时光荏苒，八个月后。
李默坐在妙手医馆的后堂，目光呆滞地看向医药箱，一副心事重重的样子。
“天字一号房，外方经急救！”
“左臂动脉大出血，需要立即止血，右肺叶损伤，需要开膛修复，皮肤大面积灼伤，需要……”
李默迅速穿好外套，戴上了面衣，又用皂荚水仔细清洗了三遍双手，跟随主治大夫大步前进。
“大夫，银子不是问题！”
“大夫，你们可一定要救活我的弟弟啊！”
是她？
李默侧目望去，竟是月星会的会长海采月。
他再看向伤者，皮肤被大面积灼伤，已经很难认出这竟是当初桀骜不驯的海摘星。
手术还算顺利。
忙前忙后的李默，总算是可以稍稍休息，听两名主治大夫闲聊。
“伤得这么重，看起来不像是异类造成，多半是在荒野区碰到其他书院的小家伙了，看来这一届学员的竞争很激烈呀，才第一个年头，就已经开始探索中央区域了。”
“也不一定，也许是本院学员之间的冲突，为了家族荣耀、实力地位、争风吃醋之类的，这种事也不少见……”
待海摘星被推出手术室，在走廊等候多时的月星会成员纷纷围过来，在得知他已经脱离生命危险后，顿时松了一口气。
就在这时，门外传来刻薄的嘲讽。
“竟然没死，算他走运。”
“凌太真！”
海采月咬牙切齿。
“你竟然为了一个外人，对我弟弟下如此重手，别忘了他也是你的表弟！”
“哈哈哈哈！”
凌太真发出肆意大笑。
相较于曾经，她更加嚣张桀骜，也更加冷艳睥睨。
“他这种货色，也配与我攀亲？等他醒来后告诉他，我凌太真说的，再敢打刊汇社的主意，我一定会弄死他。”
待凌太真嚣张离去后，月星会众人义愤填膺、同仇敌忾。
曾有人想要仿照往届，对这一届九溪书院的学员排出所谓十大高手，却奈何这一届的九溪书院学员可谓是卧虎藏龙，天才俊杰犹如过江之鲫，强者如云远超往届同期，十大高手之事最后无疾而终。
唯有九溪双璧，被公认为书院的巅峰。
李默戴着面衣，站在走廊的人群中，在听到凌太真提起刊汇社后，顿时便明白了一切。
万玉凝的日子并不好过。
她之所以没有告诉自己这些，显然是不想让自己担心，不想让自己有太大的心理压力。
李默静静转头，默默离开了人群。
他来到了后堂，一个人站着，失神地看向远方。
“是我错了吗？”
巨大的心理压力，犹如溃堤的洪水，让他感觉喘不上气，最终忍不住席地而坐，双手掩面抽泣。
“学识就是力量，学识改变命运，学识创造奇迹，通过格物致知，不断总结潜藏于表象之下的道理、规律、本质、原理，追寻理想中的进化理念，一代比一代更强……是自己太天真了吗？”
大半年的时间就这样过去了。
如今的他，近乎一事无成。
由于注重提升基础术数、格物致知、积累学识，过于理想化的追求，让他的法术和法力修为始终没有任何进步，无法参加刊汇社的荒野行动，被笑为李书痴。
这是在嘲讽他无法学以致用，所谓百无一用是书生。
而对于去除毒津酒副作用的格物项目，从五友会筹集的两千两银子，这大半年来已经被他耗费殆尽，浪费了大量耗材，却连成功的希望都没有看到。
他太小看格物研究所需要面对的困难了，可谓是盲目自大。
他日复一日坚持选修童师相的真知面具课程，不断用欲善其事先利其器鼓励自己，想要通过真知面具翻本，一举赢回所有，但童师相却只是日复一日地教授考工术数，枯燥乏味没有尽头。
他仿佛成为了输不起的赌徒，一点点滑入无底深渊，已经无可救药。
“是自己太盲目自大，太自以为是了吗？”
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。
懊悔、彷徨、恐惧、迷茫、孤独、愤恨、怀疑……
他在内心深处，一次又一次地鼓励自己，这是黎明前的黑暗。
只是这黑夜实在是太过于漫长，以至于他已经无法分清，自己究竟是否走在了正确的道路上。
李默紧握双拳，指甲撕破了手心，眼睛里满是血丝。
“李默，如果你像其他的学员一样，不那么自作聪明，即使再差，恐怕也不会像今天这样，就像是一个输不起的赌徒，这么的无地自容吧？”
他的双眼失去了光彩，仿佛被深渊吞没。
“呵呵呵呵。”
他的精神状态愈发疯癫，不断地自说自笑。
“啊！你为什么这么幼稚天真，为什么要这么盲目自信，为什么要这么愚蠢固执，为什么……”
……
深夜亥时。
李默手持酒葫芦，跌跌撞撞向后山走去。
又到了五友会的集会时间。
因为自觉无颜面对四人，他已经连续多次缺席。
为了奋力一搏扭转乾坤，他甚至卖掉了万玉凝赠予的神机手铳，却依旧没能有所建树。
如今他已经一无所有。
他已经避无可避，必须要给一个交代了。
“早知今日，何必当初，哈哈，哈哈哈哈，这一切都是我的错……”
人还未至，李默的声音便先一步到来。
史化绵、朱魁、杨果儿、万玉凝纷纷起身，怔怔地看着李默。
万玉凝快步来到李默身边。
“李默，你这是怎么了！”
她看着痛苦不堪的李默，顿感困惑不解，此刻的他就仿佛又回到刚刚被关进圣化教地牢的时候，同样的彷徨悲凉，不知所措。
“凝姐，大家……我辜负了你们的信任……”
就在这时。
远处石山上突然蹦出一人，朝这边恼怒喝斥。
“大晚上的，在那边瞎鬼叫什么！”
朱魁顿时怒火喷张。
“鞭笞教办事，滚！”
这大半年来，鞭笞教在九溪书院可谓是威名赫赫。
疯狂自虐的朱魁、杨果儿，几乎都是九溪书院的话题人物，史化绵更是因为在荒野深处猎杀大泽书院学员，受到六公主殿下的亲自邀请，成为第一批加入九溪社的成员之一，引起了轰动。
远处喝斥之人闻言，顿时鸦雀无声。
后山重归寂静。
在史化绵、朱魁、杨果儿、万玉凝的注视中，李默边哭边笑，灰心丧志。
“对不起，我让大家失望了，是我太过于幼稚天真，太自以为是了，浪费了你们的银子，辜负了你们的期望，一切都是我的错。”
“李默，这不是你的错，我们当初……”
万玉凝的话才刚说到一半，却被史化绵打断。
“李默，你错了。”
众人纷纷看向史化绵。
“你以为我们半年前的投资，是为了你口中的格物项目吗，你错了！”
史化绵直视李默的双眼。
“你恐怕已经忘了，当初在圣化教的时候，在那间暗无天日的牢房里，你是最后一个离开的，你是我们之中最强的那个人，我们投资的是你这个人，而不是那个什么格物项目！”
朱魁闻言，不断点头。
“对，对，他说得对！”
杨果儿也在此时开口，她的声音悲伤凄凉。
“我在那间牢房里，最先变成的怪人，也是最早的旁观者。”
她静静地看向李默，眼中泪光闪烁。
“你知道吗，我每天都在那间牢房的对面，作为被老怪物饲养的怪人，看着你们的喜怒哀乐，看着你们悲伤绝望，看着我这边的人越来越多，看着你那边的人越来越少，你知道当你作为那间牢房里的最后一个人，坦然接受自己的命运，平静地走出那间牢房时，在我的心中是多么辉煌耀眼吗？”
李默眸光闪烁。
他怔怔地看着三人，感觉自己的心都仿佛停止了跳动。
万玉凝仰视李默，为他抹去泪痕。
“不知不觉，你竟然已经长这么高了，我都要仰视你了，是我的错，是我对你的关心太少了。”
她努力温柔微笑，为李默疏导心理压力。
“格物研究乃是追逐梦想的过程，哪有只成功不失败的道理，失败也是成果，最重要的是持之以恒、锲而不舍，不断在失败中总结经验，终有一天会取得成功。”
“李默，你可别忘了我们五友会的誓言。”
史化绵伸出右手，他再次拿出了银票，依旧是五百两。
“哈哈，还好我上个月又卖了一些书院贡献。”
朱魁竟也同样拿出了五百两。
杨果儿默默拿出了五百两。
万玉凝拿出了一叠零零散散的银票，一共是七百九十两。
“你们？”
李默百感交集地看着四人，只觉大脑一片空白，血液仿佛不再流动，甚至忘记了呼吸，身体忍不住地颤动。
史化绵将所有银票塞到李默的手中。
……
李默几乎忘记自己是怎么回到房间。
他坐在窗台前，只是静静地坐着，木讷地看着无尽幽暗星空，就这么一直坐到了天亮。
第二天清晨。
李默再次来到癸字九班。
今天前来听课的只有四人，从开学坚持到现在的，则只有他一人。
随着辰时上课铃声响起，童师相准时到来，他不为外物所动，依旧不厌其烦地讲述着近乎永无止境的考工术数，枯燥且无聊。
李默在台下安静听讲。
这次不同于以往，他已经回归初心，抛弃种种杂念，彻底沉下心来，只是作为一名求知者，在台下认真地听讲学习。
下课后。
李默离开书院，前往了坊市区，来到妙手医馆。
妙手医馆的馆主，是一名谢顶老者，他对于卫生环境非常挑剔，正在打磨指甲的他，诧异地看向李默。
“小默，今天怎么这么早，还没到午时呢，吃饭了没有？”
“馆主，我恐怕不能在这里继续工作了。”
馆主皱起了眉头。
他正要训斥李默三心二意，但紧接着他紧皱的眉头竟又舒缓开来。
隐隐间，他觉得李默似乎变了。
他似乎又变回当初那个手持介绍信，来这里求取谋求生计的坚忍青年了。
当初吗？
一共九个人前来应聘这里的两个外科助手职位，十天的试用期，他是第一个被自己确认要留下来的人。
从他第一次进入外科手术室时，看向主治医生治疗伤者的狂热眼神，自己就已经知道他来此的目的，绝不只是为了月银。
他实在是太热爱这份工作了。
自己几乎可以笃定，他将来一定能够成为异化方士中的佼佼者，他就是为异化格物而生的天才！
只是最近这几个月，他逐渐开始焦躁。
他似乎陷入了迷茫，甚至是自我否定。
但好在如今他终于调整好了心态，又回到了自己所喜欢的样子，就仿佛曾经求学时的自己，憧憬着未知的奇迹，拥有无限可能的未来。
“好吧，这是你这个月的月银，祝你前程似锦，大展宏图。”
眼见李默点头后就要转身离去，馆主却叫住了他。
“回来！”
他走进私人格物室，取出了一个木箱。
“你已经入学大半年了，想必已经拥有属于自己的格物室了吧？我这里有一套珍藏的格物工具，这可是市面上买不到的好东西，据说涉及到三叠盟的历史，源自于其他时空的技艺，如今我已经有了更好的，这套就送给你了。”
他将木箱放入到李默的怀中。
“唉，这个世界上啊，自作聪明的人实在是太多了。这么多年了，就你一个外科助手能按照我的话，每次进入手术室前，都认真地洗三遍手，一次不少，从不偷懒，一定要保持好这个习惯。”
馆长大有深意地说道。
“唉，这个世界啊，有太多我们看不见的东西。”
李默怔怔地看着这位谢顶馆主，饱含感激深深鞠躬。