深秋的晨雾像一层薄纱，笼住了蜿蜒的颍水河。河水浑浊泛黄，裹挟着枯枝败叶缓缓东流，水汽带着刺骨的凉，漫过河岸霜白的枯草。李老道与黄卫青师徒二人，正沿着河岸向南而行。自赵家庄归来已是第七日，山道上凝着未化的白霜，布鞋踏过，发出细碎而清脆的沙沙声，在寂静的清晨里格外清晰。
黄卫青紧了紧肩上的藤编工具箱，箱子比往日更沉几分——里面添了半刀崭新的黄表纸，一罐新调的朱砂，还有一方李老道昨夜取出的古旧黄铜罗盘。罗盘天池磁针已裹上厚重包浆，盘面刻满七十二龙分金与周天刻度，边缘银丝嵌成的二十八星宿图，在雾气中泛着幽微的冷光。
“师父，这次去张集镇，要待多久？”少年声音尚带稚气，却已沉稳。
李老道脚步稳健，青布道袍下摆扫过霜草，留下浅浅痕迹：“看情形。张守业三番托人来信，说祖宅门楼重修完工，只等我去定吉位、下护宅咒。此人是禹州有名的富绅，只是名声……未必干净。”
黄卫青顺着师父目光望去，河对岸土坎下蜷缩着二三十个流民，衣衫褴褛，面黄肌瘦。几个孩童围着将熄的火堆，冻得通红的小手不住搓动；一位妇人捧着破瓦罐，舀出稀薄得能照见人影的粥汤，小心翼翼喂给怀中婴儿，那孩子瘦得皮包骨，哭声细弱得像小猫喘息。
“他们……从哪来？”黄卫青低声问，心头一紧。
“看方向，该是从东边逃来的。”李老道停下脚步，解下水葫芦灌满河水，递到一位咳嗽不止的老汉手中，“老丈，喝口水润润。”
老汉颤巍巍接过，浑浊眼中泛起感激，哑着嗓子道：“道长慈悲……俺们是长葛逃过来的，洋兵、义和团、官兵打成一锅粥，村子烧光了，不逃就得死啊！”
“长葛离此不过百里，战火竟已蔓延至此？”李老道眉头微蹙。
“何止！”老汉激动地攥住道袍衣角，“八月洋兵破BJ，九月就南下，保定、正定全丢了，洋枪队都打到邯郸了！俺们百姓，只能往西边山里钻，只求一条活路……”
孩童的哭声再次响起，撕心裂肺。李老道沉默片刻，从药箱里取出仅剩的几颗黑色药丸，分给几位病弱妇人。黄卫青默默看着，忽然想起竹屋檐下晾晒的柴胡、黄芩、防风——原来师父早有准备，这些草药，都是为乱世流离之人采的。
日头渐高，霜花融化，土路变得泥泞湿滑。黄卫青深一脚浅一脚跟着，忽然开口：“师父，张老爷给的酬金，多吗？”
李老道看他一眼：“你想说什么？”
“若是多……能不能分一些买米粮，下次再遇上流民，便能救他们几口。”少年抿紧嘴唇，眼神清澈而认真。
道人望着前方蜿蜒土路，沉默许久：“匠人凭手艺吃饭，该拿的拿，不该拿的不拿。救济流民是善心，可若咱们自己都食不果腹，又拿什么救人？先顾好立身之本，才有能力渡人。”
黄卫青低下头，想起竹屋地窖里的半缸小米、两袋杂面，还有梁上的干菇腊肉——那是师徒二人整个寒冬的口粮。乱世之中，能保全自身，已是不易。
晌午时分，张集镇终于在望。
这座依山傍水的大镇，青砖灰瓦沿颍水支流两岸铺展，镇中心三层钟鼓楼飞檐斗拱，在秋阳下泛着古旧光泽。可走近细看，镇口寨墙多处坍塌，墙砖留着烟熏火燎的焦痕，几名乡勇挎着生锈腰刀，倚在门边懒洋洋晒着太阳，全无半分戒备之意。
“道长可是李真人？”一个穿青布棉袍、戴瓜皮帽的干瘦男子快步迎来，拱手作揖，“小人张府管家刘忠，老爷吩咐在此恭候多时！”
李老道微微还礼：“有劳。”
刘管家引着二人入镇。街道两旁店铺大多关门歇业，仅存的几家粮行、药铺前挤满抢购人群，喧嚣嘈杂。一位妇人抱着空米袋瘫坐在粮行门槛，失声痛哭：“昨日八文一升米，今日竟涨到十五文！这是要逼死俺们娘儿俩啊！”
“不买滚开，别挡道！”伙计粗暴推搡。
黄卫青别过脸，不忍再看。妇人怀中婴儿小脸蜡黄，双目紧闭，气息微弱，仿佛随时都会断气。
张府坐落在镇东头，占地极广，五进青砖院落气势恢宏。朱漆大门宽达一丈，门楣悬挂“积善传家”黑底金字匾额，落款光绪十八年，可金漆早已斑驳脱落，“善”字右下角缺了一块，露出朽黑的木胎。门前石狮威风凛凛，左狮爪下绣球石珠却崩落一角，留下难看的豁口，透着几分金玉其外的破败。
“道长见笑。”刘管家赔着笑，“去年秋雨过大，门楼瓦当碎裂，老爷才下决心重修，用料皆是金丝楠木，匠人也是南阳府最有名的班子……”
言语间，引二人从侧门入内。绕过砖雕“松鹤延年”影壁，穿过两进院落，后院施工的喧闹声扑面而来。
空地上，一座崭新的门楼框架已然拔地而起，高约两丈，两根合抱粗的立柱撑起横梁，榫卯初具雏形。七八名匠人正埋头忙碌，刨木、凿眼、调桐油灰，木屑纷飞。秋阳斜照，楠木泛出淡金色纹理，乍看确是上等好料。
“道长可算来了！”
一名穿绛紫绸缎马褂、挺着圆滚肚腩的中年男人快步走出正房。他年约五十，面皮白净，留着精心修剪的山羊须，拇指上套一枚硕大翡翠扳指，珠光宝气，正是宅主张守业。
“寒舍重修门楼，乃是家族大事，非得李真人这样的高人定吉位、下护宅咒，张某才能心安！”张守业满面堆笑，眼角皱纹堆起，可那笑意浮在表面，从未抵达眼底。
李老道微微颔首，目光已不动声色扫过全场。黄卫青跟在身后，鼻翼轻轻微动——空气中除了楠木清香，还混着一股刺鼻的劣质菜油味。他顺着气味望去，墙角堆着五六桶刚开封的桐油，油色浑浊发黑，桶沿沾着黏稠沉淀物，与上等桐油该有的清亮琥珀色、醇厚气味截然不同。
“张老爷，门楼乃宅院脸面、纳气之口，木料、胶漆、桐油，皆需上品，方能保百年不蛀、家宅安宁。”李老道声音平静，却带着不容置疑的分量。
“那是自然！”张守业拍着胸脯，翡翠扳指晃得人眼晕，“金丝楠是四川雅安府运来的，一根运费就二十两！桐油是桐柏山三十年陈油，顶好的货色！”
他声音洪亮，引得匠人纷纷侧目。一名刨木的老匠人抬头欲言，终究低下头，只是推刨的动作重了几分。黄卫青眼尖，看见刨花中夹杂几缕灰白木丝——真正的金丝楠木质坚如铁、纹理细密，绝无这般松散质感。
他悄悄蹲下身，捡起一块刨花，入手轻飘虚浮，全无楠木的沉实。指甲轻轻一掐，便留下清晰白痕。
“师父，这楠木……不对。”少年凑近师父耳边，低声道。
李老道不动声色，踱步到木料堆前。面上三四根确是上等金丝楠，金线流转，温润光泽；可脚下几根木纹粗疏、色泽暗沉，屈指轻叩，声音沉闷如击朽木，全无楠木清越金石之音。细看端头年轮，紊乱稀疏，还藏着细小虫眼——分明是寻常杨木芯材，刷赭石粉、淋桐油，伪装成金丝楠！
“张老爷，这几根料，与面上的，似乎不太一样？”李老道直起身，语气依旧平稳。
张守业脸色微变，随即堆起更浓的笑：“哎哟！定是木商以次充好，这些奸商！”转头厉声呵斥刘管家，“你怎么办事的？次料也敢收进府，快抬出去扔了！”
刘管家唯唯诺诺，唤来家丁抬走最底下两根，可中间三四根假冒楠木，依旧混在料堆中，无人理会。
匠人们停下手中活计，默默看着。一名年轻匠人忍不住嘟囔：“何止木料，桐油掺了菜籽油，胶是面粉熬的，石灰里一半是河沙……”
“嘀咕什么！工钱不想要了？”张守业厉眼扫去，气势逼人。
年轻匠人涨红了脸，低下头。身旁老木匠叹了口气，连忙打圆场：“老爷息怒，小孩子不懂事，咱们这就干活。”
张守业冷哼一声，转向李老道又换了笑脸：“让道长见笑了，这些匠人眼里只有钱，稍累些便抱怨。放心，工钱一文不少，每人每日三十文，还管两顿饱饭！”
黄卫青心中一算，三十文一日，太平年间不算少，可如今米价飞涨，十五文一升米，三十文仅够两升米，一家老小如何糊口？更何况……
“师父，匠人一共九人，可他按十六人记工钱，账上不知虚报多少。”少年悄声说。
李老道深深看他一眼，未发一言，眼底却掠过一丝沉郁。
当夜，师徒二人安置在西跨院厢房。屋内干净整洁，一桌两椅一榻，窗纸新糊，可黄卫青躺在硬板床上，辗转难眠。白日里匠人麻木疲惫的脸、老木匠无奈的叹息、年轻匠人涨红的面颊、还有那堆以假乱真的木料，在他脑海里反复浮现，挥之不去。
窗外梆子声响，已是二更。
少年索性披衣起身，轻手轻脚走到门边，推开一条缝隙。月光皎洁，庭院一片惨白，正房依旧亮着灯火，隐约传来算盘珠噼啪作响，还有压低的低语。
黄卫青屏息凝神，猫腰溜到正房廊下阴影里，贴窗细听。窗纸透出昏黄灯光，映出张守业与刘管家的身影。
“……楠木实购三根，账记五根；桐油实八桶，账记十五桶；匠人实九名，账记十六名。”刘管家声音又快又低，“工钱每人每日三十文，开工二十八日，合计十三两四钱四分。”
算盘珠脆响不断。
“料钱呢？”张守业啜茶的声音，在静夜里格外清晰。
“三根真楠木进价四十五两，账记六十两；五根杨木，进价三两一根，账上按八两记，共四十两；桐油实价一桶二钱，账记六钱，十五桶九两；鱼鳔胶掺半面粉，成本更是极低……”
“糊涂！”张守业打断，“杨木记十五两太过扎眼，八两刚好，别露破绽。”
“是是是，老爷明鉴。”
黄卫青听得手脚冰凉，浑身发冷。他虽年仅九岁，却也知晓物价——张守业这一通虚报瞒报，竟能榨出上百两银子！这笔钱，能买六七千斤米，能救河边无数流民孩童的性命！
“工期再催，”张守业声音冷了下来，“明日告知匠人，李真人仅留三日，三日内必须完工，否则扣半工钱。”
“老爷，匠人已日夜赶工，再催怕是……”
“不做便滚！”张守业陡然拔高声音，“如今流民遍地，饿殍遍野，给他们一口饭吃，已是老爷慈悲！”
算盘珠再响，刘管家声音谄媚：“按此账目，门楼实耗八十两，账上可做二百两，多出一百二十两，正好补上上月被溃兵劫走的货亏空。”
“嘘！”张守业厉声压低声音，“此事烂在肚里！明日李真人定吉位下咒，你好生打点，让他多说吉祥话。等门楼落成，摆酒宴客，挣回面子，生意才能更红火。”
“是是是！”
黄卫青悄悄退回厢房，掩上门，心怦怦狂跳，手心全是冷汗。躺回床上，眼前交替浮现河边饿死的流民、粮行前痛哭的妇人、还有正房里算计吸血的张守业。
“还没睡？”李老道的声音忽然响起，原来师父一直未眠。
黄卫青翻身坐起，黑暗中声音发颤：“师父，张守业的心是黑的！他克扣工钱、以次充好、虚报账目，那些匠人家里也有妻儿等米下锅，流民饿死路边，他却在这里敲骨吸髓……”
黑暗中，李老道沉默许久，终是发出一声几不可闻的叹息：“人心之恶，有时比阴煞更伤人。克扣工钱是钝刀割肉，以次充好是祸及根基，虚报账目是断人生路，此等行径，早已损尽阴德。”
“那咱们还给他下护宅咒吗？”少年哽咽，“这样的恶人，配得上家宅安宁吗？”
“问题不该如此问。”李老道坐起身，身影在黑暗中如岳临渊，“卫青，你还记得《鲁班书》下册开篇第一句吗？”
黄卫青沉声背诵：“匠人持术，如医者持刀。刀可活人，亦可杀人。心正则术正，心邪则术邪。”
“不错。”李老道缓缓道，“张守业作恶，可宅中妇孺无辜，匠人无辜。咱们下护宅咒，护的是宅基安稳，是无辜者少受惊扰。至于张守业，自有因果报应。”
“可他的报应在哪？匠人挨饿，流民惨死，他却锦衣玉食，天道何在？”少年声音里满是不甘与困惑。
李老道起身走到桌边，月光为他镀上一层清冷银辉。他铺开一张粗劣黄表纸，取过狼毫笔，只蘸清水，不沾墨朱砂，在纸上飞快勾勒。
笔走龙蛇，清水痕迹迅速凝结，竟是白日门楼的梁架结构图！两根立柱、一道横梁、榫卯咬合、燕尾斜肩，分毫不差。
“看仔细。”李老道声音低沉肃穆，“此术名‘梁梦咒’，载于《鲁班书》警世篇，不为伤人，只为点醒。中咒者三日内，每夜子时必梦梁塌屋毁。心存悔意，噩梦自消；执迷不悟，梦魇缠身。”
“噩梦就能让他悔改？”黄卫青难以置信。
“难。”李老道摇头，“但此咒是心咒，诛心不诛身。梦中恐惧悔恨会埋入心田，每作恶一次，便发芽一次，令其寝食难安，日夜受煎熬。”
他笔尖轻点清水图纸的榫卯节点，那点水渍竟不晕散，凝成一颗圆润水珠，微光闪烁。
“此咒会反噬自身吗？”少年想起师父“伤人一分，自损三分”的教诲。
“此咒只为警醒，不害性命，故无大碍。”李老道看着水珠，“但施咒者必须心正，只为点醒不为报复，否则咒力反噬，自食噩梦。”
他对着图纸轻轻一吹。
恍惚之间，黄卫青仿佛看见一层淡青薄气从纸面升腾，穿过窗缝，融入张宅沉沉夜色。月色依旧，树影婆娑，仿佛什么都未发生。
“睡吧。”李老道将图纸烧成灰烬，“明日定吉位。今日之事，你知我知，不可外传。”
黄卫青躺回床上，心绪翻涌。望着师父盘膝打坐的背影，他忽然懂得，乱世之中，持术如握利刃，每一夜都要与心魔博弈，与诱惑博弈。而师父的选择，是小惩大诫，点到为止——这便是匠骨，不仅传手艺，更磨心性。
窗外三更梆子响，少年闭上双眼，渐渐入眠。他不知道，此刻正房内，张守业刚合上账本，打了个哈欠，吹熄了灯火。
灯火熄灭的刹那，张守业忽觉脖颈一凉，仿佛有人在耳边轻轻吹了一口气。
他猛地回头。
屋内空无一人，只有月光在地上印出冰冷的窗格。
三、惊梦三夜梁欲摧
第一夜。
张守业躺在锦缎被褥中，很快鼾声四起。他梦见门楼已然落成，朱漆如血，“积善传家”匾额金光闪闪，他身着新袍，站在门楼下接受宾客道贺，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，志得意满。
忽然，“咔嚓”一声轻响。
笑声戛然而止，宾客面容模糊，锣鼓声远去。张守业抬头，看见主梁与立柱的榫卯处，裂开一道发丝细缝。
“没事，新木缩涨，正常……”他喃喃自语。
可裂缝疯狂蔓延，如黑色蛛网爬满梁柱，木屑簌簌掉落。榫头从卯眼中脱出，带着撕裂的木纤维，像折断的白骨，白森森戳出。
横梁倾斜，千钧之力，缓缓朝他当头砸下！
“啊——！”
张守业猛地坐起，浑身冷汗淋漓，锦被湿透，心跳如擂鼓。窗外月色正好，四更梆子响，子时刚过。
是梦……只是梦……
他喘着粗气，抹了把脸，双手颤抖不止。再闭眼，全是榫头崩裂、横梁砸落的画面，挥之不去。
第二夜。
张守业睡前灌下半壶黄酒，试图安眠。起初睡得沉，可子时一到，又站在了门楼下。
这次门楼歪斜欲倒，违反常理地倾斜着。他仰头望去，所有榫卯全是问题——燕尾斜肩角度不对，穿榫长度不足，透榫未贯通，全是他为省料省钱亲自吩咐的模样。
“不会塌……不会塌……”他步步后退。
可所有榫卯同时崩解，如饼干碎裂，滑出卯眼，断裂出声，流出黑如浓血的黏液。门楼从内部粉碎性摇晃，砖石剥落，瓦片碎粉，崩碎的木茬悬浮半空，尖口全部对准他。
万箭齐发！
“不——！”
张守业惨叫着滚下床，额头重重磕在脚踏上，金星乱冒。他蜷缩在地，瑟瑟发抖，额头肿起大包，剧痛钻心。
又是梦。
可疼痛，真实无比。
第三夜。
张守业不敢再睡，命刘管家点三盏油灯，屋内亮如白昼。他裹着被子坐在太师椅上，死死盯着房门，强迫自己看账，可数字跳动扭曲，一个也看不进去。
子时更鼓，还是响了。
眼前景象骤然模糊，账本字迹融化，算盘珠乱跳，茶壶水波荡漾。他闻到一股木头焦糊味。
又回到门楼下。
这一次，门楼在燃烧。
不是寻常烈火，是青白色的冰冷火焰，从每道榫卯裂缝中涌出，无声舔舐木料。木头不化为灰烬，反而扭曲挣扎，像活物受刑。
火焰中，浮现出无数面孔。
白日里沉默的老木匠、涨红脸的年轻匠人、学徒、杂工……他们面无表情，只有深深的疲惫与悲哀，看得张守业骨髓发寒。
还有河边流民：咳嗽的老汉、抱婴儿的妇人、抢粮的百姓、饿死的孩童……无数双空洞的眼睛，死死盯着他。
火焰化作声音，在他脑海炸响：
“你——在——烧——自——己——的——根——”
话音落，门楼轰然向内崩塌，碎成亿万木屑。每片木屑上，都映着一双眼睛。
张守业没有惨叫，跪倒在地，望着木屑山，喃喃自语：
“我补……我补……我全都补……”
四、晨光中的醒悟
鸡叫三遍，天光大亮。刘管家端着洗脸水来到正房外，轻轻叩门：“老爷，该起了，李真人已在院中等候定吉位。”
屋内无声。
刘管家加重叩门声：“老爷？”
房门猛地拉开。
张守业站在门后，脸色惨白如纸，眼窝深陷，乌青浓重，披头散发，赤着双脚，手中死死攥着一本账册，模样狼狈不堪。
“老、老爷？”刘管家吓了一跳。
“账……”张守业声音嘶哑破碎，“匠人工钱，重新算！”
“啊？”
“重新算！”他低吼，眼中布满血丝，“实到九人，就按九人！每人每日五十文！二十八日工钱，立刻结清，一个子儿不能少！”
刘管家瞠目结舌，以为自己在做梦。
“还有木料！”张守业喘着粗气，“杨木芯全扔了！开库房，取银票，快马去南阳府，买最好的金丝楠，五根！”
“工期……”
“工期延后！我去跟真人说！”张守业一把推开他，跌跌撞撞冲向院子，“桐油全倒了！买真正的陈年好油，三十两一桶也要买！快！”
刘管家懵懵懂懂跑去安排。张守业站在晨光中，浑身发抖，望着未完工的门楼框架，仿佛还能看见梦中的裂缝。
李老道与黄卫青从西跨院走出，所见便是这般景象：张守业披头散发失神伫立，家丁仆妇慌慌张张，匠人聚在角落交头接耳，满脸困惑。
“张老爷，吉时已定辰时三刻，此刻……”
“真人！”张守业猛地转身，一把抓住李老道衣袖，双手颤抖，语无伦次，“这宅子、这门楼……是不是风水有问题？是不是……因为我……”
李老道轻轻拂开他的手，语气平静如镜：“宅基无碍，方位无差。只是——人心若歪，宅基再正无用；人心若黑，楠木再贵难承福泽。张老爷，你说对吗？”
张守业如遭雷击，踉跄后退，颓然坐倒在石阶上，抱住头，发出似哭似笑的哽咽：“我补……我全都补…�