风符会在主城北段一条横街上。

　　路远到的时候已经亥时末。

　　二楼一向是符师们夜里头议事的地方，今夜灯亮着，比平日亮。

　　路远从底层进门跟坐堂的小伙计点头，上了二楼。

　　二楼里坐着五六个人。

　　头一眼就看见老周。

　　老周坐在临窗那张矮榻上，前头一壶茶，茶壶旁边一只算盘。

　　卞掌柜在老周对面，手里一卷账册。

　　孟符师坐在靠墙那边，戴着一顶旧毡帽，毡帽往下压了半边脸。

　　另外还有姓宋的女符师，散修，跟杜娘子那边近些。

　　路远进门拱手。

　　“路兄弟。”老周抬眼。

　　“老周。”

　　“坐。”

　　路远在老周旁边一张椅子上坐下。

　　卞掌柜把账册搁下。

　　几位都看路远。

　　他们大致都听到了风声，江家议事是封了门讲的，谁也不好往明面上问，路远拿了请柬去的，回来嘴上能漏多少是多少。

　　“江家那边给散修什么条件？”宋符师先开口。

　　路远把茶接过来。

　　“甲等洞府开了，战功兑物资，具体多少战功兑啥东西，还得告示出来才知道。”

　　几位脸色都动了一下。

　　江家这一回往散修这边给条件，这种事打风梧城建城起就没出过。

　　“江家这是真急。”宋符师把袖口抚了抚。

　　“急是真急。”老周搁下算盘，“撑不撑得住是另一桩。”

　　卞掌柜叹了口气。

　　“难怪今夜朱砂涨到十二。”

　　“明日开市还要翻。”老周拨了两下算盘。

　　路远嗯了一声。

　　他来风符会前自家就盘过这一茬，江家堂上文书还没出，朱砂就先涨，眼下涨到十二是底，明日开市估计还得再翻。

　　角落里头孟符师没说话。

　　这位孟符师早些年在临海郡跟一支商队跑过万妖林边境一带，回到风梧城开符铺已经二十多年。

　　路远转头看他。

　　“孟兄。”

　　毡帽下头孟符师点了点头。

　　“路兄弟。”

　　“今夜你这边怎么看。”

　　孟符师把毡帽往上推了一指。

　　“……万妖林深处是有着四阶妖王的，而且不止一只。”

　　二楼几位都看孟符师。

　　“边境这一带年年有小打小闹，没断过，但通常都在边境上磨。”

　　“这一回闹这么大，甚至推向内地。”

　　他停了一下。

　　“少见。”

　　“按外头传的消息来看，里头出来的少说也有几头三阶妖兽。”

　　“这恐怕是四阶妖王的手笔。”

　　二楼又静下来。

　　卞掌柜先开口。

　　“江家护城大阵到底能撑几日？”

　　几位都看老周。

　　老周拨算盘。

　　“三阶上来，按往年类似城池估，几个时辰。”

　　“几头三阶一起上，时辰还要缩。”

　　他停了一下。

　　“江家就老太一位筑基，老太上去顶不了三阶，底下守城靠的还是阵法。”

　　二楼里头没人接话。

　　路远把茶端起来喝了一口。

　　茶冷。

　　他心里头默默念了一句。

　　江家给的诚意是真。

　　江家自家撑不撑得住是另一桩。

　　“老钱家。”

　　角落里头宋符师忽然开口。

　　几位都看她。

　　“老钱家几兄弟今夜从西门走了。”

　　“……”

　　“老大老二都是炼气八层。”宋符师把袖口又抚了抚，“几人都打算走。”

　　二楼里头一时没人说。

　　宋符师抬眼扫了一圈。

　　“诸位呢。”

　　“我还没拿主意。”路远端着茶说道。

　　“我也没拿定。”卞掌柜。

　　老周拨算盘的手停了下来。

　　“拿不拿主意都不在嘴上。”

　　几位都没再说。

　　路远又坐了一阵。

　　丑时初路远起身。

　　“老周，多谢。”

　　“嗯。”

　　路远拱手，下楼。

　　———

　　从风符会回西街铺子，路远走得比来时还慢。

　　夜里头街上几间炼器铺还没打烊。

　　两位挂牌客卿在某家大族门口轮岗，平日这种时辰只有一位。

　　拐过一条小巷的时候，路远看见一户人家门口站着一位中年妇人，手里头攥着一件男人外袍，没哭出声，屋里头一位男修在给娃娃喂水。

　　路远走过没停。

　　东方天色已经隐隐起了灰。

　　路远到铺子门口的时候是寅时三刻。

　　路远推门进去，铺子里一盏灯还亮着，长案前头空的。

　　他在长案前头坐下，手里头一杯凉茶。

　　外头天慢慢亮。

　　路远闭着眼。

　　刚阖上没多大一阵，外头街上一阵急促的脚步声。

　　不止一个人。

　　路远睁眼。

　　脚步声从西街口往北那边去。

　　路远起身，走到铺子门口拉开门。

　　外头天已经亮了，卯时一刻。

　　西街口张诚那间铺子，门半开着，里头没动静。

　　路远扫了一眼。

　　张诚送家里头老小走的时候应该已经走了。

　　路远站了一阵。

　　脚步声又从北那边传来，两个穿江家家纹号衣的家丁从北面跑过去，脸色不太好。

　　“……江家那边。”街上有人低声说。

　　“……刚从西门那边带了几具回来。”

　　几具尸首。

　　路远心里头一沉。

　　他转身回铺子。

　　“林七。”

　　里屋传来一声。

　　“掌柜。”

　　“你回来了。”

　　“嗯。”林七从里屋出来，“我娘也来了，让我跟掌柜说一声。”

　　“说啥。”

　　“江家管事天没亮就出城去了，刚才回来。”

　　“……”

　　“从西门带回来几具尸体，整整齐齐摆在江家本宅外头街上。”

　　路远的手停在门栓上。

　　过了一阵。

　　“今儿铺子不开。”

　　“……嗯。”

　　路远把外袍重新披上，走出去，把铺子的门带上。

　　———

　　江家本宅在主城北段。

　　路远从西街走过去要差不多一炷香。

　　今儿这一炷香路远走得很快。

　　街面上人比平日多，各家各户都有人往主城北段那边去。

　　路远到江家本宅外头那条街上的时候，那一片已经围了几圈人。

　　江家本宅西门外那条石板街，平日宽得能容两辆马车并排走。

　　今儿石板街中央摆了七具尸体。

　　整整齐齐排成一列。

　　脸朝上。

　　江家管事江博棠站在那一列尸体前头，身边还有四五位江家客卿。

　　路远从人群里挤进去靠前一点。

　　头一眼就认出了三位。

　　第二位便是张诚。

　　眼合着，脖子上一道伤。

　　第四位是城东老钱家的一位，路远在风符会见过几面。

　　第六位也是老钱家的，比第四位年轻一些，应该是其弟弟辈之类的。

　　另外几位路远不认得。

　　路远的目光从张诚的脸上扫过，扫到张诚腰间。

　　储物袋还在。

　　张诚的衣裳没乱。

　　脖子上那一道伤口干净。

　　路远把目光收回来。

　　江博棠在前头开口。

　　声音不高，但是石板街那一片都听得清。

　　“昨夜出城的几位道友。”

　　“江家清晨巡城，正好在城西十里外破庙里头发现。”

　　“身上的物件都齐。”

　　“家眷可来认领。”

　　江博棠停了一下。

　　“外头不太平。”

　　“江家昨夜议定的几条章程，今儿正午前后会发告示。”

　　“诸位道友。”

　　“务必想清楚。”

　　江博棠拱了拱手，转身跟着家丁往江家本宅西门走去。

　　石板街上没人立时说话。

　　路远站在原地。

　　真的妖兽杀人不会留尸首。

　　衣裳也不会那么干净整洁。

　　脖子那道伤口跟刀切的一样。

　　路远心里头默默地念了一声。

　　江家，这是故意漏出的破绽。

　　他扫了周围一眼。

　　周围修士的脸色各色不一，靠前几位的嘴张着没出声。

　　没人往那边问，也没人敢问。

　　路远的拳头攥了一下，又松开。

　　转身。

　　穿过人群。

　　往西街那边走。

　　———

　　走到铺子门口。

　　“有间小铺”。

　　路远推门。

　　林七在长案后头，眼睛红着。

　　“掌柜。”

　　“嗯。”

　　“您没事吧。”

　　“没事。”

　　路远在长案前头坐下。

　　“铺子今儿关一日。”

　　“嗯。”

　　林七作了一揖，进里屋去了。

　　路远在长案前头坐着没动。

　　屋里头那盏灯还亮着，天已经大亮，灯捻在白日光里看着发淡。

　　路远端起茶。

　　茶凉。

　　江家给的诚意是真的，江家给的狠也是真的。

　　江家给得起，收得回。

　　筑基那一关他过不过得去眼下还看不到，能看到的是兽潮这一关跟江家唇亡齿寒了。

　　走是走不动了。

　　路远盘腿坐了一阵。

　　屋外街上的人潮慢慢散了。

　　路远起身，从柜台底下把那只小箱子摸出来。

　　符封打开。

　　箱子里的中品灵石抓了二十块出来，朱砂半箱重新封好，纸帛三摞放进储物袋，符箓存货全数装好。

　　路远把箱子推回柜台底下。

　　起身。

　　外头街上慢慢起了说话声。

　　路远眼下心里有数了。