次日清早，上官花花与令狐月下楼用早膳，发现鱼面里已无鱼丸。原来昨夜黄师傅已研制出新式云梦鱼面，鱼肉与面粉彻底融为一体。

　　“昨天最后吃面的是二位贵客，今天又是二位最先品尝到我的新作品，哈哈！”黄师傅满怀期待地看着二人。

　　“好香啊！”上官花花闻着浓郁的鱼香，胃口瞬间大开，拿起筷子大口吃了起来，面里的鱼香飘出客栈，引得路人都忍不住咽口水。

　　“多亏二位昨日的建议，以后这种鱼面恐怕就要成为我们丝绸客栈的全新招牌了！”黄师傅捋着胡须笑道。

　　鱼食本就滋补，热面入腹浑身暖意融融，上官花花连吃两大碗，才意犹未尽地抹了抹嘴。这顿早膳，黄师傅说什么也不肯收钱。

　　令狐月问及黄师傅的师承，才知他是京城“麦野鲜肴”的弟子。麦野鲜肴是皇城四大厨神之一，专精白案——也就是制作包子、馒头等面食的厨艺，与烹制肉食的红案相对。麦野者，面食口感至善；鲜肴者，滋味品质至美，二者相合，便是“麦野鲜肴”的由来。

　　黄师傅早年在皇城做杂役，有幸被这位厨神收为弟子，学得面食精髓，后来也成了厨神颇为得意的门生。只是在最终角逐关门弟子之位时，他因面食口感略逊对手而落选，可说起此事，黄师傅脸上只有淡然笑意，全无半分遗憾。

　　“可惜了呀！黄师傅，你做的这云梦鱼面，在我心里就是天下第一！”上官花花由衷地赞叹道。

　　“哈哈哈，少侠，不敢当啊！”黄师傅搓了搓手上的面泥，笑道，“其实呀，我挺喜欢民间自由的生活，可以做自己想做的事情。”他平日里常去郊外桂花潭取水，闲暇时便去云梦城白鹤分流捕鱼，守着一方好水好鱼做一碗称心的面，这便是他向往的生活。

　　二人趁天色微亮启程，令狐月坐在马车上，望着天边晨光破开云层，沿途风景如画，心中生出几分由衷的喜悦，只觉当下的时光最为珍贵。

　　“嗯……吃不到鱼面了……”上官花花头靠在马车棚杆上，随着颠簸晃悠，满脸不舍。

　　“笨花花，还想着吃鱼面呢！”令狐月看着他的样子，忍不住笑了。

　　“是啊，还没吃够，早知道多吃一碗了。”上官花花吞了吞口水。

　　“吃那么多干吗，路上这么颠簸。”令狐月提醒道。

　　“掌门，你说黄师傅做的面都这么好吃，他师父‘麦野鲜肴’厨神，做的东西岂不是更美味？”上官花花突然眼睛一亮，兴奋地看着她。

　　“嗯……可能吧。”令狐月指尖轻抵下巴思索着，见他直勾勾盯着自己，不由得嗔道，“哎呀，不要老是盯着人家啦！”

　　“奥……”上官花花连忙低下头。

　　片刻后，令狐月又开口道：“其实，我觉得黄师傅的水平已经很高了。美食不只看厨艺，更要好的食材做根基。云梦鱼面用的是上好的河鲜，水是桂花潭的甘泉，面粉是新麦，再加上黄师傅的手艺，才有这等美味。若是食材差了，味道定会大打折扣。”

　　“怪不得黄师傅会选云梦这地方！”上官花花恍然大悟。

　　“而且，他还自制了‘韧性水’，加在面里，面条才会更弹牙劲道，口感才会这么好。”令狐月补充道。

　　“难道……黄师傅本来就想离开皇城归隐乡野，所以才有意输给别人？”上官花花若有所思。

　　“不得而知……有可能吧。”令狐月轻轻点头。

　　马车在官道上平稳前行，这一路的见闻，让二人都添了不少阅历与感悟。不久后，二人转乘长江水路，继续南下前往云山派。

　　小客船行于江面，江水滔滔，初夏的微风带着凉意拂过船舷。船舱里，一位阅历丰富的青年人正绘声绘色地给众人讲着元朝旧事，他右手折扇在左掌上轻轻一敲，众人便都安静下来，听得入了神。

　　“话说元朝末年，朝堂腐败，国库入不敷出，为了填补开销与军费，只能大力发展盐业、抬高盐价，可底层的盐民却没捞到半点好处。”说书人缓缓道来，“东南沿海一带，夏日台风卷海潮上岸，千顷良田被泡成盐田，百姓颗粒无收。有个少年十岁便在官家盐船上做工，自己家境贫寒，却总倾囊相助乡亲，一来二去，在盐民中攒下了极高的声望。”

　　“那个少年叫啥？”上官花花听得入迷，连忙追问。

　　“那个少年，便是后来的吴王张士诚！”说书人朗声答道。

　　“那……这个穷少年，是怎么当上吴王的？”众人也都来了兴致，纷纷追问。

　　“各位不要急嘛！且听我慢慢道来！”说书人喝了一口竹筒里的茶水，笑着继续讲。

　　令狐月回头看了一眼爱凑热闹的上官花花，忍不住莞尔一笑，便转身立在船头，望着两岸江景。此前客船驶过黄鹤楼附近，因江面雾色朦胧，没能看清楼阁真容，只当留个遗憾，待日后再来弥补。

　　船舱里，说书人的声音依旧清晰传来：“那时候给官家运盐，不仅工钱微薄，还要被盐督克扣盘剥，逼着大伙额外孝敬，谁不顺着来，就没好日子过。张士诚和众人只能忍气吞声，为了糊口，还偷偷贩私盐给当地富豪，可那些富豪拿了盐，非但不给钱，还扬言要去官府告发他们！”

　　说书人语气陡然凌厉，折扇点过众人，活脱脱演出了富豪的狡诈嘴脸，听得众人个个眉头紧锁，咬牙握拳。

　　“忍无可忍，便无需再忍！张士诚暗中联络了弟弟和其他十七名受尽欺压的盐民，十八条好汉个个不怕死，一日夜里，他们在草场的北极殿歃血为盟，抄起挑盐的扁担，冲进盐督家中，活活打死了这个恶霸！”

　　众人听到这里，纷纷舒展眉头，只觉心头畅快。

　　“不仅如此，他们又冲到为富不仁的富豪府里，开仓放粮、散尽钱财，全部分给受苦的百姓，最后一把火烧了富豪的宅院！”说书人话音落下，一把撑开折扇潇洒摇动。

　　“哈哈～烧得好，烧得好！”众人纷纷叫好，满舱都是畅快的笑声。

　　“哈哈～那他们是不是就直接造反了？”上官花花笑着追问。

　　“那当然！”说书人朗声道，“当地盐工早就受够了欺压，见张士诚敢带头反抗，纷纷投奔，一下子就聚集了大批人马。他们一路起义声势浩大，直接攻下了泰州！高邮府知府派人招降，他们拒不接受，又杀了几个贪官，投奔的人越来越多，接连攻下兴化，最终在德胜湖集结！你们猜猜，这个时候他们有多少人马？”

　　“两千吧。”“三千！”“至少五千吧！”众人纷纷猜测。

　　“其实有一万人左右！”说书人一语落下，满舱皆惊，“元朝朝廷甚至拿着万户的委任状前来招降，可他们拒不接受，随后奇袭拿下高邮，自立为王！也正因他们发展得太快，最终招来了元朝丞相百万大军的围攻！”

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