翌日

　　天蒙蒙亮，睡梦之中，周道忽觉浑身发寒，他打了个冷颤，伸手往身上一摸，却空无一物。

　　“唉，我被子呢？”

　　周道低骂一声，他睁开眼起身，却看见自己屋里门户大开，清晨的冷风灌入屋内，自己的被子被一位十四五岁的娇俏少女攥在手中。

　　她眉目如画，穿着一身素青比甲，斜倚门框，正笑眯眯地看着他。

　　“杨朝云?这大早上的让不让人睡觉了。”

　　周道心中暗骂不止，利索地翻身下床，满脸堆笑：“杨姐姐，这什么风把您给吹来了。”

　　“小滑头，少来给我攀交情。”

　　杨朝云轻笑一声，她将一个包裹丢在周道手中，“卯时五刻了，快把这身衣服换了，去伙房找张婶拿点吃食，一会儿跟我去见四夫人。”

　　“四夫人？”

　　周道想起来，这四夫人就是原主保护那少爷的亲娘，虽是妾，却是周老爷“聘”来的良妾，非是出身贱籍的侍妾可比。

　　再加上其生下了周老爷唯一的亲子，颇受宠爱，在近些年来屡有要被扶正做续弦的传言。

　　若非那位大少爷早已年长，府中诸多事务也在其手中打理，这嫡子之位恐怕早已危如累卵。

　　周道接过包裹，打开一看，竟是一套用上好的丝绸做成的外衣，做工极好。

　　“给……我的？”周道略感惊讶。他一个周府家奴，也能穿这个？

　　“这是老爷赏你的。”

　　杨朝云笑道:“你护主有功，又是振声少爷的书童，自然要穿得体面些，这可是老爷的脸面。”

　　“那感情好。”

　　周道笑着将衣衫取出，也不管是否新衣，直接就套了上去。

　　察觉到杨朝云有些奇怪的目光，他连忙解释：“这天还冷得很，直接加上要暖和不少，绝非对老爷不敬。”

　　“请便。”

　　杨朝云打量了周道一二，脸上突然出现一抹促狭的微笑。

　　她上前一步，带着一缕淡若清荷的处子幽香，向周道靠了过来。

　　“嗯？”周道警觉地看着前者。这两日相处，他深知这女人绝非善茬，这是想干什么？

　　“比起昨日，你看起来壮实了许多啊。”

　　杨朝云一脸玩味，臻首贴到周道耳边，玉唇轻抿：“是因为那枚蛟丹？”

　　“你？！”

　　周道心头震动，一股莫名的寒意，从脚底蔓延至全身。

　　噗嗤！

　　就在周道内心惶恐不安之际，一声轻笑将他拉回现实。

　　眼前的少女素手掩唇，眼角漾出戏谑之色，发出一阵银铃般的笑声。

　　“好了，不逗你了。”

　　杨朝云展颜一笑，葱指轻点周道腹部道：“如今的世道，这妖丹对于当今的高门大户来说乃是鸡肋之物，你无需担心有人剖腹取丹，只消别让那些和尚道士知晓便是。”

　　言罢，她转身迈步，留下一个窈窕背影，向门外走去。

　　“这女人什么来历？恐怕不止是周老爷的贴身侍女那么简单……”

　　周道松了口气，回神擦掉额头的冷汗，快步跟上。

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　　在伙房囫囵吃下早点，穿过几进宅院，周道便跟着杨朝云，来到了一间小厅。

　　杨朝云对站在门口一个侍女笑道：“迎香姐姐，人我带来了。”

　　名唤迎香的侍女点了点头，“你们随我来。”

　　又拐了几个回廊，迎香拉开了一处门帘，将二人带了进去，来到里面的大厅。

　　厅内，一位三十岁许的女子端坐八仙桌旁，她容貌秀丽，一身华贵的米杏色雕花长袄，体态端庄优雅，俨然大家风范。

　　其身旁伴着一个半大孩童，十二三岁年纪，与周道同龄，却生得白白胖胖，一身衣衫皆是上好的锦绣绸缎，足见父母宠爱之深。

　　“娘亲，他们到了。”迎香笑着对女子说道。

　　“娘亲？”

　　周道眼中闪过一丝古怪之色，旋即脸上又露出了然之色，原主的记忆之中，这是关系亲近的奴仆对主人的昵称。

　　“这封建糟粕，啧啧……”

　　陈氏笑着点了点头，她拿出一个封包，对杨朝云说道：“朝云，辛苦你跑一趟了。”

　　杨朝云接过封包，对陈氏作礼告退：“夫人，老爷还有事命我去处理，奴婢告退。”

　　“去吧。”陈氏温柔应道。

　　一旁，周道躬身一拜：“见过夫人。”

　　“我们还是第一次见吧。”

　　陈氏面目柔和，她微笑着说道：“不必拘谨，坐下说话。”

　　“是。”

　　周道拱了拱手，便在八仙桌的另一边坐下。

　　“好年轻漂亮的夫人，这周老爷倒是艳福不浅。”

　　他暗自打量着眼前的四夫人陈氏，心中惊讶万分，偷偷骂了一句封建腐败，便目不斜视地正襟危坐着，不卑不亢。

　　“倒是个不露怯的孩儿，也难怪能从那畜生口中救下我儿。”陈氏开心地笑着，眼中对周道满是赞赏之色。

　　“说起来你也可怜，年纪轻轻便没了爹娘，刚做我这孩儿的书童没几日，又遭此横祸。”

　　陈氏有些感叹，她取出一份契书，递给周道：“半月前你初为书童，这份收养的契书尚未拟好。如今已然完备，滴血画押后，你便是老爷的义子了。”

　　“收养？义子？”

　　周道神情一滞，面上不动声色，心中却已是翻江倒海。

　　收作义子？这“收养契约”名头好听，实则却是变相的家奴契约！

　　记忆之中，《大明律》有定，官宦之家，纵是一品大员，至多也只能蓄奴十二人。

　　而周府奴仆何止百数？便是借“收养契约”之名，将其认作干儿干女，维系主仆之实。

　　大明礼教森严，被收作子女的家奴，按儒门三纲五常，若无“爹娘”首肯，岂能随意自立门户？一旦逃跑，无户籍傍身，便是人人可欺的流民！

　　圣朝以孝治天下，悖逆孝道，在大明乃是重罪！

　　此外，尚有“雇工契约”，但此雇工非彼雇工，民间称之为“雇奴”，是将自己户籍挂靠在雇主的长工，以依附雇主而活，受雇主驱策。

　　雇工亦分良贱。贱身自是最低等奴仆，若出身良籍，期满或可放归自由。原主周道一家虽称家奴，实为有良籍的雇工，本有脱身之期。

　　如今，这仅有的一线摆脱奴籍之望，却被生生掐灭。

　　我记得的原主此生最大之愿，便是得一自由之身，清清白白化为良民。

　　此番拼死护主，亦是期望得周老爷垂怜，额外开恩，奈何事与愿违……

　　“恩将仇报，周老爷为何如此……”

　　周道深吸了一口气，心里一横，躬身一拜：“夫人，我可否依旧做长工，在府上帮厨？我爹一身本事，我都学了些。”

　　“怎么，不愿做书童？”

　　陈氏似乎有些惊讶：“你可知晓，做我儿书童，可比府上许多活计强多了！帮厨的例钱，哪有书童丰厚？”

　　“哦……我明白了。”

　　陈氏恍然笑道：“你是想脱籍，是吗？”

　　“请夫人、老爷……成全。”周道沉默片刻，答道。

　　“年纪不大，倒算聪慧。有些事，我也不瞒你了。”

　　陈氏将契书放在八仙桌上，语气平淡：“你救我儿，我求老爷为你脱籍，本无不妥。你可知，我儿从虎丘山平安回来后，大少爷将他平日最爱的几件瓷器……摔得粉碎。”

　　“你……还要脱籍吗？”

　　“原来如此。”

　　周道心中一叹，他躬身一拜：“小子愿意。”

　　他拿起那散发着晶莹光泽的契书，真不愧是玄幻世界，此物一眼便非凡品。

　　滴血，画押。契约完成的刹那，周道便感知到与眼前契书间一股奇妙的联系。

　　生死不由己！

　　此刻，他心中已是一片平静。

　　陈氏满意地接过契书，轻轻拍了拍身旁正发呆的小胖墩。周振商回过神，与周道四目相对。

　　“见过小少爷。”周道上步拱手。

　　“没……没事……”小胖子周振商脸上挤出尴尬笑容，“上次的事……谢谢了。”

　　周道眼中掠过一丝诧异。此子与原主记忆中那个趾高气扬的小少爷，简直判若两人。

　　陈氏眉眼含笑，对周道说：“一会儿留下用午饭吧。对了，我给你封了二十两银子，待会儿让迎香给你。”

　　“多谢夫人。”周道不卑不亢地答道。

　　“好了，往后你就在东边那间厢房住下。你既是我儿的书童，自该多多亲近才是。”

　　陈氏略作停顿，说道:“你若不介意，也可唤我一声娘亲。”

　　“岂敢。”

　　周道再次躬身行礼。

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　　晌午过后，陈氏饶有兴致地望着周道走出厅房的背影，口中轻喃：“有点意思……”

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