妖灵域没有城门，没有界碑，没有任何标记告诉你已经踏入这片无主之地。但你能感觉到。山道两侧的植被从阔叶林变成针叶林，又从针叶林变成低矮的灌木丛，最后连灌木都稀疏了，只剩下暗紫色的苔藓爬满碎石坡。空气里弥漫着一股极淡极涩的金属味，像是被高温烧过的铁矿石在冷却过程中散发出的气味。脚下不再是青云宗那种被踩实的黄土路，而是一种颜色发暗的砂砾岩，踩上去会发出极细微的碎裂声，像踩在骨片上。

　　李秋然在碎石坡上停下来，摊开余弦给他的超声波回声地图。地图上标注的异常灵脉波动呈网状分布，网的中心在妖灵域深处，但网的边缘——也就是他现在站的位置——已经能监测到大量极其微弱的灵识回响。那些回响不是自然灵脉的脉动，也不是开了灵智的妖兽在主动传讯，而是一种更原始的、反复重复的低频脉冲，像是被压在石头下面的人在用手指敲击石壁。敲击的节奏极其简单，只有几个重复的音节，但白素贞教过他如何分辨这种最基础的灵识脉冲——那是通用语诞生之前，妖兽们在黑暗里互相呼唤的唯一方式。他闭上眼睛，把灵识调整到和白素贞同频的接收波段，然后听到了。不是意念，不是句子，而是一个极其微弱的、反复重复的低频脉冲，只有两个字——名字。

　　他把地图收进怀里，加快了脚步。老邢拄着巡山竹杖跟在后面，走得不快但极稳，每一步都踩在砂砾岩最结实的位置。这种路他走了许多年，灵兽山每一处碎石坡的坡度他闭着眼睛都能背出来。妖灵域的砂砾岩虽然比灵兽山更脆更容易塌，但岩石的逻辑是一样的。他用竹杖敲了敲路边一块半人高的暗红色矿石，说这种矿是妖灵域特产，叫血石，硬度高但质地脆，不适合做建筑材料，但可以用来磨制灵石。他年轻时在青云宗矿场干过活，见过这种矿石。矿主喜欢用开了灵智的妖兽当矿工，因为妖兽力气大，不需要工钱，只需要用鞭子。

　　李秋然没有接话。他把王虎给的备用铁指环从挎包里掏出来，套在中指上，内侧的“独”字紧贴指节。然后他摊开余弦地图，确认方位后向赤翎打了个手势。很快，他看到了第一个矿区。

　　从高处往下看，这片矿区像一窝被掏开的蚁穴。几十个矿洞密密麻麻嵌在暗红色的山体上，矿洞之间用简易木架和麻绳连接成摇摇欲坠的运输栈道。栈道上没有人，只有几盏快烧干的灵烛挂在木架顶端，烛火在风里晃得厉害。天还没全黑，矿洞深处已隐约传来金属撞击声，极有规律的沉闷撞击，一声接一声，不是采矿的声音——那种极重的闷响只有锁链拖过岩面时才会发出。他蹲在一块血石后面，数了数矿洞口那些手持长鞭在栈道上来回走动的矿主私兵。他们腰间没有执法铁牌，没有宗门标识，只有一把长鞭和一枚嵌在鞭柄上的暗红色灵石——那是妖灵域特有的血石灵石，专门用来压制妖兽灵识。

　　老邢用手肘碰了碰他，示意他看最左侧矿洞口。那里有一头幼年妖兽正被两个私兵从矿洞里拖出来，四肢被铁链锁着，铁链另一端系在栈道木架上。那幼兽的体型只及成年妖兽一半，身上鳞片还没完全长齐。它在栈道上被拖行时没有叫，不是不疼——铁链在鳞片上刮过的声音刺得人耳膜发酸——而是已经习惯了被拖行。李秋然从挎包里掏出许仙那本通用语入门字帖，翻到扉页，在“第六站·妖灵域”旁边写下一行小字：第一个矿区。妖兽幼崽被铁链锁住，不会说话，只会用灵识脉冲反复问自己有没有名字。通用语第一课从这里开始。他把字帖合上放回挎包，对老邢说：“不能从正面进，得先找到一个能接触妖兽但不会立刻被私兵发现的位置。”

　　老邢用竹杖指了指矿区侧面一道被废弃的矿石运输坡。那坡道上堆满了碎石和矿渣，私兵不会去——废矿渣不值钱，不值得看守。但坡道尽头连着好几个废弃矿洞，那些矿洞和正在使用的矿洞之间只有薄薄的岩壁相隔，岩壁上有很多裂缝，可以用来传递东西。李秋然沿着老邢指的废矿坡往上爬，蹲在最近一处岩壁裂缝前。透过裂缝能看到隔壁矿洞的昏暗光线，几条铁链从洞顶垂下来，锁着好几头幼年妖兽。它们蜷缩在铁链下面，鳞片上全是矿石碎屑，最小的那头蹲在岩壁裂缝旁边——近到只要把手伸过裂缝就能碰到它的鳞片。

　　他把一张字帖从岩壁裂缝轻轻塞过去。字帖上只有三个字——“你有名字”。旁边用极细极淡的尾鳍边缘体画了一株止血草。字帖落在那头幼兽的脚边，它低头看着字帖，看了很久，然后伸出爪子轻轻碰了一下纸面。它显然从未见过任何纸质印刷品，不知道这是什么，但它能感觉到——这张东西不冷，和铁链不一样。它抬起头，竖瞳透过裂缝和李秋然的眼睛对上了。那一瞬间，一道极弱极细的灵识脉冲穿过岩壁，直接落在李秋然的识海里——不是意念，不是句子，而是一个极其简单、极其原始的脉冲信号，和白素贞很久以前在矿洞口传来的第一句话一模一样：“你——不是——来——打——我——的？”李秋然把手掌贴在裂缝上，用识海回了一句他在矿洞口教白素贞写第一个字时说过的话：“我不打你。我给你带了字。”

　　老邢在废矿坡下面放哨，忽然用竹杖敲了三下地面——那是他在兽径上跟许昭学了很长时间的警戒信号，短促有力，节奏清晰，意思是有人来了但还能撑一会儿。李秋然加快动作，把急救手册和止血草干叶包成一包从裂缝塞过去。急救手册封面上有许仙画的急救四步图示——冷敷、加压包扎、抬高患肢、含提神果——每一步都画得连不识字的人也能看懂。那头幼兽用爪子轻轻按住手册封面，没有翻，但它的灵识脉冲忽然变得强烈了很多，不再是之前那种极弱极细的呼唤。它的鳞片在微微发颤，不是因为害怕，而是因为它正在试图用白素贞教过它的同类的那种方式，把自己刚收到的东西转发出去。

　　白素贞的灵识从矿洞口方向延伸过来，和她的尾巴敲石头的节奏同频。她用尾巴尖在沙盘上轻轻敲了一下，然后在那条弧线旁边画了一个新字——“送”。走之底，右边一个“关”。她自己拆的偏旁：关是关口，走之底是走很远的路。送就是走很远的路，把一样东西交到另一个人手里。不是施舍，不是分发，是交给。她把“送”字拓片用油布包好系在赤翎脚环上，然后对赤翎用意念传了一个极其简短的指令——去妖灵域，把这个字交给矿区。赤翎清啸一声，从断崖上振翅而起，往妖灵域方向飞去。它的脚环上系着不止一张字帖——老邢的警戒信号敲响之前，它已经把矿区坐标同步给了候鸟中转站，第一批增援字帖已在空中走廊上向妖灵域方向接力传递。余弦的回声定位脉冲在空中划出一道道极细极锐的弧线，每一道弧线的终点，都是一个还未被命名的矿区。