密室，灯火幽微。

　　田景中闭眸沉思，闻听下人通报孙明来访，并不意外。

　　唤他进来。

　　“大哥不好了！”

　　一进门，就神情焦急低呼。

　　田景中好似未闻，默默在桌上写着什么。

　　搁笔。

　　他轻叹道：“老孙，咱们兄弟相交有二十多年了吧。”

　　“确切说，是二十一年零五个月。”孙明一怔，道。

　　田景中点点头，忽然很是不解：“那我不明白了，为何你要在背后策划这一切。”

　　抬头逼视着孙明：“十八年前你替我挡刀，肠胃受创，自此十八年再也不能跟我一同吃饭饮酒，活的不像个正常人。莫不是因为这件事怨恨大哥？”

　　“不曾怨恨。”

　　“那是怪我为了给你报仇，而投靠西域胡人。拖累你一起被阴阳煞毒控制，沦为异国走狗？”

　　孙明又摇摇头，道：“国仇家恨与我无关。”

　　“你可把大哥为难死了……最近我一直在想，怎么情况急转直下，偌大药王堂忽然就风雨飘摇。原来问题居然出在我最信任的二弟身上。”

　　田景中说着，眼眶已经通红，枭雄虎目含泪：

　　“你费尽千辛万苦找来莽牯雪蛤，替咱俩研究解药。死了这么多人，其实我并不愿意。杀人者人恒杀之，我早就该死了……”

　　“就是觉得亏欠你！！”

　　“我才同意。可现在还未研究出来，你却引外敌攻击，死伤如此大！里面可有很多都是随你我当年起家的兄弟！”

　　牙齿几乎要咬碎，田景中愤怒又不解：“别忘了你也中毒了！不怕死吗？如果不怕又何必多此一举！”

　　既然话已说开，孙明也不再遮掩，看了眼屏风后面，隐隐有压抑不住的呼吸声。

　　“其实我并未中毒。”

　　“怎么可能！”这是缠绕田景中十八年的心结和梦魇，不可思议道：“我明明亲眼看到你将药丸吞下去了！”

　　“只是放入口中……随后，我就在头部开了一个空腔存放，并未吞入肚中。”

　　“什么？”

　　孙明所言太过匪夷所思，田景中一时竟不能理解！

　　“大哥，让清理门户的刀斧手都出来吧。”

　　孙明掸了掸衣角：“这是我最后一次叫你大哥，其实孙明并没有背叛你。”

　　“十八年前那一夜，我中刀掉入水沟，你爬下来救我时耽搁了一刻钟。就在那一刻钟里，我醒了过来，恰好看见孙明就躺在旁边。”

　　呼啦啦，十几位手执刀剑的杀手从屏风后的暗道涌出，将其团团围住。

　　喝问道：“胡言乱语些什么？莫不是得了失心疯？你就是孙明！”

　　“孙明”的脸上浮现纵横交错的黑线，皮肉缓缓裂开：“诸位，药王堂跟胡人勾结已经引起警觉，无法长存了。我不过是在临走之前废物利用罢了，请别见怪。”

　　“与你们共事这十八年，感谢诸位配合。”

　　“嗖嗖嗖嗖！”

　　裂开的头颅迸射出无数触手，凝聚出无坚不摧的斧钺钩叉，兵刃瞬间在密室内飞舞横扫。

　　割裂空气发出锐利的啸叫！

　　猝不及防，被恐怖异象惊住的众人一时不察，顷刻间被砍杀的七零八落。

　　没有一具全尸，腥臭的血浆溅射满了整间屋子。

　　只剩下田景中一个人站在最后方。

　　他只是坦然，带着欣慰点头：“原来孙老弟那一夜已经为我而死了，我就说嘛，这辈子唯一的好兄弟怎么会背叛我。”

　　缓缓认命的闭上眼睛：“看看我这十八年都做了些什么啊，真可笑。”

　　“孙明”只是随意一击，割掉了他的脑袋。

　　全力爆发体力消耗不少，于是又吞吃了几具尸体补充体力。

　　没有丝毫留恋这个自己耗费近二十年岁月的药王堂。

　　“孙明”出了密室，将院内所有人杀光，放了一把大火，随即消失在夜幕中。

　　……

　　瘦金湖畔的庆典已经接近尾声。

　　因为大家还要回家与亲人吃团圆饭，因此节目都不会太晚。

　　顾漪左等右等，始终不见洛烽到来，她十分想要在心上人面前表演。

　　无奈已经催了几次，只好掩饰心情，满怀遗憾的上了舞台。

　　中秋佳节，千古绝唱。

　　洛烽为她准备的节目自然是那首耳熟能详的《水调歌头·明月几时有》。

　　“……不知天上宫阙……但愿人长久，千里共蝉娟。”

　　一曲终了，全场寂寂。

　　旋即，爆发出无与伦比的喝采，掌声雷动，经久不息。

　　看台上，涂州诸位官吏、学者文人，俱是颔首。

　　唯有涂州知府常古今面无表情，细看似乎还有隐隐不悦。

　　“曹山长，你们稽下书院了不起啊，出了个大文豪！”

　　“作者是哪位书生，宣他上台瞧瞧。”

　　学政兴高采烈道。

　　知府不动声色，心中却愈发厌烦：

　　“什么天上宫阙？朝廷三令五申，不语怪力乱神。竟敢当众宣扬此等异端邪说！”

　　不过想到作者只是一个未曾出仕的小书生，歌舞者只是一介青楼名妓，也便释然。

　　“算了，年轻人糊涂，有此等才气张狂了些也正常。慢慢磨练吧。”

　　台上众人和台下上万观礼百姓，以及参加表演的许许多多乐者、舞者，自然不知晓父母官的心思，无不为此词动容！

　　“恭喜姐姐、贺喜姐姐！”

　　顾漪的好姐妹芸笺真心替她道贺：“姐姐的节目必是魁首，妈咪那里再也没话好说，只等凑够赎身费，便可嫁给洛家郎君了。只是……”

　　略一犹豫，她还是悄声道：“此等大场合，怎么不见他身影？上面大人宣他都找不见。也未免太恃才傲物了吧，这样可容易得罪人。”

　　忠言逆耳，疏不间亲。

　　若非彼此关系亲密，她也不愿说这些话。

　　“临时有急事耽搁，谁也无法避免，烽哥儿不是不知轻重之人。”

　　顾漪柔声道：“可能是身体不适吧，他一个人求学，无人照料，只有一个小妹随在身边。难免不周全。待我嫁给他，自然会将家务杂事打理清楚，让他舒舒服服，不用分心。”

　　庆典落幕，不出意外，洛烽作词、顾漪歌舞的节目夺得魁首。

　　知府和学政都出言夸奖，言说涂州物华天宝、人杰地灵，才气荟萃云云。

　　对教坊司也是一顿夸奖，令鸨母笑的见牙不见眼。

　　庆典落幕，顾漪和小碧等到散场，亲自去了书院寻找，结果发现洛烽住处大门上锁。

　　只好无奈返回。

　　于此同时，一位教坊司的老客人，中年妇人，也带着银钱前往。

　　她要将鸨母拖欠许久的人带走。