永平七年，明帝夜梦金人，身长丈六，项有日光，飞至殿庭。

　　翌日问群臣，太史傅毅对曰：“臣闻西方有神，名曰佛，陛下所梦殆是乎？”

　　帝乃遣郎中蔡愔、博士弟子秦景等十余人，使天竺，求佛法。

　　永平八年，蔡、秦诸人辞别洛阳，西行万里。

　　途至大月氏国，遇天竺高僧摄摩腾、竺法兰，得见佛经及释迦牟尼白毡像，遂邀二僧东赴汉地，弘法布教。

　　永平十年，二僧应请，与汉使共以白马驮载经像，返抵洛阳。

　　明帝大喜，亲加礼接，暂安于鸿胪寺。

　　永平十一年，帝敕令于洛阳西雍门外三里御道北，兴建僧院。

　　为念白马驮经之功，名曰白马寺。

　　“寺”者，沿鸿胪寺之“寺”也，后遂为梵刹通称。

　　摄摩腾、竺法兰于寺中译出《四十二章经》，是为华夏第一部汉译佛典。

　　其后百余年，西域、天竺高僧接踵而至，译经不绝。

　　计出一百九十二部，合三百九十五卷。

　　白马寺遂为佛法东传之根本，亦为东方佛教之滥觞。

　　时值初春，白马寺香火正盛。

　　自永平年间建寺以来，百余年经营，如今的白马寺已非昔日初创之貌。

　　寺前御道两旁，商贾云集，幡盖如云。

　　寺内梵宇重重，宝塔巍峨，钟磬之声不绝于耳。

　　四方善男信女，或乘轩车，或徒步趋，络绎于道，摩肩接踵。

　　沙门弟子披袈裟、持念珠，往来译经讲法，胡汉梵音交相应和。

　　更有西域胡商、天竺僧侣，携奇香异宝来此供奉，香烟缭绕中，俨然洛阳西郊第一胜境。

　　这一日，蔡邕夫人携两名女公子，也来到寺中进香。

　　蔡邕夫人素来信佛，每岁数至，虔诚备至。

　　长女蔡琬随侍在侧，次女蔡琰年幼，亦步亦趋，一双明眸好奇四顾。

　　不过蔡琬此番随母而来，心中却另有一番计较。

　　她早就与刘全暗中约好了，要借此次游寺之机，大家线下见面。

　　在入寺之前，蔡琬就透过马车窗帘缝看到等候在寺庙门口的刘全，主要是刘全着实太显眼了。

　　正琢磨着如何与刘郎联络上呢，就看到对方冲她这边隐蔽的招了招手，便移步随着马车进了寺庙。

　　“刘君发现自己了，这莫非就是心有灵犀。”

　　蔡琬正欣喜呢，余光竟瞥见有三个女子偷偷尾随着自家刘郎入了寺庙。

　　这三个女子显然是一伙的，一边对刘郎指指点点，一边嘻嘻哈哈。

　　“哼，一群小浪蹄子！”蔡琬心中骂道。

　　再说刘全跟着蔡家马车进入寺庙，并未急着去找蔡琬私会。

　　他也发现了身后跟着的三个女子，准备先将人甩开再说。

　　跟随刘全的三个女子都带着帷帽，当先一女身材丰盈，正是洛阳名妓来莺儿。

　　后面跟着的两女，一人身材高挑，体态玲珑有致，却是那日曾旁观刘全蹴鞠的卞玲珑。

　　另一人身材略显娇小，姿态婀娜，即便没露脸，也能从身姿看出颇有风情。

　　此女姓任，名红昌。

　　“玲珑，这玉郎君的脚步好快，咱们也快点儿。”任红昌小声道。

　　卞玲珑暗暗发窘，心道：“自己真是得了失心疯，怎地就跟着这两个家伙做那尾随之事？！”

　　口中忙道：“不如咱们回去吧，这般……着实不太好。”

　　来莺儿闻言，掩口轻笑，那笑声如珠落玉盘，婉转勾人。

　　她抬手拨了拨帷帽垂下的轻纱，露出半截白腻的下颌，侧首觑着卞玲珑，慢悠悠道：

　　“玲珑妹子，这会儿说回去？方才在寺门前，是谁踮着脚望那刘家子望得眼珠子都快掉出来的？”

　　卞玲珑面上一热，幸得帷帽遮着，只觉耳根子烧得慌，嗫嚅道：“我……我只是瞧瞧而已，谁、谁要尾随他了……”

　　任红昌在旁抿嘴一笑，轻轻拉了拉卞玲珑的袖子，小声道：“好啦好啦，来都来了，咱们跟上去瞧一眼便是，顶多再搭几句话，又不做什么出格的事。”

　　“这还不出格？”卞玲珑心道。

　　来莺儿挑眉，戏谑道：“好妹妹怕什么！咱们不过是游寺踏青，恰巧同路罢了，这白马寺的道，他走得，我们走不得？”

　　说着，她腰肢轻摆，莲步款款，已然追了上去，回头朝两人招了招手，“快些，再磨蹭，连人影都瞧不见了。”

　　卞玲珑跺了跺脚，心底又羞又恼，暗骂自己鬼迷心窍。

　　偏生任红昌已拽着她跟上，只得认命般地疾走几步。

　　说是认命，她心里却是知道，自己是愿意的。

　　刘全本欲甩脱身后三女，不料行至寺中一壁，忽见壁上题有两首诗，忍不住驻足而观。

　　细看之下，正是他那日在刘虞府中所作的两首佛偈。

　　心下暗忖：“这白马寺动作也真够快的。”

　　再看诗末署名，赫然题着“刘全”二字。

　　“倒也知趣，还算有些良心。”

　　来莺儿三女见刘全停下，来莺儿喜道：“此番定要与玉郎君说上几句，玲珑莫要再拖累我等。”

　　任红昌笑道：“适才寺门之外，若非玲珑牵延，我与莺儿姐姐早已同玉郎君接上话了。”

　　三女皆是出身倡家，不过境遇各有不同。

　　来莺儿与任红昌不似卞玲珑那般有父庇护。

　　卞远身份虽贱，却因技艺超群、名动琅琊，来到洛阳后也在短短时日便名声大噪，常为世家子弟座上之宾。

　　他教女儿习舞虽严厉，却不令其出外侍客，故而卞玲珑虽长于倡门，却不曾被逼应酬。

　　来莺儿与任红昌则自幼由师傅养育，习舞练乐，一朝长成，年甫十四，便不得不出门侍客。

　　所幸二人皆为艺伎，卖艺不卖身，除非是遇见心悦之人自愿相就，绝不轻许。

　　所以任红昌至今犹是处子之身；而来莺儿阅人已多，所与交好者皆权贵中人。

　　正因如此，来莺儿与任红昌在人前，远比卞玲珑胆大得多。

　　来莺儿与任红昌正要拉着卞玲珑疾行几步。

　　忽有一个黑面大汉从旁闪出，拦住三女去路，拱手道：“三位娘子，我家主人有请，烦请移步一叙。”

　　来莺儿认出来人是袁术身边得用之人梁纲，“是袁公子找我们？”

　　梁纲：“正是，请！”

　　来莺儿心道：“这袁公路好一双色眼，老娘都把脸罩起来了，还能认出来！”

　　袁公路也是来莺儿的入幕之宾，不过来莺儿愿意伺候他，是因为其身份，对这个人是一点都不喜欢。