山崖向上飞去，双脚在山壁上一蹬，借势再次上升，一个前翻就来到了峰顶之上。谭镜瑞、南门断桥等人紧随其后，一一跳上了山顶，面对着死神的宿主，和宫徽并肩站在一起。狂风吹过，众人的袍子都飞扬起来。

　　死神的宿主把圣剑从一个道士的胸膛中抽了出来，回过头冰冷地注视着他们。谭镜瑞感到充满杀戮的邪恶气息再一次弥漫在身边，身体不住发抖，强行忍住。

　　“蝼蚁……很顽强的蝼蚁……”死神借用宿主的嘴说，声音还是那么空洞可怖。

　　“从没有人说，人不可能赢过神。”南门断桥坚定地注视着他。

　　死神轻蔑地哼了一声。

　　就在一瞬间，宿主的身影整个消失不见，谭镜瑞只感觉迎面扑来一阵狂风，赶忙侧身避开。林烟雨、宫徽、南门断桥和其余的七位南国皇族的人也是同一时间分开，形成一个大圈子，峰顶本来就不大，这一下子他们彻底围住了整块雪地。

　　随着一声金属的响声，死神宿主在南门断桥的面前再一次出现，与他对了一招。就在他现身时，谭镜瑞长剑挥砍，宫徽的折扇点向了宿主的后背，林烟雨的八星青龙枪也疾速刺出，另外七人不同的兵刃更是第一时间赶到，意在帮助南门断桥化解死神的攻势。

　　虽然说这一次的宿主十分强大，但也不是没有弱点，因为人毕竟是人，肯定不能完全发挥神的力量。经过无数次战斗，众人发现虽然以一己之力很难对抗死神，但是如果十几人一起上的话，可以互相保护，为被攻击者解围，还能拖延很久时间，也是真因如此，众人才能一直拖延时间到下午。现在谭镜瑞等人吃一堑长一智，就是用了如此的战法。

　　果不其然，效果立竿见影，死神的宿主虽有机会一剑了直接结南门断桥，但自己不免受下重伤，只得收起剑招跃入空中，空翻三下，跳出几大高手的包围圈。

　　宫徽折扇一摇，纵身上前，大声叫道：“机会！”

　　话音未落，谭镜瑞等人都是一变招，分许多不同的方向一起向死神攻去。看似几人使枪的使枪，动剑的动剑，东一招西一式，七八门武功招数配合起来牛头不对马嘴，实则大巧若拙，四面八方凌厉的内力将死神团团围住，由于众人的招式都不是源自一脉，颇有一种诡异奇谲、兵行险着的感觉。

　　那人看着他们乱七八糟的招数，一下子竟然没有反应过来，一愣，谭镜瑞和南门断桥的剑已经分别触及到前胸和后背。眼看着这一次终于要得手，众人手中招数更是急如骤雨，十分紧张地注视着那两柄长剑。

　　就在恍惚之间，强大的气场再次爆发，和那一天酒楼上一模一样恐怖的气息一瞬间就弥漫在了四周的空气里。整片天空由纯净蓝白色立刻转变为暗淡的黑色，无数的阴云不知道从哪里飘过来，将最后一缕的阳光都掩盖得干干净净，沾满了鲜血的雪地在黑暗的笼罩下变得愈发恐怖，仿佛一个血红的地狱。

　　“剑影！”宫徽一惊，急忙收起折扇，运功挡住死神发出的强大气流，向后一跃。众人被一下子爆发的气息震得倒飞出去五六丈，刚一站稳，又感受到这骇人的气息攻心，只好运功与其相抵抗。谭镜瑞一边用出全身的自然之力，一边暗暗觉得不妙，心想倘若五雷派还不赶到，那自己十几人的性命肯定要送在这里了。南门断桥也是心急如焚，却一点办法也没有，只能暗暗祷告左丘震能够放下昔日的恩怨，带领五雷派尽快到来。

　　其实左丘震从一开始就并没有打算帮他们这一点宫徽早就猜到了，但是现今的局势下多一份力是一份，只能把希望全部交托给那仅存的可能了，要是五雷派选择袖手旁观，亦或是倒戈攻击“自己人”的话，反正大家横竖都是个死，也没什么好害怕的。

　　就在死神发动强大的领域之后，宿主双手拿住圣剑，将剑尖指向天空，刹那间天上风云聚合，地上山峦颤动，无穷的黑气从远方汇聚而来，聚集在死神之剑之上，谭镜瑞感受到生命力在极速地流失。

　　黑气越来越多，在死神之剑上形成了一圈暗黑的光纹，突然间又是开天辟地一样的三声巨响，伴随着死神的一声低吟。

　　“出来吧。”

　　黑色的暗流骤然爆发，笼罩住世间的一切，在狂风中围着圣剑乱舞，渐渐地形成了无数个人形的黑色灵魂——那就是死灵。它们看上去就像墨水勾勒的一样，在众人的身旁环游，散发着可怖的气息。宿主将死神之剑向众人一挥，无数的死灵就像骤雨一样迎面扑去，整个山峰顿时淹没在黑气中。

　　谭镜瑞只觉得眼前一片漆黑，同伴的身影都渐渐模糊了。他体内护身的自然之力在不断流逝，手中的剑也越来越沉重，八颗淡绿色的星逐渐暗下来。谭镜瑞挣扎着挥剑劈砍那无数的死灵，但赶走一个却涌来十个，数量越来越多，以至于他几乎看不见任何东西了，只有无数的黑影在空中飞舞。

　　突然之间，宫徽折扇在胸前打开，扇面上光芒大放，渐渐浮现出一个火焰的图像。无数炽热的橙红色亮光在众人眼前绽放开来，一瞬间迸发的熊熊火焰逼退了所有扑上的死灵，照亮了周围的一切，令众人得以喘息。

　　“丞相，丞相！”南国的一个皇族叫道，“为什么要燃烧生命力释放太阳神之火？”

　　所有人都吃了一惊。

　　谭镜瑞暗暗想：“此时我必须进招，不能白白浪费宫丞相的生命力。

　　宫徽微微一笑，身上散发的火光更为强烈。

　　“反正都要死在这了，不如早早拼了命吧。”

　　死神宿主看出宫徽的太阳神之火是死灵的克星，因此不假思索就是一剑朝他刺去。谭镜瑞在一瞬间身影闪动，挡在了宫徽的身前，一剑挡开了死神之剑。死神催动三道凌厉的剑气向谭镜瑞劈来，被他侧身躲开。

　　两人又是你来我往地拆了十几招，谭镜瑞拼尽了残留的自然之力，渐渐落入下风，只能挥剑防守。可能是受到宫徽的影响，众人都是不要命地扑上去，催动余下的所有功力一起攻向宿主，刹那间众人的兵器亮光四起，南国几人消耗生命发出的太阳神火焰熊熊燃烧，但宿主却视而不见，人形消失，恍惚之间又出现在谭镜瑞的后背，一剑往他颈中斩去。

　　此时众人都是大叫不好：谭镜瑞此时已经来不及回剑防守，而刚刚涌上的几人都来不及上前相救，在这种情况下他是必死无疑了。

　　“不要伤我师哥！”

　　山峰之下忽然间传来一声大喊，身穿青袍的一男一女骤然出现在山峰上。

　　那个男子一柄铸八星的长剑从左肩上划出一个极大的弧线，眼看着剑尖就要碰到宿主的后心，又被他附身躲过了，不过化解了谭镜瑞身后的危机。这一招正是鬼谷门天人剑法中的“秋水长天”。

　　“平天，你醒了？”谭镜瑞惊奇地问道。

　　这两个人，正是许平天和霍羽灵。两人从北芒城的西门出城，一路进入了山脉之中。其间道路错综复杂，许平天和霍羽灵兜兜转转，最终总算是看到了连天峰上隐隐约约打斗的光亮，于是快步赶到，上峰时正巧看到死神的宿主在谭镜瑞身后出剑，所幸没有太迟，最终还是救下了他。

　　附身在宿主身上的死神见到许平天，也是很惊讶，刹那间站在原地一动不动。

　　耗尽功力的谭镜瑞、南门断桥等人此时再也支撑不住，腿一软，顷刻间都倒在了地上。宫徽的太阳神之火也消失不见。几人见到死神竟然不攻击许平天，心里都是越来越奇怪。

　　“许平天……”死神竟然收起了圣剑的剑影，向着许平天说。

　　片刻之间阴云尽数散去，阳光徐徐照来，众人得以重见天日。

　　“他在搞什么鬼？怎么一见到许平天连自己的剑影都收了？”南门断桥既惊讶又疑惑。

　　“你还是来了。”死神缓缓说道。

　　“早在那天我就跟你说过……你有过人的天赋……你是我的传人……”死神低声沉吟道，“你还没有释放你隐藏着的力量……那种独一无二的杀戮气息还藏在你的内心深处……”

　　许平天怔住了。他原本以为那一天死神在酒楼上对他说的话都是自己的幻觉，没想到这一次他用了一模一样的说辞……难道自己真的是死神的传人吗？他觉得不可能，仿佛二十年的信仰在一朝崩塌。

　　“非常简单……你就是万年不遇的死神传人……还不肯接受吗？”死神以空洞的声音说。

　　“我……你……”许平天张大了嘴，却一句话也说不出来。他朝霍羽灵看了一眼，霍羽灵也在惊讶地望着他。

　　躺在地上的谭镜瑞和南门断桥对视一眼，都想：“他在开玩笑？不会吧！”

　　“你可能觉得难以接受……我非常理解……”死神缓缓说，以宿主的眼睛打量着许平天，“我曾经也是一个人，当年也心怀正义……直到一万多年前我亲眼目睹了故乡一夜间的毁灭……从此就抛弃了所有，修炼成神……或许你还不明白，这世间根本不存在正义……我要吞噬天下所有人的灵魂。”

　　“这世间不存在……正义？”许平天怔怔地盯着宿主的眼睛，“可是……可是……”

　　“不存在。所有看上去的正义，背后都是更伟大的利益。”

　　沉默，长久的沉默。

　　许平天的心里十分复杂：“我真的是死神的传人？这一切都是在骗人吗？那我为什么是苏鬼谷的徒弟？世间真的有正义吗？……”许许多多的问题在他的脑海中环绕。

　　“如果你准备好了……那就接受死神之剑吧……”死神说，他控制宿主将死神之剑连同剑鞘一起递给许平天，“它会给你带来力量，让你成为世间的最强者……”

　　死神之剑乌黑剑柄上的九颗黑星，距离许平天仅有一步之遥。

　　“啊……或许你没有想过——为什么你师哥能够修炼自然之力，而你不能呢？……答案就是——你根本不是自然神的弟子……你是我独一无二的传人。”

　　“别听他的，平天！”谭镜瑞用尽力气叫道，“如果你不想天下的百姓遭受灭顶之灾……想想我们的家人吧，想想师父平时的话吧……”

　　一瞬间，苏鬼谷的谆谆教导又回到了许平天的耳边。苏鬼谷如何告诫自己要锄强扶弱、爱民报国的一幕幕在脑海里纷至沓来……

　　二十年来的耳濡目染，铸造了钢铁一样的信仰。

　　“我不信！”许平天提起垂下的长剑，一剑刺向宿主的胸口。

　　宿主没有死神之剑，没有任何的力量反抗。

　　就在剑尖将要碰到宿主的胸口时，忽然间传来“轰”一声巨响，山峰剧烈震动，许平天站不住脚，一个趔趄就倒在了地上，长剑脱手，“当”的一声，磕到了一块山石。

　　天上的白云又极快地消散开来，变为了层层的阴云，但这并不是死神之剑的剑影死灵幽魂，因为阴云中含有隐隐的白色雷光，无数的怒雷在隆隆作响。

　　五雷神阵。