脚下的泥土湿滑，多亏新换的靴子，让他不至于打滑摔倒。

　　脚步声杂乱，叫骂声忽远忽近，那群罪人像闻到血腥味的野狗，追着他不放。

　　不行，甩不掉他们……

　　西蒙暗下决心，既然他们死咬着不放，那就把他们全干掉。

　　光线在不断地消退，浓雾的颜色从灰白渐渐转为暗灰，像有人拧暗了世界的灯，空气变得更冷，每一次呼吸都能感到寒意从喉咙灌进肺里，好像硬吞下一口冰碴。

　　然后，森林开始发光……

　　最初是几点微弱的光芒，像萤火虫在雾里飘，光点越来越多，从湿软的泥土里升起，从茂盛的树丛间上飘出，从垂挂的藤蔓末端脱落，无数细小的孢子悬浮在空气中，散发着幽暗的荧光。

　　它们没有重量，像尘埃一样浮动，为西蒙照亮前路。

　　拉开距离后他躲在一棵大树后埋伏，背靠粗糙湿冷的树干。

　　树皮上长满细密的苔藓，湿滑冰冷，隔着罩袍都能感到那股寒意。

　　他侧耳倾听——

　　脚步声还在逼近叫骂声，粗重的喘息，偶尔有人被树根绊倒的咒骂。

　　二十米，也许更近。

　　他从腰后拔出两把钉枪，冰冷的金属握柄硌着掌心。

　　雾里隐约浮现出人影。

　　一个，两个，三个……

　　突然，他听到了惨叫！

　　惨叫，撕心裂肺的惨叫在林间炸开！却又短促地戛然而止，像被人一刀捅进喉咙，声音瞬间断掉。

　　又传来某种粘腻的声响，像什么湿漉漉的东西被撕开，像骨肉分离时的那种脆响，有骨骼被折断的咔嚓声，像干枯的树枝被一脚踩碎，最后是重物摔在泥地里的闷响，像是人直挺挺地倒下。

　　几秒钟后，一切归于寂静……

　　发生了什么？

　　西蒙压低身形，小心翼翼地朝着那个方向摸过去。

　　拨开一丛齐腰高的蕨类植物，眼前的景象让他瞳孔骤缩……

　　血、尸体！

　　仅仅几个呼吸间，追逐着他的罪人们就尽数死亡！

　　他们的死相极其惨烈，几乎看不到人形，只能看到遍地的残肢与肉块！

　　杀死他们的男人站在尸体中间。

　　他的身高高得惊人，看上去足足两米有余，覆盖在宽大的长袍下。

　　健壮胳膊上的皮肤被撕裂，从中延伸出致命的凶器，一根弧形的锋利骨刺！

　　那人甩了甩胳膊，骨刺缩入手臂，只留下一道鲜血淋漓的伤疤，正以肉眼可见的速度快速愈合。

　　除了那男人外，西蒙还看到一支队伍。

　　他们穿着暗红色的长袍，布料厚重，袍子上绣着墨绿色的花纹。

　　花纹上描绘的……是人类与菌类共生的亵渎之景。

　　好像在哪里见过……

　　瞳孔骤缩，西蒙瞬间想起，他曾见过这副图案，就在那本残破的日志上！那本将他送进深渊的禁忌之物！

　　除了那名男人外，还有一支十人左右的旅团……

　　他们每人都背着一口棺材。

　　棺材是黑褐色的木质，表面爬满灰白的菌丝和暗绿的苔藓。

　　他们佝偻着腰，背着沉重的棺材，粗麻绳深深勒进肩膀，棺木紧贴脊背，像背着巨大的蜗牛壳。

　　有的棺材缝隙正往外渗出某种粘稠猩红的液体，顺着棺木汩汩流下……

　　“法铎，你不该杀他们的。”

　　那声音，听上去竟有些软糯可爱？

　　一瞬间他竟觉得是自己的耳朵出了问题。

　　队伍中，唯一没有背负棺材的人摘下了兜帽……

　　那是一张美得惊心动魄的脸。

　　很年轻，看上去十六七岁左右。

　　皮肤白皙细腻像是精致的瓷器，眉形优美，嘴唇是淡淡的粉色，带着某种少女特有的稚气和倔强。

　　她的存在，与周围的怪异血腥的环境格格不入。

　　唯一美中不足的便是她的双眼，她紧闭着双眼，可能是患有某种眼疾。

　　简单梳理一下柔顺的纯黑长发，她离开那诡异的队伍，径直来到法铎的身侧。

　　“我只是在履行我的职责而已……”名叫“法铎”的男人语气冰冷的的答道：“任何见过我们的人类都要死。”

　　少女看上去很委屈……

　　她弯下腰，轻抚着地上的尸体，直至白皙光洁的手掌上沾满血污。

　　“丰饶之母是仁慈的，祂不会杀死生命，反而会给予他们新生……”左手在上，右手在下，她祈祷着，虔诚地喃喃自语，“丰饶之母，请庇护这些流浪的灵魂，让他们在这深渊中重获新生！”

　　丰饶之母？！

　　这个熟悉而陌生的名词让西蒙瞬间脊背发凉！

　　那群人就是老神父口中的“异端”！来自于早覆灭的国度——日暮帝国。

　　大远征期间，钢铁烈阳帝国最大的劲敌便是拥有“腐殖技术”的日暮帝国。

　　他们信仰的国教——丰饶之母神教提供了一种禁忌的技术。

　　只要将某种物质植入躯体，便可获得“丰饶之母”的赐福，他们的身躯不死不灭，四肢与器官无限再生，再卸下肢体，接上可怖怪物肢体，便可在战场上化作无限复生的人形兵器。

　　但他们最终还是惨败在帝国的铁拳下。

　　皇帝下令，将所有参与腐殖技术研究的日暮帝国学者全部处决，将所有有关“腐殖技术”的文献全部销毁殆尽。

　　即便是西蒙这样的禁闭图书馆的学者，也只知道“腐殖”这个名字而已，对其中的内幕一无所知。

　　眼前这群人大概就是日暮帝国的残党，没想到他们竟生活在这深渊里。

　　正思索时，一阵眩晕毫无征兆地袭来。

　　西蒙眼前的雾气开始旋转，孢子光变得刺目刺眼，耳畔响起无数细碎的声响……

　　他咬紧牙关，强行稳住身体，视野中竟缓缓浮现出一行娟秀的绿紫色花体字。

　　【西蒙·冯·阿尔特】

　　【被帝国抛弃的可怜孩子，投向深渊的怀抱吧】

　　【亲爱的，只需要你做出一点小小的贡献，残杀你的同类，让粘稠的血液滋养深渊的土壤】

　　【血肉福音——契约：杀死人类（0/1）】

　　【达成契约，你的灵魂将在深渊中重获新生】

　　文字正不断地扭曲、变形，最终消失，眩晕也随之退去。

　　第二种文字？

　　第二个神明、来自深渊的丰饶之母的赐福？

　　西蒙大口喘气，耳边那些细碎的沙沙声消失了，仿佛从未存在过。

　　他只觉得震惊……

　　何德何能，他竟然同时受到了两名神明的注视！

　　而且还是两个站在极端对立面的神明！

　　“帝国哨站加强了巡逻，最近还出动了秽土医师，我们就不该来这里的！”法铎眉头紧皱，语气暴躁，“你会把我们都害死的！”

　　“别急嘛，朝圣之旅需要耐心，再过几天……我们将亲眼目睹深渊的子嗣获得自由。”

　　少女安慰着她的同伴，不知为何突然嫣然一笑。

　　那个笑容很美，嘴角微微上扬，露出一点贝齿，脸颊上浮现浅浅的酒窝。

　　如果换一个地方，换一身衣服，这笑容足以让人怦然心动。

　　可在这里、在这地狱般的深渊中，这笑容只让人觉得诡异与可怖！

　　她缓缓睁开了双眼……

　　眼皮下是完整的、完好的眼球。

　　可那眼球里，却有无数枚数不清的瞳孔！

　　很恐怖、也很恶心！无数枚细小的、漆黑的孔洞，混沌无序地在少女的虹膜中不停地游动！

　　它们在动，各自独立地转动！数量还在不断地增殖！好像漂浮在水中的鱼卵，又好像显微镜下不断分裂的细胞！

　　像同时感应到什么，它们停住了！

　　它们在眼眶里拥挤地缓慢移动，无数个瞳孔聚拢重叠，震颤着合为一体，变成一个完整的、正常的瞳孔。

　　漆黑的瞳孔正好对准了西蒙藏身的位置！

　　西蒙的心脏像是被人狠狠攥住！

　　四目相对……

　　少女歪了歪头，嘴角又微微上扬了一点。

　　“有只小耗子在偷听我们的对话哦……”

　　糟糕！

　　心跳骤然加速，西蒙没有任何犹豫！没有任何思考！身体本能地转身，拔腿，用尽全身力气狂奔！

　　身后，他听到某个沉重东西落地的声响……

　　难道是那个名叫法铎的男人丢下了沉重的棺材，准备亲自追杀他？

　　不对！他听到了类似猎犬的犬吠！

　　四足生物落地的细微声响、喉咙里爆发的嘶吼，夹杂着腐烂恶臭的气味儿，一并传入他的感官。

　　那群家伙释放出了囚禁在棺木中的野兽！

　　又穿过一大片灌木，他不再仔细聆听身后的动静，他只知道更凶残嗜血的追杀者正对他穷追不舍！

　　跑！拼命的跑！

　　逃亡中，西蒙握紧了钉枪的枪柄。

　　这是危机，但同时也是机遇！达成铁皇的第二个契约——杀死深渊生物的机会！