川东，大宁隘

　　若是后世之人能到此地一游的话是要惊叹于大自然的鬼斧神工的

　　这两侧千仞绝壁如铁铸铜浇，中间只有一道羊肠小路嵌在山缝之间，最窄处仅容单人单骑通过

　　话说这山风终年穿峡而过，共振发出的啸声如同鬼哭，加上已经是秋天的山雾又从谷底往上涌，所以白日里也昏昏沉沉

　　一系列条件的叠加下，让此处就像死了成百上千人那样阴气深深

　　然而就是这么个鬼地方，猛如虎、张应元却遵照杨嗣昌军令，扼守此处已整整十七日！

　　三千官军把隘口堵得水泄不通，修筑了数不胜数的防御工事

　　只可惜此处是山腰，存不住水，是故也就无泉无井

　　于是乎只为了饮水一事官兵们都要专门派遣士卒攀着绝壁上那些藤条下到谷底背运，一趟往返半个时辰，还经常闹出人命

　　还有粮秣，也是个大问题，山道难行，辎重队有时连麦饼、糙米都不一定能送上来，更何况菜蔬

　　在如此恶劣的环境下，风寒、疟疾、腹泻在军中蔓延着……

　　“张大！我淦你娘！”

　　这时一名百总靠在崖石上，揉着红肿溃烂的双脚，对着素不相识的张大破口大骂。如此一来身旁十几个士卒立刻围拢过来，怨气像积攒了许久的洪水决了堤

　　“守了半个月，连流寇一根毛都没见着！”

　　一个年轻士卒裹着破烂号衣，牙齿打颤，“那张大到底是什么畜牲，督师怎么就信了他的鬼话，把咱们扔在这活受罪！”

　　“张献忠纵横七省，反复无常，那个畜牲给他提鞋都不配，居然也敢妄谈国事了！”

　　“再守十日，不用流寇打，咱们先冻饿病死一半！”

　　“不如悄悄撤到山下，好歹有屋住有热饭吃，真等流寇来了再赶回来也不迟！”

　　抱怨声越来越大，从低声嘀咕变成公然议论，不少士卒放下兵器，甚至瘫坐在地上不肯再守哨。

　　张应元见此情景第一时间居然是庆幸

　　当初自己领兵到此处驻扎时，一口断定张献忠必经此路逃向川东，时不时还跟手底下士卒炫耀，说这是他推断出来的

　　全军过了几日苦日子，张应元突然改口，推测并让人驻守此地的命令说这是杨督师提出来的

　　又过了几天，张应元再一次改口，说这是张大提出来的……

　　还好自己改口改的快，不然说不定手下人真要反了

　　庆幸完后便是一阵恼怒，万一张献忠真走此路，军容是这么个样子，打的了胜仗？那不就白吃苦了嘛

　　于是他提着马鞭大步冲过来，对着领头鼓噪的百总劈头就是三鞭，厉声暴喝

　　“混账！军令如山！敢动摇军心，按律当斩！本将再说一次，敢言撤兵者，立斩祭旗！”

　　士卒们经过此事吓得一缩，纷纷噤声，捡起兵器缩回头去放哨站岗

　　骂完兵卒，张应元收了马鞭，望着崖下蜿蜒的山道，心头也冒出一阵懊悔。

　　莫非那个张大推测有误？没道理啊，再怎么有错的话，当初在军帐里早就开始反对了……

　　总不能所有人都错了吧？

　　张应元走到猛如虎身边，不解问道

　　“猛公，短短半个月，我军已经死伤百余弟兄了，此时又正是粮草将尽，军心涣散，再耗下去，不用流寇来攻，咱们自己先崩了。”

　　猛如虎并不说过，不过从他的眼神中，张应元也看到了迟疑与犹豫

　　“张大……那厮可信吗？说到底他不过是占了一县的反贼，胡子估计都没长出来，更没和张献忠交过手……怎会精准知道他的入川路线？”

　　猛如虎抚着胡须，也是为之前自己在中军大帐内替张大说话感到后悔

　　明明之前还觉得张大的推测很有道理，不过在山中待了半月便又觉得哪里都是破绽

　　张献忠此人善声东击西、避实击虚，入川路线更是繁杂多样，为何放着房县、竹山多条山路不走，偏偏闯这九死一生的大宁隘？

　　“督师军令难违呐”猛如虎叹道，此时他将责任全部怪罪到杨嗣昌身上，“在此地待了半月，总觉得张大的计策全是破绽，又不知从何说起，万一张献忠改走镇坪、巫溪……甚至不如川东，改去河南，为之奈何？”

　　“如此一来，我军定会被天下所耻笑！我看就是那小子胡诌，为的就是让我军转移矛头……”

　　这么一想，张应元突然气的一拳砸在崖石上，“娘的，等此战结束我定要上书督师，治他欺瞒之罪！”

　　两人骂完后，便低声商议，要不要派一支轻骑去九道梁、白马隘方向探查，山道下游突然传来急促的马蹄声与哨子的急响。

　　一名哨探浑身是汗，连滚带爬冲上来，跪倒在地

　　“两位将军！山道下游三里处，发现流寇先锋！约一百二十骑，人人轻甲快马，动作极快，正朝隘口冲来！为首的是个少年将领，旗号是‘李’！”

　　猛如虎与张应元脸色骤变，立刻冲到崖边掩体后，举着千里镜远眺。

　　只见山道尽头，一队精骑疾驰而来，骑手皆披短甲、持长枪、腰挎弯刀，马匹去势如箭，队形紧凑不乱。

　　为首那少年不过十七八岁，身披银白轻甲，手持一杆长枪，面容俊朗却眼神冷厉，不用想便知那定是张献忠麾下第一少年猛将——李定国！

　　张应元手按在腰刀上，目光炯炯

　　“天呐，居然真来了！猛公打吧！杀了李定国，我二人便能名扬天下了！”

　　说罢，张应元便正要下令动手……

　　“慢！”

　　猛如虎猛地按住他的手臂，气急败坏不顾礼仪道

　　“没出息的蠢货！能让李定国亲自充当探路先锋，后面会有谁跟着？放长线钓大鱼，先放他们过去，等张献忠主力进入隘口中段，前后堵死，四面伏击，只要一战擒杀张献忠！此功足以封侯，名留青史！”

　　张应元浑身一震，热血冲上头顶。

　　对啊！擒杀张献忠！

　　这是多少官军将领梦寐以求的功劳。只要张献忠死在大宁隘，流寇群龙无首，顷刻瓦解，到时候他与猛如虎就是朝廷第一功臣。