双脚再度踩在坚实的地面上，徐慕心下暗恨：这天碑宗未免太不人性化了，他们将阵法设在半空是何居心？他们难道没考虑过，有宗门会派出不会飞的炼气期弟子吗？
累得他这炼气期的大好男儿，竟只能被两位师姐各搀着一只手臂，才能入阵。
好在他们算是最后入场的，否则未来在这天碑原内，碰到谁都要被问一句：你就是那个靠师姐才能入阵的小白脸吗？
吃软饭固然是一种本事，可过于大庭广众反倒不美。
暗自腹诽一番后，徐慕收敛思绪，迅速打量起周遭，亘古神秘的天碑原。
眼下三人正立在一片及膝深的草地上，举目所见，地势起伏平缓，零星生长着几棵叫不出名字的参天巨木。
天穹是灰蒙蒙的，没有日月，只有不知何处而来的、极淡的白光照亮整片原野。
视野并不开阔，百米之外便笼着一层薄雾，朦朦胧胧看不真切。
徐慕试着将神识铺展开，感知范围的极限却只有方圆十丈，神识一触及更远处便被一股无形的力量压制回来。
“神识果真被压制了。”他喃喃道。
那些习惯以神识探查物事的金丹修士，短时间内恐怕难以适应。但对他这个神识本就不强的炼气期来说，这反而是相对利好，大家都瞎了，他的起点反而没那么低。
妃云瑶探出神识后无功而返，下意识往徐慕身边靠了半步，左右张望着：“这地方怎么阴森森的？连个活物都没有。”
叶心鱼微微凝眸，以通明剑心遍览周遭，片刻后轻声道：“附近确实没有活物的气息。”
她顿了顿，补充道，“不过没落到深山水泽或是峡谷中，也算幸事。”
云真人说过，天碑原内地势多变，他们能落在一片荒原上，已算领先。
“那我们眼下该如何？”妃云瑶将目光投向徐慕。
后者略一思索，道：“按照云真人所说，第一桩事是猎杀这片区域的护关凶兽。不过在此之前，不妨先在附近搜罗一番，不是说天碑原内散落着不少上古秘宝吗？”
叶心鱼颔首认可，妃云瑶更是干劲十足。三人便以扇形散开，在草地上仔细搜寻起来。
未几，妃云瑶一声轻呼：“这里有个东西！”
她拨开草丛，露出半截埋在土中的青铜方盒。
正要伸手去拿，叶心鱼倏然出声：“小心！”
剑意微凝，一道青光掠过，将方盒挑翻。盒盖弹开，一股黑烟喷涌而出，滋滋作响，显然是淬了剧毒的机关。
徐慕凑近细看，确认没有残余陷阱后，才从盒中取出一枚玉简和一页泛黄的符箓。玉简中记载的是一门残缺遁术，那页符箓则是张元婴级的神行符。
妃云瑶心有余悸地拍拍胸口：“这上古修士也太阴了，藏东西还设陷阱。”
徐慕刚想调侃两句，脚下的地面忽然毫无征兆地晃动起来。
这晃动极明显，如山崩地面般，绵延青草连片倒伏，泥土里的碎石子蹦跳着滚向远处。
不消眨眼功夫，地面便裂开一道丈许宽、深不见底的长缝。
一股阴冷粘稠的气息自地底翻涌而上，直浸三人衣裳。
“当心！”妃云瑶与叶心鱼几乎异口同声。
没有丝毫犹豫，叶心鱼身形一晃便挡在了徐慕身前半寸，妃云瑶又一把拽住他胳膊，将他往自己身边拉了拉。
三人极有默契地背靠背站成三角阵型，灵力同时运转至周身，警惕地盯着脚下仍不断开裂的地面。
隆隆的轰鸣声愈演愈烈，裂缝边缘的泥土簌簌落入地底。
突然，一只覆盖着墨色鳞甲的巨爪猛地从裂缝中探出，狠狠扒住了裂缝边缘。
“咔嚓——”
爪尖所到，坚实的泥土如豆腐般应声而碎。
紧接着，另一只爪子也攀了上来，将裂缝撑得更开。
一颗硕大的头颅从地底缓缓探出。
最先撞入眼帘的，是一双黄澄澄的竖瞳，大如灯笼，瞳孔狭长如梭，在灰蒙蒙的天光下泛着冷冽的寒芒。
那双眼睛缓缓转动，似巡视领地般扫过偌大荒原，最终定格在正前方的三个渺小身影上。
徐慕甩了甩脑袋，强迫自己忽略那双摄人心魄的眼睛，定睛看向对方的全貌。
这是一只体型庞大到超乎想象的蜥蜴类凶兽。
它的身躯足足有十余丈长，粗壮的四肢支撑着如同小山般的躯体，全身覆盖着厚重的墨色鳞甲，在灰蒙蒙的天光下泛着幽冷的光。一条布满骨刺的长尾在身后轻轻摆动，每扫过一次，地面都会留下一道深深的沟壑。
它的嘴巴微微张着，露出两排匕首般锋利的獠牙，涎水顺着嘴角滴落，在地面上腐蚀出一个个冒着白烟的小坑。
妃云瑶下意识扯住徐慕袖口，指尖微微发颤，声音却还算镇定：“徐慕，这是什么灵兽？”
她印象中，徐慕于灵兽领域颇有些建树，若能认出这巨蜥的来历，知己知彼，也好“对症下药”。
“不知道。”徐慕却摇头。
自他发掘出观想神通后，便有意识地恶补各类灵兽知识。天底下的灵兽，虽不敢说样样熟识，可真遇到却叫不出名字的，眼前这蜥蜴还是第二个。
第一个，便是灵斗场中那连败十八场的披甲猬。
而眼下这只，无论从体型亦或气息上来看，要远胜过那只刺猬。
可披甲猬已算不鸣则已一鸣惊人的典范，十八连败后，甫一出手，便挫败七连胜的金丹期撼地凶猿。
所以这蜥蜴，该是何等凶猛的异兽？
思及此处，徐慕不禁苦笑：“不过有一点可以确定，它便是这块区域的护关凶兽。”
云真人说过，每块区域都有一只护关凶兽，如果眼前这只都不是，那他们三人可以捏碎命牌，直接回去了。
话音方落，这墨鳞巨蜥似乎听懂了他的话，猛地昂起头颅，从巨口中吼出声震耳欲聋的咆哮。
咆哮声如同惊雷般在荒原上炸开，震得三人耳膜嗡嗡作响，连百米外的薄雾都被这声咆哮吹散了不少。
长吼罢，巨蜥粗壮的后腿猛地一蹬地面，庞大的身躯竟异常灵活地从裂缝中一跃而出，重重地落在地上，泥土裹着草根四溅而起。