贞观四年，秋。
长安，西市。
太极宫方向的晨鼓，穿过薄雾，沉闷滚来。一百零八坊的坊门次第洞开，厚重吱呀声此起彼伏。
胡商的骆驼在晨雾中打着响鼻，西市的商贩们搓着冻僵的手，开始了一天的营生。
“三十贯！这帮黑心的……”再来馆酒旆下，隔壁卖炊饼的胡老六倒吸一口凉气。他手里捧着刚出笼的蒸笼，白蒙蒙的热气糊了他一脸。
李闲面无表情，捅破了锅里剩粥的粥皮，黏稠的米浆挂在筷子上。
他舀了半瓢热水进去，搅了搅，准备今日的施粥。
“行了，少说两句。”李闲打断他，往街对面努了努嘴。
街对面，两个穿皂衣的西市署小吏，正蹲在包子铺门口，一人捧着一碗热羊奶，眯着眼睛往这边瞟。
“李哥儿，今儿的炊饼，刚出炉，热乎着呢。”胡老六讪讪道。
“谢了。”李闲接过炊饼，顺手递过去两文钱。
胡老六也不客气，接了钱揣进怀，抱着蒸笼溜了。
三十贯啊，铜钱串在一起，沉甸甸的，是他起早贪黑颠了三个月大勺，才攒下的血汗钱。
就这么没了。
只为了换一张薄薄的“告身”，一个“良人”的身份，让他能在这吃人的长安城里，暂时喘口气。
李闲收回目光，心中一片冰冷。
这就是贞观之治？
这就是史书上吹得天花乱坠的盛世？
两年前，他从一个家徒四壁、四面漏风的破屋子里醒来，成了个没户籍的“浮户”，一路跋涉到了长安。
可长安不是天堂，背着一屁股烂账，官府随时能把他当流民踢出长安。
他也曾热血沸腾过。毕竟，那可是“贞观”啊！对着这两个字，但凡读过点历史的穿越者，谁能不心潮澎湃，心生向往？
文有房杜，武有李靖，万国来朝……何等波澜壮阔！
他也曾想过，凭借自己超越千年的知识，是不是能在这伟大的时代浪潮里，去博上一波泼天的富贵。
虽然玄武门那趟末班车他早就错过了，此时伟大的李二凤已经稳坐皇位，正意气风发地收拾东突厥。但这不妨碍他做梦。
可现实呢？
现实是街角那个新来的乞丐，在寒风中抖得像片落叶。而上个月躺在那里的老头，已经不见了。两个守门的，笑骂老东西不经冻。武侯来了，一张破席子一卷，牛车拉走。
盛世的光鲜，属于太极宫里的李二凤，属于那些高门大阀的五姓七望。
而他，空有一肚子现代常识，却连最简单的皂化反应都得试错半天。
凭什么去跟那些盘踞百年的关陇贵族斗？凭多会几首唐诗宋词，还是凭这手炒菜的本事？
可笑！
李闲自嘲地扯了扯嘴角，将所有不切实际的幻想连同桌上的油污一同狠狠擦去。
活下去，活得像个人样，比什么都重要！
这一年来，他靠着一手超越这个时代的“炒菜”手艺，和搞出来的“蒸馏烈酒”，硬生生把这家苍蝇馆子盘活了。
还清了债，修好了房，小店在西市也算有了点名气。
不为别的，就因为他家的菜，油水比别家足，味道比别家香，价格……自然也比别家贵那么一点点。
就这一点点，足够他活下去，活得比大多数人稍微体面一点。
他刚把最后一张桌子擦干净，准备享受片刻的安宁。
忽然，门口的光线猛地一暗。一头巨兽堵住了整个门框，将清晨的阳光尽数吞噬。
李闲心里咯噔一下。
这瘟神，怎么又来了！
念头未落，一声炸雷般的咆哮便在小小的店堂里轰然炸开。
“掌柜的！掌柜的死哪去了！”
李闲翻了个白眼，不情不愿地掀开半截毡帘，走进大堂。
如果门框有思想，这会儿肯定在骂娘。
当朝国公，开国元勋，程咬金。
一身半旧的暗紫色圆领袍，被他雄壮的肌肉撑得紧绷。腰间的革带被硕大的肚子勒得几乎变形，满脸虬髯如钢针炸立。
李闲第一次知道这老货身份的时候，腿肚子连着抽了三天筋。
现在？
现在他只想在这位国公的饭钱账本上，再狠狠记上一笔！
这位程大将军也不知道抽什么风，最近三天两头便衣来西市闲逛，还专爱往他们这些犄角旮旯的小店里钻。
虽说他长相粗犷，但为人却没什么架子，还出手解决过几次地痞无赖的纠纷，一来二去，市井小民们倒也愿意亲近他。
可他每次来吃饭，嗓门大得能把房梁震塌，而且……十次有九次是赊账！
周边邻里谁不知道，宿国公程大将军，是他再来馆的首席“赖账会员”！
“汤饼！三大碗！”程咬金一挥手，“肉臊子加倍！”
“好嘞，您稍坐。”李闲有气无力地应了一声，他转身走向后厨，心里已经开始骂娘了。
还加倍？上次那顿三百文的酒钱你结了吗！
还国公？我看你是“赖国公”吧！
李闲一边疯狂腹诽，一边认命地舀面。
罢了，就当是交保护费了。自打这老货常来，西市那几个泼皮无赖确实再没敢上门。
只是这保护费……未免也太贵了！
灶上熬着羊骨汤，从半夜就开始熬，汤白如奶。
李闲麻利地下了一把面条，煮开，捞起，浇汤，撒上炒好的肉臊子，再抓一把葱花——齐活。
三大碗端出去，程咬金已经等不及了，接过碗来就扒拉。
“呼噜——呼噜——呼噜——”
一碗汤饼，吸溜吸溜往嘴里吸，眨眼的工夫就见了底。
李闲站在柜台后，拿着算盘，心不在焉地拨着，眼睛却时不时瞟向程咬金。
这老货不对劲。平日里吃面跟猪拱食似的，今天怎么还吃出些斯文来了？怕不是憋着什么坏。
果然，风停雨歇。三碗汤饼下肚，两碟酱菜见了底，程咬金拍了拍圆滚滚的肚子，心满意足地往椅背上一靠，一副大爷做派。
他那双铜铃大眼，直勾勾地盯着李闲，眼神里没了往日的粗豪，反而带着一丝说不清道不明的审视。
李闲心里一突，被他看得头皮发麻。
“李小子。”程咬金终于开口了，声音低沉了不少，“你这店，开了一年多了吧？”
“回国公，一年零三个月。”李闲恭敬地答道，心里却在打鼓。
这老货要干嘛？查户口？
“你那酒，叫什么‘烧刀子’的，还有没有？”程咬金又问。
李闲心头一紧。
来了！
那蒸馏烈酒是他的秘密，也是他最大的财源。因为纯度太高，远胜当世所有酒水，一般他只敢偷偷卖给几个熟客，程咬金就是其中之一。
“有倒是有，只是……”
“只是什么？”程咬金眼睛一瞪，“老子喝你几顿饭，吃你几壶酒，还能赖了你的不成？”
账本上那串三百文的烂账都快包浆了，还好意思说！
李闲腹议着，脸上却不显分毫，“令公说笑了，小人是怕那酒性烈，耽误了您的公事。”
“少废话！”程咬金猛地一拍桌子，震得碗筷叮当作响。
门外的街道，那股鼎沸的人声，突然间安静了下来。
程咬金动作猛地停住，瞪大眼睛。
熙熙攘攘的早市仿佛被掐断了声音。小贩们低着头退到两侧，街上的行人也慌忙退到墙根，躬身肃立。
几个步伐沉稳、眼神锐利如鹰的汉子，不着痕迹地散布在饭馆门外的各个角落，将这里无声地封锁了。
长安城最让人胆寒的便装武侯。
程咬金脸色骤变，猛地从长凳上弹了起来。
“坏了，那位主儿怎么亲自来了……”
“小子，面钱回头给你～～”
话音未落，他已缩着脖子顺着后门一溜烟跑了。
李闲还未反应过来，门口的光线暗了下来，厚重的门帘被掀开。
一个穿深色圆领袍的中年男人跨入门槛。
狭小的饭馆瞬间被一股庞大的压迫感填满。
李闲抬起头。
来人眼袋很重，眼角带着长期熬夜的疲惫细纹，但那双眼睛极亮，锐利得像刚开刃的横刀。