数日后，临云城巍峨的轮廓出现在天际线上。作为云域第二大城，其规模远超流云城，城墙高耸入云，其上符文流转，散发着强大的防御波动。城门口车水马龙，来自各方的修士、商队络绎不绝，彰显着这座城市的繁华。
五条紫色蛟龙化身白马，华贵的车辇也被收起。众人换上了较为普通的衣衫，虽用料依旧考究，但至少不再那般扎眼，看起来像是一支规模不小的商队或某个世家大族的出行队伍。
李成昊一身青色锦袍，气质内敛，却依旧难掩那份天生的尊贵。八位妃嫔也换上了素雅的裙衫，以轻纱遮面，但曼妙的身姿与不经意流露出的风华，仍引得偶尔路过的行人侧目。
四大统领与八位副统领则扮作护卫与管事，气息收敛，如同沉默的磐石。薛念莲与三位百花宗圣女也混在队伍中，好奇地打量着这座即将进入的雄城。
姜明伦上前，亮出一面玄铁令牌，令牌正面刻着“御史台”三个古朴大字，背面则是一条盘绕的龙纹，象征着皇权特许的监察之权。“皇朝御史台办案，需入城暂歇，行个方便。”他声音平淡，却带着不容置疑的威严。
守城的将领修为在武王境四重巅峰，感受到姜明伦身上那深如渊海的气息，又仔细查验了令牌——那令牌材质特殊，符文玄奥，绝非仿造，尤其是其中蕴含的一丝皇道龙气，做不得假。他脸色顿时一肃，恭敬地行礼：“原来是御史台的大人！快请入城！”他不敢多问，立刻命令士兵让开通道，并亲自引导他们从贵宾通道入城，免去了排队与盘查。
入城后，众人找了一处看似寻常，实则内部极为宽敞、环境清幽的客栈住下。安顿好后，李成昊便吩咐下去，打听一下城中近期有何趣事。很快，消息传来，临云城最大的商会“聚宝阁”将在当晚举办一场大型拍卖会，据说有不少珍品出世。
“拍卖会？倒是可以去看看，或许能淘到些有趣的小玩意儿。”李成昊来了些兴趣，对众妃嫔笑道。众人自然无异议。
傍晚，华灯初上。临云城中心区域的聚宝阁门前，已是人头攒动，各种华丽的车辇、神异的坐骑停满了广场。李成昊一行人依旧是低调入场，姜明伦再次亮出御史令牌，聚宝阁的管事一见，态度立刻变得无比谦恭，直接将他们引至顶层最豪华的几间包厢之一。包厢视野极佳，可以俯瞰整个拍卖大厅，内部装饰奢华，灵果香茗一应俱全，并有隔绝神识探查的阵法。
三位百花宗圣女何曾见过这等阵仗，她们百花宗虽是一流宗门，但在聚宝阁的拍卖会上，最多也只能在大厅中拥有一个普通席位，何曾进过这等顶级包厢。看着下方熙熙攘攘的人群，以及包厢内低调却处处透着不凡的陈设，三女心中对这位“李御史”的权势有了更深的认知，同时也有些忐忑，她们身上可没多少灵石。
拍卖会很快开始，一件件珍品被呈上展台，引得各方势力争相竞拍。丹药、兵器、矿材、灵草、功法玉简……琳琅满目，气氛热烈。
白鹤淮的目光被一匹通体雪白、背生双翼、神骏非凡的天马所吸引。这是拥有上古天马血脉的异兽后裔“白羽天马”，不仅速度极快，性情温和，更能踏空而行，极其稀有。
“白羽天马，起拍价，六十万上品灵石！”拍卖师高声宣布。
白鹤淮眼中闪过一抹喜爱，但随即黯淡下去。六十万上品灵石，对个人而言已是天价，她虽为圣女，但宗门供给有限，个人积蓄远远不够。她只能默默看着下方有人开始加价。
包厢内，东皇后姬万柔心思细腻，注意到了白鹤淮的眼神。她微微一笑，暗中对林炎传音道：“林副统领，你看白姑娘似乎很中意那匹白羽天马。人家姑娘一路辛苦担任向导，你身为男子，又与她颇有缘分，是否该表示一下？况且，你之前抱也抱了，衣袍也披了，总得有点实际行动吧？”
林炎正襟危坐，闻言身体微微一僵。他下意识地看向白鹤淮，见她望着台下那天马，侧脸线条柔和，眼神中带着一丝不易察觉的渴望。想到自己将她从危难中救回，又一路同行，这女子外柔内刚，性子坚韧，确实让他印象不错。他本不是扭捏之人，既然…既然夫人都暗示了…
“六十五万。”林炎低沉的声音通过包厢的传音装置响起，直接加价五万。
白鹤淮惊讶地转头看向林炎，只见他目不斜视，仿佛刚才出价的不是他。她心中顿时一乱，他…他这是…
最终，无人再与林炎竞争，这匹白羽天马以六十五万上品灵石的价格被他拍下。拍卖行侍女将一枚控制白羽天马的御兽环送来包厢，林炎接过，看也没看，直接递给了身旁有些不知所措的白鹤淮。
“给你的。”他的语气依旧没什么起伏。
白鹤淮接过还带着林炎掌心温度的御兽环，俏脸微红，心跳加速，低声道：“林副统领，这…这太贵重了…”
“坐骑而已，方便行事。”林炎打断她，目光转向拍卖台，似乎不愿再多说。
白鹤淮握紧御兽环，心中涌起一股暖流，看着林炎刚毅的侧脸，轻轻“嗯”了一声，将这份感激与莫名的情愫埋在了心底。
不久后，一卷寒气森森、通体如冰晶凝结的玉简被呈上展台。
“《九雪玄经》，皇级下品冰系功法，源自上古雪女一脉的残篇，修炼至大成可凝冰封天，起拍价，一千万上品灵石！”
罗雪薇主修功法便是冰系，见到这《九雪玄经》，美眸顿时亮了起来，这功法与她极为契合，若能修炼，实力必将大增。但一千万上品灵石的价格，让她瞬间熄了心思，这几乎是百花宗小半年的收入了。
南皇后姜雪君清冷的目光扫过那卷玉简，又看了看罗雪薇，她对这乖巧温婉的女子观感不错。她淡淡开口，声音不大，却清晰地传入谢时耳中：“此功法寒气精纯，倒是少见。可惜，于我而言品级略低了些。”
谢时坐在姜雪君斜后方，闻言心中一动。姜皇后主修冰雪大道，她都说“寒气精纯”，那这功法定然不凡。她后面那句“品级略低”，莫非是…想要，但又觉得亲自出手拍下有些掉价，所以在暗示我？
谢时心思缜密，立刻觉得自己领会了姜雪君的意思。他当即开口：“一千一百万。”
罗雪薇惊讶地看向谢时，只见他神色平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。她心中疑惑，谢副统领并非冰系修士啊？
价格一路攀升，最终谢时以七千八百万上品灵石的价格拍下了《九雪玄经》。当侍女将玉简送来时，谢时双手接过，然后转身，恭敬地呈给姜雪君：“夫人，您要的功法。”
姜雪君微微一怔，随即明白谢时会错了意，她有些无奈地瞥了一眼旁边偷笑的轩辕凤莲和端木紫萱，只好接过玉简，淡淡道：“有心了。”然后，在谢时和罗雪薇都有些茫然的目光中，姜雪君将玉简直接递给了罗雪薇。
“此功法与你属性相合，便赠予你吧，好好修炼。”姜雪君语气依旧清冷，却带着一丝长辈对晚辈的关怀。
罗雪薇彻底愣住了，看着眼前寒气缭绕的玉简，又看看姜雪君，再看看一旁面露微笑的谢时，一时不知该如何是好。七千八百万上品灵石拍下的皇级功法，就这么…送给自己了？
“傻丫头，还不快谢谢姜姐姐…和谢副统领？”端木紫萱笑着提醒。
罗雪薇这才回过神来，连忙躬身行礼，声音带着哽咽：“雪薇…多谢夫人厚赐！多谢谢副统领！”她心中明白，这定然是几位夫人在暗中相助，对谢时的感激之情也更浓了。谢时这才恍然，原来姜皇后并非自己想要，而是在成全罗姑娘，自己这“助攻”倒是歪打正着了，他看着罗雪薇激动的样子，嘴角也不自觉地微微上扬。
接着，一瓶丹药被送上展台。
“天阳丹，三枚一组，至阳至刚，专克阴寒邪毒，对因寒毒入体导致的沉疴旧疾有奇效。起拍价，一千万中品灵石！”
苏小冉猛地站起身，俏脸上满是激动与急切：“天阳丹！终于找到了！爹爹和娘亲有救了！”她的父母早年因仇家暗算，身中一种极寒奇毒，多年来饱受折磨，修为停滞不前，遍访名医都无法根治，唯有至阳丹药可缓解。这天阳丹，正是对症之药！
然而，一千万中品灵石（约等于五百上品灵石），对于苏小冉个人来说，依然是难以承受的巨款。她焦急地攥紧了衣角，眼圈都红了。
楚风就坐在她旁边，见她这副模样，想起她平日里活泼开朗的样子，心中莫名一揪。他性子直率，也没等哪位夫人暗示，直接大手一挥：“一千一百万中品灵石！”
最终，这组天阳丹被楚风以三千六百万中品灵石拍下。他拿起丹药，直接塞到苏小冉手里，咧嘴一笑：“喏，拿去给你爹娘治病。”
苏小冉捧着丹药瓶，仿佛捧着世间最珍贵的宝物，眼泪终于忍不住掉了下来，她看着楚风，声音哽咽：“楚…楚副统领，谢谢你！这灵石…我以后一定还你！”
楚风满不在乎地摆摆手：“一点小钱，不必放在心上。赶紧收好，别哭了，丑死了。”他语气粗鲁，但动作却透着关心。
苏小冉破涕为笑，用力点了点头，将丹药小心翼翼地收好，看着楚风的眼神充满了感激与一种难以言喻的情愫。
三位圣女的难题，在帝后们和副统领们“不经意”的出手下，轻松解决。包厢内的气氛变得更加微妙而融洽。
拍卖会渐入高潮，最后一件压轴品被请了上来，是一枚通体赤红、仿佛有火焰在其中流动的玉简。
“皇级中品功法——《天火玄经》！据传乃上古火神观想天地万火所创，修炼出的天火玄力霸道无匹，可焚山煮海！起拍价，五千万上品灵石！每次加价不得少于一百万！”
整个拍卖场瞬间沸腾！皇级中品功法！这在云域绝对是足以引起腥风血雨的至宝！各大包厢，大厅中的各大宗门、家族势力纷纷躁动起来。
林炎眼中精光一闪，他主修烈焰大道与爆裂大道，这《天火玄经》与他属性完美契合，若能修炼，他的实力必将迎来一次飞跃！他呼吸略微急促，握紧了拳头，准备参与竞拍。
价格以惊人的速度飙升，很快便突破了一亿上品灵石，并且还在持续上涨。炎云阁、阴阳宫、飞云门、大炎宫等云域顶尖势力纷纷下场，竞争异常激烈。
林炎几次想开口，但看着那天文数字般的价格，又有些犹豫。他虽然身为皇朝副统领，俸禄丰厚，但个人积蓄要竞拍这等至宝，还是力有未逮。
就在他准备咬牙喊价时，一直闭目养神的李成昊缓缓睁开了眼睛，淡淡道：“林炎。”
林炎立刻转身：“少爷。”
“这《天火玄经》虽好，但属性过于单一霸道，与你的烈焰、爆裂大道虽契合，却失之圆融，长远来看，并非你的最佳选择。”李成昊语气平和，却带着一种不容置疑的权威，“不必在此物上浪费灵石。等回到帝都，我府上收藏的皇级上品功法尚有数十部，其中不乏兼具烈焰之威与大道包容性的顶级功法，届时你可自行挑选适合的修炼。”
林炎闻言，心中一凛，随即涌起一阵感动与惭愧。少爷目光如炬，一眼便看出了这功法的利弊，并且早已为他考虑了更好的选择。自己刚才竟差点因一时冲动，险些误了大道。
“是！属下明白了！多谢少爷指点！”林炎恭敬应道，彻底熄了竞拍的心思。
最终，经过一番惨烈的角逐，这卷《天火玄经》被云域第一宗门炎云阁的阁主唐力，以四亿八千万上品灵石的天价拍得！