嘉靖三十三年，十一月初，穷冬烈风，长空冷色。

　　此时的顾正远很着急，非常着急。

　　嘉靖三十三年正好是裕王朱载坖生母去世的时候，但九转炼丹师显然并不是很在意这个庶子的感受。早在五年前，庄敬太子朱载壡就无子而薨，九转炼丹师完全没有再立太子的打算。

　　裕王这会儿估计也就十几岁，内心敏感脆弱，正是与他建立互信的好时候。

　　而且，如果他没记错，高拱此时已经在裕王府侍读。

　　这个隆庆朝的首辅，张居正志同道合的“好友”，此时正在裕王的身边慢慢积攒他的政治资本。

　　高拱不是什么庸才，相反，如果明朝没有张居正，顾正远愿意在宰相之杰这个荣誉称号上投他一票。

　　但正是因为高拱才干卓异，顾正远才更着急。要是等到裕王被高拱攻略完了，他就得等到万历朝。

　　那将白白浪费六年……

　　想到这里，顾正远要是还继续在荆州干等张居正回京，然后再被徐阶安排进裕王府，黄花菜都凉了。

　　六年呐，六年后，人家高拱跟裕王那岂不是连父子之谊都有了。

　　他现在还在这儿跟辽王、广元王两位王爷登怀庾楼远眺，后面跟着荆州府知府袁祖庚等一众人等。

　　“极目楚天，当有好诗佐此美景。”辽王朱宪㸅的宽大道袍在秋风中被吹得猎猎作响，刺耳的笑声传得很远很远。

　　顾正远自觉退到众人身后，他没什么诗可抄，辽王也不怎么把他放在眼里，倒是乐得清闲。

　　不过，朱宪㸅最近似乎有点水逆。

　　“殿下，京师来信……”

　　还未等辽王殿下一展诗才，王府的长史司小吏就快步走到他的身前，小声来报。顾正远退得太远，最后一句话听不真切。

　　只见辽王眉头忽然一蹙，眼神瞬间冷了三分。

　　“这群科道鼠辈……”

　　但也仅仅一瞬，眨眼间神色就恢复如常。

　　“宪爀，招待好诸位，莫要失了王府体面，本王且去处理些庶务，诸位乘兴而来，当尽兴而归。”

　　“谨遵王兄钧命！”

　　朱宪爀和众人微微躬身拱手，行了一礼。

　　朱宪㸅一挥袍袖，大步流星下楼而去。

　　朱宪爀冷冷盯着他远去的背影，沉默不言，场面一时陷入冰冷的寂静之中。

　　“王兄之命，本王不敢违背，诸位可要尽兴。”

　　朱宪爀转过身来，满面春风地向着众人招呼。

　　几名宗藩子弟、文人雅士、知府知县连忙称是。朱宪爀没有理会众人，自顾自走到张居正身旁，两人远望槛外长江。

　　其他几人见广元王没有什么言语，便知趣地到楼下闲聊去了，只有顾正远在两人身旁一言不发。

　　“荆江辽阔，如今却只剩漕船了。”朱宪爀忽然叹了口气。

　　“殿下垂念民瘼，居正感佩萦怀。”

　　“叔大不必如此，本王不是什么食禄不治事的郡王，民不堪命，社稷倒悬，本王都看得见。”

　　顾正远很惊讶，这个郡王竟然能关注到这些问题，看着神情不似作伪。

　　难道，这个广元王还真是个心怀百姓的郡王？

　　老朱家要出人才了？

　　荆州本是商运繁华之地，但因为官员苛扰，来往商船往往要交上大于甚至远远大于货船价值的各种名目之税。长此以往，哪里还有什么来往商船？

　　舟楫云集、舳舻千里的盛景不复有矣。

　　“风尘暗沧海，浮云满中州……”张居正盯着浩浩东去的长江，眼神中有些痴迷。

　　老师徐阶在首辅严嵩的打压下，一言不发，似乎真的甘心做一个次辅。

　　首辅严嵩行事愈加无度，一味迎合今上修玄，国帑民资尽皆付之东流。

　　顾正远自然明白张居正的痛苦之处。

　　如今的大明，形销骨立、沉疴渐重，非一针强心剂不可救。

　　而张居正不过一介七品小官，清贵翰林虽名曰储相，可终究不是。若徐阶上位，他自然能作为胜利一方瓜分政治斗争胜利的果实，迅速名列六阁。

　　如果徐阶失败呢？

　　虽然严嵩对张居正也有爱才之心，但政治斗争向来酷烈，该贬该杀，就绝不能手软。

　　否则假以时日，因为自己的一念之仁，就要葬送整个利益集团数十上百口的性命。

　　顾正远有自己的想法。

　　嘉靖一朝无可救药，只有全部投资到隆庆和万历身上，将来才能有主事之机。

　　只是，张居正说的也有道理。如今之势，贸然地接近裕王，九转炼丹师那里没有一个合适的理由是说不过去的。

　　赌不赌得对的前提，是有没有上桌的资格。

　　他父亲顾璘是二品大员，历任工部尚书、南京刑部尚书，作为子嗣，他可以获得一个正六品的荫官。

　　但就算九转炼丹师顾念当初督造显陵之功，特恩也只能授个六部主事之类的职务。

　　想进裕王府，似乎不太可能。

　　更不谈严世蕃从中作梗，降品授官？外放？

　　这个举重冠军不会把自己外放到九边吧？鞑靼此时正是锋芒毕露……

　　严党把持朝政，局势真是糟糕透顶。

　　朱宪爀没有再和张居正说什么，反而扭头看向顾正远：“正远可有什么打算？据本王所知，严阁老和徐阁老的回函都快到了，正远是打算赴京？“

　　“布衣听候朝廷差遣。”

　　朱宪爀无奈地瞪着两人。

　　“叔大，我知道朝中局势错综复杂，但你不该回荆州。王兄性情刚愎，若你是阁臣，他自然惧你，但翰林编修对他而言实在不算什么。如今，严阁老如日中天，他愈加跋扈。不仅这江陵城百姓深受其害，我们这些宗藩之人也久受其累。”

　　朱宪爀遥望窗外，神情透着一股深深的疲惫。

　　“殿下跟我二人说这些，足以见殿下推诚待士之心，但我二人实在别无他选。”

　　张居正只是略一拱手。

　　“叔大，正远，我与二位一见如故。当然，我并非没有目的，只是希望若将来可为，请二位为我助力。”

　　张居正和顾正远都沉默无言。

　　朱宪爀也没指望他们答应下来，这种事，怎么能放明面上说？他能说出这番话，已属蔑伦悖理。

　　要是张居正参他一本，他铁定是没有什么好果子吃的。不谈九转炼丹师如何讨厌悖逆之人，辽王都不会让他有什么好下场。

　　秋风已振衣，北风复吹眉。

　　三人在怀庾楼顶的北风中，各自沉思。