里昂再次观察，确定那具尸体是麋鹿后，遗憾地将这个消息告诉了埃克塞尔。

　　“我们可以把它带回营地吗？”埃克塞尔问道。

　　“不，它很可能被真菌污染了。”

　　里昂制止了他这个想法，“这栋楼里有感染者，不管这头鹿是不是死在它们手里，我们都不能冒这个险。”

　　“那真是太可惜了，”埃克塞尔有些丧气，“我们好不容易才碰到一只。”

　　“别灰心，污染区虽然很大，但总会留下蛛丝马迹。”

　　“那我们现在就去找，”埃克塞尔认真地看着里昂，“你教我的知识我都记住了！”

　　听到埃克塞尔的话，里昂不免笑出了声。

　　“你才刚开始学习，甚至还不会通过脚印辨别动物的体重和年纪。”

　　埃克塞尔不服，但里昂说的没错。

　　“那我们现在怎么办？”

　　“今天的训练先到这里，你回营地休息，”里昂开始检查弓弩，长枪和匕首，“我得把这栋楼清理出来。”

　　埃克塞尔不想被当成一个小孩子。虽然他知道自己的确是个孩子，但他还是希望能参与很多事。

　　清理感染者这种事，他不行，但寻找麋鹿的痕迹，他还真可以。

　　埃克塞尔知道自己的注意力远超常人，因此有信心搜索到麋鹿的踪迹。

　　但是，只靠自己不行。

　　外面有很多感染者，还有野生动物。

　　不止食草动物，还有食肉动物。

　　他需要帮手。

　　但整个营地，支持自己，愿意听自己想法的只有顾铮。

　　他决定找顾铮谈谈这件事。

　　埃克塞尔告别了里昂，回到营地寻找顾铮，但除了忙碌的工人，他并没有发现顾铮的身影。

　　“嘿！小家伙小心点！”

　　埃克塞尔就这样在营地里乱窜，甚至险些撞到正在搬运木料的工人。

　　莱纳听到声音后，也注意到了这个情况，赶忙叫住了埃克塞尔。“嗨，埃克塞尔，你在找什么？”

　　“我找顾铮先生。”

　　“他在自己的房间里，你可以去居住区找他。”

　　埃克塞尔告别莱纳，一路小跑上了塔楼。在消毒室进行消毒时，不知是因为跑步还是紧张，他的心脏砰砰跳得厉害。

　　他有一个计划。

　　搜寻麋鹿的脚印，最好再抓几只麋鹿回来。

　　埃克塞尔很紧张。

　　他现在还不是一个正式猎人，只有正式猎人才能外出执行任务。

　　顾铮先生也许不会答应。

　　就像里昂说的那样。

　　“你去休息吧，埃克塞尔，我这里不需要小孩子。”

　　里昂先生虽然没直接这么说，但埃克塞尔能感觉到，在他眼里自己就是个小孩子。

　　总之，小孩子就是小孩子，有些事情能做，大多数事情不能做。

　　埃克塞尔很想帮忙。

　　内心的纠结、害怕被否定的恐惧，还有急迫地想要证明自己的心情。

　　这三种情绪交织在一起，以至于埃克塞尔走到顾铮房前也不敢敲门。

　　就在他打算放弃时，门开了。

　　“埃克塞尔？”

　　顾铮先是一愣，在看到埃克塞尔疲惫的样子后，蹲下来关切地问道，“你怎么在这里，里昂呢？这会儿不是应该他带你训练吗？”

　　埃克塞尔小声嘟囔道：“里昂先生在隔壁街道的大楼发现感染者，他留下清理了。”

　　“所以，今天的训练结束了？”

　　埃克塞尔点点头。

　　“你怎么了？”顾铮看出埃克塞尔情绪低落，“是因为没能训练？”

　　埃克塞尔本来打算随便搪塞过去，但是，在他抬头看到顾铮那一刻，改变了主意。

　　他将自己外出寻找麋鹿的想法告诉了顾铮。

　　谁知道，顾铮意外地赞同。

　　“顾铮先生，你不应该反对吗？”

　　“反对？我为什么要反对？”

　　“因为我才8岁。”

　　顾铮似乎明白埃克塞尔为什么情绪低落。

　　虽说埃克塞尔现在还不能独当一面，单独外出完成狩猎，但就让他留在营地，也确实有些浪费他的天赋。

　　顾铮倒是有个计划。

　　在云端塔的职业树中，顾铮将埃克塞尔任职为猎人，并为他解锁了追踪和隐蔽两个分支。

　　一来，追踪和埃克塞尔的天赋契合，也是猎人的关键能力。

　　二来，即便没有相关的战斗技巧，遇到危险，也能通过隐蔽来保护自己。

　　当然，顾铮不会傻到真的让埃克塞尔独自外出。

　　只是，他们昨天提到的搜捕麋鹿行动已经拟订好了初步计划，现在正到了侦查阶段。

　　顾铮最初打算安排科尔去，虽说科尔是个警卫，但侦查方面肯定比不上埃克塞尔。

　　现在正好，让科尔带着埃克塞尔一起执行这个任务。

　　不过要不要和埃克塞尔商量商量？

　　顾铮犹豫了一秒，便打消了这个念头。

　　没必要。

　　埃克塞尔现在还在学习阶段，说太多反而让他有压力。让他学习云端塔科技树分支能力，也不能明说。

　　唯一要说的，就是让科尔和他一起去，但这本来就是个任务，而且两人职责不同，安排他俩外出，互相配合，没有拒绝的理由。

　　顾铮意念一动，唤出面板，将埃克塞尔任职为猎人。

　　【塔民：埃克塞尔】

　　【年龄：8岁】

　　【职业：猎人】

　　【职业能力：无（可解锁）】

　　顾铮又花费4幸福指数，让埃克塞尔学习了追踪和隐蔽能力。

　　【幸福指数累积：10】

　　【幸福指数剩余：6】

　　等这一切操作完后，顾铮关掉了面板。

　　接下来，埃克塞尔会在任务中本能地使用这两个能力。

　　顾铮带着埃克塞尔，在宿舍里找到了正在休息的科尔。

　　“科尔，搜索麋鹿的初步方案已经出来了，你们准备一下，出发吧。”

　　得知有新任务，并且和埃克塞尔一同外出，科尔也是不敢怠慢。

　　“这次任务分你和埃克塞尔两人。你的任务主要是检查去往西边别墅住宅区的街道，检查有没有感染者扎堆的现象存在。”

　　“至于埃克塞尔，你可以试着追踪麋鹿，但不用勉强，这次就当练手。”

　　两人得知任务后，科尔立刻从床底下翻出一个箱子，从里面拿出一些护具。

　　这些都是他之前为了对付感染者自制的装备。

　　后来，当他们巡逻时搜集到更多物资的时候，里昂便让老汤米拿着这些材料做了更好的护具。

　　这些自制的护具便一直被科尔放在角落里。

　　现在给埃克塞尔，又派上了用场。

　　埃克塞尔很兴奋。

　　他没想到居然真的能外出。

　　“你们现在就出发，不论有没有结果，切记，天黑前一定返回营地。”

　　...

　　科尔和埃克塞尔走在去往西边河流的街道上。

　　河流对面，十几公里外的高楼隐约可见，楼上的窗户深不见底，在阳光下如同深渊般骇人。

　　这还是埃克塞尔第一次离开营地这么远，难免有些激动。

　　科尔倒是习以为常。

　　埃克塞尔问道：“我们现在去哪？”

　　“去河边，”科尔解释道，“我之前巡逻时观察过，动物每天都会在这个点到河边饮水，我们去那里碰碰运气。”

　　“没有动物也没事，我上午已经跟着麋鹿的脚印走了一段距离，大概几百米，但是在那之后痕迹就不再明显。”

　　“本来打算让里昂先生来，今天就先让你试试看，能不能找到麋鹿后续的行进路线。”

　　面对接下来的挑战，埃克塞尔握紧拳头，心里像有团火在烧。

　　这时，左侧的别墅住宅区里传来哒哒的声音。

　　两人停了下来。

　　科尔从背后拿下弓弩，将埃克塞尔护在身后，目光死死盯着前面的那条巷口。