直到日头高悬，林如海才从二堂缓步走出。

　　走了不到三五步，身后传来板凳倒地的声响。

　　林如海半晌才回头，一双腿悬在半空，微微晃动。

　　他此刻脑中一片混乱，盐运使临死前的一番话信息量实在太大。他甚至怀疑，对方是故意告诉他这些，报复他。

　　“老爷。”

　　林如海回过神来，看向走进来的林伯。

　　“老爷，汪总商他们在外头求见。”

　　林如海没接话，吩咐道：“开城门，解除戒严。”

　　“开城门？”林伯一脸诧异。

　　“主谋已死，按名单抓人就行，其他的......”

　　林如海抬头望着远方，顿了顿，“等候宫里的旨意。”

　　“那刺杀您的同党呢？”林伯还想问，林如海却没理他，径直走了出去。

　　林伯心里一咯噔，这是又出啥事了？！

　　衙门口，以汪总商为首的七大盐商，正焦躁不安地来回踱步，时不时伸长脖子，朝着门内望去，满心焦灼。

　　终于，门内传来了脚步声。

　　不等林如海出来，汪总商几人就快步迎了上去，齐齐拦在他身前，俯身跪下，恭恭敬敬行了个大礼：“请大人安！”

　　林如海淡淡扫了他们一眼，留下一句“朝廷不会冤枉好人”，便转身登上轿子。

　　望着轿子远去的背影，汪总商重重叹了口气，神色凝重。

　　一旁的江总商等人神情各异，有人满脸惶恐，有人强作镇定，也有人一副无所谓的模样。

　　就马总商还没反应过来：“怎么一个个都耷拉着脑袋？这不是平安无事了吗？”

　　黄总商没好气地瞥了他一眼：“后头还一句呢！”

　　“后一句？”马总商挠挠头，“咋了？”

　　黄总商等人懒得理他，纷纷转头看向汪总商，等着他拿主意。

　　汪总商叹声道：“这事闹大了，别再想着花冤枉钱打点，老老实实等着朝廷处置吧。”

　　江总商几人纷纷点头，各自转身匆匆离去。

　　马总商还在那里小声嘀咕：“又没干啥缺德事，怕啥......”

　　汪总商疲惫地捏了捏眉心，也走了。

　　“哎，等等我啊！”

　　......................

　　古代大户人家普遍有内宅供奉观音像的习俗，除祈求护佑家宅、平安顺遂、子嗣绵延外，还有一个更重要原因：信佛、供奉观音，会被认为是女主人善良、贤惠、有德行的表现。

　　女主人持斋礼佛、静心修行，亦是家族家风端庄、门风清雅的重要象征。

　　贾敏的院里就专门设了个小佛堂，供奉观音大士。

　　林如海逢凶化吉，贾敏自然要去佛堂上香。

　　贾敏刚走出佛堂，就看到了站在院门外的王嬷嬷。

　　“什么事？”贾敏走了过去。

　　王嬷嬷：“大夫说已经尽了力，能不能熬过这一关，全看他的命了。”

　　贾敏默念一声“菩萨保佑”，又叮嘱道：“多派几个丫鬟婆子轮班伺候，务必时刻有人守着，不能离人。”

　　“是。”

　　王嬷嬷扶着贾敏往外走，边走边叹：“若非亲眼瞧见，便是戏文里也编不出这般故事，当真是天大的造化啊！”

　　贾敏点点头。原是她担心林如海安危，特意让王班头带人前去支援，竟阴差阳错救下了只剩一口气的刘峰。

　　也亏得刘峰命大，心偏了些，那一枪才没当场要了他的命。

　　贾敏想了想：“走，去厢房看看。”

　　刘峰那间单间又小又不通风，为了方便养伤，贾敏让人给他挪到内宅厢房里了。

　　见王嬷嬷面露迟疑，贾敏：“怎么了？”

　　王嬷嬷顿了顿，“方才姑娘去了厢房那边......”

　　贾敏脚步一顿，王嬷嬷又忙补了一句：“姑娘没进去，只站在后窗外，是雪雁进去瞧了一眼。”

　　贾敏皱了皱眉，继续往厢房走去。

　　王嬷嬷跟在一旁，继续说道：“雪雁将一支人参交给了大夫，让给刘伍长熬独参汤......姑娘说，多谢他舍身护卫老爷。”

　　贾敏点点头：“是该尽份心意。”

　　王嬷嬷笑道：“姑娘打小就心善，一副菩萨心肠。便是树上落片叶子，也能掉眼泪。”

　　贾敏没好气地：“那叫伤春悲秋，也不知是跟谁学的毛病。”

　　王嬷嬷一时尴尬，马屁竟拍在了马蹄上，正寻思着岔开话，便见林如海从厢房那边走了过来。

　　“老爷。”王嬷嬷忙上前福身行礼。

　　贾敏也道了万福：“老爷。”

　　“夫人。”林如海拱手一揖，回了一礼。

　　“老爷忙完了？”

　　“差不多吧......”

　　王嬷嬷很有眼力见，悄悄退了下去。

　　“我刚去瞧了刘峰，情况不太好，现在全靠独参汤勉强吊着命......”

　　“好人自有好报，菩萨定会保佑他的。”

　　林如海沉默片刻，转身往书房走。

　　贾敏瞧出他心事沉重，跟了上去。

　　“还记得义忠亲王老千岁吗？”林如海突然开口。

　　贾敏脚下猛地一顿，看向林如海。

　　她怎会不记得那位废太子？就因他，父亲死了，长兄被废，堂兄躲到了城外道观，家族一夜之间从顶尖贵族，跌成了寻常中等人家。

　　林如海沉声道：“盐运使，是他的人。”

　　“什么？废太子不是早就......”贾敏猛地反应过来，“那个孩子没死？”

　　“传言应该是真的。”

　　林如海顿了顿，将盐运使跟他说的话都告诉了贾敏。

　　贾敏越听越心惊，微张着嘴，瞪大眼睛，满脸不敢置信。

　　林如海望向远方，叹了口气：“我现在知道他为什么跟我说这些了......他是想借我的手，不，是借皇上的手。一旦皇上得知此事，必定要彻查清理隆兴二十六年那一科进士。十七年过去了，那些人早已身居高位、手握重权，若是

　　兴起大狱，牵及内阁、六部九司，乃至地方督抚，天下顷刻便要大乱！”

　　贾敏明白了：“瞒着？”

　　林如海缓缓点头：“此事，只能瞒住皇上......还有一件事，也得一并瞒下。”

　　“什么事？”

　　“半路截杀我的人，是晋王的亲兵护卫。”

　　不等贾敏开口，林如海又补了一句：“十年之期快到了。”

　　当今登基之后，为免重蹈前朝夺嫡之祸，便暂缓册立太子，却又不能久拖不决，遂定下十年之期，届时再行册立。

　　贾敏何等精明，一下子就猜到晋王的人为何会现身扬州城了。

　　十年前那场宫变，早已让所有皇子都看透一个道理，要想成事，手中必须握有兵权。自己养兵不现实，就只能拉拢军方将领，而这一切，都离不开钱，海量的钱。

　　“这事咱们只能装作不知。都说皇权面前无父子，可那终究是父子，说不定晋王哭上两声、低头认个错，这事就翻篇了......”

　　说着，林如海忽然哈哈大笑起来。

　　“老爷......”贾敏满脸忧色。

　　林如海转身望向京城方向：“盐运使说得没错，王法王法，本就是皇家的法！诛九族？皇上的九族，谁又诛得动？！”

　　“老爷......”

　　“罢了，人生不过短短数十载，何必事事较真。”

　　贾敏望着林如海，满心担忧。他那向来挺直的腰杆，竟在一瞬间塌了下去，仿佛有什么支撑着他的东西，被生生抽离。

　　“我去写奏章。”林如海径直走进了书房。