突然，一阵笛声传来，悠扬婉转。

　　笛声越来越近，来得极快。片刻间，笛声从空东鹤两人头顶一掠而过，瞬间折回谷中。

　　这时，吹笛之人不再移动，站在浓雾中使劲吹奏。

　　天近黄昏，谷口雾气弥漫。空东鹤只看见，吹笛之人身穿青衣。他轻蔑一笑：“你听听，这个人想跟我对歌。我文武全才，对歌从未输过！”

　　他说着，扯一片树叶吹奏起来：“叽咕……”他如今九层内力，吹树叶时中气之足，树叶声嘹亮婉转。

　　吹笛之人似乎不服，也猛地提气，笛声更加嘹亮，力图震压树叶声。

　　听得出来，他的内力极其了得，应该属于武林高手所能达到的最高境界。

　　空东鹤棋逢对手，心中吃惊。他一边吹，一边示意静香姑娘帮忙。

　　静香姑娘救人于水火，扯一片树叶含嘴里吹奏。可是，她只能吹出“噗嗤噗嗤”声。

　　吹的好不好，无关紧要，有声就好。两人协同作战，不亦乐乎。

　　但是，对方长笛越吹越高，直破云霄。很快，空东鹤两人败下阵来。

　　笛声“哆哆”两声，意思是“哈哈”，然后突然停止。

　　空东鹤把树叶嚼一嚼吞了，说：“我对歌从未输过，如今输了，传出去不好听。走，我们去捶他一顿！”

　　他说着，朝山谷深处走去。

　　两人走了十多步，进入谷中。谷中树木耸立杂草丛生，而且雾气弥漫，简直寸步难行。正当两人摸索前行，头顶突然一声轻响。

　　空东鹤立即抬头。他隐隐约约看见，一个青衣人正凌空而下，一掌拍来。从身形和衣裳来看，他正是吹笛之人。

　　空东鹤不假思索，立即凌空弹出一片竹叶。

　　没想到，青衣人手掌一翻，身在空中旋转数圈，像一道翻滚的青烟迅疾溜走，朝山谷深处一隐而没。

　　他的轻功之妙，让空东鹤大吃一惊。

　　静香姑娘拉住空东鹤衣袖，说：“雾太重，假如有埋伏怎么办？我们还是出山谷吧！”

　　空东鹤也担心谷中有埋伏，应一声，打算退出山谷。

　　可是，笛声在三丈开外的浓雾中再次响起。

　　这一次，笛声并非乐音，而是一连串“呲呲”叫声，似乎在模仿一种畜生。

　　空东鹤与静香姑娘静静地听。猛然间，静香姑娘恍然大悟：“你听，笛声像不像老鼠叫？这分明是嘲笑我们胆小如鼠……”

　　空东鹤侧耳再听，笛声果然像老鼠叫声。

　　他说：“我断定，吹笛之人正是贤公子的狗腿子。既然如此，我们只能闯进去，跟他决一死战！”

　　他说完，拽住静香姑娘后背衣领，循着笛声迅疾朝密林深处飞奔。

　　说也奇怪，吹笛之人似乎能看到浓雾中两人动向。两人追赶，他就施展轻功猛跑，还一边吹笛引诱。

　　静香姑娘恍如腾云驾雾，被拽住脖子快要断气。她不停喊叫：“你是不是打算勒死我呀？”

　　空东鹤浑身一紧，只好把她扛在肩上，施展“金龟隐身”，继续追赶吹笛之人。

　　空东鹤跑得飞快，静香姑娘被震得头晕想吐，说：“你还是背着我吧！”

　　空东鹤只好把她放到地上，说：“是不是小时候，你爹很少背你，如今你要我偿还？”

　　埋怨归埋怨，静香的话不得不听。空东鹤背起她，喊一声“走”，继续追赶吹笛之人。

　　吹笛之人又施展轻功猛跑，并吹笛引诱。片刻间，三人跑出十多丈。

　　可就这时，笛声戛然而止，也不见吹笛之人踪影。空东鹤停住，一阵张望。

　　他看见，就在数丈之外的重重迷雾中，有四盏灯笼若隐若现。

　　仔细一看，灯笼挂在一栋木楼之上。木楼有两层，上下楼各两盏灯笼。二楼最右一间房，虚掩着门，透出一丝光亮。

　　突然，屋内传出一声“二师哥”，正是空东燕的声音。

　　空东燕怎么在木楼之中？空东鹤一阵纵跃，很快窜上木楼二层。他放下静香姑娘，来到最右那间房之前。

　　推门而入，烛光立即晃瞎他的双眼。

　　桌上三根蜡烛，碗口粗，闪耀万丈光芒，屋内恍如白昼。在烛光摇曳中，现出三张面孔：师父空追云，师妹空东燕，还有一个青衣老者。

　　空东鹤喜从天降，紧走几步到空追云面前行礼。

　　空追云指着青衣老者，说：“这位就是武功天下第一的清净老人，还不行礼？”

　　空东鹤这才细看青衣老者。他瘦小；须发皆白，长数尺；约莫一百岁，像个神仙。顿时，空东鹤薄躯一震，立即向清净老人恭敬行礼。

　　清净老人摆摆手，一股劲风浮动，立即让空东鹤直起腰来。他的内功，已入化境。

　　空东鹤心中崇敬无比：“清净老人，刚才在谷口吹笛的青衣人，莫非就是您？”

　　清净老人一阵大笑：“自然是我。刚才，我听到谷口来人，就去查看。我看见是你们两人，就折回谷中，吹笛子让你们跟我走。没想到，你们居然跟我对歌，还输了，哈哈……”

　　众人一起哈哈大笑。

　　接着，空东鹤师徒三人各自简述近些日子发生的事。原来，此处恰在空东鹤所造草房背面山腰。昨晚那个吓唬人的白衣女子，正是空东燕。

　　听说空东鹤打通任督二脉，内力升至第九层，空追云十分高兴：“空东鹤，你终于替我们争口气山庄争了光，为师应该如何嘉奖你呢？”

　　空东鹤说：“嘻嘻。替师门争光，是我做弟子的本分，不需要嘉奖。”

　　空追云点点头：“空东鹤，你听着，从今天起……”他说到这里停住。事关重大，他必须说得足够慢，让每个人听清楚。

　　空东鹤以为师父即将提拔自己当掌门，顿时激动得瑟瑟发抖。

　　没想到，师父接着又说：“从今天起，宫东燕正式成为争口气山庄第二代掌门。空东鹤，你要尽心辅佐师妹，把争口气山庄发扬光大！”

　　空东燕听了双腿一软，晕倒在静香姑娘身上。她当了多年代掌门，兢兢业业呕心沥血，终于扶正，实在过于激动。

　　空东鹤赶紧猛掐小师妹人中，小师妹立即活了过来。她端坐椅中：“空东鹤，懂不懂规矩？”

　　空东鹤眼疾手快，马上叩拜新晋掌门：“空东鹤拜见掌门！”

　　两人的架势严肃认真，静香姑娘忍不住问：“东燕掌门，我要不要拜一拜你？”

　　空东燕摆摆手：“免了吧，你不够资格！”

　　静香姑娘气得额头冒青烟，无话可说。

　　清净老人和空追云见三个小屁孩闹得有模有样，也一阵哈哈大笑。

　　等三人闹完，屋内顿时寂寞起来，清净老人与空追云下棋消遣。

　　清净老人挽着衣袖，边下棋，边讲述神雾谷附近的古怪事。比如，蛊术，巫术……他口若悬河泡沫横飞，不在意棋局输赢。

　　他说的那些，空东鹤等人耳熟能详。

　　可是，清净老人是公认的天下第一，他就是江湖，江湖就是他。同样一件事，从他嘴中说出，听起来就不一样！

　　于是，空东鹤等人听得津津有味，还频频点头。突然，清净老人食指轻弹，一颗棋子迅疾弹向窗口。

　　顿时一声惨叫传来，接着“咚”一声响，貌似一个人重重摔下楼去。

　　不等空追云吩咐，空东鹤已迅疾弹出窗外。

　　片刻间，他扛着一个老头回来，“咚”一声扔地上。老头被清净老人弹出的一颗棋子点中穴道，不能动弹。

　　他五六十岁，短小精悍，一张黑脸看不出神情，正是上次诱骗空东鹤吃黄瓜的齐老头，贤公子护院之一。

　　空东鹤嘻嘻笑：“齐老头，我们又见面了！”

　　齐老头没说话，只是不停叹气。

　　空东鹤忍不住问：“齐老头，你为什么叹气？”

　　“因为我多次对付你，你可能杀了我！”

　　“死有何惧？”

　　顿时，齐老头又长叹一口气：“你是光棍，你不懂。一个男人成亲之后，就算有人朝你吐口水，就算有人用脚踩住你的嘴，你也必须坚强地活下去。不是你怕死，是你上有老下有小，你不能死。现在我被你捉住，生死难料。想到一家老小，我忍不住心酸。”

　　空东鹤大受感动，瞬间给齐老头解穴。

　　他双眼湿润，握住齐老头双手，说：“老哥，实在想不到你是这样的人，失敬失敬！”

　　深山老林遇知音，真是缘分，齐老头十分意外，也很感动。他说：“失敬失敬，久仰久仰！”

　　空东鹤晃晃他的手：“久仰久仰。我问你一件事，空东虎还没死吧？好歹师兄弟一场，他要是死了，我会内疚一辈子！”

　　齐老头安慰：“你放心。他只是吐血不止、神志不清，不会死，顶多成为傻子。他们都回野狼城了，贤公子让我继续跟踪你，我就来了。空兄，三更半夜，不多打扰，后会有期！”

　　空东鹤一把拽住他：“贤公子千里迢迢跑来，为什么立马回去了？”

　　齐老头毫不隐瞒：“贤公子突然想出一条捉住你的妙计。一旦这条妙计顺利实施，你就成了武林公敌。届时，他只需派空东虎一人，即可制服你！”

　　空东鹤听了，不屑一顾：“人世间，不可能有这样的妙计。”

　　齐老头微微一笑，辞别而去。

　　空东鹤把他送到大门口，挥挥手，依依惜别：“听说神雾谷有野人，你要当心，不要被野人吃了。如果野人捉住你，你就提到我的名号，野人自然放你走！”

　　齐老头没理他，瞬间隐没在茫茫夜色之中。

　　第二天早饭后，清净老人和空追云离开神雾谷，去鱼府玩耍。

　　（注：鱼府是座城，清净老人在鱼府有所宅院。临行前，他写下地址，让空东鹤三人以后也去鱼府找他。）

　　两位长辈离开后，空东鹤三人到木楼各处参观。在书房，墙上挂着一幅少女画像，分外醒目。

　　画像上的女子面容娇美，水嫩肌肤能淌出露珠，正站在长满青草的山坡张望。

　　空东鹤说：“这幅画师父画了许多年。如今他把画挂在书房，说明他对这幅画终于满意！”

　　空东燕如今是掌门，说起话来也必须摆出掌门人气势。

　　只见她背着手，点点头：“正是如此！”

　　空东鹤又说：“可惜，画中少女身份，依然是个谜。”

　　空东燕又点点头：“正是如此！”

　　空东鹤还说：“我在野狼城，曾见过一个中年女侠，很像画中少女。”

　　空东燕还点点头：“以后查一查！”

　　空东鹤微微躬身：“小的记住了，掌门！”

　　看完书房，三人下楼到院中。这时雾气蒸腾，大门匾额上的“迷踪楼”三字若隐若现，十分应景。

　　空东鹤诗兴大发，随即赋诗一首：“迷踪楼啊，迷踪楼，啊！”

　　顿时，空东燕飞起一脚，把他踢入林中。静香姑娘与空东燕紧随其后，也钻入林中。三人漫山遍野乱跑，正式开启“深山老林七日游”。

　　不知不觉，他们在迷踪楼逍遥一二三四五六七天。有一天，遇到一条河。河很宽，静香姑娘过不去。