虽说花三一行人在三层雅间，但他们距离看台也就一丈远，看得倒也算清楚。
此时花三正目不转睛地盯着台上那抹纤薄的身影，喃喃自语道：“嗯，最后这丫头合我眼缘。”
看台上的老鸨详细讲了讲竞价规则，每位姑娘均是一百两起价，大家可以随意出价。考虑到各种因素，如果几人都出价高于五千两，也就是往年最高的价格，她会组织私下竞价。
话音刚落，台下顿时热闹起来。裘文生怕别人听不见自己的报价，于是乎早早地跑下楼去。
小九见着他小跑出去，心里头纳闷：这才一丈距离，他裘文听别人都很清楚，别人听他怎么就不清楚了呢？何况他还是个大嗓门儿呢！
还没等小九想明白，便见花三从宽大的袖口里掏出一叠银票递给自己。
“去，把这个交给老鸨。”花三吩咐道。
小九回神，接过来一数，每张票面上都写着千两，而自己的手里一共有十张。
他惊呼：“三叔，刚刚老鸨说的是起价是百两，你这里可有万两呢！”
“废话真多。”花三满不在乎，“还不快去！”
小九怀揣巨款下楼，心里忐忑不安，无比希望身边有个熟人，可他一路上都没看到裘文的身影。
楼下不少男人起哄，有的兴高采烈、有的垂头丧气，还有的只是站在台下，眯着眼欣赏台上的风光，但不一会儿就见着好几位姑娘下去了，而且都是本次花魁评比的热门人选。老鸨一面说着抱歉，一面也笑呵呵地扭头离开，留下自己的侍女招待这些事情。
“诶，怎么走了呢？”
“不走，难道盯着你我这些穷光蛋看吗？”
“兄台，你怎么说话呢！诶，老鸨怎么也走了呢？”
“老兄，你刚刚没仔细听吧？”
“听了啊，不就是竞价吗？”
“然后呢？”
“然后就是价高者得，不是吗？”
“是。但竞价超过五千两就要私下组织竞价了”
“你是说有人出价五千两了？”
“对。而且不止一个。”
“你怎么知道？”
“你没瞧老鸨刚刚笑得多开心……”
老鸨一走，众人便你一言我一语地猜测，究竟是什么人这么豪爽，竟然豪掷五千两！要知道平民百姓一月的生活也才二两银子。老鸨没有理会这些人的猜测。她笑容可掬地走进了一间厢房，绣鞋踩在毛茸茸的地毯上。虽然没有发出一丝声响，但圆桌边上的四人都纷纷抬头看来。
小九也在四人之中，他左手边坐着个青衫公子，举止谦和，彬彬有礼；右边是一个华服公子，双目上挑，眉宇之间自带一股傲气；对面是个中年男人，穿着丝质绸衫，身上一股奇怪浓郁的香味。
老鸨走了进来，笑眯眯地招呼他们，解释道他们四人都看中了许姑娘，也都给出了五千以上的价格，所以要在这里进行最后的竞价。
小九低头喝茶，心想自己只是个传话的，要不要叫三叔来呢？
一想到三叔毫不在乎的神情，他就觉得自己有必要帮他省钱。但万一三叔很喜欢那个姐姐，自己竞价却输了会不会挨打？
他还在纠结之时，忽然听到对面的青衫公子说道：“七千两。”
原来竞价已经开始，小九无奈地喝了口茶，心说走一步算一步吧，三叔毕竟给了自己一万两呢！
“一万两。”中年人财大气粗，毫不退让。
“一万五千两。”华服公子一脸不屑。
“两万两！”青衫公子笑道。
小九把玩着手中的茶杯，听到如此惊人的报价，吓得两手一抖，茶杯落到地毯上。
“哼”右手边的华服公子轻笑。
小九面上一红，立马蹲下捡起茶杯，却见左边的青衫公子长袖一闪，似乎是将什么东西塞给了对面的中年男子。
小九没看清楚。若是往常，他定会面露疑惑、甚至开口询问，但他是一个聪明、爱思考的孩子。茶馆里闹了笑话后，他心底一直窝火。
此时他记起临行前，飘飘姐曾经嘱咐自己：外面和家里不一样，凡事需要思考，不能轻举妄动。
因此他重新坐好时，只是红着脸低着头，似乎在羞恼自己的失礼举动，在二人有意无意的注视下成功躲过了一劫。
过了一会儿，对面中年男人起身，无奈地冲老鸨拱手笑道：“抱歉，这价钱有点高，我还是放弃吧。”说完便一脸失望地离开。
小九也想走，但他不敢跟着中年男人一块离开。
华服男子倒没怎么在意中年人的离开，事实上他压根儿没把这些人放在眼里。
他自信地说道：“二万五千两！”感觉自己已经胜券在握。
然而一切都是他的臆想。
“五万两！”青衫男子这一开口，把在场所有人都惊到了。
华服男子听到这价，脸色也不由黑了，他咬牙道，“六万两！”
听到他们的报价，小九晕乎乎的，直接就从五万跳到了六万吗？
这价格已经远远超过他的心理承受。
小九估摸着刚才中年人已经走远，这才缓缓起身，学着中年人的样子，对着老鸨拱手道：“抱歉，我得回去问问我三叔。”
老鸨掩面笑笑，表示会耐心等待。
二人打量男孩，心底不屑：年纪尚小，衣着朴素，虽说有几分可爱，但大人都不敢出面，想来是担心丢脸，那剩下的对手便只有对面这人了。
二人眼神一对，其间火花四溅。
小九不知二人所想，他正跟着侍女往回走。他一面走，一面回想刚才的事：“自己这次出来，总算大开眼界。这些人莫不是傻子？买东西居然不砍价，反而越说越贵！真是稀奇古怪，回去后一定要讲给飘飘姐听。”
想到飘飘姐，他便有些急不可耐了，走了好长时间，突然觉着不对劲儿，这地方怎么越来越安静了呢？
“不对。从厢房到三层雅间需要经过大堂，回去也会经过。这里这么安静，肯定是走错路了。”他停下脚步。
前面的侍女也跟着停下了，回头疑惑地看着他。
小九解释道：“这路不对。”他把自己想的说了一通。
侍女闻言笑笑。
小九忽然觉得这侍女有些奇怪，个子很高不说，面容还有些古怪。他定睛一看，见着喉咙处有一凸起。
“这是个男人！”小九心底一颤。他脑筋一转，低着头摸了摸身上，叫道：“哎呀，我东西落屋子里了，得回去拿一下。你在这里等我一会儿。”说完就想往回走。
忽的小九耳后一阵劲风，接着他便眼前一黑，倒在地上不省人事了。
“真是警惕啊。”引路的侍女笑了笑，发出的却是男声。没成想这小孩竟识破了自己，不过为时已晚。
他麻利地将小九装进麻袋中，这里少有人来往，再走几步便是院墙。
他扛着麻袋来到墙边。而后脱去长裙，露出里边一袭黑衣，随即翻墙离开雁秋。这时候街上的人们都进了雁秋，虽有少数人没进得去，但也都在前门观望着，是以没有人发现有一个黑衣人在巷弄里上蹿下跳。
黑衣人进入一处小巷。这地方狭窄细长，平时少有人烟，此时却站了十来个人，大都穿着黑衣。
黑衣人放下麻袋：“老大，人已经带来了。”
斗篷人转过身，原来是之前茶馆那人。他一直监视着花三一行，本着先下手为强的原则，令手下想办法带走那个男孩。
“老大。”黑衣人继续说道，“刚刚雇主传来消息，说现在机会大好，目标正在屋内竞价，身旁没有一个护卫。”
斗篷人眯了眯眼，说道：“好，我们这就行动。”黑衣人松开麻袋，指着小九问道：“那这孩子怎么办？”斗篷人说道：“既然里面形式一片大好，我们也没必要节外生枝，再去得罪万花宫的人。去叫人引开花三，今晚你就带着这孩子，跟他好好地玩把捉迷藏吧。”
“是。”黑衣人低头，眼底精光闪过。