中原东北，丐帮总舵。

　　这里是一片贫民窟，进进出出的都是衣衫褴褛的丐帮弟子，脸上沾着的尘土，像是他们独有的标志。田间草垛旁，总有三五弟子或躺卧歇息，或嬉笑打闹，日子过得随性散漫。

　　此时，贫民窟外围的山坡野道上，一个身影潇洒的乞丐正缓步走来。他哼着山歌，腰间系着个大葫芦，左手拿碗、右手持棍，偶尔还逗弄挡路的野狗，一派逍遥自在。行到山口，他停下脚步望着周遭景致，不慌不忙解下酒葫芦抿了一口，满脸满足地叹道：“啊～！真香！”

　　这人正是萧黎阳。这大半个月，他一路赶路，只为将灵风派的传信尽早送回丐帮。

　　当年丐帮叛徒「猿猴」，功绩与袋数本无资格修习丐帮「玉阳功」中阶篇第五六重，却胆大包天偷了秘籍残页修炼，自此功力大增，在帮中肆无忌惮。他素来嗜酒，喝醉便耍酒疯打伤弟子，早惹得众人不满。偷盗秘籍之事败露后，他自知难逃重罚，索性叛出丐帮，加入了「邪煞阁」。

　　萧黎阳本与召兴、猪蛋子同去岳阳城打探猿猴的消息，却在遇到灵风派掌门令狐玥后，提前得知了猿猴被打败的消息。任务既了，他便没再跟召兴同行，独自一人折返丐帮总舵。靠着令狐玥给的盘缠，他这一路没挨过饿，近半个月都没怎么乞讨，日子过得十分滋润。眼看快到总舵，才从省下来的盘缠里拿了点买酒，对他而言，这种饿不着还有酒喝的日子，简直快活似神仙。

　　他小抿一口，见酒葫芦里还剩大半，便安心盖好塞子，悠悠朝总舵走去。

　　丐帮总舵的聚义堂内，身躯挺拔、正气凛然的丐帮帮主「萧撼天」，正拿着一封「天星门」送来的信踱步。他身侧站着一位长老模样的老者，二人正商议着什么。

　　萧撼天看向身旁的老者，眼中带着敬重：“钟伯，往年江湖武会，咱们都是让弟子自行安排，您为何对这次九月的洛阳武会如此重视？”

　　这位钟伯，正是丐帮「大信」分舵总舵主钟智远。他掌管东北分舵，心思缜密，人称「智多星」，曾为丐帮化解多次危机，是萧撼天最为倚重的长老之一。

　　钟智远左手背在身后，右手轻抚胡须，缓缓道：“帮主，往年的武道会多是小门小派举办，咱们不必在意，可这次洛阳武道会截然不同。”

　　“哦？难道江湖南北的名门大派都会参加？”萧撼天顺着话头猜测。

　　“不止如此。”钟智远正色道，“除了各大名门正派的优秀弟子，江湖上的五大帮会也几乎都会参加——南下岳阳的复兴门、江南姑苏以北烟雨海岸的盐帮、中原汉阳府的漕帮、主办此次武会的洛阳天星门，再加上咱们丐帮，尽数在列。”

　　萧撼天恍然：“钟伯，我懂您的意思了。这次五大帮会的年轻弟子都会到场，咱们丐帮就算不争强好胜，也不能表现太差，否则有失丐帮颜面。”

　　“帮主英明，老夫正是此意。”钟智远面露笑意，随即又沉下脸色，“江湖上向来有人说，咱们丐帮虽是天下第一大帮，却不过是一群叫花子。帮中弟子多有不识字的，以乞讨为生，若是武功上再落了话柄，只会更遭人耻笑。帮主您武功高强，是江湖闻名的豪杰，若是弟子们表现差劲，旁人只会说丐帮是「群虫附龙」，全靠您的威名撑场面。”

　　“这未免欺人太甚！”萧撼天浓眉微皱，却并未动怒，“还是钟伯您想得周到，此事咱们得好好安排，绝不能损了丐帮的名望。”

　　二人又商议片刻，萧撼天面露愧色道：“钟伯，丐帮弟子众多，各分舵优秀的年轻弟子也不少，我虽想亲自安排，一时却对人选没什么头绪，不知钟伯有何高见？”

　　“哈哈，帮主只要重视此事，老夫便传达给各分舵舵主，让他们安排便是。”钟智远抚须笑道。

　　“这样也好。”萧撼天又关切问道，“那钟伯掌管的东北分舵，如今可有合适的人选？”

　　“自然有。除了安排几位中阶弟子，老夫还想额外举荐一名普通弟子。”

　　“哦？是哪位弟子竟能入钟伯的法眼？”萧撼天饶有兴致地问道。

　　钟智远缓缓吐出三个字：“萧黎阳。”