路远端着茶盏没动，他当然有所耳闻。

　　“江老前辈似乎还在调养。”路远试探的问道。

　　“是啊。”何崇安叹了口气，叹得恰到好处。

　　“江老前辈毕竟年事已高，这一趟又伤了根基……往后的所以，唉。”

　　路远心里头嗯了一声。

　　好家伙，一句“年事已高”加一句“伤了根基”，明着是关心，暗着是告诉他，江家这棵大树根快烂了，你可别靠错了。

　　“总归是吉人天相。”路远说。

　　何崇安点了点头，没继续这一茬，转了话头。

　　“路掌柜，在下直说了。”

　　“何家如今正在招揽各路英才，不瞒路掌柜说，兽潮这一趟何家也折了不少人手，眼下正缺像路掌柜这样的优质修士。”

　　“何家诚心相邀，挂牌客卿，月俸一块中品灵石，另有洞府一间，灵兽丹按季供给，符材折价七成供应。”

　　路远眉头微动。

　　一块中品月俸，加灵兽丹按季供给，这条件搁在风梧城已经算得上极厚了。

　　灵兽丹这一条更实在，小粉一阶后期，往上喂要用一阶上品灵兽丹，按季供给等于一年省下大几百块灵石。

　　路远心里头算盘拨了一圈。

　　条件确实不差，可条件越好，就说明风险越大。

　　“多谢何前辈看得起。”路远把茶盏放下来。

　　“不过路某眼下……”他拍了拍胸口，“伤还没养利索，铺子也刚修好，一时半会儿走不开。”

　　“这一桩容路某再想想。”

　　何崇安笑了笑，没追问。

　　“不急不急，路掌柜慢慢想。”

　　“何家大门随时敞着。”

　　他站起来，又聊了两句铺面生意，临走时在柜台又买了两张中品符箓，说是“带回去给家里小辈用”。

　　路远送他出门。

　　何崇安走出三步，忽然转头。

　　“对了，路掌柜。”

　　“嗯？”

　　何崇安笑了一下。

　　“风梧城就这么大，路掌柜您是个聪明人。”

　　他没再说下去。

　　路远也笑了一下。

　　“何前辈放心，路某就是个画符的。”

　　何崇安哈哈一笑，拱手走了。

　　路远站在门口看着他背影消失在街角，笑意收掉了。

　　他转身回屋。

　　林七在柜台后头看着他。

　　“路掌柜……”

　　“嗯。”

　　“何家那边……”

　　“不用管。”

　　路远说完这三个字就进了后院，重新坐回摇椅上，把书摊开搁在膝头，没翻。

　　何家也来了。

　　江家那只布袋还在桌上搁着，何家这边就已经登门了。

　　风梧城这一滩水是真的要浑了。

　　路远闭上眼。

　　江家的拉拢他不敢接，他怕江老太撑不住，自家跟着陪葬。

　　何家拉拢他也不想去，条件虽好，可一旦挂了何家的牌子，日后江家何家撕破脸，他一个客卿就是冲在最前面的那一拨。

　　两家都不沾，先拖着。

　　等看清楚了再说。

　　小粉不知道什么时候挪到了摇椅底下，把脑袋搁在路远脚面上，呼噜声闷在肚皮里头。

　　路远撸了撸它的耳朵。

　　“就你没心没肺。”

　　后院墙头那一排瓦被午后的日头晒得发白，槐树影子歪在地上，晃了一下又不动了。

　　路远没再说话。

　　他把书翻了一页，但没看进去。

　　———

　　傍晚时分，路远出了一趟门。

　　他拎了一包点心，往何家西边那条巷子走。

　　杜娘子住的那间屋在巷子中段，门口挂着一串干艾草，门半掩着。

　　路远敲了两下。

　　杜娘子开门，左肩的布条换过了，气色比上回好了一些。

　　“路掌柜。”

　　“嗯，来看看芸丫头。”

　　姚芸从杜娘子身后探出半个脑袋，两岁出头，眼珠子乌溜溜的。

　　她认出路远，张了张嘴，没叫出来。

　　路远把点心递过去。

　　“吃不吃？”

　　姚芸看了看杜娘子，杜娘子点了点头，她才伸手接过去，抱在胸口，也不拆，就抱着。

　　路远在门口站了一会儿，没进去。

　　“杜娘子，芸丫头这几日怎么样？”

　　“还好。”杜娘子说，“就是夜里头有时候哭，喊娘。”

　　路远嗯了一声，看了一眼姚芸。

　　姚芸抱着点心，低着头，不说话。

　　老姚的闺女，快两岁了。

　　路远蹲下来，伸手摸了摸她头顶。

　　“乖。”

　　姚芸抬头看他，眼睛亮了一下，又垂下去了。

　　路远站起来。

　　“杜娘子，有什么缺的跟我说一声。”

　　“嗯。”

　　路远转身走了。

　　巷子里光线暗了一截，两边的墙根长了一层青苔，地上石板缝里冒出几根野草。

　　他走出巷口的时候，天色已经擦黑了。

　　———

　　回到铺子。

　　林七已经把铺面收了，门板上好，在后头灶上热粥。

　　路远坐在柜台后头，面前摊着一张白纸，没落笔。

　　他在想接下来的路，风梧城他不想久待了。

　　兽潮这一趟把风梧城的底子掀了大半，江家伤筋动骨，何家钱家虎视眈眈，城里的平衡迟早要打破。

　　他一个炼气六层的散修符师，加上一阶后期的小粉，夹在各大家族中间不上不下，哪边都不好站，哪边都想拉他，偏偏他哪边都不想沾。

　　可眼下走不了。

　　外头兽潮还没散干净，风梧城周边是平了，远一些的地方还在打，路上妖兽成群，商队都不敢出城，他一个人带着小粉硬走没必要冒这个险。

　　等一等。

　　等外头平了再说。

　　他提起笔，在纸上写了两行字，看了看，又划掉了。

　　林七端着粥从后头出来。

　　“路掌柜，喝粥。”

　　“搁这儿。”

　　林七把碗搁在柜台边上，站了一会儿，看着路远面前那张被划掉的纸。

　　“路掌柜，您是不是要走了？”

　　路远抬眼看了他一下。

　　林七这人别的不行，眼力是有的，跟了他这些年，路远什么时候盘算什么事，他多少看得出来。

　　“还没定。”路远说，“等等看。”

　　林七嗯了一声，没多问，转身回了后头。

　　路远端起粥喝了一口。

　　灶火味儿混着米香，跟从前铺子里一个味道。

　　他又喝了一口，把碗搁下。

　　窗外头黑透了，西街这一段路灯还没修，只有铺子里这一盏油灯亮着。

　　路远把那张纸揉了，扔进脚边的竹篓里。

　　不急。