蒸汽腾腾，

　　森林深处的空地上，鸡脚小屋稳稳地蹲伏在泥沼边缘，屋内的壁炉烧得正旺，橘红色的火光将室内的阴冷驱散得一干二净。

　　格林站在灶台前，手里握着一把粗大的长柄木勺，正在一口半人高的大铁锅里缓慢搅动。

　　锅里熬煮着浓汤，这是他从斯普劳特教授送的菜谱里翻出来的配方，

　　一种秋葵浓汤。

　　今晚他一直纠结吃什么，索性把手头上的食材平替了一下，试验这道新菜。

　　“胡椒粉，少许。”格林头也不抬地说道。

　　大锅旁架着一架木梯，汤姆穿着一件不知道从哪弄来的白色小围裙，头戴一顶高高的厨师帽，站在梯子顶端，听到指令，它立刻抓起一个胡椒罐，小心翼翼地往锅里抖了抖。

　　杰瑞则站在汤姆的肩膀上，手里抱着一颗比它脑袋还大的洋葱，正用一把小刀飞快地切片。

　　“火候差不多了。”格林抽了抽鼻子，浓郁的香气夹杂着香料的香味在木屋里弥漫开来。

　　他正准备调动魔力，给这锅汤注入最后一点“灵魂”。

　　“呼----”

　　窗外突然掠过几道扭曲的黑影。

　　伴随着一阵尖锐的破空声，一股阴冷刺骨的怪风顺着窗户的缝隙挤了进来。

　　灶台底下的火焰猛地摇晃了一下，险些熄灭。锅里的浓汤也跟着泛起一阵不正常的涟漪。

　　格林搅动木勺的手停住了。

　　他转过头，看向窗外漆黑的树林。

　　“谁这么没礼貌？”格林挑了下眉毛，“不知道在森林里超速容易撞到东西吗？”

　　打扰人做饭，这在格林的字典里属于不可饶恕的罪过。

　　他将手里的长柄木勺塞进汤姆的手里。

　　“汤姆，看好锅，等我回来。”格林嘱托道。

　　汤姆双手抱着比它还高的木勺，用力点了点头，挥舞了一下勺子，表示自己会看好锅。

　　格林随手从桌上抄起魔杖，推开木屋的门，走了出去。

　　...........

　　夜晚的森林并不平静。

　　在距离鸡脚小屋不远的一处小湖旁，·

　　一个极其怪异的组合正在泥泞中狂奔。

　　跑在最前面的是几道贴着地面滑行的黑影。它们没有实体，边缘模糊，完全由黑暗构成。

　　其中一道黑影正，死死抓着一只绿色的青蛙。

　　那只青蛙拼命挣扎，大声呼救。

　　“放开我，你们这些肮脏的影子，我可是马尔多尼亚的莱文王子！”

　　黑影根本不理会，速度极快地向着森林外滑行。

　　在黑影后方，三只动物紧追不舍。

　　一只体型庞大的胖鳄鱼，两只前爪紧紧抓着一把黄铜小号，迈着粗壮的后腿在泥浆里狂奔。

　　“莱文！撑住！”鳄鱼大喊，声音震动了周围的芦苇。

　　一只发着亮光的萤火虫在半空中全速飞行，尾部的光芒闪烁不定。

　　“该死！它们跑得太快了！”萤火虫操着浓重的口音抱怨，“我的翅膀都要扇断了！”

　　最后面，是另一只青蛙。她跳跃的距离很远，但体力显然已经透支。

　　“蒂安娜！快想办法！”莱文王子在黑影中大叫。

　　蒂安娜咬紧牙关，奋力一跃。

　　但黑影的速度再次提升，瞬间拉开了距离。它们即将钻入一片密集的荆棘林，一旦进去，就彻底追不上了。

　　就在这时。

　　黑暗的沼泽骤然亮起。

　　几团赤红的火球从侧面的树冠上呼啸而出，精准地砸向那几道狂奔的黑影。

　　“轰！”

　　火焰接触到黑影的瞬间，爆发出刺眼的光芒。

　　那些影子怪物连声音都没发出来，直接在高温中消散，化作一缕缕黑烟。

　　抓着莱文王子的那道黑影被火舌擦中，瞬间崩溃。

　　莱文王子从半空中掉落，重重地摔在泥浆里。

　　追赶的三只动物猛地停下脚步。

　　胖鳄鱼路易斯因为惯性，在泥地上滑出十几米，一头撞在一棵枯树上，震落了一大片树叶。

　　蒂安娜跳到莱文身边，把他拉了起来。

　　“你没事吧？”蒂安娜问。

　　“除了沾了一身泥，还有差点被烧焦，其他都好。”莱文拍了拍身上的泥水。

　　萤火虫雷飞到他们头顶，尾部的光芒照亮了周围。

　　火光尚未完全熄灭。

　　在跳动的火焰映照下，一道高大的影子投射在泥地上。

　　那影子被拉得很长，手里拿着一根细长的棍子，看起来比刚才的影子怪物还要恐怖。

　　肥大鳄鱼路易斯抱着小号，浑身发抖，牙齿打颤。“又……又来了一个怪物？”

　　蒂安娜将莱文护在身后，警惕地盯着火光传来的方向。

　　脚步声响起。

　　踩在枯枝上的断裂声在寂静中格外清晰。

　　格林从阴影中走出。

　　他穿着一身深色的巫师袍，手里握着魔杖，神色从容，连袍角都没有沾上一点泥水。

　　看到是一个人类，三只动物同时松了一口气。

　　路易斯一屁股坐在地上，擦了擦额头的冷汗。“吓死我了，我还以为我今天就要变成鳄鱼皮皮鞋了。”

　　雷飞到格林面前，绕着他转了一圈。

　　“人类？你刚才用的是魔法？”雷问，语气里充满了好奇。

　　“我是个巫师。”格林说。

　　他目光扫过眼前奇怪的组合，会说话倒是不稀奇，稀奇的是它们怎么凑到一起的。

　　“巫师？”蒂安娜走上前，“你认识欧迪婆婆吗？她也住在这片沼泽里，听说她是个很厉害的女巫。”

　　“我不认识她。”格林收起魔杖，“我只是个路过的。”

　　“路过？”莱文王子跳到一块石头上，“不管怎样，谢谢你救了我，等我恢复了人类的身体，回到了马尔多尼亚，我一定会重重地赏赐你！金币、仆人、庄园，随你挑！”

　　蒂安娜翻了个白眼。“你现在连买一块法式甜甜圈的钱都没有，莱文，而且你刚才还在泥里打滚。”

　　格林没有理会青蛙王子的吹嘘。

　　“你们在这里大喊大叫，可能会引来更多那种东西。”格林说。

　　蒂安娜看了一眼四周，总感觉周围都更加黑暗了。

　　“他说得对。”蒂安娜对莱文说，“我们必须尽快找到欧迪婆婆，希望她能解开我们的诅咒。”