许瓶儿在二叔家住了几日，也不出门，终日在房中闷坐，宗正则由府里仆人带着玩。
宗正对这个二姥爷和母亲的娘家本没有多少记忆，更谈不上多少感情，但小孩嘛，天性就是玩，能有几个仆人成天围着他转，哄他开心，随他呼来喝去，没两三天就把先前的不开心抛去九霄云外了。
许瓶儿兄长因为好赌，常常和父母争吵，最严重的一次把他父母用来经营的周转资金也给输光了，父母一怒之下双双病倒，不过半年就撒手而去，偌大的家业就交给了许昀。
许瓶儿的兄长曾去京城投奔过她，但她素知兄长为人，死性不改，对他气死父母的不孝行径十分憎恶，但碍于兄妹关系，只好让他在家住下，没想到他又手痒，在京城连赌三日，还惹上了官司，幸亏许瓶儿的丈夫上下打点，免了他刑狱之苦，但京城的妹妹家是不能再住了。
从那以后许瓶儿就没了他的音讯，她曾问起二叔，许昀也说他没回来过。
许昀的女儿嫁去了安庆，一年难得回来一次，如今把对女儿的思念全都转在了侄女的身上，自从许瓶儿回家这几天，许昀亲自安排她母子的衣食，还给配了几个使唤丫头。
又把原来她未出嫁的闺房命人重新打扫整理，许瓶儿仍是住在原来的房子。
阔别家乡多年，今日一人带着儿子回来，心中难免感伤，想起故去的父母，下落不明的兄长，许瓶儿的心就像被手揪住了一样难受。
最重要的，是京城里。
京城里到底怎么样了？
“京城里现在可乱了，人心惶惶的！”
说这话的人叫许广林，是许昀的儿子，许瓶儿的堂哥。
许广林今年三十出头，个头不高，身材微胖，一脸的精明相，许昀的当铺和布庄生意都由他管理。
他知道堂妹一人带着孩子回来，就猜出事不寻常，果然见面后一番交谈证实了他的想法，于是他便托人去京城打探虚实，但他毕竟是个平民百姓，没有官府背景，所知有限。
“燕王确实已经昭告天下，说建文皇帝朱允炆已死。”许昀小声说着，目光闪躲，生怕给人听见似的。
许广林道：“爹不用这么小心，不怕被人听见，何况这事天下人都知道了，我们这离京城几百里，别说现在这么乱，就是平时，锦衣卫也未必来我们这小地方。”
“京城里情况究竟如何了？”许瓶儿关切的问道。
许广林叹道：“惨呐，建文皇帝手下那些大臣，全被燕王给杀了，尤其是有个叫方孝孺的，说是江南读书人的首领，他被燕王诛了十族，砍了八九百颗脑袋呢！”
许瓶儿一声惊呼，险些坐不稳，忙用手扶着椅背，颤声道：“那……他呢。”
许广林自知失言，用手扇了自己一嘴巴，道：“妹妹别怕，朱棣杀的人里，没有妹夫的名字，他杀的都是文官。”
许昀责怪地瞪了他一眼，走到许瓶儿面前，温言道：“瓶儿别担心，吉人自有天相，我让你堂兄再派人去打听打听。”
许广林嘴上答应，心里却犯起了嘀咕，让我去打听，我拿什么打听，京城里这么乱，我一小老百姓，无权无势，谁搭理我啊！
许昀让丫鬟扶着许瓶儿回屋歇息，许广林马上说：“爹，现在京城那样子，我们怕是打听不到妹夫了，不如……”
许昀道：“不如什么，你不想干，我让人去干！”
许广林急道：“爹这话怎么说的，瓶儿是我堂妹，看她这样子我也心疼，我是说，咱们没这个本事，眼下倒是有一人或许能帮我们。”
许昀道：“谁？”
许广林道：“就是县衙的那位曹文远曹四爷，我昨天在街上遇见他了，他知道咱家的情况，说他在京城有点人脉，或许能帮到我们。”
许昀略一沉吟，道：“也好，只要他不怕麻烦，你马上带份礼物去他家，请他务必帮忙。”
许广林笑道：“不瞒爹说，我昨天就已经跟他说过这事了，妹夫的名字，官职，我都告诉他了，只是他要真能打听出什么来，咱们可得想想怎么谢谢人家，毕竟人家一衙门的人，还为咱家的事操心。”
许昀点头，忽然“咦”了一声，许广林以为自己又有什么事办得不对，忙问：“怎么了？”
许昀看着他道：“你刚刚提醒我了，你说的对啊，他一衙门公人，怎么对咱家的事这么上心呢。”
五天后，曹文远二次登门。
许昀事先已经和许瓶儿说了这事，许瓶儿心中对曹文远感激不尽，但同时想到，曹文远似乎没理由给她家忙活这些事，不过人家既然是一片好心，总不能辜负了。
“很抱歉夫人，我托人在京城里打听了，并没有打听到你丈夫的消息。”
这一句话让许瓶儿如堕冰窖，几天来仅存的希望瞬间破灭。
曹文远马上又道：“不过夫人也不要过于担心，锦衣卫不比寻常职司，眼下京城正乱，正需要锦衣卫，宗法天宗大人，也许是忙于新朝政务，没顾得上你们母子，待过些时日，他也许就派人来接你们了。”
许瓶儿的丈夫名叫宗法天，在锦衣卫任正千户职。
许瓶儿凄然道：“燕王已经把建文皇帝的年号都废了，虽然没有正式登基改元，但实际上已经是新朝皇帝，又杀了那么多建文朝的旧臣，过去这么多天，京城里的时局只怕已经安稳了。”
她心里比谁都清楚，曹文远这话就是在安慰她，临行前丈夫和她说过，若他侥幸不死，一定会去青阳县找你们母子，可如今已过去了近二十天，他还没出现……
曹文远见她眼圈红肿，神情凄楚，不由得心生怜意，也不知该怎么安慰她，只好顺着刚才的话接下去：“也许宗大人是留在了朝堂，效忠新主，新朝初建，事务繁杂，宗大人又身居要职，夫人不妨再等等，我这几天再派人去京城打听打听。”
许瓶儿道：“怎敢再劳烦曹相公。”
曹文远笑道：“无妨，那伙流窜于池州府各县的人贩子已经抓住了，最近我也没什么事，何况京城朝局我也很关心。”
可是过了一个月，京城朝局已趋于稳定，宗法天却还是没有半分消息。
这一个月内曹文远不断派人去京城打听，还是一无所获。
这段时间许昀父子常常劝解许瓶儿，要她看开一点，就算宗法天不在了，日子还要过。
其实不论是许昀父子还是许瓶儿，心里都很清楚，宗法天多半是死了。
许瓶儿清楚丈夫为人，他受朱允炆提拔至锦衣卫正千户，对朱允炆极为忠心，燕王军队进攻京城，丈夫身为锦衣卫，一定是誓死保护朱允炆，而燕王已经昭告天下，朱允炆已死。
皇帝都死了，丈夫岂有独活的道理。
退一步说，如果宗法天真的投降了燕王，改为新皇帝效忠，那么这都快两个月了，为何不派人来接她母子？
宗正似乎也知道父亲可能是不会来了，他倒也懂事，从不在母亲面前问起父亲，正是这样不合年龄的懂事，刺痛了许瓶儿的心。
“父亲没了，我不能再让阿正没了母亲，从今往后我一定要坚强起来。”许瓶儿在心里这样说。
渐渐的，许瓶儿脸上有了笑容，这正是许昀父子希望看到的，许瓶儿能走出阴霾，他们也感到高兴。
许昀常为女儿不在身边感到寂寞，如今有侄女在，还有个外孙，许昀十分乐于享受这天伦之乐。
“谁说是孤儿寡母，还有我这个二叔，还有我许家呢，总是我许家的人，就算在这住一辈子又怎样。”
可是事与愿违，许瓶儿没了丈夫是事实，宗正没了爹是事实，许家突然多了一位小姐和小少爷也是事实，何况这位小姐在许家一住几个月，也没人见她丈夫来过。
于是，各种猜测和流言开始在街坊邻居们嘴里传开，流言一旦起来，那就少不了会有难听的话。
许家下人早被许昀训过话，没人敢私下里嚼口舌，见老爷对这个侄女那么好，而许瓶儿为人和善，待仆人又是和颜悦色，这些仆人们自然也不会乱说什么。
这天许瓶儿在丫鬟小荷的陪同下出门散心。
在家待了两三个月，着实让许瓶儿感到有些气闷，这是她主动要求出门散心，希望把心里那层阴云尽快散去，好照顾儿子，好好生活。
正是金秋时节，刺眼的阳光照得人眼有些睁不开，小荷打起来一把花伞，主仆二人并肩在街上走着。
走到一个卖糖人的摊前，许瓶儿停了下来，想要买几个回去给宗正，正在她挑选时，背后传来几人的对话。
“那就是许员外的侄女吧？”
“好像就是她，叫许瓶儿。”
“我听所她是个寡妇，还带着一个儿子，怎么住在自己二叔家，这算什么样子。”
“你有所不知，这个许小姐原本就是青阳县的人，这次也不算住二叔家，而是回娘家了。”
“哦，你说得是几年前许员外他哥哥嫂子去世的事吧，这么说这位许小姐确实算回娘家了。”
“诶，人家孤儿寡母的，没法生活，回娘家怎么了。”
“可我听说，她丈夫是得罪了京城了大官，被弄死了，你说她们母子来这是不是避祸来的？”
“啧啧啧，一个寡妇，怎么也好意思抛头露面的。”
“嘿嘿嘿，人家年轻呐！”
接下来的话越说越离谱，更有些污言秽语，卖糖人的老板显然也是听见了，不断拿眼偷瞟许瓶儿，小荷气不过，要去找那帮人理论，被许瓶儿拉住，她道：“没用的，自古人言如刀，他们爱说什么让他们说去吧。”
这时，二人身后忽然传来一声洪亮的男人声音：“你们几个在这胡说八道什么呢，没事干跟我回衙门坐坐！”