淘汰赛首轮，武魂殿学院对象甲学院。大斗魂场主会场座无虚席，环形看台上各大学院的旗帜密密麻麻。这是本届大赛淘汰赛的第一场重头戏——一边是预选赛全胜的武魂殿学院，一边是全员防御系魂宗的象甲学院。但看台上那些来刺探情报的人心里都清楚，武魂殿学院虽然在预选赛中碾压了所有对手，他们的队长却从头到尾没有上过场。那个十二岁的圣子一直站在候场区边上，双手负后，像个局外人。
“队长，淘汰赛你上不上？”李锴在候场区低声问了一句。
阴长生翻开战术板，头也不抬。“不上。”他顿了顿，补了一句，“预选赛你们自己打下来的，淘汰赛也自己打。我在场边看着。”全队安静了一瞬，然后王圣咧嘴一笑：“行。那就让队长看看，他不在场上我们也能赢。”
宁荣荣坐在副指挥席上，小本子已经翻到空白页。淘汰赛的对手阵型、魂力分布、战术习惯，她昨晚就已经整理好了。阴长生看了她一眼，她点了一下头——不用多说什么，她知道自己的任务。
擂台上，双方武魂同时释放。象甲学院七人列阵，呼延力钻石猛犸站在正中，六名队友分列两侧，防御魂技同时释放，七道土黄色屏障连成一片。与此同时，七道光芒从他们各自的魂环中飞出——呼延力的钻石猛犸魂灵率先落地，体型比本体武魂略小一圈，但那一身晶莹剔透的钻石甲胄在聚光灯下依然耀眼；其余六人的魂灵依次现身：玄龟盾魂师的岩甲龟趴在他脚边，背甲上的纹路与主人的魂环隐隐呼应；铁臂猿魂师身旁多了一头通体铁灰色的钢臂猩猩；厚土盾魂师身后站着一只土黄色的沙丘獒，四肢粗壮如石柱；磐石巨人魂师旁边跟着一尊同样沉默的石傀，比主人矮了大半个头，但每一步落地都让擂台石板微微一颤。七只魂灵虽然品阶参差，大多在千年到数千年之间，但胜在属性统一——全是防御系。防御系的魂灵虽然不像强攻系那般利爪獠牙，但那股沉稳厚重的气息层层叠加，让呼延力周围那道土黄色屏障又厚了几分。
武魂殿学院七人走上擂台——李锴、王圣、玉天恒、云朗、张萍、许宇、张晨。呼延力扫了一眼对面阵容，皱眉道：“阴长生还是没上。”
裁判发令的瞬间，武魂殿学院七人脚下同时亮起魂灵的光芒。李锴的黑角山魈身侧多了一头通体漆黑的铁臂猿，一双猿臂比成年人的腰还粗，往地上一捶便砸出两个浅坑。王圣的金刚虎旁边站起一只银鬃狂狮，鬃毛如银色烈焰般在聚光灯下翻涌。玉天恒的蓝电霸王龙虚影身后浮现出一道更淡的雷龙残影——那是往生魂环融合后自行觉醒的魂灵，龙威虽远不及冰火双龙王，但在同龄人中已是凤毛麟角。云朗的疾风雕身侧多了一只青翼蝠，双翼展开时带起的气流将擂台边缘的旗帜吹得猎猎作响。张萍的星盘上空，星轨灵雀正叽叽喳喳地绕着盘面飞，每一次振翅都在空中留下一道淡金色的星痕。许宇的灿金权杖旁边浮现出一只金环蜂，拇指大小，却在空中拖出一道笔直的金线。张晨的金石盾旁边则多了一只沉稳的玄岩龟，四肢粗壮，龟壳上的纹路与主人的盾面隐隐呼应。七人七魂灵，阵型扇形散开。
玉天恒率先发动。蓝电霸王龙附体，雷龙残影紧随其后，两道雷光一前一后直扑呼延力。呼延力沉喝一声，钻石猛犸虚影将他和魂灵同时笼罩，硬接了玉天恒这一击。许宇的灿金权杖同时亮起，三道增幅光环瞬间切换——力量增幅稳稳落在李锴和王圣身上，速度增幅精准地罩住云朗和玉天恒。金环蜂在光环之间穿梭，为每一次切换提供额外的魂力缓冲。
云朗疾风雕附体，青翼蝠从侧翼同时掠出，两道淡青色残影以近乎对称的轨迹绕到象甲学院后排。张萍星盘亮起，星轨灵雀在空中编织出一道复杂的星辰轨迹，精准锁住对手三人走位，逼得防御阵型不得不向中心收缩。李锴动了。黑角山魈威慑波轰然释放，铁臂猿紧随其后，两只巨猿一左一右穿过队友的掩护直插收缩后的防御薄弱点。王圣金刚虎正面硬撼，银鬃狂狮咆哮着扑向对手侧翼，两人联手撕开了第一道缺口。
玉天恒又接连发动两次俯冲。每次都是一击即走，毫不恋战，雷龙残影每一次掠过都让呼延力不得不再次移位，钻石猛犸的防御越来越沉重。不知不觉中他已被带离防线中心，与侧翼队友拉开了距离。云朗趁势切入，青翼蝠锁住了呼延力与后排的最后联系。
宁荣荣盯着场上每个人的站位，快速在本子上记下几个关键数据，然后抬起头对阴长生说了句什么。阴长生微微点头，对候场区做了个手势。孙传立刻起身向裁判席举手示意。裁判再次发令，李锴毫不恋战，铁臂猿一个回旋护住他的后背，全队收队退回己方半场。呼延力刚转身准备重新组织防线，迎面撞上早已等候在侧翼的玉天恒的第四波俯冲，雷龙残影裹挟着凌厉的雷电之力当头压下，他不得不再次移位防御，刚收缩的防线再度被撕出一道更大的口子。李锴和王圣一左一右切入缺口，铁臂猿与银鬃狂狮同时扑上，将象甲学院阵型彻底撕成两半。
呼延力单膝跪地。钻石猛犸的虚影终于消散，连带着他的魂灵也化作一道流光飞回魂环之中。他抬起头，看着对面阵型中央那个不存在的队长，喘息着说了四个字：“我们认输。”
环形看台上爆发出震天的欢呼。阴长生合上战术板，对从擂台上走下来的七个年轻人点了点头。玉天恒走下来时脚步还有些晃——连续四波俯冲，他的魂力已经消耗大半，雷龙残影也比他先一步消散，但他的表情却是前所未有地畅快。
阴长生又看向副指挥席上正在收拾小本子的宁荣荣。“战术执行得很好，数据记录也很到位。”他说完转身往候场区外走去。李锴在后面喊了一声：“队长，下一场你上不上？”阴长生没有回头，只是抬起手摆了摆。全队爆笑——队长还是不上。但这已经不重要了。从预选赛到淘汰赛首轮，这支队伍已经证明了，就算没有圣子，他们也能赢。