“顾铮先生，承重柱防爬刺已安装完毕，塔楼封顶作业完成。整体结构验收合格，已达启用标准。”

　　“干得不错，莱纳。不过，这座塔是我们向上发展的根基，合格只是底线，我要的是万无一失。”

　　“明白。我这就召集工人，再做一轮筛查。”

　　污染区，某流放者营地。

　　建筑师莱纳领命后，快步走向塔下等候的工人，沉声道：“这些日子辛苦各位。但还没到松口气的时候。打起精神来，我们只剩最后一步。”

　　他在众人注视下走到塔前，手按在一根粗壮的承重柱上。

　　“塔楼的情况你们早已烂熟于心，但我再强调一遍：承重柱共九根，三三布局，间距三米。仔细检查，但凡发现移位或损坏，立刻向我汇报。”

　　“另外，来几个人上三层功能区。别抱怨，那是咱们日夜生活的地方，绝不能出半点纰漏。”

　　这位消瘦的白人青年对建筑有着近乎偏执的热情。在他的感染下，疲惫的工人们重燃干劲，拎起特制测量工具，朝塔下走去。

　　临近傍晚。

　　夕阳穿过楼房坍塌的缝隙，透过杂乱疯长的绿植，斑驳光影洒在钢筋与树干交叠的高塔上。

　　塔矗立在营地正中央。

　　外形像几块方形结构堆叠而成，更似积木。

　　不美观，但实用。

　　顾铮意味深长地望向这座十二米高的塔楼。

　　整整五个月。

　　在所有人的努力下，他脑中那个缥缈的概念竟真的成了现实。

　　回想来到这个世界之前，他只是龙国一个初入职场的大学毕业生。一场意外，把他抛入真菌病毒横行的废土。

　　这个世界的人类文明崩塌，残存的人类为资源自相残杀，筑起高墙，划出隔离区。

　　前身多年前被隔离区驱逐，只能在污染区挣扎求生。

　　好在顾铮穿越而来时，前身已是管理着二十余名流放者的领头人，在污染区经营起一座营地。

　　顾铮继承了这一切。

　　但这段时间，日子并不好过。

　　不仅要时刻警惕野外的感染者，还得提防虎视眈眈的掠夺者。

　　顾铮命人在营地周边设了围栏、陷阱和警卫，可在感染者频繁的袭击下，这些防御依然捉襟见肘。

　　他不想再过提心吊胆的日子。

　　必须改变。

　　可污染区遍地感染者，地下更密布真菌孢子。地面发展，无论如何都绕不开这些凶险。

　　只能向上走。

　　这座塔，就是他的答案。

　　眼下塔楼还只是个雏形。在顾铮的规划里，它该能直入云霄。

　　听上去天方夜谭。

　　但他始终相信，只要一步步脚踏实地，攒够资源，搭起塔楼，不断向上加层，总有一天，他们能在高处站稳脚跟，远离地面的纷扰。

　　他给塔楼取名“云端塔”，这个计划就叫“云端种田”。

　　营地里并非没有质疑声。

　　顾铮仍不惜耗费多年积累，尽可能多地换回搭建塔楼所需的材料。

　　如今塔楼初步落成，虽离云端还远，但已足以证明感染者难以构成威胁。

　　正感慨间，一个背着弩箭的络腮胡男人出现在营门口。他朝顾铮走来，目光掠过云端塔时，面色一沉。

　　“抱歉，顾铮。我多布置了些陷阱，耽误了你检查的时间。”

　　来人正是营地警卫长，里昂。顾铮回头，立刻注意到他阴沉的脸色。

　　他暗忖里昂在布置陷阱时遇上了麻烦，面上却轻松道：

　　“你没必要道歉，里昂。咱们比不了隔离区，在污染区讨生活，谨慎些永远没错。”

　　“况且，你能想法子凑到材料和工具，已经帮了大忙。”

　　话虽如此，顾铮还是决定亲自看一眼。他意念一动，视角切换为俯瞰。

　　这是他的特殊能力。

　　金手指。

　　只要他想，整个营地的建筑布局、成员分布，乃至营地外的陷阱，尽收眼底。

　　里昂没骗他。

　　粗略一扫，便知这次花的心思远超往常。

　　第一道拒马路障与尖刺栅栏阵列将营地围住，改造后的木材和钢筋废料斜插入地，外层缠着倒刺铁丝网，足以阻挡外来者靠近。

　　栅栏内侧是第二道尖刺陷阱。由隐蔽的绊线触发弹簧，带动尖刺贯入入侵者腿部。

　　一般到了这一步，警卫早已发现敌情，但里昂仍继续布下第三道防线。

　　他将燃烧瓶悬挂在围栏边，地面设有触发装置。若敌人继续逼近，燃烧瓶坠地爆裂，燃料遇空气自燃，瞬间成火墙。

　　无论感染者还是其他流放者，这套组合都够他们喝一壶。

　　顾铮对陷阱的布置与设计颇为满意。可里昂为何仍眉头紧锁、心神不宁？

　　发现感染者？

　　物资短缺？

　　还是附近出现了掠夺者的踪迹？

　　顾铮不愿猜。

　　但能让一个经验老到的警卫长如此神色，麻烦一定不小。眼下正值全员登塔的关键时刻，他不希望出任何差池。

　　快刀斩乱麻。

　　他看向里昂：“从刚才就见你心事重重，遇上麻烦了？”

　　鬓角斑白的男人偏过头，望向云端塔，眼神锐利：“我不确定自己的想法对不对...因为这很可能给这里带来灾难。”

　　灾难？

　　顾铮眉头一挑：“我们是一个整体，里昂。在这儿生存，彼此依赖，彼此照应。只要你的想法对营地、对大家有益，就不必瞻前顾后。”

　　顾铮的话戳中了里昂。沉默片刻，他开了口。

　　“这五个月，营地周边出现感染者的次数越来越多。为了对付它们，我们消耗了不少资源。”

　　“眼下塔楼的防御还不够完善，光靠陷阱和围栏，挡不住潜在的威胁。所以我想在营地内增设几座哨塔，与塔楼一层外的悬空回廊相连。”

　　“这样一来，那些没受过训练的人，在适当指导下也能在哨塔上作战，成为我们的战力。”

　　“只是，继续搞出大动静，只会引来更多感染者。以我们现在的资源储备，恐怕撑不了多久。”

　　里昂没再说下去，但问题的根源已经足够清晰。

　　“你说得没错。”顾铮肯定地点头，“既然聊到这，我可以明确告诉你，营地接下来的重点就是搜集资源、加强防护。”

　　“至于哨塔...”

　　顾铮原本没想过这点。

　　云端塔本身兼具哨塔的功能，可转念一想，往后搭建新的云端塔也需要中转站。

　　哨塔的重要性便凸显出来。

　　更何况，这还能增强营地防御。

　　他没有理由拒绝。

　　“正好营地里还有空地，搭两座哨塔。等全员搬进塔内，我让莱纳协助你落实。”

　　里昂微微点头，神色依旧凝重。

　　一阵风吹来。

　　铁丝网上晾晒的衣服开始摇摆，在大楼玻璃反射的光线下，影子拉得老长。顾铮嗅到空气中的潮润，预感今夜有雨。

　　啪！

　　营地前方远处的建筑群里，骤然传来玻璃坠地的脆响，两三只乌鸦惊飞而起。紧接着，沉闷而尖利的哀嚎从某个幽深的房间传出，在四周高楼间回荡。

　　营门口值守的新人警卫立刻拉满弓弩，警惕地盯住声音来处，却迟迟找不到感染者的踪迹。

　　里昂快步赶到两人身旁，叮嘱他们冷静。

　　“我教过你们的。”

　　“检查视线里每一扇窗户，每一条过道。有必要的话，藤蔓下的混凝土裂缝，被风卷起的草屑和碎纸，也别放过。”

　　里昂边说边扫视，很快锁定目标。

　　“十一点钟方向，斜靠的那栋大楼，从下往上数四层窗户边，两个。”

　　确认感染者位置对营地暂无威胁后，两名新人警卫收起武器。里昂却脸色骤变，呵斥他们保持警戒，随即跑回顾铮身边，低声问还有多久能搬进云端塔。

　　顾铮察觉到他神色有异：“有情况？”

　　里昂压低声音：“是循声者。”

　　顾铮心一沉。

　　“确定？”

　　“错不了。它们的脑袋开了花。”

　　绝对是了。

　　循声者处于感染变异的第三阶段，通常需要一年以上菌丝深度感染。它们双目完全退化，鼻部被放射状的真菌器官取代。

　　可别因它们失去视觉就掉以轻心。事实上，循声者听力异常发达，真菌寄生更使其各项机能大幅增强。

　　未经训练的人遇上循声者，只有死路一条。即便是战斗经验丰富的里昂，全副武装之下也难以全身而退。

　　何况营地里大多数人从未接受过战斗训练。

　　此前没遇上循声者，是因为里昂每天带大量成员巡逻，封锁了它们可能出没的区域，阻断了通往营地的路径。

　　但云端塔完工在即，因缺少封顶的木料，他们抽调人手外出采集，这才出了疏漏。

　　污染区里其他流放者营地就没这么幸运了。

　　这五个月，光是被循声者袭击而覆灭的营地就有五个，其中不乏人数超过三十人的。那些营地的情况与顾铮的相差无几，个别甚至储备更厚，却仍没能撑过去。

　　顾铮望向循声者出现的窗口。

　　这些怪物在大雨天会被杂乱的雨声迷失方向。此刻，那两只循声者正面向营地而立。

　　他心中涌起不好的预感。

　　“里昂，如果真是循声者，我们得做好随时登塔的准备。”

　　天色渐暗。

　　铁丝网上的衣服猎猎作响，一股更冰冷潮湿的强风扑面而来。

　　大雨将至。

　　陷阱的效果必定大打折扣。

　　“营地里有人和循声者交过手吗？”顾铮问。

　　里昂仔细回想：“没有。不过有个叫老汤米的建筑工人见过。”

　　“就在那边。”

　　顺着他手指的方向，顾铮朝云端塔下望去，只见一个身宽体胖的中年白人坐在石头上，正细细打量承重柱。

　　“你跟他聊过吗？循声者总该有弱点。”

　　里昂摇摇头：“他什么都不知道。关于那次遭遇，他只记得一件事。”

　　“他的大儿子没了。”

　　顾铮若有所思。

　　这时，莱纳从承重柱间走出。老汤米从唇间取下烟斗，两人交谈片刻。两三分钟后，莱纳面露喜色，四处张望，看见顾铮和里昂时兴奋地挥手。

　　“顾铮先生！里昂先生！”

　　“塔楼没问题，随时可以登塔！”

　　所幸一切顺利。

　　很快，搬进云端塔的喜讯传遍营地。刚到营地的采集人员闻讯，也等不及加入围拢的人群。

　　夜幕降临，篝火燃起，塔下渐渐热闹起来。

　　“听说了吗伙计们，咱们终于要搬进去了。”

　　“说真的，我还是不敢相信这就成了，跟做梦似的。”

　　“背了五个月的锈钢筋，再不结束，我这把老骨头也得跟着生锈。”

　　“至少大家没白忙活，这塔比想象中结实。”

　　“可你能保证感染者爬不上来？”

　　“防爬刺是摆设？告诉你，为了打这些倒刺，我熬了好几个通宵。”

　　“别吵了。想登塔就上去，不想登就留地面，没人逼你们。反正我是不想再跟老鼠睡一块儿了，我要第一个进去。”

　　顾铮没有打断他们，只站在人群最后。

　　因为就在刚才，他收到了面板解锁的提示。意念一动，云端塔的建筑面板赫然浮现。

　　【云端塔】

　　【数量】1

　　【塔民】0（未入住）

　　【幸福指数】1

　　【科技等级】0

　　【当前高度】12m

　　【当前层数】3

　　【承重上限】2000吨

　　建筑完工前无法查看面板。这也是顾铮头一回见到云端塔的具体数据。

　　简而言之，他可以通过面板实时监控云端塔与塔民的状态，配合俯瞰视角，如同上帝一般全面掌握营地的一切。

　　其中后五项数据尤为关键。首先是幸福指数，它来源于塔民。

　　顾铮注意到，除了基础的安全感与居住舒适度，还有社会关系、自我实现、健康、心理状态、资源分配、精神追求、环境因素。

　　这共同构成了幸福的完整图景。

　　当然，每个人的幸福配方不尽相同。

　　要真正提升指数，需要他挖掘每个人的核心需求，并主动创造满足这些需求的条件。

　　听起来繁琐，但较高的幸福指数不仅意味着塔民忠诚，更直接影响云端塔的科技等级。

　　当幸福指数累积到一定数值，科技等级便会提升，解锁新的职业科技树及其分支。

　　想学习这些技能也简单：消耗足够的幸福指数，即可解锁对应科技。

　　也就是说，累积幸福指数能提升科技等级，消耗幸福指数能解锁科技。

　　不过，解锁后并不会直接掌握该职业的理论知识与实操能力。

　　这需要升到1级科技，再解锁分支学习能力。

　　莱纳的建筑知识，源于他本就是建筑师。

　　在废土世界，若非被流放，这样的人才凤毛麟角。

　　普通人想要成长，没有时间从头学起，终究要靠升级科技等级，直接赋予他们知识。

　　只要幸福指数累积到10点，就能提升一级。

　　这不是难事。

　　等这些流放者正式成为塔民，搬进云端塔，幸福指数一定会上升。

　　即便暂时达不到10点，他也能通过改造塔内环境、提高居住舒适度、增强安全感、满足塔民愿望等方式来提升指数。

　　至于云端塔的高度与承重数据，顾铮让莱纳做了详细分析。

　　以当前技术水平，仅凭粗树干与钢筋组合，加上横向支撑结构分担重量，极限承重约2000吨。若用钢索连接塔身与周围高楼，极限可提升至2200吨。

　　但这太冒险。

　　考虑到使用寿命，莱纳建议每层功能区承重控制在100吨以内，云端塔保持20层为健康状态。

　　顾铮清楚，木结构不靠谱。

　　度过前期没问题，长期发展终究受限。

　　他也不打算在木制塔上耗费太多时间。为快速扩大领地范围，他将最高层数定在15层。

　　更高的层数，留给下一阶段的水泥云端塔再说。

　　这时，天空响起隆隆雷声。

　　营门关闭，所有人到齐。

　　顾铮走到众人面前，目光扫过全场，窃窃私语声戛然而止。

　　“接下来要说的事，想必你们都已听说，我就不卖关子了。”

　　“我身后这座塔楼，已正式完工。”

　　“这半年，大家辛苦了！塔里的每一处，都是你们用汗水和双手换来的。”

　　“你们中，有人凌晨五点就开始打磨建材，有人背着三十公斤的熔炉零件穿越危险区，有人把自己的补给让给晕倒的兄弟。”

　　“缺材料，就造简易工作台自己做；没钢梁，就把报废大楼的钢筋拆了重炼。”

　　“你们的付出，我都看在眼里。这其中的艰难，也只有我们自己知道。”

　　“如今，我们的警卫可以在更高处放哨，孩子们能透过窗户数星星，你们每个人都能住进像样的房间，不再受蚊虫鼠蚁的侵扰。”

　　“这不是奇迹，这是我们用自己的双手，亲手建起的家！”

　　“今夜，塔楼的第一盏灯，将为你们而亮。”

　　“我们是第一批塔民。”

　　“这里，是我们新的起点。”