总管匆匆踏入内院，脚步急促，神色凝重，快步走到正与周静商议秦岚恢复事宜的秦浩面前，躬身急报：“王爷，王妃，前厅有客造访，求见王爷。”
秦浩与周静闻声，同时抬头，对视一眼，眼中皆是诧异与不解。此刻王城刚经历尸潮浩劫，靖安府内外戒备森严，何人会在此刻登门？
“来者何人？可曾带兵刃、带护卫？”秦浩沉声问道，指尖微微收紧，心中隐隐生出一丝不好的预感。
总管连忙回话：“回王爷，来者姓穆，名恒。不曾带任何兵刃，也无随从护卫，孤身一人前来。”
“穆恒？”秦浩与周静再度对视，满脸讶异。这位南城穆家家主，大秦三朝守护神，一生征战，常年归隐南城，极少踏足王城，更别说主动登门拜访靖安府。
秦浩略一沉吟，压下心头疑惑，对总管吩咐道：“将人引入前厅，本王这就过去。”他整理了整理衣装，快步向前厅走去，心中却暗自盘算——尸宠之乱时，他分明亲眼见穆恒率金甲卫追杀忘川而去，今日突然登门，莫非是为寻秦岚？
前厅之内，烛火昏明，陈设简约却不失雅致。年过三百的穆恒端坐于主位之上，气度安然，两缕华发垂落鬓边，衬得他愈发仙风道骨。一身月白华服纤尘不染，超凡出尘，双目炯炯有神，虽无半分戾气，却自带一股久经沙场的威严。
秦浩快步走入前厅，初见这位穆家家主，心头竟莫名泛起一丝少年时的崇拜与拘谨。年少时，他与秦枫便久闻穆家长枪之名，那是抵御九黎、守护大秦的象征，只始终无缘得见。便是秦枫登基大典，穆恒也未曾现身，在众人心中，他早已是大秦的传说，是屹立不倒的守护神。
如此近距离对峙，秦浩反倒有些手足无措，忘了礼数，只是怔怔望着穆恒。
穆恒不等秦浩招呼，自顾自端起桌上茶水轻抿一口，抬眼看向他，语气带着几分调侃：“怎么，堂堂大秦靖安王，还怕我这老头子不成？”
秦浩老脸一红，连忙收敛心神，朗声笑道：“穆老说笑了。晚辈年少时，便对穆家长枪崇拜不已，今日得见前辈，心中激动，反倒失了礼数。只是穆老今日突然登门，总不是为了看我这当年少年的窘迫之态吧？”
“你倒也还记得自己曾是少年。”穆恒轻笑一声，眉眼间的威严散去几分，话锋陡然一转，目光灼灼地看向秦浩：“你家那位千年第一人，大秦的郡主秦岚，可在府中？”
提及秦岚，秦浩神色瞬间一黯，长长叹了口气，语气满是悲伤与愧疚：“实不相瞒，昨日天现白光之后，小女便已不知所踪。她似是早有预料，以自身神体为引，融合神尺与应龙之影，换得王城杀戮尽消，岁月重回正轨。如今，她怕是……再也回不来了。”
穆恒闻言，轻抚颌下白须，缓缓颔首，眼中满是赞叹与惋惜：“郡主仁厚，以一身千年神体，换满城苍生性命，此等胸襟，是大秦之幸。只可惜，这般豆蔻年华，便要背负历代江山之重，亦是大秦之不幸啊。”
秦浩心中一暖，眼眶微微泛红。无论秦岚身在何方，能得穆恒这般大人物如此高度评价，也算不枉她此番牺牲。
穆恒见秦浩满脸悲痛，深知再多宽慰之语也无用，便起身整理衣装：“今日本想与郡主论道，既然无缘相见，便不再打扰。改日有缘，再来拜访。”说罢，转身迈步，径直离去。
穆恒离去后，秦浩站在前厅，越想越觉此事蹊跷。穆恒心性极高，眼高于顶，断不会只为几句赞赏专程登门。今日一早突然来访，更像是刻意做给秦枫看的——明面上是交好靖安府，表达穆家对靖安王府的看重，实则是向秦枫无声示意：穆家已与靖安府站在一处，日后若秦枫动靖安府其一，另一方便会出手相护。
这，才是穆恒真正的来意。
与此同时，王城南门方向，陡然间风起云涌，一股强横到令人窒息的气场，如同潮水般席卷开来，笼罩南门百里之地。
一行四人缓步而来，为首者身着紫衣长袍，衣袂翻飞，面戴银质面具，遮住大半面容，只露出一双深邃眼眸，透着一股邪异与威严。身后跟着一名佝偻老者，脊背微驼，背上负着一名貌美女子，女子双目紧闭，气息微弱，似是重伤未愈。另有一名黑衣男子随行，同样面戴银面具，周身死寂，不见半分生气。
守城将士见状，连忙上前阻拦，厉声喝止：“站住！此处为王城城门，不得擅入！摘下面具，出示身份令牌！”
紫衣人淡淡一瞥那名将士，目光之中没有半分情绪，却带着一股无形的威压。那将士竟浑身僵滞，瞳孔骤缩，当场拔剑自刎，鲜血喷洒而出，倒在血泊之中，气绝身亡。
“放肆！”守城将军震怒，怒喝一声，下令道：“紧闭城门！百名士卒列阵，持戟围堵！”
百名士卒立刻持戟列阵，形成合围之势，却依旧被那股气场压制，浑身僵硬，动弹不得。紫衣人轻抬眉眼，嘴角勾起一抹淡笑，带着身后三人缓步前行，每一步都踏得极稳，仿佛行走在平地之上。
高台上，墨子初凭栏远眺，将这一幕尽收眼底，看得心惊胆战，后背冷汗涔涔。这等强横的气场压制，禁锢百里之内的人与物，丝毫不逊色于昨日乌离控城时的气场。
九黎巫主青酉远在北疆，相隔千里，不可能亲临王城。能以这般闲庭信步之态，轻松禁锢百里气场者，整个大陆屈指可数。再看那紫衣人的气场与气息，墨子初心中已然明了——此人，分明就是九黎宗主，乌邪！
他身在百里之外的高台，仍能感受到那股窒息的威压，仿佛连呼吸都变得困难。若乌邪真的动手，整座王城，乃至王宫腹地，都将化为一片焦土，不复存在。
乌邪轻描淡写一抬手，指尖微动，那扇厚重无比的王城大门，竟应声而开，发出“吱呀”一声巨响。
他此番现身王城，竟丝毫不加掩饰，任由气场外放，唯恐天下不知。墨子初心中满是疑惑，绝不相信他只是为了救乌离而来。乌离潜伏王城五年，未能重创大秦，按乌邪那般心狠手辣、自负至极的性子，早该将她弃之如敝履。
直到一阵微风拂过，掀起黑衣男子一缕银丝，墨子初才猛然惊醒——乌邪真正的目标，根本不是乌离，而是那个失踪多日的少年军医李汤！那个身中九黎至毒，却能安然无恙存活，甚至可转移毒素的异类，才是乌离此行的关键。
更让墨子初心寒齿冷的是，大秦近日风云变幻，王宫之内的算计、靖安府的变故、穆家的动向，远在九黎的乌邪竟了如指掌，一切尽在他的掌控之中。
这一局，大秦似乎又输了。
若非秦岚舍身献祭神体，唤出应龙之影，平定尸潮，此刻的王城早已不复存在，沦为九黎尸宠的炼狱。
墨子初仰头望天，望着万里无云的晴空，仿佛那道亮如白昼的白光仍在天际盘旋，秦岚爽朗的笑声犹在耳畔。那个以一身换满城安宁的少女，此刻又在何方？
穆恒刚离开靖安府不久，乌邪亲临南门的消息，便如同长了翅膀，迅速传入王宫之中。
秦枫端坐于青云之巅的龙椅之上，神色平静无波，仿佛早已预料到此事一般。他挥退前来报信的宫人，指尖轻轻敲击着扶手，目光沉沉望向城南方向。
几乎同一时间，秦浩与穆恒也同时感受到了那股熟悉的、令人心悸的气场。
这股气息，秦浩再熟悉不过——五年前黑巫山一战，乌邪的念力与气场，给他留下了刻骨铭心的记忆。他万万没想到，乌邪竟会为了乌离，亲自亲临王城，如此大张旗鼓。
秦浩不敢有半分迟疑，身形一闪，化作一道残影，瞬息掠至南门方向。穆恒见状，立刻提气紧随其后，二人一前一后，很快抵达南门城楼。
乌邪正缓步走出城门，感受到身后的气息，转过身，对秦浩冷冷一笑，语气带着浓浓的嘲讽与不屑：“靖安王，不必送了。”
话音落下，人已踏出城门，消失在官道尽头。
秦浩怎肯放他轻易离去？刚要迈步追击，乌邪指尖微微一动。
“噗——”
一声闷响，一名守城士卒的脖颈骤然爆出血花，鲜血喷涌而出，重重倒地毙命。
乌邪邪笑着伸出两根手指，对着秦浩比了比，意思再明显不过——若再追上来，便要死两人。
大陆顶尖强者对峙，旁人连近身的资格都没有，只能远远站在城楼之上，暗自心惊，不敢上前。
望着乌邪远去的方向，秦浩紧握双拳，指节发白，心中满是憋屈与愤怒。穆恒立于一旁，望着乌邪离去的背影，长长叹了口气，眼中满是沧桑与无奈。
年少时，不知强者之威，只觉长枪所向，便是天下；老来空叹岁月迟，纵有一身枪法，面对这般通天彻地的强者，也只能望洋兴叹，无能为力。