冬去春来，窦太主府邸寒风熙阴，新年伊始，捷报频传，就跟拜年一样。
新锐杀手首领尹士文已成废物，毒豹宁成寄予厚望，带回好消息，竟然是从代郡大败而归，差点回不来了。
宁成跪伏在冰冷的金砖地上，身体微微颤抖，不复往日的阴鸷狠毒，只剩下劫后余生的恐惧与卑微，他断断续续禀报着荒野截杀的惨败，尤其着重描述那批神秘蒙面人的厉害，实力恐怖，如同神魔降世。
烛光昏暗，气氛压抑，如暴风雨前的死寂。
寝殿深处，窦太主刘嫖斜倚在铺着白虎皮的软榻上，病入膏肓之人，垂死挣扎，奇迹般活过来了，妙手回春，起死回生，安然无恙，鲜活依旧！
经过一两月修养，四十多岁的贵妇人风姿犹存，艳丽依旧，双眼中闪烁着比毒蛇更阴冷的光芒，她静静聆听，涂着鲜红蔻丹的手指，无意识捻动腕上一串南海珍珠。
当听到尹士文琵琶骨和髌骨被洞穿，膻中穴被破，成废人时，刘嫖指尖一顿，当听说几个白胡须老头一步生春、身融天地的神通，她眼底掠过一丝难以察觉的凝重与疑虑……
刘嫖摇头惋惜，声音不高却如金玉摩擦，带着刺骨寒意：“剧孟……果然还留一手，真是死有余智，死有余勇啊，好一个洛阳侠圣，为何不能为我所用？”
刘嫖的华贵宫装拖曳在地，走到匍匐在地的宁成面前，居高临下，目光如同审视一件残破工具，宁成的心提到嗓子眼，等待雷霆震怒与残酷惩罚！
刘嫖只是伸出手，轻轻抬起宁成下巴，她的动作甚至带着一丝……温柔？
“宁成，”刘嫖声音很柔和，如同情人低语：“你已尽力，非战之罪，胜败乃兵家常事，本宫饶你不死，如何？”
宁成愕然抬头，正对上窦太主深不见底的眼眸，不禁打了个寒颤！
“尹士文废了，烂泥扶不上墙，丢脸丢到家了，死无葬身之地，”刘嫖指尖拂过宁成肩头伤痕，她的语气淡然：“而你不同，你还有用，下去歇息吧，本宫让太医给你疗伤，你这条老命，现在可金贵得很哪。”
“啊？呃……谢太主隆恩！谢太主不杀之恩！”宁成热泪盈眶，巨大恐惧被劫后余生的狂喜和一种病态的感激取代！
宁成磕头，额头撞击金砖发出沉闷响声：“宁成这条命，本来就是太主的，肝脑涂地，万死不辞！”
刘嫖嘴角笑意难以捉摸：“好，别分心，下一步，还是从梅花山庄下手，盯紧点。”
“诺！谢太主恩典！保证不让太主失望！”宁成如逢大赦，带着感激涕零与更炽热的忠诚，躬身退出大殿，消失在阴影中……
殿内灯火辉煌，窦太主刘嫖脸上笑容瞬间消失，只剩下冰冷的杀意。
“这盘棋……越来越有意思了，”刘嫖低声自语，每个字如冰针淬毒：“本宫倒要看看，你还能亮多久。”
梅花山庄，月黑风高时，正是杀人夜。
少庄主钟离明最近痴迷练武却进展不快，浑浑噩噩收剑回房，只觉得乏味而乏力，每一步都踏在棉花上，回到内房，烛火摇红，楠木雕床横陈，席铺锦缎，叠软绮之褥，妻子杨莲儿正搂着女儿紫柔已入眠。
枕函莹润，隐绣纹之暗芳，看着乖乖女熟睡的样子，钟离明的心萌化了，宁静祥和的氛围，带来些许慰籍。
钟离明颓然插剑入鞘，没有惊动杨莲儿，她没有睡着，长长的睫毛眨巴几下，睁开眼睛，不想说话，眼神忧郁，一种无奈与厌倦，她可能不想呆在这里了。
去哪儿得行，离梅花山庄越远越好。
夜色如墨，寒风卷着残雪，呜咽着掠过梅花山庄的飞檐，山庄内几十盏灯笼在风中疯狂摇曳，纷纷坠落，幢幢鬼影杂乱投映在高耸的院墙之上。
只听突然一声惊叫：“小心，屋顶上有刺客……啊！”语音未落，即嘎然而止！
随后，又是一声凄厉的惨嚎撕裂了寂静，各种奇怪的声响紧，跟着响起了……巡夜的剑士们闻风而动，前来察看灯笼熄灭，却被凌厉的刀风迎面劈倒！
宅院深处的厢房内，钟离明本来就有心事，夜深人静时总是睡不好，忽闻窗棂极轻微一响，当即猛然惊觉而起，黑暗中，有一个高大黑影破窗而来，快如鬼魅般，欺身而近，直逼床前，举刀劈来！
刀风凌厉，绝非寻常庄客，注意是刀，不是剑，不是庄内剑士！
钟离明急忙地翻滚躲闪，刀锋擦着他肩胛划过，坚固的床榻雕花曲栏简直脆弱如豆腐，“咔嚓”而断，杨莲儿尖叫而起，赶紧抱起女儿，寻衣穿衣躲藏起来。
钟离明顺势一脚踢翻了灯架，摔倒了横砸过去，他伸手摘下宝剑，此时根本不看不清偷袭者面容……来人反应导迅捷，的武功高强，是用刀，凶猛彪悍的环首刀！
乌云掩盖了寒月，庄内黑暗，双方剑来刀往，刀剑对砍，火星四溅，钟离明久经操场，剑法精进，奋起反攻，施展出的剑法势若惊鸿掠影，连续进攻，想掩护妻女尽快脱身逃出去，只听，窗外传来密集的锐器破风相击声和惨叫声，响起一片……
敢闯梅花山庄，这还了得？
老庄主的寝室，钟离杰猛起穿衣，推开花窗，只见庄内大乱，无数火把如幽冥鬼火，汇成一道冷艳的铁流，令人窒息的肃杀，无声而迅疾地朝着梅花山庄合围而来！
五十余道蒙面黑影如鬼魅般跃过丈高庄墙，环首刀在暗夜里划开冷冽弧光……那是江湖游侠们的梦魇，令人闻风丧胆的关西玄铁环首刀！
钟离杰心知不妙，反手抓起案头那柄寒郸剑，饮血无数的冰冷剑鞘，触手生寒，伴随半生，今夜可能要靠这家伙讨生路了。
“庄主，大事不好！”管家老安儿极为罕见的鲁莽撞开门，极为罕见的手执长剑，身上随意乱套着一件劲装，非常慌乱乱，显然刚经历不测！
“何事惊慌？”钟离杰还算沉稳：“莫急莫急，慢慢说！”
“哎呀，不得了啊！”老安儿手指窗外：“庄主快走，快呀！”
钟离杰和老安儿掠出门外，只见，火光烟尘中，寒风卷着灰烬飘过院墙屋檐上方，就像无数展翅飞舞的黑色蝙蝠，在一盏盏灯笼在风中疯狂摇曳下，翩跹起舞，别看花眼了，那不是蝙蝠，那是人影，幢幢鬼影，杀气腾腾而来！
混战爆发，杀声与残嚎四起，黑衣杀手如潮水涌来，梅花剑士们结阵相抗，不断有人倒下，血滴飞溅石阶和墙壁上……
暴喝一声声响起，管家老安儿率领更多的剑士赶来增援，他们一个个长剑奔出，青锋剑与玄铁环首刀相撞的清脆锐响，瞬间撕裂庄院宁静！
蒙面人声势汹涌，个个武功奇高，刀势沉猛，黑暗中，雪亮的环首刀横扫，卷起了呼啸的劲风，剑士们如临大敌，横剑相抗，功内稍逊者竟被震得长剑脱手而去，瞬间已是刀光袭卷而来，抹过了脖颈，血溅当场！
东跨院的黑黝黝梅林，老安儿和四名剑士背靠背结成剑阵，剑尖斜指地面，织出防御网，蒙面人却不硬闯，三人一组轮流出击，配合默契，有的环首刀直刺咽喉，有的反撩下盘，更有甚者使出暗器，一点点寒光扑面而来，中招则非死即伤！
有一名剑士急于突围，剑走险招直取蒙面人双眼，不料，侧后遭到了偷袭，环首刀从腰肋下刺入的瞬间，只瞥见寒光盖顶而来……
老庄主首先想到的是少庄主，这宝贝儿子可是钟离世家的独苗，不容半点闪失，钟离杰急不可待，率众向厢房横掠而去，果然看到这边夜战正酣，虽然遭到袭击，儿子挺剑激战，大显身手，接连击退了几名黑衣蒙面人。
当然，钟离明看清了局势，这不是偷袭，是屠杀。
咻咻炫舞的长剑，在钟离明手中耀眼划过，迫不及待地插入剑鞘，显然，解决这几个偷袭者是势如破竹，他临危不惧，脸上毫无惧色，反而信心十足，突如其来的夜袭，反而激起武痴儿子的兴奋：“父亲，莫慌，我来了！”
钟离杰劈面一句：“快走，往东边走，快！”
钟离明满不在乎：“走？走什么，几个蟊贼，手到擒来！”
老安儿沉不住气：“少庄主快走，我来断后！”
“就这几个？来得好，”钟离明头一扭：“让我试试新悟的这一招，如何？”
钟离杰看着勇气可嘉的儿子，那双清彻的眼睛毫不畏惧，不禁心头一颤，如被巨石撞击，这小子天天舞剑弄刀，总算破上硬茬儿了，有你费力的时候。
“听着！”钟离明五指如铁钩，扣住儿子手腕，力道大得几乎要捏碎骨头：“你带莲儿和孩子从密道先走，逃出去再说，不可恋战！”
“逃？不战而逃？”钟离明剑眉紧蹙：“我钟离家的剑法，难道还怕了……”
“这不是江湖人！”钟离杰低吼打断，眼中是罕见的焦虑灼灼：“快走，是他们来了，你快带孩子先走！”
钟离明被父亲强行推入书房密道，在暗门合上的最后一刻，他看见父亲钟离杰拔出多年未用的长剑，逆着人流，悍然拦截那群黑衣杀手……
院墙外的兵刃猛烈交击的刺耳声，响成一片，垂死者短促的哀嚎中，传来阴冷如毒蛇吐信的声音：“不许放走一个，格杀勿论，鸡犬不留！”
好大的口气，这么嚣张，究竟是谁？