高行周上京归来，宣告高怀德逍遥日子的结束。
更令他吃味的是，父亲的亲自指点之下，杨重贵的枪法进步神速，虽说比起自己还差了一大截，已经令他生出将被追及的紧张感。
“难道这世上真有天生的武学奇才？”
高衙内可以吊儿郎当，但若输给一个后来之人，那可说不过去，倒逼得他提起几分认真劲。
枪桩、抖杆、扎枪、基本套路、招式变化、临阵对敌，高行周的教法向来循序渐进。
高怀德学全招式，但是扎枪仍然要时时习练。
日扎三百，夜扎二百，练到进步一枪，白昼刺中三丈开外铜钱眼，夜间灭香头而线香不折，准头才能算是基本合格。
再练下去就是“落青蝇”、“马上摧”的境界，分别为刺杀移动细小活物，以及策马疾驰之际击中目标。
高行周说，功夫到了那般地步，才称得遂心应手，上得战阵不至于丢人。
“你此前杀敌，只是运气好罢了。”
哼，又是运气。
父亲素来严格，高怀德受打压惯了，非但没变得消极自卑，反而多出几分叛逆，动不动阳奉阴违。
杨重贵与他恰好相反，性格坚韧顽强，每次对练哪怕落于下风也不放弃，时常有绝地反击之举。
以往和弟弟切磋，高怀德总会照顾他面子自尊，唯有和杨重贵打，这小子再怎么输也不会气馁，大可放手施为。
练完枪，杨重贵必定抄刀再打一场，虽然从未赢过，贵在越挫越勇。
这日，两人乒乒乓乓正打得你来我往，高怀德余光瞥见姊姊来到场外，貌似有话要说，横枪架住喊道：“不打啦，先听萱姊有什么事。”
杨重贵闻言赶忙收手，扭头看到高怀萱言笑晏晏站在身后，不由得涨红了脸低下头去，正好看见她的纤纤素手中捏着一张纸。
“亮弟寄了家书回来。”
高怀萱扬了扬手中的信，对着杨重贵温言道：“你可也要写封信回家？”
杨重贵的脸涨得更红，小声嗫嚅道：“我不太识字。”
高怀德差点笑破肚皮，却忘记了自己识字亦有限，好不到哪里去。
将门子弟不通文墨者甚多，高家姊弟并不觉得奇怪。像先帝李嗣源就目不识丁，四方奏事，皆令枢密使安重诲读之，也不妨碍做个好皇帝。
安重诲的学问是个半吊子，建言置端明殿学士，访得素有文名的冯道出任此职，从此仕途一路亨通。
杨重贵原本认为不识字也没什么大不了，可是高怀亮能写信回来，自己却粗鄙无文，感觉会被高氏姊弟看扁，顿时觉得有些灰心丧气。
高怀萱柔声安慰道：“读书识字只为明理，懂得是非，立身正直就是豪杰大丈夫。否则读的书越多，心眼越坏，为祸愈深。”
杨重贵内心刚舒服点，就听高怀德说道：“多大点事，你可以叫人代写嘛。”
“不要。”
杨重贵严词拒绝。
“哈，一定是你思念小娇妻的肉麻话，不想被人知晓。”
“你胡说！谁想她了。”
杨重贵握紧金刀，愈发窘迫尴尬。
高怀德猜对一半，他确实颇为纠结，既想写信问候父母兄弟，又觉得男子汉大丈夫，婆婆妈妈算什么事，不愿旁人知道内心薄弱之处。
“德弟，你又欺负人。”
高怀萱责备弟弟，又继续劝杨重贵：“望云思乡乃是人之常情。离家许久还是寄封信回去，让家人放心为好。”
望云？望什么云。
高怀德不知道此乃名臣狄仁杰任并州法曹参军时，登太行山，望见白云孤飞，对随从李元芳感叹“吾亲舍其下”，怅惘良久，云朵移开方才离去的典故，由此可见自家学问也不怎么样。
他还待取笑杨重贵，却被姊姊瞪了一眼阻止：“你只管说，我替你写，可好？”
杨重贵难以拒绝一番善意，终于点了点头。
……
“爹、娘，儿子离开家已经快两个月了，很想你们，听不到你们说话，每晚都睡不好，只会更想你们。”
——“高堂大人膝下，发家以来违径二月，思慕无宁，比不奉诲，夙夜惶悚，惟增恋结。”
“儿在这里住着上好客房，带的衣服够穿，吃的用的也不缺，你们不用担心。”
杨重贵说到这里，抬头看了一眼提笔疾书的高怀萱，还有一旁挤眉弄眼的高怀德，补了一句：“高家的人对我很好，和他们交上朋友，过得很开心。”
——“儿在节度使府寄住东厢，随身衣物并得充足，饮食用度无阙，勿念。高家子共处亲睦，结竹马之好，相与甚欢。”
“高节帅尽心传授拳法枪术，孩儿努力练习，已初窥门径，家传刀法也没有放下。”
高怀萱照着写了，瞟了一眼高怀德，意思你看看人家。
高怀德仰起头，不屑的哼了一声。
“我不在家，弟弟代为孝顺爹娘。即便相隔千山万水，我也就放心了。”
——“阿兄远行，昆弟须勤行孝顺，竭力奉承，求冰里之鱼，泣霜中之笋。虽隔千山万水，杳隔二途，为兄可宽心释怀。”
“就写这些吧，心里想了很多，一下子说不出来。”
——“书不能悉表，略陈心意。儿男……敬请福安。”
高怀萱留了一处空白，笑道：“写好啦，你看看可以吗。喏，在这里写上自己名字。”
顺着她的手指，杨重贵看到一篇墨迹未干，尚带温润的小楷。
字体细柔绵长如丝线，短笔点画似雕花，故称簪花小楷，乃王羲之书法启蒙卫夫人所创。
杨重贵虽不知起源，漂亮工整还是看得出来的，至于内容文绉绉的大半读不懂，应该是按照自己的意思写的吧。
“可以可以，好得很了。”
杨重贵提起笔杆，掌中笔如有千钧，比金刀可要沉重多了，战战兢兢写下了自己大名。
他放下笔，想到高怀萱刚刚握过，不知为何脸又红了。再看歪歪扭扭的三个字，与整篇清丽文字格格不入，杨重贵恨不得钻进地缝里。
“嗐，一封家信而已，又不是要你署名造反，有啥好纠结的。”
高怀德揽住他肩膀：“走，趁着日头还没落，遛一圈狗，回来晚上继续教你打牌。”
……
晚间，杨重贵说没心情打牌，高怀德也不勉强。
他回到自己房间，挑亮油灯，展开弟弟寄来的家书。
父母和姊姊都已看过，高怀德把信讨来，却不着急，一直等到夜深人静之时才慢慢品读。
高怀亮写了满满两张纸，信里的内容可比杨重贵那个不善表达的木讷家伙丰富多了。
“别后日行百里，五日抵达麟州，一路策马随行，所幸未丢了高家颜面。”
高怀德去往保安镇的时候体验过急行军的滋味，弟弟小小年纪，能扛下来真不容易。
他撇撇嘴，父亲的面子是保住了，母亲和姊姊一定心疼得很。杨弘信那家伙，多半是想试试弟弟的心性如何，真是可恶。
“逆大河而上，自东南向西北，地势渐高。翻过丘陵沟壑，长城逶迤如龙，遥遥在望。”
延州亦有长城，位于州境最西端的吴起镇，高怀德还没去看过。不过以前在振武军时见过，从字里行间，能够体会到弟弟见到一座伟大建筑的震撼。
“麟州城垒位于山岭之上，形似清涧而更广。据说乃开元十二年始建，迄今已二百余年。”
“四面危崖，烽燧密布，山下有河，名为窟野川。”
“城外三株苍松迎客，当地人称为神木。”
高怀德挠了挠头，弟弟难道是在写游记，把看到的景象表达出来，想要让家人们身临其境吗？
“入城是一处四面被墙围住的所在，门洞开在侧方。折一个弯，经过一条冗长甬道，才进到内城。”
还建有瓮城，挺厉害的嘛。
“麟州内城俗称紫锦城，登城北眺，风景为之一变，大片黄土沙丘之间点缀些许蓝绿。听杨家人言，这些都是草滩湖泊，俗称海子。”
高怀亮接下来提到在杨家的生活，精致程度远比不上节度使府，胜在别有一番特色。
杨家人丁众多，每顿都要摆出八碗三盘，围在一起吃老席，热闹得很。
杨弘信也悉心教授刀法：“待我尽数习得，想必功夫就能赶上兄长了。”
高怀德连连摇头，枪刀双修就是个笑话，嫡传的杨重贵都没打赢过我，何况你一个半路出家的。弟弟你可不要误入歧途了啊。
“杨家次子重勋带我去海子里，学会了游水，这可是兄长不会的本事。摸上来的鱼支起架子，或烤或炖，喷香。”
“好哇，竟敢嘲笑我是旱鸭子。又不是曹孟德南征，不会水又怎的了。”
高怀德看三国戏文，《草船借箭》、《借东风》、《烧赤壁》、《华容道》等剧目耳熟能详，北方军士水性不熟，被周瑜放火，诸葛亮借东风，打得大败而归。
那又怎样，与我何干。
“麟州风大，经常卷得沙尘漫天飞舞，出门如果不戴斗笠面巾，一阵风吹过满口沙土。有时劈里啪啦打雷下雹子，只好待在屋里不出门。”
“那时候闲下来，我就会想父亲、母亲、姊姊、兄长，你们在做些什么呢？”
信写到最后，高怀亮还是流露出一丝思家之情。
高怀德读到此处，一骨碌爬了起来。
得给弟弟写点什么。
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《地名对照》
同州：今陕西省渭南市大荔县