坏消息。

　　接二连三的坏消息。

　　多比没有抓到，让它从指缝间溜走了。

　　而他自己。

　　伟大的，无所不能的吉德罗·洛哈特。

　　此刻正被蛇怪的诅咒侵蚀着身体

　　而现在，桌上又多了一样让人心烦意乱的东西。

　　穆迪的来信。

　　那个疯眼汉迟来的回信，字里行间都透着让人不快的味道。

　　信纸是很普通的羊皮纸，上面甚至还沾着一点不知名的污渍。

　　【致狡猾的洛哈特：

　　我收到了你的来信，也看穿了你的把戏。

　　拿我妻子的信息来威胁我？

　　你这手段卑劣得让我几乎要笑出声来。

　　我不知道你是从什么渠道得知我正在追查你的犯罪线索，但我劝你别白费心机。

　　无论你耍什么花招，都不会让我放弃调查。

　　恰恰相反，你的这封信只能说明一件事：你做贼心虚。

　　你现在的处境，比你想象的要糟糕得多。

　　我在傲罗办公室的档案库里翻阅了你所有的“光辉事迹”。

　　我已经掌握了足够多的证据，证明你在过去几年里参与了数起“可疑事件”。

　　别急着反驳。

　　我知道你那张嘴能说会道，能把自己包装成无辜的受害者。

　　你会说“那是意外”，“那是误会”，“那是别人陷害你”。

　　这些借口我听得太多了。

　　我见过太多像你这样的人。

　　那些自以为聪明的黑巫师，那些觉得自己可以把所有人都玩弄于股掌之间的骗子。

　　你们都觉得自己能瞒天过海，但真相总有水落石出的一天。

　　我现在正在对你过去的行动进行全面调查。

　　说实话，你在外面那些所谓的“英雄事迹”里，不对劲的地方太多了。

　　多到我越查越觉得心惊。

　　我劝你一句：趁现在还来得及，主动投案自首。

　　我见过太多冥顽不灵的家伙最后的下场。

　　你要是继续装傻，试图掩盖真相。

　　我会亲自来霍格沃茨把你从你那间挂满自己照片的办公室里拎出来。

　　别以为你现在挂着个教授头衔我就不敢动你。

　　我这辈子抓过的黑巫师，比你挥舞过的魔杖还多。

　　最后提醒你一句：别想着反抗。别想着逃跑。别想着再耍什么花招。

　　我会一直盯着你。

　　一个发挥余热的老傲罗，阿拉斯托·穆迪】

　　信的内容洛哈特已经读了三遍，

　　每一遍都比上一遍更让他想把整张桌子掀翻。

　　“掌握证据”“全面调查”“主动投案自首”“亲自来霍格沃茨抓你”

　　每一个词都像是一记重锤，砸在洛哈特心头。

　　威胁！

　　赤裸裸的威胁！

　　这就是邓布利多对自己反击嘛？？

　　先是放出蛇怪来杀自己，现在又派他的走狗用法律来恐吓。

　　还真是那个老狐狸一贯的风格。

　　从不在明面上动手，永远躲在幕后。

　　信纸被捏得发出轻微的声响。

　　洛哈特教授冷笑着，笑声在空旷的办公室里显得格外刺耳。

　　这个世界的吉德罗·洛哈特能犯什么罪？

　　拥有原身大部分记忆的洛哈特教授自己都不知道！

　　你一个邓布利多的走狗，已经退休的老傲罗，还能知道不成！

　　虽然自己确实遗失了部分冒险经历的细节。

　　但你总不能说原身洛哈特在冒险的路上全在犯罪吧？

　　又在逗你洛哥笑了！

　　你们想让我投案？

　　让我俯首认罪？

　　让我乖乖走进魔法部的审讯室，像一只待宰的牲口那样？

　　洛哈特教授的脑海中闪过一些画面。

　　那些急于自证清白的纯血巫师，在威森加摩的审判席上慷慨陈词。

　　然后呢？

　　屈打成招的屈打成招，被关进阿兹卡班的被关进阿兹卡班。

　　有些人甚至连审判都没等到就“意外”死在了拘禁室里。

　　不！

　　根本不可能！

　　这个世界没有人能审判我！

　　一个自由的冒险家，是任何牢笼都关不住的！

　　洛哈特教授咬牙：

　　“你们以为我会怕？”

　　“我可是吉德罗·洛哈特。我从来不是猎物！从来不是！”

　　在此之前，他从未想过直接明面上对穆迪出手。

　　那个疯眼汉虽然讨人厌，但毕竟曾是傲罗。

　　经验丰富，警惕性极高。

　　而且和邓布利多的关系非同一般。

　　对一个像洛哈特这样精于算计的人来说。

　　直接动穆迪是一步险棋，不值得轻易尝试。

　　他原本的计划很简单。

　　先吸引穆迪的兴趣，再用他妻子的线索吊着他。

　　等他查出“破绽”后，让疯眼汉自己认罪伏法。

　　这是洛哈特擅长的方式，不是硬碰硬，而是让对手自己掉进陷阱。

　　但是，现在的情况已经不同了。

　　邓布利多已经撕下了面具，派蛇怪来取他性命。

　　他和那个老校长之间的战争已经进入了白热化阶段，再遮遮掩掩，畏首畏尾，只会让自己死得更快。

　　哪怕给邓布利多露出一点手脚，也无所谓了。

　　现在的局面，和完全撕破脸已经没有任何区别。

　　一个直接敢于威胁他性命的法外狂徒，现在竟然还敢反过来用法律条款来威胁他！

　　魔法界的尊严，都被这群道貌岸然的伪君子践踏殆尽了。

　　洛哈特教授的手指无意识地摸向自己的魔杖。

　　那根光滑的接骨木握在手中，却没有像往常那样立即涌出魔力。

　　该死。

　　蛇怪的诅咒还在作祟。

　　他尝试着调动魔力，一股熟悉的寒意便从体内深处涌上来，如同蛰伏的毒蛇被惊醒。

　　只要他使用魔力的强度超过某个临界点。

　　诅咒就会发作，带来足以让人昏厥的剧痛。

　　现在，他必须节省每一分魔力。

　　洛哈特深吸一口气，强迫自己冷静下来。

　　只能先等身体完全恢复了。

　　等到诅咒被解决，等到他重新回到巅峰状态。

　　到那时，他会一个一个地去处理那些“罪恶”。

　　穆迪，邓布利多，还有那些躲在暗处看戏的人。

　　一个都不会少！

　　咚咚咚。

　　敲门声打断了他的思绪。

　　声音很轻，带着犹豫不决的节奏。

　　洛哈特教授抬起头，收敛起脸上的阴鸷，重新戴上那副温和而自信的面具。

　　他轻轻一挥手，门无声地打开。

　　门外站着三个穿着格兰芬多长袍的身影。

　　赫敏·格兰杰站在最前面，一只手还保持着敲门的姿势，另一只手里抱着厚厚的一摞书。

　　在她身后，哈利·波特带着他标志性的圆框眼镜，眼睛里写满了某种按捺不住的焦急。

　　红头发的罗恩·韦斯莱站在最后，看上去有些忐忑，又有些跃跃欲试。

　　洛哈特教授微微挑眉，露出一个恰到好处的惊讶表情。

　　“格兰杰小姐？还有波特先生，韦斯莱先生，你们三个一起来，是有什么事吗？”

　　“呃，教授，是这样的。我们有一些……有一些事情，想要向你了解。”

　　洛哈特教授打量了她片刻，然后微微点头，向屋内做了个请的手势。

　　“那请进吧，孩子们。”

　　魔杖轻轻挥动，三把椅子便自己跑了过来，稳稳停在三人的身后。

　　茶壶从桌上飘起，壶嘴中倾出热气腾腾的红茶，精准地注入三只茶杯。

　　茶杯慢悠悠地飘到他们手边，连一点水花都没有溅出来。

　　赫敏接住茶杯，捧在手心，却完全没有要喝的意思。

　　她的目光紧紧盯着洛哈特教授。

　　洛哈特教授自然注意到了这一点。

　　他微微一笑：

　　“格兰杰小姐，你最近似乎很关注我？”

　　赫敏被戳中心事，脸微微红了一下，但她很快恢复冷静。

　　“教授，我只是觉得你最近的状态不太对。”

　　罗恩在旁边小声嘀咕：

　　“她最近天天说这个，晚上都不睡觉了。”

　　赫敏瞪了他一眼。

　　她深吸一口气，像是在整理语言。

　　“教授，你最近的魔力波动不稳定。”

　　洛哈特教授挑眉：

　　“哦？”

　　赫敏继续：

　　“你上课时的魔咒释放比以前弱，你走路时会不自觉扶墙，你最近三次课都没有使用高阶魔咒，而且——”

　　“赫敏，你什么时候记的这些？”哈利忍不住问道。

　　赫敏没有回答，眼睛依然盯着洛哈特教授。

　　“还有这个，你手背上的痕迹。”

　　洛哈特下意识地想要把手缩回袖子里，但赫敏的目光已经锁定了那个位置。

　　“那是诅咒的痕迹。”

　　她的声音变得有些沙哑。

　　“我在图书馆的诅咒学专区查了很多资料，花了三个晚上才找到匹配的图形。”

　　“教授，这是一种致死性诅咒的扩散痕迹。它从手背开始，沿着血管和魔力通道向内渗透，现在应该已经影响到你的魔力了。”

　　“如果我没有猜错，你每次使用魔力都会感到一阵寒冷和剧痛，对不对？”

　　办公室里突然安静下来。

　　哈利和罗恩的脸色都变得苍白。

　　他们之前听赫敏提过一些猜测，但从未想过事情会严重到这种程度。

　　致死性诅咒？

　　这种东西只会出现在故事书和预言家日报的头条新闻里，而不是他们每天的课堂上。

　　洛哈特教授沉默地看着眼前这个棕色头发的小女巫。

　　他确实没有想到，赫敏的观察力比他预想的还要敏锐得多。

　　这种程度的观察和推理能力，已经完全超出了一个十二岁学生的范畴。

　　而哈利此时已经忍不住了。

　　他握紧了拳头，声音微微发颤：

　　“教授，你是不是受伤了？是不是霍格沃茨里面有什么东西在攻击你？”

　　“乔治和弗雷德说你遇到了可怕的东西，”

　　罗恩插嘴说，声音里带着一丝担忧。“他们说看到你的脸色很差。我们觉得这可能和哈利之前听到的那个声音有关。”

　　洛哈特教授原本平静的表情，在听到最后一句话时微微凝固。

　　哈利猛地抬起头，像是被罗恩的话提醒了。

　　“那个声音！教授，我确实听到了！它就在墙壁里面游走，说着......”

　　他费力地咽了口唾沫。

　　“说着‘杀掉他们......撕开他们......杀死......’”

　　洛哈特教授的眼神瞬间一凝，瞳孔微微收缩。

　　蛇佬腔？

　　蛇佬腔！

　　这两个词在他的脑海中轰然炸开。

　　一个巫师能听到别人听不到的声音。

　　这在魔法界从来不是好兆头。

　　而蛇佬腔，就是所有这类异象中最典型，也最臭名昭著的一种。

　　和蛇说话的能力。

　　它和无数黑暗的传说绑定在一起，是萨拉查·斯莱特林本人的象征。

　　那个和另外三位创始人决裂的纯血至上主义者。

　　魔法界几百年来形成了一种根深蒂固的共识。

　　“会蛇佬腔的人，不可能是什么正直的人。”

　　洛哈特教授虽然不完全认同这种偏见，但他也无法否认这种能力确实会让人联想到危险。

　　尤其是他来自的那个世界里，邓布利多就是一个蛇佬腔。

　　而且是那种能轻松操控蛇怪的顶级蛇佬腔。

　　所以，洛哈特教授才可以更加肯定，他遇到的那只蛇怪一定是邓布利多指示的。

　　只有蛇佬腔才可以控制蛇怪，这是魔法界自古以来都公认的事实。

　　蛇怪这种生物生来就是杀戮机器。

　　它们的第一本能是毁灭视野内的一切活物，对非蛇佬腔之外的所有生命都怀着纯粹的恶意。

　　这也是为什么几百年来魔法界几乎没有再发生过蛇怪袭击事件。

　　哪怕再有野心的黑巫师也不会蠢到培育一只自己控制不了的怪物。

　　花上数百个小时，违反至少十几条魔法部禁令，小心翼翼地将蟾蜍在蛇蛋上孵化，耐心等待着那只注定带来死亡的生物破壳而出。

　　然后呢？

　　你把它放出来，它用那双黄色的眼睛扫你一眼。

　　砰，你死了。

　　这不是养宠物，这是精致的自杀。

　　但邓布利多可以。

　　他可以培育蛇怪，可以随意指挥蛇怪。

　　在他面前，这种禁忌生物的威胁性，被完美地转化为了他所需要的威慑力。

　　而现在，他把这份“礼物”送给了洛哈特教授。