野水沟的位置并不远，路况不熟的方休还是花了半个时辰才走到。

　　沿着沟边寻了近百米，他骤然停住脚步。

　　烂泥里那个黑乎乎的东西，正是记忆中铁片的模样。

　　方休俯下身子，用木棍拨过来，来来回回打量了好久，也看不出个所以然来。

　　正准备往怀里揣时，眼前倏然跳出一长串文字：

　　【检测到物品：镇魔令（残）】

　　【内含九品功法：养气功】

　　【是否消耗物品，领悟功法？】

　　方休愣了愣神，旋即点了是。

　　铁片在他手心一烫，铁锈般的纹路好像活过来一样来回流动。

　　紧接着，一股信息强行灌入脑海：

　　呼吸节奏，气血运行路径以及经脉走向，一幕幕在眼前飞速划过。

　　几息后，铁片咔嚓碎成几块，方休的脑子里赫然多了些东西。

　　【恭喜你习得功法：养气功】

　　【品级：黄阶九品】

　　【熟练度：初窥（0/100）】

　　【恭喜你突破境界！】

　　【姓名：方休】

　　【寿元：18】

　　【身份：流民】

　　【等级：1】

　　【属性：力量7，敏捷8，精神10，体力8】

　　【天赋：无】

　　【功法：养气功】

　　【境界：九品初阶武者】

　　九品！

　　方休站在原地，感受着身体的变化。

　　温热的气流从丹田涌出，顺着经脉流向四肢。

　　原本发虚的身体，现在有了力气，昏沉的脑袋，也清明了许多。

　　更神奇的是，全身上下的挫伤，包括那只跛脚，也都一股脑儿好了个七七八八。

　　随手捡起河沟里的青石一捏，嘎吱一响，竟毫不费力地捏成了齑粉。

　　原来这就是九品武者的威力？

　　方休兴奋的把碎屑扔掉，转身往回走。

　　苟槽的鬼脸刘，爷爷我要收你来了！

　　…………

　　路经黑街主道，围了几圈人。

　　方休没想凑热闹，人群里却传来一声闷响，紧随其后的叫好声引起了他的注意。

　　脚步顿了顿，八卦之魂驱使着他从人群边缘挤进去。

　　空地中央站着一个年轻人，约莫十七八岁，灰扑扑的短打，一脸疲色。

　　在他对面，趴着一头他从未见过的生物。

　　长着狗头人身，体型差不多一米五上下，浑身黑毛，嘴角泛起狰狞笑意。

　　猩红地眼死死盯着年轻人，后腿蹬地扑了过去。

　　年轻人全然无视，还在朝着围观群众来回作揖。

　　就在怪物临身的瞬间，侧身一让，随后一拳砸在其腰上。

　　清脆的骨头断裂声，怪物惨叫落地，再起身时，四肢已然站不太稳。

　　年轻人跟上去又是一拳砸在脖颈处，短短一息，怪物便不再动弹。

　　人群中叫好声一片，兼顾着叮铃哐啷的打赏撒了一地。

　　年轻人朝四周拱拱手，蹲下来开始处理尸体。

　　剥皮，剔骨，最后眼底带着惊喜地取出一颗剔透的白丸……

　　一气呵成，毫无滞涩。

　　方休顿时来了兴趣，站在人群里细细聆听。

　　“哟呵，又出妖丹了？周家伢子斩妖的技艺精湛了不少，几十年修为的犬妖在他手里都走不过三个回合？”

　　“姓周？难道他就是去年镇魔司考核落榜那个？”

　　“可不是嘛，为了今年的机会，在临渊城里熬了一整年，就住城边破庙里，天天靠猎妖过活。”

　　“今年跟往年不一样，听说城外七星岗的封印出问题了，镇魔司急缺人手。”

　　“封印？那头玄犀兕？”

　　“嘘！小点声！”

　　方休耳朵动了动，又往前挤了挤。

　　“前些日子不是地动了嘛，把七星岗的封印震松了。百年前被封的那头玄犀兕，最近妖气外泄得厉害。城主府的人去看过，说封印最多还能撑三十天。”

　　“三十天？那岂不是......”

　　“所以临渊城镇魔司才急了眼，一边往行省求援一边扩招人手。今年啊，只要有点底子的武者，八成都能进。”

　　“那姓周的也算是熬出头了……”

　　“那可难说啊……你想想，万一封印压不住，招进去的新人不都得……”

　　这些话，方休一字不漏地全都记了下来。

　　三十天……似乎有更可怕的事情会发生……

　　方休心里思忖着，旋即甩了甩头。

　　他现在无暇顾及这些事情，目前最重要的是——

　　找到鬼脸刘，报刚才的一命之仇！

　　随后不再理会主街上的嘈杂，转身往棺材巷走。

　　晋升武者带来的充实感消退过后，浓郁的饥饿感涌现而出。

　　他现在需要回家找些吃食，补充一点能量。

　　…………

　　“老大，你说那小子是不是跑出城去了？”

　　“跑？妖气泄露，镇魔司暗地里已经封了城，没人引路，他能跑到哪儿去？”

　　“再说了，咱只要守在这里，就算那小子不回来，他那水灵灵的妹妹，也不回来？”

　　刚拐过巷角，方休便听见窸窣的声音远远飘来，仔细辨别之下，正是从他蜗居的房子里传出的。

　　至于话语中所提到的妹妹，是原身捡来的一个小妮子。

　　显然，方宁这古灵精怪的丫头，昨夜没见着他回家，已经找地方躲起来了。

　　方休放轻脚步，绕到屋侧的窗户边，从缝隙往里看。

　　屋里依旧还是那三人。

　　鬼脸刘脸色阴沉，不时捂了捂口鼻，显然是不太适应这破屋里的霉味。

　　两个瘦高个严阵以待地站在门后，手里依旧拎着木棍。

　　方休缩回身子，绕回门口，紧了紧怀里藏着的利器。

　　正要杀将进去，巷子口却传来急促的脚步声。

　　方休一个犹豫，侧身又藏进阴影里。

　　数息过后，一个身着灰衣的杂役跑到破屋门口，嚷嚷着锤打房门：“刘少！刘少在吗？”

　　屋里静了一瞬，旋即开了门。

　　鬼脸刘忿忿地探出头，语气不善：“喊什么？喊什么？催命呢？”

　　“刘少，主簿大人有急事，唤你赶紧去一趟！”

　　闻言，鬼脸刘不禁皱了皱眉：“现在？”

　　“对，就现在！说是那个武者的事有了眉目。”

　　鬼脸刘沉默了两秒，随后朝屋里喊了一声，三人便跟着杂役陆续离开了破屋。

　　看着几个背影消失在巷子口，方休脚下一动，鬼使神差地跟了上去。

　　几人穿街过巷，一路往城北走。

　　大概一炷香的工夫，前面出现一座青砖黛瓦的宅子。

　　临渊城的城主府占了大半条街，门口立着两尊石兽，前面各站着一个带刀的衙役。

　　鬼脸刘没往正门去，反而拐进一条小巷。

　　方休等了一会儿，绕到巷子另一头，猫着腰摸过去。

　　巷子不深，尽头是一扇小门。

　　鬼脸刘恭敬地站在门口，一个穿青衫的中年人正在和他耳语着什么。

　　那人看起来四十来岁，留着一撮山羊胡，逼仄的三角眼里满是算计。

　　他手里拿着一封信，语速很快，音量也压得极低，方休只能隐约听见“动作要快”几个字。

　　说完，把信塞给鬼脸刘，推门拂袖而去。

　　鬼脸刘看完信，藏进怀里，脸色青白交加，变了几轮。