细微的脚步声，鞋子在泥地上摩擦，就在他的帐篷门口。

　　西蒙缓缓睁开双眼，短短一会儿的小憩就让他神清气爽，精神恢复大半。

　　“我睡了多久？”他抬头朝鸟笼问道。

　　“把我当闹钟吗？”鸟笼里的布蕾涅不满的嘟囔一句，但还是回答道，“七千多秒，两个小时左右吧。”

　　在西蒙的感官中他好像休息了很久，但实际上时间只过去不到两个小时，睡觉的需求时间被大幅缩短，他很难不怀疑他的神经也得到加强。

　　他坐在地上，闭上双眼收集营地里的信息，他听到细碎的嘶鸣声，芙拉妮还没恢复，克莱因蹲在篝火旁倒吸凉气，伤口还未康复，有人在喝水，有人在进食……还有人在他的帐篷前徘徊。

　　“进来吧，洛里斯教授。”他冲着帐篷的门帘喊道。

　　帘子被掀开，但进入帐篷内的却并非是那个佝偻的老头。

　　埃尔菲斯，戴着铁面的男人出现在他的面前。

　　他把脚步放轻，让西蒙误判他的体重，还故意把脚步变得拖拉与虚浮，让他误以为他是洛里斯教授。

　　“有意思，你的听觉强的可怕，甚至可以通过脚步声判断来者的身份。”埃尔菲斯看上去恢复的不错，摸着下巴思索着，“你曾在荒原野狼战团服役过？还是说你只是经受过他们的训练？”

　　“你看上去恢复的不错，都有闲心来跟我开玩笑。”

　　“呵呵，多亏那位老爷子，他取出了我背后伤口里零碎的弹片，还把芙拉妮的血稀释后注入我体内。”

　　他弯曲胳膊，攥紧拳头，这疗法看上去还是很有效的。

　　“说正事吧，接下来你想怎么做？”西蒙也不兜圈子，直奔主题，“如果布洛克说的都是实情，你觉得我还会跟你合作下去吗？”

　　“不会，如果我是你的话，我就会在我陷入昏迷后就一枪干死我，然后拿着尸体和罪证之肉向帝国认怂。”

　　埃尔菲斯的思路清晰，却突然话锋一转。

　　“问题在于你，西蒙先生，你想怎么做？”

　　从目前的情况来看，交出埃尔菲斯和罪证之肉，向帝国摇尾乞怜才是最好的解决方案，至少能保住小命。

　　但，西蒙并没有那么做。

　　究其原因还是因为那块罪证之肉。

　　那是西蒙手里最大的手牌，是他通向外界的最大希望，他不肯轻易放弃。

　　但那块肉不仅是希望，也是枚随时可能爆炸的定时炸弹，帝国再找它，盗洞客也对它垂涎。

　　夹在各方势力中间，他随时可能因为那块肉暴毙而亡。

　　良久，西蒙开口道：“我还会和盗洞客交易，只不过……这回我会找个靠谱的家伙。”

　　埃尔菲斯若有所思地点头，面具下微微上翘表明他对这个回答很满意。

　　“我想再跟你做最后一笔交易。”他缓缓开口。

　　“事到如今我还能相信你吗？”西蒙微微皱眉。

　　一开始慷慨的承诺全部化作泡影，他现在连埃尔菲斯话里的标点符号都不会相信。

　　埃尔菲斯摇摇头：“你没必要相信我，我只是提前告知你我接下来的行程……”

　　“接下来，我会在帝国的人面前演戏，骗他们我已经拿到了罪证之肉，我会在林子里跟他们捉迷藏，说实话我现在的状况很糟糕，最多只能给你争取一天左右的时间，这是我身体的极限。”

　　面具后的那双眼眸里泛着置生死于度外的淡然。

　　“我会提前让皮克寄信，信送达以后就会有人来接应，你带着肉去往第二层，用那块肉和别的盗洞客交易。”

　　埃尔菲斯，赌上了他的性命。

　　“我越来越好奇，你究竟是谁？为什么不惜一切代价也要把那块肉带给盗洞客？”

　　埃尔菲斯这个疯子，为了罪证之肉敢得罪帝国，甚至献出自己的生命。

　　盗洞客究竟给了他多少好处？不，事到如今已经不是“好处”能解决的问题。

　　罪证之肉对他而言，不是交易品，不是筹码，而是某种比命更重要的东西。

　　偏执，只有这个词能形容他。

　　他在深渊里待了太久，久到把某种执念当成了活下去的唯一理由，哪怕献出生命，他也要完成。

　　然而面对西蒙的质问，他只是洒脱的笑了笑。

　　“我们是一路人，西蒙，我相信如果你站在我的位置，你也会跟我一样做出相同的事……至于我的身份嘛，抱歉，我要保密。”

　　他突然又想到什么，一瞬间面具后的双眸闪过愧疚的情绪。

　　“如果可以的话，麻烦你帮我照顾芙拉妮，我要向她道歉，我还有更重要的事要做，不能带她去买新衣服。”

　　就在这时，西蒙的听觉捕捉到新的声音，轰然的巨响，距离他们的营地不算远。

　　营地百米外，一棵大树轰然倒下。

　　她们不会绕路，碰到两棵靠得很近的树就会砸断其中一棵。

　　高大的身影撞破翻涌的浓雾，蒸汽从雾里喷出，和雾气混在一起。

　　灰白的赦罪修女小队向着营地进发。

　　金属碰撞的声音夹杂在沉重脚步声中，她们活动着手腕，挥舞着铭刻戒律的圣锤。

　　修女们换下沉重的盾牌，统一配备赦罪圣锤，银白的圣锤可以同时在精神上与肉体上摧毁他们的敌人。

　　如果说秽土医师是后勤以及用火焰与毒气清扫战场的特殊作战部队，那么赦罪修女就是实打实的镇压人类与异端的暴力军团，她们会带着铁皇的仁慈，用圣锤一击结束掉有罪之人的生命。

　　而领头人正是教会的神父安德烈，他神情冷峻地在最前面带路，手里还拿着那把作为礼物的鱼叉。

　　他用冰冷的嗓音重复命令：

　　“杀死所有的盗洞客，罪人如有反抗，照杀不误。”

　　……

　　与此同时，大空洞。

　　伴随着粗重的喘息声，一只布满血痕涂满岩灰的手掌忽然从空洞中伸出，搭在空洞的边缘。

　　手掌、胳膊，最后是那个遍体鳞伤的男人。

　　男人瘫倒在大空洞的边缘，经历数日的攀爬，他总算从大空洞中脱身。

　　为了活下去，他啃食空洞岩壁上的植物，用骨刺捕捉时不时飞过的鸟类，将它们囫囵吞进胃里。

　　他艰难地在地上爬行，爬进树林，他毫不顾及尊严的啃食着地上的杂草，落在地上的树叶也不能放过。

　　身体恢复的差不多，他缓缓从地上站立而起。

　　“我回来了！”他仰天发出愤怒的怒吼，“我以法铎之名向丰饶之母起誓！我会杀死那名罪人！不死不休！”