入川的道路上，一间茅屋里透出盈盈光亮，远远望过去忽明忽暗，仿佛瞌睡人的眼。周遭一片安静，这安静从茅屋散发出来，令人战栗。突然，一个声响敲碎了这安静，茅屋的门忽的开了，“朋友，既来了，就不要在外面等着了。”这声音落下，并无人应答，四周又被安静淹没。
约摸一盏茶的功夫，一阵马蹄声由远及近，“驾，驾”，马儿在茅屋前停了下来。四郎看门开着，灯亮着，就走了进去，却看到一个书生模样的青年在灯前看书，他敲了敲门板，说道：“搅扰了，附近没有旅舍，不知能否行个方便？”那青年并未抬眼看他，只说：“不便。”话音未落，只听嗖嗖几声，七八枚飞镖从不同方位飞射过来，四郎见状，把手中马鞭一甩，挡去了两枚，眼见另外六枚飞向青年，他呼了声：“小心。”但见那青年衣袖一挥，六枚飞镖折向房梁。青年兀自看书，朗声道：“夺魂三夜客，还不出来吗？”外面回应道：“交出图册来。”这声音洪亮有力，可见那人内功不弱。青年说：“有本事自己来取。”青年一个腾跃，直上房顶，暗夜中暗器飞舞声和拳脚声夹杂在一起，刺破了刚才的平静。不久便听到一个啊的一声，显然是一人受到重创，再到后来又是一声啊，只听得一个老者说道：“走。”四郎正待要出去看看，只见那青年站在门口，瞬间倒在地上。四郎慌忙上前，看到他左肩插着一枚蛇形飞镖，伤口处一片乌黑，显然是镖上喂了毒。四郎最是厌恶这种阴暗的手段，不由对眼前人产生怜悯，于是掏出那年离开时英姑给他的解毒丸，送到了青年人的嘴里。
太阳缓缓地从地平线上升起，天气微凉，青年缓缓睁开星眸，只觉四肢百骸软弱无力。他看到四郎躺在条凳上，便悄无声息地离开了。四郎醒来时已是正午，看到青年不在，自己便赶路去了。
到了成都，交付了差事，四郎便找了客栈住下，打算停留两日，观览周围风景。一日，四郎走在一条山道上，虽然时值深秋，但成都此刻并不令人觉得寒冷，山上秋草枯黄，山头在阳光映照的红黄如火焰金光，四郎不觉看得痴了。一路上无人，究竟不知山名为何。走至一处，看乱石横斜，正待要坐下休息，忽听有打斗声，四郎循声找去，只绕过一个弯，便看到一群人群斗一个少年。这少年面容清俊，衣着破烂，赤手空拳与众人敌对。那群人为数五个，四人着青衣，一位年纪稍长者着黄衣，五人均手握利剑，出手狠厉，似乎招招要置少年于死地。少年被围在垓心，眼看不敌，就在这时黄衣长者一剑刺入少年胸膛，接着又一剑刺入左腿，四郎手握碎小石块，一手挥出，把另外三剑挡开去。四郎站了出来，喝道：“住手！”五人目光凝视着他，少年却已倒在地上，喘着粗气。黄衣人道：“我劝阁下莫管闲事。”四郎看向少年，又看向老者，道：“放了他！”黄衣人沉静地答道：“阁下这是不识抬举，那就功夫上见吧！”一语甫落，黄衣人利剑扬起，兔起鹘落—天下兵器，形体有柔有刚，招式却需刚柔相济，否则不免落于下乘。这黄衣老者的剑术可谓炉火纯青，一招一式毫无破绽。你看他剑尖圆转，身形灵动，直向四郎。四郎倒不怯懦，脚步流星，一掌卸下一名青衣男子手中的剑，黄衣老者手中的剑似幻如影，直令人看不清招式，四郎手中之剑虽然笨拙，但总能挡住对方的攻势，在片刻之后四郎发现老者脚下所行合八卦之阵，于是按相生相克之理施展剑法，老者见对方变式，双眉一蹙，继而变快为慢，颇有抱朴守拙之意，但剑的力道却越来越大，四郎渐敢压迫，呼吸急促，可还是坚持应对，老者连转手中利剑，瞬息一掌，四郎被击出丈余，一口鲜血喷洒在地上。老者哼了一声，转身走向少年。
只听得一阵怪笑在林中响起，远远的来了两个稀奇古怪的人，一高一矮，一胖一瘦，那瘦高的好似地狱鬼差，凶神恶煞的，那矮胖的好似西方弥勒，憨态可掬。两人眨眼间来到了众人面前，那“弥勒”先开口道：“在下行善佛，这是惩恶鬼，我二人远观众人打斗，实在有伤和气，我劝各位莫要再伤了和气吧！”你看他双手合十，笑容真挚，颇有真佛面容。黄衣老者此时面子颇为尴尬，干硬地笑了一声，说道：“原来是佛鬼二老，幸会幸会！不过今日之事倒不是在下无理取闹，倒是这少年先偷了我派的东西，又不肯交还，因此才动了手。还望行善佛、惩恶鬼主持公道。”青衣老者说话不急不缓，神态恭敬。行善佛“哦”了一声，只见他身形晃动，那少年刹那间身体腾起，只见一个人影在他周遭晃了一下，少年又稳稳落在地上，脸上掠过惊讶的神色，不过他感觉自己的剑伤仿佛不似刚才那般痛了。少年说道：“在下荆飞羽，谢谢你了。”众人这才知道行善佛在刚刚那一刹那已经给荆飞羽疗过伤，不禁叹服。行善佛像是没听到他讲话似的，对着青衣老者说道：“龚掌门，我刚刚检查了一下，这孩子身上除了些碎银子，并没有其他东西。”众人又是一惊。只见他又转向荆飞羽道：“好孩子，我问你，你偷那位伯伯的东西没有哇！”荆飞羽道：“我没有，我只是拿回我自己的东西。”龚掌门没有说话，但面上已露出不悦的神色，大声道：“你胡说！”。荆飞羽恨恨地说道：“家父荆岩，十年前……”龚掌门神色大变，行善佛在一旁察觉，笑道：“哦，原来是劈山剑的公子。”这个时候，一直站在一旁不说话的惩恶鬼闷哼了一声，一手提起四郎，一手提起荆飞羽，轻点地面，往山下奔去。行善佛微笑道：“龚掌门，想必那东西也不是贵派之物了。冤家宜解不宜结，还望龚掌门得饶人处且饶人，阿弥陀佛。”说着也向山下奔去。
惩恶鬼把二人带到了城中，就走了。
荆飞羽说：“刚才多谢出手相救。敢问兄台名讳？”这孩子虽然只有十来岁，但俨然有大人的说话行事风格。四郎想，这孩子必是经历了不少苦难，才显得比同龄孩子成熟些。
他微笑答道：“我叫凌阳。”说完这句话，胸口隐痛，不觉又咳了两声。
荆飞羽说：“凌阳兄若不嫌弃，请到我家休息片刻。”
荆飞羽前面带路，四郎跟在后面。纵然内心一肚子的疑惑，可凌阳没有多问一句话。走至一处宅院，两边石狮子落满灰尘，门上朱漆陈旧，锈迹斑驳。一座荒宅？这是荆飞羽的家！？荆飞羽推开大门，走了进去。院子里长满了半人高的荒草，隐约间有一条踩出来的路径，绕过前厅，二人来到后房，后房里除了一个地铺，一床被褥，别无长物。荆飞羽掀开一个角落里的砖块，从中取出一个包裹，包裹里有些瓷瓶和食物，他从一个白色瓷瓶里取出一粒丸药，并拿了一块饼，递给四郎。“这药是治内伤的，你服下吧！让你见笑了……”话没说完，只听有脚步声传来，“飞羽，你在吗？”“石良哥哥，我在。”只见一位衣着朴素的青年走了进来，手里提着一壶酒，一只烧鸡。“哦，这位是？”石良问道。“我刚刚被龚振山他们师徒拦住了，多亏他救了我。他叫凌阳。这位是我哥哥，叫石良。”石良打了声招呼，就去问荆飞羽，“你怎么样？有没有伤着？”“没什么大碍。”石良放下手中的东西，就去包裹翻找止血包扎的物品，荆飞羽说：“不用了，血已经止住，多亏了行善佛和惩恶鬼两位前辈……”石良听到这句话，眉头一皱，说道：“你们怎么会遇上他们？”一边说一边帮荆飞羽包扎伤口。四郎说：“这两位是什么人？”石良说：“不知道凌阳兄可曾听说过[遇佛不是佛，瞬间成妖魔，遇鬼何如鬼，比鬼胜三分]？说的就是这两位。据传这位行善佛经常口出佛语，劝人向善，面目慈祥，可经他劝过的人常常很快就死掉了！那惩恶鬼不但面目丑陋，据说他不常开口，但听过他开口的人都死了，而且死相极为诡异。”两人听石良说完，都半信半疑，因为在他们看来，那两位前辈并不像石良说得那么恐怖。世上的事哪能用善恶就能分辨得清？世上的人又哪能用善恶辩得明？三人一边喝酒一边吃鸡，不一时天色暗了下来，一轮明月悬挂在夜空中，那么刺眼又那么孤独。
荆飞羽出去了。
“他去干什么了？”
“取东西。”
“什么东西？”
“他自己的东西。”四郎明白已经不能再多问了。
“这宅子是飞羽的家吗？”
“是。你是不是还想问他的家为什么会变成这样？”
四郎点了点头。
窗外树影晃动，远处传来一声鸟的怪叫，屋内灯影闪烁，石良沉浸在一段悲伤的过往中：
青城派前任掌门郝鸣云生前有两位得意弟子，被称为川中双雄，二人亲如兄弟，感情甚笃。这川中双雄之一就是龚振山，另一个是荆飞羽的父亲荆岩。十二年前，郝鸣云突然离世，龚振山做了掌门。
郝鸣云去世的时候，荆岩正身在关外。他奉师父之命，协助石将军驱除敌寇。等他回来的时候，师父去世已经有两个月了。荆岩听闻师父去世，悲痛欲绝，守在师父的墓旁整整四十九天。龚振山——他的兄弟，告诉他师父是寿终而亡。他的兄弟说要把掌门之位让给他。他拒绝了——你见过这样的人吗？可是他拒绝了！他说他要离开师门。可他也并没有走远，就在山下城中营生，除了每年师父祭日到山上拜祭，他绝少再上山。荆岩自己在江湖中渐渐打出了名声，昔日双雄之一的荆岩练就了一手好剑法，这剑法柔中带刚，力道劲猛，人称“劈山剑”。荆岩在山下娶妻生子，日子过得安逸。
十年前中秋月圆之夜，荆岩在家中设宴，宴请亲族以及江湖各位朋友。当晚众亲友离散后，有几位江湖朋友留了下来，众人又豪饮至夜半。谁料鸡鸣十分庭院起火，火势越来越大，可是只有寥寥几个家丁着急扑火，附近邻舍过来时火势已无法挽救。众人呢？那一夜每个人似乎睡死了过去，直到火烧上身才在火海中惊醒，可那时已晚了。
众人不是喝醉了，是被人下了药。
这火不是偶然的，是有人故意放的。
荆飞羽和他哥哥是被人救了出来，才得以活命。
龚振山在事后表现得悲痛万分，大殓了荆岩。天下人都认为他是仁义之辈，都认为那郑仁和是仁义之徒，有些人做好事是出于本心，可有些人做好事是为了掩饰。郑仁和面慈心恶，灭了荆家三十余条人命；而龚振山假冒为善，杀害了自己的兄弟。江湖凶险，可人心更凶险。
鸡鸣十分，荆飞羽才回来。石良什么也没问。
次日清晨，四郎与二人告别，说道：“二位如到长安，可去找我。城西一座宅院，门前有一棵柳树，便是我家。”三人话别。石良问荆飞羽接下来有何打算，荆飞羽道：“此地自然待不下去，哥哥日前来信说去了长安，我先去和他会合。”