“其实升华并不困难，以任队长的积累，他早就应该升华了。但他总是追求完美，绝不接受平庸。”

　　“事实上，他并不期盼那虚无缥缈的超我，他只想以绝对的自我与本我，完成升华之路。”

　　————

　　天下第一。

　　这才是任桀所期望的。

　　“如果我能成为天下第一行者，那是否能以此为仪式，完成一次超越一切的升华？”

　　他如此想到。

　　————

　　无尽的黑暗。

　　沈渡感觉自己被塞进了一个湿滑的胃袋里。

　　【检测到外部同化侵蚀......】

　　【姿态：学阀暴君｜抵抗中......】

　　【理智：-1、-1、-1......】

　　沈渡咬着牙，试图挣扎。

　　“操......”

　　张嘴想骂，粘液立刻灌进喉咙，堵住了他的声音。

　　他能感觉到，自己的记忆正在被某种力量翻搅，像是有人在他的脑子里翻箱倒柜。

　　那些他记得的、不记得的、以为早就忘记的东西，全都被翻了出来，摊开，然后被抹去。

　　“我在哪？”

　　“我是谁？”

　　“我为什么在这里？”

　　三个问题在脑海中浮现，然后迅速被黑暗吞没。

　　他只记得最后一件事——

　　我必须活下去。

　　然后连这个也不记得了。

　　......

　　地下空间的另一侧。

　　任桀看到了沈渡被那团血肉卷进口中的全过程。

　　那个穿着深红色礼服的少年，那个一心只想着要回家的孩子，就这么被吞了进去。

　　连惨叫都没有，连挣扎都来不及。

　　“......”

　　任桀没有说话。

　　长枪在手中拖行，拖拽的火星变成了烈焰，熊熊燃烧。

　　空间已经恢复正常了，而且事实上早在在沈渡的宣判之前，就已经恢复了正常。

　　那东西刚才用空间能力将任桀隔离出去，但它只撑了不到两秒。

　　【陷阵】+【藏锋】的叠加增幅，让任桀的实力处在一个匪夷所思的高度。

　　两秒破开远超贝塔级怪谈的空间封锁，这在正常行者的认知里是不可能的事。

　　但他是任桀。

　　他是要做天下第一的人杰。

　　“小子。”任桀低声说了一句，语气平淡。

　　“你要是就这么死了，我会很失望的。”

　　说完，他脚下猛然发力，身影消失在原地。

　　再次出现时，他已经在半空中，正对着那团血肉的上方。

　　那东西察觉到了危险。它停止了对沈渡的同化，数十条触手从身体各处伸出来，密密麻麻地挡在任桀的路径上。

　　那些触手比之前更粗、更韧，表面覆盖着一层黑色的、像是甲壳一样的东西。

　　它在进化。

　　“进化？好啊。”任桀笑道。

　　长枪下压，枪尖刺入第一条触手。没有停顿，直接贯穿。第二条、第三条、第四条......像串糖葫芦一样，长枪一口气刺穿了十几条触手。

　　但触手太多了。

　　剩下的触手从两侧包抄过来，试图缠上任桀的身体。

　　任桀松开长枪，双手抓住两条最粗的触手，猛地往两边一扯。

　　那东西发出一声凄厉的惨叫。

　　任桀没有停，继续撕扯。

　　断肢横飞，血肉四溅。

　　他从那团东西的身体里撕出了一条路，硬生生地撕开了一条通往核心的路。

　　那东西的核心，是一个大约半米高的人脸。

　　没有五官，只有一张横贯整张脸的巨嘴。

　　任桀落在那个人形面前，伸出右手，五指张开，抓住了那张巨嘴的上下颚。

　　“你不是喜欢吃吗？”

　　他的笑容在血污中格外狰狞。

　　“来，吃这个。”

　　双手猛地向两边一扯。

　　咔——

　　那张嘴被他从中间撕开，裂成两半。

　　那东西的身体剧烈抽搐，无数的肢体同时痉挛，如遭电击。

　　那混乱的、由无数声音叠加的惨叫再次响起。

　　但任桀没有放手的意思，抓着那两半撕裂的嘴，继续往外撕扯。

　　血肉在指间分离，骨头在掌下碎裂，筋腱在拉扯中崩断。

　　在他破坏的同时，无数条像是血管一样的东西从那两半嘴的边缘伸出来，试图将撕裂的部分重新连接。

　　它在自我修复。

　　任桀的眉头皱了一下。

　　“麻烦。”

　　他松开一只手，用右手单手握紧其中一半嘴，左手握拳，裹着残存的武装碎片，一拳砸进那东西的身体里。

　　拳头穿过血肉，穿过骨骼，穿过那不知道堆积了多少年的尸体残骸。

　　那东西感觉到了危险。

　　所有的触手、手臂、肢体同时放弃了防御，疯狂地朝任桀涌来，试图将他从身体里推出去。

　　但任桀纹丝不动，拳头在其深处摸索，直到摸到一个硬物。

　　那东西的身体骤然僵住。

　　任桀咧嘴一笑。

　　“找到了。”

　　他猛地一抽。

　　一根大约两米长的、暗红色的骨刺从那东西的身体里被抽了出来。

　　骨刺的一端尖锐得像是枪尖，另一端粗大，正好可以握在手里。

　　那东西的身体开始崩塌。

　　它不再试图修复自己，而是开始疯狂地收缩、凝聚，试图将所有的血肉集中在骨刺被抽离的地方，填补那个空缺。

　　但任桀不会给它这个机会。

　　他握着那根骨刺，转身，借着旋转的力量，将骨刺当成长枪，横扫而出。

　　骨刺划过空气，发出尖锐的破空声。

　　那东西的身体被这一击拦腰斩断，上半身和下半身分离，残肢散落一地。

　　任桀站在尸堆中央，手里握着那根暗红色的骨刺。

　　他的呼吸急促，但目光依旧锐利。

　　那东西还没死。

　　那些散落的血肉还在蠕动，还在试图重新聚合。只是速度比之前慢了很多，慢到肉眼几乎看不出变化。

　　“还不死？”

　　他举起骨刺，准备再补一枪。

　　就在这时，一道声音从身后传来。

　　“任队长，请等一下。”

　　周医生从阴影里走了出来，他手里拿着一样东西。

　　那是一个大约拳头大小的半透明容器。容器里盛着某种暗红色的液体。

　　沈渡被吞下后，他就消失在了阴影里，不知道在翻找什么东西。

　　任桀转过身，眯起眼睛看着他手里的容器。

　　“什么东西？”

　　“这是一个收容物。”

　　周医生说，语气依旧温文尔雅：“【同化培养基】。具体来历就不解释了，时间紧迫，您只需要知道它的效果——”

　　他将容器举到身前，透明的容器壁映出他那张裂痕密布的空白面孔。

　　“它能同化一切具有生命概念的存在。”

　　任桀的眼睛骤然眯起。

　　周医生继续说，语速比平时快了不少：“我已经将它包裹在这东西的核心上了。现在，您杀死这个东西的同时，也会杀死那个我。”

　　他歪了歪头，语气里多了一丝歉意。

　　“抱歉，这个收容物的触发条件就是必须说出来。否则我会让它安静地生效，您杀您的，我死我的，互不干扰。”

　　“但现在，您知道了。”

　　周医生退后一步，张开双臂，做出了和之前一模一样的姿势。

　　“您还要杀吗？”

　　“您敢杀吗？”

　　地下空间陷入了短暂的寂静。

　　那团血肉还在蠕动，还在试图重组。但它太过虚弱，虚弱到连维持基本形态都做不到，只能像一滩烂泥一样摊在地上。

　　任桀站在原地，手里握着骨刺，血污从指尖滴落。

　　他看着周医生，又看了一眼那滩血肉。

　　“哈哈哈哈——”

　　笑声在地下空间回荡，撞击在粗糙的混凝土墙壁上，折返回来的声音层层叠叠，像是无数个任桀在同时大笑。

　　周医生站在原地，身体在笑声中微微发抖，不知道是因为恐惧还是兴奋。

　　“任队长？”他试探性地问了一句。

　　任桀不笑了。

　　他的笑容在一瞬间收回，脸上只剩下平静。

　　“你刚才问我敢不敢赌？”

　　他将骨刺扛在肩上，朝那滩血肉迈了一步。

　　“我告诉你。”

　　又一步。

　　“赌命，赌运，赌天意。”

　　他已经站在那滩血肉面前了。

　　他举起骨刺，双手握紧，枪尖对准血肉的核心。

　　“我是不是给你脸给多了？让你觉得你能威胁到我！”

　　周医生笑着开口，似乎还想补充什么。

　　但任桀没有给他说话的机会。

　　“那就尽管来试试吧！”

　　骨刺落下。

　　刺入血肉的核心，刺穿了那层已经被【同化培养基】包裹的外膜，刺进了最深处、最中心的位置。

　　那东西发出最后一声惨叫。

　　然后它死了。

　　所有的血肉在同一瞬间停止了蠕动。它们像是被抽走了灵魂，从鲜活的、充满恶意的东西，变回了普通的尸体。

　　从最外围开始，一圈一圈地，那些堆积了不知道多少年的尸体残骸化成了散发着恶臭的液体，渗入混凝土地面的裂缝，消失不见。

　　几秒钟之内，那团曾经庞大如小山的巨大血肉，就只剩下了一层薄薄的残渣。

　　任桀站在残渣中央，骨刺拄地。

　　“任队长，您——”

　　周医生的声音从身后传来，声音发颤，带着充沛的情感，如同在哭泣。

　　他低头看着自己的双手。

　　那些裂痕，那些在他脸上、身上蔓延的裂痕，正在快速愈合。

　　他的身体在变得完整。

　　“哈哈......”

　　他发出一声低笑。

　　“哈哈哈......”

　　笑声越来越大，越来越放肆。

　　“哈哈哈哈哈哈——”

　　他张开双臂，仰头看着头顶那个崩塌的洞口。光芒从洞口洒下来，照在他正在愈合的脸上。

　　那些裂痕已经全部消失了，仪式已经彻底完成了。

　　他现在是真正的、彻底的、没有任何缺陷的怪谈了。

　　【不存在的死亡】这个规则，在他被任桀杀过一次之后，终于完成了最后的闭环。

　　他现在是真的不死，绝对的不死者！

　　他张开双臂，深吸一口气。

　　“这就是，完整的感觉吗？”

　　“完整的感觉真好啊。”

　　他享受着这一刻。然后他听到了一个声音。

　　“我宣判——”

　　那声音很虚弱，却如此坚定，如同审判。

　　笔尖勾勒，宣判落下。

　　“你俩通通无效！”

　　在姿态的加持下，这道宣判甚至可以对贝塔级的怪谈产生效果。

　　而任桀目前不过是数值比较高的行者，周医生也不过是刚刚重新诞生的怪谈。

　　恰好都在他的宣判范围内！

　　周医生的身体骤然僵住。

　　他低下头，看着自己的身体。那些刚刚愈合的裂痕正在重新出现。

　　事实证明，所谓的不死，也只是在规则之内罢了，他本就是钻了规则的空子，妄图达到那无比脆弱的平衡。

　　所以只需要沈渡轻轻一推，这平衡就会被打破，规则土崩瓦解。

　　“什么……”

　　他还没来得及说完，身体就再次裂开，碎片在空中飘散，很快就化成了灰烬。

　　然后那些灰烬又重新聚合，试图组成他的身体。

　　但刚聚合到一半，又炸了，又聚合，又炸。

　　如此反复。

　　周医生的意识被撕裂成无数碎片，在聚合与崩解之间反复横跳。

　　他终于体验到了自己一直想体验的东西——死亡，并且是很多次。

　　而在另一侧，任桀的铠甲也在崩裂。

　　那些他拼死维持的、已经残破不堪的甲片正在一片片剥落。

　　胸甲正中的古体“卒”字，正在黯淡、模糊、消失。

　　“不——”

　　任桀单膝跪地，双手撑在地上，咬紧牙关，试图将那些正在流逝的力量抓回来。

　　但那些力量像是从指缝间流走的沙粒，无论他如何用力，都只能眼睁睁看着它们消失。

　　他的升华。

　　他准备了三年、赌上了所有、牺牲了队友的升华——

　　在最后一刻，被人宣判无效。

　　任桀抬起头，看向声音传来的方向。

　　那滩血肉残渣的中央，一只手从灰白色的残渣里伸了出来。

　　沈渡从残渣里爬了出来。

　　他的深红色礼服已经烂成了布条，冠冕不知道掉到了哪里，手里还紧紧握着那本思想钢印之书。

　　浑身上下糊满了恶臭的液体，头发一缕一缕地贴在脸上。

　　但他还活着。

　　而且看起来精神得很。

　　“呼……差点就真死了。”

　　他吐出一口浊气，然后看向任桀。

　　“任队长，您现在感觉怎么样？”

　　任桀没有说话。他只是跪在那里，死死盯着沈渡，眼睛里是沈渡从未见过的情绪。

　　“原来如此。”

　　他低声说了这么一句，然后任由身体开始龟裂。

　　一道道裂纹出现在他的皮肤上，鲜血从裂纹里流淌出来，很快就染红了他整个人。

　　“任队长！”周医生的声音从某个正在聚合的碎片堆里传出来，断断续续的，“您没事吧？”

　　任桀没有回答。

　　至于此时的沈渡，他此时乐了。

　　面板在视野中闪烁。

　　【检测到无主升华结晶......】