时序流转，又是一月。

　　近期因秘境风波略显躁动的秋日森林，整片山林气氛压抑肃杀、暗流汹涌。

　　秘境入口，坐落于秋日森林中部深区，距离整片森林最凶险、妖兽最密集的核心腹地极近。

　　秘境现世的数月以来，四方闻讯而来的修士源源不断汇聚于此，人流日日暴涨。

　　数月驻扎，汇聚在秘境周边的修士数量已然抵达顶峰。

　　足足三四百名炼气期修士扎堆盘踞，更有将近二十名筑基真修坐镇外围，威压笼罩整片林区。

　　秘境屏障坚固异常，任凭筑基修士轮番试探、强攻轰击，始终无法撼动分毫，众人只能长期滞留外围，不得寸进。

　　长久枯等之下，一众修士不愿白白虚度光阴，索性自发组队，结成大大小小的猎妖队，深入周边林区捕杀妖兽、磨砺修为、积攒资源。

　　短短数月时间，无数妖兽死于修士剑下，累计斩杀一阶妖兽逾百头。

　　更有实力强横的筑基修士，深入险地搏杀，成功猎杀二阶妖兽，收获颇丰。

　　此前肆虐森林外围、惊扰四方修士的小型兽潮，被这群扎堆的修行者一路清剿、强势驱赶，节节败退，被迫退回深处。

　　整片妖兽群隐隐向内收缩，尽数龟缩至秋日森林更深、更幽暗的核心地带蛰伏，看似已然平息。

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　　秋日森林中层深处，古木参天，树荫蔽日，林间光线昏暗，瘴气与草木浊气交织，空气潮湿阴冷。

　　“前方已是更深的核心区域地界，我们一众皆是炼气修为，底蕴不足，贸然踏入太过凶险，万万不可莽撞前行。”

　　一名身着赤红宗门服饰、后背背负古朴剑匣的年轻修士，眉头紧蹙，眼底浮出浓重的忌惮之色，脸上满是犹豫担忧。

　　此地灵气阴郁、杀机暗藏，远超外围林区，处处透着诡异凶险。

　　“放心便是。”

　　队伍前方，同样一身红衣、背负同款剑匣的领队修士淡然开口，语气带着十足底气，显然与说话弟子同出一脉、同宗同源。

　　他目光扫视四周，从容安抚众人，“这片区域不远便有筑基修士驻扎巡查，真遇到难缠妖兽，我们只需将其引向筑基修士方向，妖兽生性警惕凶暴，绝不敢贸然追击。”

　　这支十人小队全员皆是炼气八层、九层的修为，战力远超普通散修。

　　一路深入林区，联手配合之下，接连斩杀数头一阶妖兽，势如破竹，才一路抵达此处。

　　这时，队内一名精通风水堪舆、手持青铜罗盘的修士抬手定格盘面，指尖指向左前方幽暗密林，沉声开口：

　　“我的堪舆盘感应到，前方四十里地界灵气波动异常紊乱，聚而不散，绝非寻常林地景象。”

　　话音落下，队伍中瞬间有人脸色发白，出声警示，语气带着明显退缩之意：“那个方位我知晓，是二阶妖兽的专属领地！那里凶险至极，我们未必能讨到好处。”

　　“无需多虑。有秦师兄亲自带队坐镇，底蕴摆在那里，再不济我们十人联手结阵，也能勉强制衡二阶初期妖兽，足够自保。”

　　一旁的弟子连忙出声附和吹捧。

　　被众人簇拥的领队秦君杰，闻言眼底掠过一抹倨傲自得，面色愈发沉稳自信，对这片未知的机缘势在必得。

　　“要走便随我前行，若是心生怯意、不敢冒险，尽可自行折返。”

　　秦君杰目光冷淡，抛下一句冷硬话语，便率先抬步向前，丝毫没有停留。

　　擅长堪舆的修士居于队伍正中，全程手持罗盘凝神监测，时刻捕捉周遭灵气流转、地势变动，不敢有半分松懈。

　　方才出声提出质疑、心生退意的弟子名为黄光。

　　可队伍众人无人顾及他的想法，全员紧随秦君杰快步深入，转瞬便将他远远落在身后。

　　黄光驻足原地，看着众人渐行渐远的背影，又望向幽暗死寂、杀机暗藏的核心深林，心底反复权衡利弊。

　　他沉吟片刻，最终彻底压下贪念，暗自摇头：“此番入林猎杀妖兽，收获已然足够丰厚，没必要再冒险踏入二阶妖兽领地，赌上性命博取虚无机缘。”

　　打定主意，他敛去周身灵气，收敛所有气息，转身顺着来时的林间小路，稳步向外围退去。

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　　黄光一路疾驰，足足离开核心地带半个时辰路程，已然踏入相对安全的中层林区。

　　正当他稍稍松下心神，准备继续赶路时，脚下大地忽然微微震颤，土层轻微起伏，林间草木随之轻轻晃动。

　　震动起初微弱，转瞬便愈发清晰，隐隐带着一股千军万马奔腾而来的厚重压迫感。

　　黄光主修土系功法，对大地异动感知远超寻常修士。他心神一紧，立刻掐动法诀，施展出地测秘术，凝神探查地底异动。

　　瞬息之间，无数杂乱的兽类脚步声、奔袭声透过土层传入识海，一股狂暴、嗜血、密密麻麻的凶煞气息扑面而来。

　　“不好！这是小规模兽潮爆发的征兆！”

　　黄光脸色骤然惨白，心头巨震。

　　兽潮只存在于宗门古籍记载与口述传说之中，凶险万分、死伤无数，是所有修士避之不及的灾劫，谁也不愿亲身遭遇。

　　几乎在确认险情的刹那，他不敢有丝毫迟疑，掌心瞬间凝出灵光，握紧两张早已备好的高阶遁符，灵力猛然灌入其中。

　　两道流光瞬间裹住身躯，他转身不顾一切，朝着秘境所在的方向仓皇逃遁。

　　而此刻，深处秋日森林核心地带的天炎宗小队，已然陷入绝境。

　　原本十人小队，五人已然葬身兽腹。

　　场上仅剩四名弟子苦苦支撑，各自对上一头凶悍的一阶后期妖兽，战况惨烈至极。

　　地面之上散落着破碎的衣料、断裂的法器碎片与干涸的血迹，处处残留着激烈厮杀的痕迹，足以想见方才混战的凶险惨烈。

　　“秦师兄！救我！”

　　一名背剑弟子护体灵光骤然被妖兽利爪撕碎，灵力崩散，防御尽破。

　　他面色惊恐，张口呼救，可话音尚未彻底落地，身后潜伏的妖兽便猛然扑上，血盆大口一张，直接将其整个人吞入腹中，瞬间殒命。

　　“洛师弟！”