刘晓旭双手往左一歪，将宋川的长剑往洪彦长剑撞去，也不再管柳青的长剑，转身回去面对秦刚。他的头微微发颤，咽下一口口水，难以置信地问道：“小刚！？你……你为什么要背叛我？”他眼珠血红，隐隐泪水泛出。
柳青一剑划破了刘晓旭的大腿股，他痛得龇牙咧嘴，却硬气得只是闷哼一声，继续看着秦刚，浑身发抖，不，那是发怒！
秦刚不语。
刘晓旭突然暴起，右臂青筋暴露，显然是运起了全部功力。他右掌呼啸着往秦刚头顶全力拍去，口中雷鸣般吼道：“你为什么要背叛——！”声音竟是劈了。
柳青一声惊呼，她知晓秦刚就是那个给她和洪彦留下银锭之人，她不愿看到秦刚当场毙命，却无力阻拦。这人高马大的刘晓旭拼死一击，竟势如猛虎挥击！
然而这全力一击虽然势大力沉，却是慢了。秦刚并不退缩，反而踏上一步，躲开这一掌。右掌倏地向上伸出，抓住了刘晓旭的脖子，手劲一扭，将他的脖子扭断。
刘晓旭最后的一声怒吼戛然而止。
秦刚顺势将尸体摔在地上，柳青赶忙道：“师兄，他便是那个在凤凰剑派放过我和洪彦的那人！你不要为难他！”
宋川紧皱眉头，颇为不悦地道：“我怎么能够留下把柄在人手中？”言下之意，必须将秦刚除掉。
秦刚倒是笑道：“宋同知，难道我会去向申指挥使告发自己，说自己不但放过凤凰剑派，还亲手杀死同僚吗？”
宋川乜斜着秦刚半响，说道：“你下手如此狠心，如此冷酷，实是大出我意料之外！你究竟是何人？”
秦刚恭敬地作揖，嘴角还兀自有笑容，朗声道：“锦衣卫百户秦刚，见过宋同知！若没有别的事，请恕在下告退！”说罢，竟是若无其事地走掉了。
宋川微微眯起了眼睛，表情严峻，缓缓道：“此人胆大心细，心思敏捷，身手不凡，实在是深藏不露，锦衣卫竟有如此人物了么，我竟一无所知！这究竟是好事还是坏事？”
洪彦此时也不禁想到，这小刚难道是一早便知道宋川会来寻仇，早早埋下一个种子？！他大惊失色，深吸一口气，喃喃道：“若真是如此，此人可谓是深谋远虑啊！”
宋川若有所思地说道：“此人必成大器，看来以后得小心应对了。”
柳青并不懂得这些，只是着急道：“这下难办了，现在又多了一具锦衣卫的尸体。”
宋川道：“你二人赶紧将这具尸体搬去甲来处，甲来是被斗笠人杀死，他同样也是被那人杀死！我先回去打圆场，你们安排好之后，柳青回去歇息，洪彦得回来与我一起办案子。”
宋川回到燕台驿，天色已经是黑暗。见十余名锦衣卫将官在院中聚集起来，申花落正在听汇报。宋川连忙抓着一名百户问道：“怎么回事？”
“接到北平府参将传话，北平布政使张昺和谢贵受邀进入燕王府，已经一个时辰还没出来！现在锦衣卫除了散布出去的眼线，都已经整装待命，随时防止形势有变！”
申花落在屋内喊道：“宋川！甲来！还没回来吗？”宋川正要进入屋内报道，申花落却已走到屋外。
只听他朗声说道：“接密报，因都指挥同知张信反叛，朱棣已经得悉圣上抓捕燕王的密令，张昺和谢贵二人已经被燕王设计擒拿！”他继续道：“二人宁死不屈，已然慷慨就义！而朱棣本人于半个时辰前只身数骑从顺承门逃遁而去！事态紧急，所有人速速随我去追捕朱棣！甲来！甲来呢？”
秦刚走上前，战战兢兢地道：“小人与刘千户在酒馆外遇见甲头儿，甲头儿似乎在追什么人，刘千户也跟去了，命小人回来禀告！”
“真是不知好歹！孰轻孰重也拎不清！”申花落意味深长地看了宋川一眼，继续道：哼！也好，锦衣卫是真的不缺杀伐之人！”
言毕，申花落大踏步领着众人走了出去。洪彦赶回来刚遇到众人出门，他寻了个机会悄悄跟在宋川身后，与宋川对了个眼神。
刘鸣在树下静坐良久，内心仍是酸楚。傍晚时分，他实在按捺不住内心的渴望，壮起胆子，又来到西郊宅院后门处。他见四下无人，便装作布谷鸟喊了三声。却见另一间宅子后门打开，从中走出一名仆人打扮的妇人。
那妇人对刘鸣行了一礼，说道：“赵小姐与我家夫人交好，她有一封信教我家夫人转交于你。”刘鸣接过信，对她点头致谢，那妇人便回去了。
刘鸣拿着这封信，也不知怎办才好，想打开，又怕里面的言语是自己不愿看、不愿接受的，看了也只是刺痛自己罢了。
可最后，他还是忍不住想知道，赵颖对他会说些什么。他找了一个角落，缩起来，缓缓打开信封。
“
不辞而别
十分抱歉
你我
或许便是有缘无分
今日一别或成永别
千丝万缕不知如何倾诉
只知缘浅情深最是伤人
望君勿念
希君断情
请君留步
保重保重
”
刘鸣的心里像是被剜去了一块，真的疼痛起来。他脸色如纸，怔怔地将信收好，小心塞入怀中。随后站起身来，漫无目的，行尸走肉般，恍恍惚惚，没走几步，又坐倒在墙角，逐渐蜷缩身子，抱着双膝，旁若无人地泪流满面。
刘鸣逐渐平静，“哭，是我活着！难过，是我还没有麻木！这未尝不是好事啊！”他这般想着，当作是安慰自己了。
他再次站了起来，深吸一口气，感受了北平的空气，然后大踏步走了。脑中只有一个想法：“酒，就得那个东西才成！”
他寻见一处酒肆，外面的条幅上书“安然酒家”。店内坐着一人，竟是‘一点红’专毕！这个人仍旧那身打扮，正大光明地在北平吃吃喝喝，倒是一点儿都不慌！
不过他不是独自一人，身旁有几个衣衫破旧的孩子围绕着他，倒是玩的开开心心。
刘鸣突然想起那锭赵颖从吴清廉手里骗回来的银锭，心里又是一阵酸楚，往事如幻，一下子涌上心头。他走向专毕，将那锭银子掏出来抛还给他，说道：“你的银子！”
已经喝得微醺的专毕接过一看，竟是一锭十两的银子，笑道：“嘿！你打招呼的手段有些高明！看你有些面熟，来来来，一起喝酒！”
刘鸣今天没什么豁不出去的了，他大大咧咧地在专毕面前坐了下来。专毕招呼小二，说道：“再来一壶酒，二两牛肉，二两羊肉！”他看着刘鸣，意味深长地道：“我见过你，在那饭馆，对吧？怎么地了？那小官人呢？”
刘鸣眼睛红肿，也不客气，拿起酒便喝。他盯着专毕，垂头丧气道：“你不会懂的！”
“我虽是名刺客，但也是个普通人，于我而言，杀人仅是职业，闲暇之余，也是略懂人之常情。”说着还眉毛飞舞了一下。
刘鸣好奇地问道：“你也有故事吗？”
专毕笑道：“谁还没点经历呢？”
“说来听听。”
专毕饶有兴致地讲述道：“我呢！打小便被一个自称是专诸后人的瘸子拐去，那瘸子说我‘骨骼清奇，天资过人’，跟他一样！”说道这，他哈哈大笑，接着道：“你说好笑不好笑，他可是瘸子啊！”
他轻蔑一笑。
他的言语逐渐变冷，说道：“他对我极为严苛，十四岁时便让我出去替雇主杀人赚钱。那些人大多都是些我斗不过的人！可是，我知道怎么利用弱点，所以他们终究还是死了。就这样，直到有一天，瘸子跟我说：‘来与我比试，赢了我便放你走。’他每天喝的烂醉，功夫都废了，加上又是个瘸子，所以，我很轻易杀死了他。”
刘鸣听闻专毕笑了一声，抬头看过去，却见他脸上两行泪流了下来，眼泪顺着笑容在流淌。刘鸣一呆，傻傻地冒出一句：“其实你可以不用管他就走掉的。”
专毕一怔怔，淡淡地道：“走哪儿去？”
专毕喝了口酒，也不擦眼泪，对刘鸣道：“你能想象吗？一个马上要死的人，居然可以说那么多话！他说：‘给你起名专毕，是因我用毕生精力来培养你！’他说：‘我把你训练的很好、很好，我教给你的功夫虽然不够高明，但教你的杀人术确是天下无双！’他说：‘你原本的人生不过是个庸庸碌碌的无知农夫，枉费一身天资！虽然我掳了你去，但你将闻名天下，又何憾之有？要知道这是天下多少人的梦想啊。’”
然后专毕愤怒地一拍桌子，忿忿地道：“他以前什么都不对我说！”他表情逐渐变得复杂，伤心，皱眉，流泪，却故作云淡风轻。
刘鸣看着他，沉默地想道：“各人有各人的辛酸啊。”他拿起一片酱牛肉，默默咀嚼，醇香弥漫在口中。
一旁一只小手伸到专毕面前，说道：“叔叔，你吃了吧，吃了就不会苦了！”
专毕连忙右手拂面，擦干泪水，对那孩童道：“真乖！”也不客气，拾起小手中的麦芽糖便放进嘴里，灿烂地对那孩童笑了。然后摸摸她的头，温和地对她道：“去玩吧！”
“这些孩子……”刘鸣问道。
专毕眉飞色舞地道：“都是附近的穷孩子，我有钱的时候便会给他们买些好吃的好玩的，他们可喜欢我了！”
酒一杯又一杯地喝着，后面的事情，刘鸣便不记得了。
他只记得心中涌出一个强烈的想法：我要去找她！我去找她便能见到她了！嘿！她爹爹要么将我杀了……我去凤阳！……诶？……是凤阳吗？镜湖山庄在哪儿？……管它是哪儿……反正是这个方向准没错！
后来，他迷迷糊糊地醒转，抬头看看周围，黑漆漆的，门外有火光隐隐照射进来。自己这是在哪儿呢？清醒了片刻，才想清楚，这是个土地庙，自己方才枕着蒲团就睡着了。此刻头昏昏的，竟是完全没有印象是怎么走到这里的。
他疲惫地站起身子，跌跌撞撞地走到门口。门外一棵大树，树下竟是两个人在炙肉饮酒！他仔细看去，一人身穿赤色蟒袍，似有些面熟。他慢慢踏出庙门门槛，疑惑地对着那人喊道：“空……空海！？你……你怎么……”
另一名身着白色锦袍，相貌堂堂、身姿甚伟，面容酷似色目人的男子站起来，指着刘鸣喝道：“大胆！”
赤袍人止住白袍人，说道：“不妨！倘若今夜事败，则我与他又有何异……”然后他对着刘鸣道：“小兄弟，你该是认错人了吧？”
刘鸣心知此人的身份绝非小可，空海？不，不会是他。他说道：“我……我识得一个人，容貌与你极为相像……”
白袍人又喝道：“还胡说八道！”
赤袍人不以为意，问道：“那人是个什么样的人呢？”
刘鸣想了一下，挑了一个词，说道：“我想……他是个嫉恶如仇的人！”
赤袍人爽朗一笑，说道：“那我便放心了！倘若是个懦弱小人，我定要杀掉这人！来！上好的马奶酒，草原之上的珍品，一起喝吧！”他拿出一只大酒囊，拍了拍。
刘鸣虽不是嗜酒之人，但心神兀自不宁，加之马奶酒素有“草原八珍”的名头，自己又想品尝一下，当下也就不加推辞地走过去，接过那酒囊，一大口灌了进去。而后，他惊讶地道：“这马奶酒入口竟是这般酸辣，哈哈！咦，马奶酒不是奶白色？”
赤袍人道：“马奶酒虽是马奶酿制，但经过六蒸六酿，早已清淡透明。别怪我没提醒你，此酒后劲极大，可不要——”
白袍人急忙接口道：“既然你爱喝，不妨喝个够，酒有的是！”说着递上一块烤肉，说道：“上好的羔羊肉，腌过的，下酒最合适不过！”
刘鸣喝了几口，还给他们，说道：“果然是好酒！原本头昏昏的，现在竟是清醒了一些！”
白袍人喝了一小口，将酒递给赤袍人，却见赤袍人道：“不喝了，给小兄弟喝吧！对了，小兄弟怎么称呼？”
白袍人又将酒递给刘鸣，刘鸣痛快地答道：“在下刘鸣！”
赤袍人笑道：“好名字，留名青史！”
刘鸣吃着肉喝着酒，甚是痛快！他问道：“二位在此处可是有事？”
白袍人淡淡说道：“在等两个朋友。”说完便自顾吃肉，不再说话。而赤袍人则是心有所思，吃肉的时候怔怔盯着篝火，倒似吃肉仅是个形式。
见他们二人心神不宁，刘鸣只好自顾自吃个不停。肚子本就饿得咕咕叫，这下美酒大肉，不亦乐乎！
可马奶酒后劲着实是大，他本就酒量不济，不一会儿又醉倒在地，不省人事。