孙尚香使出浑身解数，射出连珠三箭。

　　然而吕布单手舞戟，像是脑后长了眼睛一般，将来箭轻松打落，仿佛只是在驱赶苍蝇。

　　另一侧，醒过神来的赵云已经追了上来。银枪再次出手，这次她看准了吕布腋下的空当，那里护甲薄弱，只要能刺中，就能废掉那条提戟的手臂。

　　可吕布只是冷笑一声，将手中少年的身体往左侧一挡。

　　赵云的枪尖硬生生改变了方向。

　　她咬碎银牙，枪尖颤抖却不敢再进半分。

　　吕布趁她投鼠忌器，方天画戟自下而上撩出，再次将赵云逼退。

　　与此同时，徐晃也策马赶了过来，大斧带着劈山裂石之势朝吕布当头劈下。

　　吕布故技重施，将刘洵的身体当作盾牌迎向斧刃。

　　徐晃的瞳孔猛地收缩，硬生生收住斧势。那股反噬的力量撞得她胸口剧痛，喉咙里涌上腥甜。她不得不勒马急停，眼睁睁看着吕布从自己面前纵马掠过。

　　被吕布夹在臂弯里的少年一动不动，黑色的发丝垂落在盔甲缝隙间，被风高高扬起。

　　“哈哈哈！”

　　吕布放声大笑，笑声张狂而骄纵。

　　她在马背上转过头，看向那些咬牙切齿却不敢追来的禁军将领，脸上满是得色：“来追啊！怎么不追了？”

　　说话间，张辽已经率亲卫骑兵迎了上来，将她团团护卫在中间。

　　吕布军的士兵看着主将如此威风凛凛，爆发出惊天动地的欢呼。

　　“将军威武！不过，咱们不能再耽搁了。”张辽压低声音提醒。

　　吕布点点头，低头看了一眼被自己挟持的少年。

　　刘洵已经昏了过去，双眼紧闭，侧脸的线条在昏睡中显得格外柔和，嘴唇微微张开，露出一点洁白的贝齿。

　　她忽然觉得很得意。

　　这一仗没拿下汤山，但真是过瘾！

　　“走！”吕布扬起下巴，对山上那些面如死灰的禁军喊道，“告诉曹操，若想要回公主，就到下邳城下跪着求我！”

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　　曹军主力终于赶到汤山脚下时，这里安静得可怕。

　　蔽日的烟尘中，大军还在陆续赶到，一万五千军势在小小的汤山南面铺展开，浩浩荡荡如同海洋。

　　曹操的赤色大氅被风吹得猎猎作响，她的目光越过己方军阵，投向前方狼藉的战场。

　　禁军营寨残破不堪，寨墙倒塌多处，鹿角散落一地，壕沟被尸体和伤马填平了将近一半。血迹从山上蜿蜒而下，在阳光中泛着触目惊心的暗红。

　　几名禁军将领立在寨门前，甲胄残破，浑身血污。

　　曹操翻身下马，大步走向她们。靴子踩过被血浸透的泥土，发出令人牙酸的咯吱声。

　　“我等无能！”

　　徐晃在最前面，声音嘶哑：“曹将军，殿下被吕布掳走了。”

　　她的肩膀在微微发抖。身后的赵云、孙尚香、孙翊也都低着头，死死咬着嘴唇。

　　“起来。”曹操拍了拍徐晃的肩膀：“都起来说话。”

　　徐晃抬起头，一向沉稳的脸上写满了痛苦：“请曹将军借我一支骑兵，末将请命追击……”

　　“追什么？”曹操打断了她，“等你追上，吕布已接近下邳城下，城高池深，你们追上去又能做什么？”

　　徐晃张了张嘴，无话可说。

　　曹操的目光扫过这片残破的营寨，扫过那些还在救治伤员的禁军士卒，扫过满地狼藉的尸骸与折断的兵刃。

　　她的声音放轻了些：“以一千五百步骑，扛住吕布四千精锐半日，直至我军主力赶到。”

　　“你们打得很好了，吕布骁勇，天下皆知。你们已尽了全力。过不在你们。”

　　徐晃的眼眶红了。

　　她在乎的不是功过。

　　她只在乎那个被掳走的少年。

　　赵云拱手道：“曹将军，吕布临走时放话……”

　　“我知道。”曹操抬手制止了她，“‘想要回公主，就到下邳城下跪着求我。’是吧？”

　　赵云抿着唇点头。

　　曹操忽然笑了。

　　那笑声不大，却清清楚楚地传进了在场每个人的耳朵里。

　　“吕奉先原也算个人物，”她摇了摇头，语气里带着毫不掩饰的讥讽，“竟沦落到靠掳掠男子要挟的地步。”

　　她转向身旁的将领和谋士：

　　“尔等说说，天下无双的飞将，为何变得这般下作？”

　　曹仁咧着嘴道：“吕布这是被主公打怕了，连正面交锋的胆量都没了，只能靠挟持人质来保命。”

　　“就是！”许褚瓮声瓮气地接话，“什么天下第一，不过是偷鸡摸狗之辈！”

　　曹操听着这些话，脸上笑容不减：

　　“传令下去，”她的声音非常坚定，“包围下邳！明日依照原计划攻城！”

　　“诺！”众将轰然应诺。

　　曹操走上望楼，摆摆手示意众将不需靠近，望着下邳方向，脸上的笑容渐渐消失了。

　　她独自站了好久，一动不动。

　　“奉孝！”

　　“主公。”郭嘉走近几步，站在她身后。

　　曹操缓缓开口：“奉孝，吕布只是虚张声势，不敢把……刘洵怎么样对吧？”

　　郭嘉抬眸看向她的背影：“主公明鉴，吕布不敢伤害殿下。”

　　“吕布若想杀殿下，在战场上就能动手。她既然把人掳走，就说明是想以此要挟主公。”

　　郭嘉顿了顿，“何况殿下是天子胞弟，朝廷九卿重臣，身份尊贵无比。杀害殿下，就是与朝廷彻底决裂，再无转圜余地。”

　　“就算吕布鲁莽，陈宫是不会不明白这个道理的。”

　　曹操点了点头，过了片刻，又忽然问：“我绝不可对吕布妥协，对吧？”

　　郭嘉微微一怔，随即摇头：“绝不可以！”

　　“若主公对吕布妥协，于外，天下诸侯都认为主公软弱可欺，许都以后再无宁日。”

　　“于内，主公因为殿下而强行中断了彭城屠城，若再因他而从徐州退兵，主公在军中的声望威严将严重受损。”

　　“何况，主公不要忘了袁绍。”郭嘉加重了语气，“袁绍在河北，不会给我们时间。”

　　“若我们迟迟不能解决徐州，待袁绍平定公孙瓒、整合四州之力南下，主公将腹背受敌。”

　　曹操转过身时，眸中的犹豫已消失不见，取而代之的是冷酷的清明。

　　“是的。”她的声音平静下来，“我不能对妥协。”

　　“刘洵绝非寻常男子，他必不会怪我。”

　　郭嘉轻抿嘴唇，垂下了眼眸。