清晨。

　　萨恩，米拉和拉瓦早早地爬了起来。

　　按照昨天的规矩，今天应该是第五课“挨揍”的继续。

　　三只雏龙聚集在萨恩的营地，各自占据了一个角落，在脑海中疯狂推演着今天该如何在那位暴君手下多撑过哪怕半秒钟。

　　然而，左等右等，天空中并没有出现那个遮天蔽日的暗红色庞大身影。

　　就在萨恩开始幻想着卡瑟克斯是不是昨天晚上用力过猛导致今天起不来床的时候，天空中突然传来了一阵仿佛能撕裂空气的刺耳振翅声。

　　一团巨大的阴影笼罩了营地。那不是卡瑟克斯，而是一头体长接近十五米的灰绿色双足飞龙。

　　正是之前打过多次交道的蕾亚，卡瑟克斯手下最得力的空中眷属统领。

　　蕾亚那双散发着幽绿色毒芒的眼睛扫过地上的三只雏龙，收拢了那对宽大的肉翼，将那根滴落着致命毒液的尾巴尖端小心地藏在身后，平稳地降落在营地的边缘。

　　“伟大的阿什卡隆血脉，萨恩殿下、米拉殿下、拉瓦殿下。”蕾亚低下那颗长满棘刺的头颅，发出一阵嘶哑而恭敬的龙语：“吾主卡瑟克斯陛下传唤你们，请立刻返回主巢，今天的课程取消。”

　　听到“课程取消”，米拉和拉瓦的眼中不由得露出几分狂喜。

　　但萨恩的心却沉了下去。卡瑟克斯绝对不是那种会随便放假的心慈手软之辈，这种突如其来的召回，往往意味着比挨打更加可怕的阴谋。

　　“知道了，带路。”萨恩收敛起情绪，冷漠地下达了命令。

　　三只雏龙立刻振翅升空，跟在蕾亚的身后，朝着奥比斯安峰的高处飞去。

　　虽然自出生后他们经常出入这个龙巢，但每次来到这个深不见底的巨大溶洞入口前，都不知道进去后会面对什么。

　　“请进吧，殿下们。龙主在里面等你们。”蕾亚降落在平台边缘，恭敬地让开了道路。

　　萨恩深吸了一口那烫肺的空气，带头走进了那个仿佛能吞噬一切的巨大山洞。

　　一进入洞口，眼前的景象瞬间变得开阔而极其刺眼。

　　这是一个巨大无比的天然溶洞，是卡瑟克斯平时盘踞的主厅。

　　但此时已经被卡瑟克斯的魔法和暴力改造成了一座名副其实的地狱宫殿。溶洞的中央，是一个面积上千平米的巨大岩浆湖！

　　滚烫的赤红色岩浆在湖中翻滚咆哮，而在岩浆湖的中心，矗立着一座由黑曜石和未提纯的金矿石堆砌而成的王座。

　　卡瑟克斯此刻正慵懒地趴在那个巨大的王座上，他那庞大的身躯仿佛与周围的岩浆融为一体。

　　萨恩的目光越过卡瑟克斯，看向了溶洞更深处。

　　在岩浆湖的后方深处的内洞，龙娘塔拉莎正无忧无虑地睡在她的金山上，一阵阵响亮且充满幸福的呼噜声，正从她的血盆大口中传出。

　　很显然，这位在昨晚被卡瑟克斯的“巨龙式浪漫”彻底征服，并且经历了随后那场惊天动地的“深入交流”后，这位老母亲彻底放下了所有的戒备和恐惧，此刻正放心地睡着美容觉。

　　看着内洞里老妈那没心没肺的睡相，再看看主厅王座上那个散发着窒息威压的暴君老爹，萨恩、米拉和拉瓦默契地站成了一排，深深地低下了头颅。

　　“父亲。”三只雏龙齐声问候。

　　卡瑟克斯缓缓地睁开了眼睛，目光在三只雏龙身上扫过。

　　今天，他的眼神里没有了昨天那种实战教学时的肃杀，反而多了一种毛骨悚然的“慈爱”？

　　所谓的“慈爱”，在红龙身上出现，简直比亡灵法师对你微笑还要可怕一万倍。

　　“今天没有战斗课。”卡瑟克斯雅地伸出一只巨大的前爪，搭在王座的边缘：“我叫你们来，是为了提醒你们一件极其重要，关乎你们生死存亡的大事。”

　　听到“生死存亡”四个字，米拉和拉瓦的身体猛地一颤，就连萨恩的瞳孔也瞬间收缩成了针芒状。

　　“下个月的第二个周末。”卡瑟克斯停顿了一下，似乎在欣赏雏龙们眼中的紧张，然后缓缓吐出了一个时间节点：“就是艾拉迪亚位面一年一度的双月重合之夜。那一天，天上的红月与银月将在中天交汇，那是魔法潮汐最汹涌的时刻，更是你们的父亲，伟大的余烬山脉统治者——卡瑟克斯·阿什卡隆的诞辰之日！。”

　　生日？

　　三只雏龙都愣住了。

　　巨龙的寿命动辄数千年，他们对时间的观念极其淡薄，很少有巨龙会去记住自己是哪一年哪一月出生的，更别提什么过生日了。

　　卡瑟克斯那双巨大的竖瞳微微眯起，嘴角勾起一抹贪婪的弧度：“怎么？你们这群忘恩负义的小崽子，难道忘记了你们破壳那天，我们之间立下的神圣契约了吗？”

　　破壳那天的契约？

　　那是一个极其混乱的早晨……萨恩记得，当时卡瑟克斯拿出了一堆他宝库中的边角料让他们选，拉瓦选了破剑，米拉拿了初级魔法项链，他则是拿到了当时以为是垃圾的时光龙鳞。

　　然后，这位无耻的红龙暴君庄严地宣布：“这是伟大的卡瑟克斯赐予你们的破壳生日礼物！作为回报，在下一个双月重合的时刻，也就是我的生日那天，你们必须每龙向我献上价值不低于三千金币的礼物！否则，我就把你们当成生日蛋糕吃掉！”

　　当时他们才刚出生，连抗议是什么都还不懂。

　　这份堪称位面级高利贷的“单方面契约”，就这样在卡瑟克斯那绝对的暴力威慑下被强行敲定了。

　　“想起来了吗？”卡瑟克斯满意地看着雏龙们瞬间变得惨白的脸色，喷出了一口火星。

　　米拉面如死灰，她的精明在此刻显得如此可笑。

　　三千金币？那足以在人类王国买下一座小型的边境城堡了！让他们三只连飞行都还不熟练的雏龙，在一个月内去哪里弄这么多钱？去抢劫精灵的王庭吗？

　　“父……父亲……”拉瓦结结巴巴地开口，巨大的恐惧让他连说话都有些漏风：“我们……我们才破壳不到一个月啊！三千金币……就算把我们三个卖了，也凑不够零头啊！”

　　“闭嘴！”

　　卡瑟克斯不耐烦地打断了他，一股炽热的鼻息直接将拉瓦吹得在地上翻了几个跟头：

　　“恶龙的字典里，没有‘不可能’这个词！怎么去弄财宝，去抢，去骗，去偷，那是你们自己的事情。我只看结果。”

　　萨恩深吸了一口气，强行压下心中的震惊。

　　他知道，在这个家里，哭穷和求饶是没有任何作用的。但是，萨恩的心里还存着最后的一丝侥幸。

　　他抬起头，直视着卡瑟克斯那双冷酷的竖瞳。在他的视线中，仿佛有一个只有他自己能看到的虚拟面板，上面清晰地标注着：【卡瑟克斯：好感度 100】。

　　“也许，我可以利用这种亲情和好感，来一场属于聪明龙的谈判。”

　　萨恩在心里默默盘算着。他上前一步，昂起头，用一种冷静，甚至带着一丝撒娇意味的语气说道：

　　“伟大的父亲，您的教诲如同烙印般刻在我们的灵魂深处，我们怎敢忘记您的生日？”

　　萨恩的开场白极其漂亮，成功地让卡瑟克斯那凶残的目光柔和了那么一丝丝。

　　“但是，父亲。”萨恩话锋一转，语气变得十分诚恳：

　　“您也看到了，我们现在只是初生的雏龙。我们的爪子还不够锋利，我们的翅膀还无法跨越遥远的海洋去为您掠夺那些值得您看一眼的财宝。这并不是我们不愿意履行契约，而是客观条件的限制。您是最睿智的暴君，您那宏大的目光已经看向了星辰大海，想要培养我们成为对抗天穹帝国的利剑。如果您现在因为区区九千金币就吃掉我们，这对于您的宏图霸业来说，岂不是一种短视的……”

　　萨恩的话还没有说完。

　　“呼——”

　　一阵狂暴的飓风直接掀翻了米拉和拉瓦。萨恩甚至连反应的时间都没有，只觉得眼前一黑，一股庞大到无法抗拒的力量瞬间扼住了他的喉咙！

　　卡瑟克斯那只巨大的、布满暗红色鳞片的爪子，就像抓着一只可怜的小鸡仔一样，将萨恩从地上硬生生地拎了起来，直接悬空在了那翻滚咆哮的岩浆湖上方！

　　“父亲！”萨恩惊恐地挣扎着，他能感觉到脚下岩浆那恐怖的高温。

　　卡瑟克斯那张狰狞的龙脸凑到了萨恩的面前，距离近到萨恩能清晰地闻到他口中那股浓烈的血腥和硫磺味。

　　那双深渊般的眼睛里，哪里还有半点刚才的“柔和”与“赏识”？只剩下纯粹的贪婪与暴虐！

　　“我的小萨恩。你似乎高估了你在我心中的地位。”卡瑟克斯的声音仿佛是从地狱最深处刮来的寒风，冰冷刺骨：“你确实很聪明，你是我见过最具潜力的雏龙。我很喜欢你，甚至非常欣赏你！”

　　卡瑟克斯的爪子猛地收紧，萨恩发出一声痛苦的惨叫，感觉自己全身的骨头随时都会粉碎。

　　“但是，我愚蠢的孩子！你似乎忘记了最重要的一点！”卡瑟克斯的咆哮无情地撕碎了萨恩最后的幻想：“在伟大的红龙面前，在闪闪发光的金币面前！所谓的欣赏、所谓的好感、甚至是所谓的血脉，连下水道里的烂泥都不如！”

　　卡瑟克斯的咆哮声在溶洞内震荡，震得岩浆湖掀起一阵阵滔天的火浪。

　　“不要妄图用你那点可怜的聪明才智来试探一条恶龙对财富的底线！九千金币，一个铜板都不能少！就算你们去偷、去抢、去把自己的肉割下来卖给地精商会，下个月的今天，如果我看不到那些金币……”

　　卡瑟克斯缓慢地松开了一点爪子，让萨恩勉强能够呼吸，然后一字一顿地宣判：

　　“……我会亲口咬下你们的脑袋，把你们的骨头熬成汤，用来浇灌我的金币！现在，带着你们那可笑的侥幸心理，滚出我的巢穴！”

　　“砰！”

　　卡瑟克斯像扔一块破抹布一样，将萨恩粗暴地甩在了地上。

　　萨恩在地上连滚了好几圈，他剧烈地咳嗽着，吐出一口带血的唾沫。

　　他终于彻底清醒了。

　　什么狗屁满额好感度！在红龙那铭刻在基因里的贪财本能面前，就算好感度突破天际，只要涉及到利益，那就是不死不休的敌人！

　　“我们走。”

　　萨恩强忍着浑身的剧痛，摇摇晃晃地站了起来，带着已经被吓得魂飞魄散的米拉和拉瓦，犹如三只丧家之犬般逃出了主巢。

　　……

　　回到山脚下的环形岩谷营地时，太阳已经升到了正空，但三只雏龙的心里却感不到一丝暖意。

　　一片死气沉沉。

　　“完了……全完了……”拉瓦一屁股瘫在地上，两只前爪在地上抓出深深的沟壑。那罕见的龙泪在他的眼眶里打转：“三千金币……就算我去把周围森林里的魔兽全杀光，那些穷鬼身上也榨不出一克金子来啊！那个老疯子绝对会吃掉我们的！”

　　米拉那双总是滴溜溜转的眼珠此刻空洞无神。她已经在脑海里模拟了无数种逃跑的路线，但得出的结论无一例外都是死局。

　　“逃跑也是死路一条。”米拉的声音沙哑：“有蕾亚那群双足飞龙盯着，我们根本飞不出余烬山脉的范围。就算能逃出去，外面的世界对三只没有成年巨龙保护的雏龙来说，比卡瑟克斯的嘴巴里还要危险一百倍。”

　　萨恩趴在营地的中央，身上的灼伤还在隐隐作痛。

　　他知道，现在抱怨和恐惧没有任何用处。作为这个小团体的核心，他必须稳住局面。

　　萨恩不容置疑地低吼了一声：“哭泣和绝望是地精才会干的蠢事！我们是红龙！既然老怪物要金币，那我们就去想办法搞金币！就算去打劫周围的低级魔兽领地，去搜刮那些半兽人部落的破铜烂铁，我们也必须把这九千金币凑齐！”

　　“不可能的……”米拉绝望地摇着头，“一个月的时间，我们连这个山脉的外围都转不利索。就算把周围所有的低级部落屠戮一空，能搜刮出几百枚金币就已经是奇迹了。三千金币？那是只有大型人类商队或者男爵的城堡里才有的财富。”

　　萨恩知道米拉说的是实话。在没有成年巨龙实力的情况下，想要在短时间内获取巨额财富，除非天上掉金砖。

　　“办法总是人想出来的。”萨恩的目光扫过米拉和拉瓦：“从现在开始，收起你们那些愚蠢的内讧心思。我们三个现在是一根绳上的蚂蚱，谁也跑不了。我们必须共同面对这个难关，我会想办法的。”

　　虽然萨恩的话掷地有声，但实际上，他心里也完全没有底。本来还想着靠着高好感度可以去试试找母亲塔拉莎再爆点金币，但从卡瑟克斯刚才的表现上来看，就算1000好感度也是死路一条。

　　他拿出塔拉莎昨天送给他的几颗红宝石中的其中两颗：“这种等级的红宝石，一颗估计价值在五百金币左右，算我借你们的，至少有个好的开端，不用从零开始。”

　　米拉和拉瓦立刻感恩戴德地看着萨恩，四只爪子转眼间将宝石卷走了。

　　就在这时，萨恩撇到营地边缘的一块巨石后面，突然探出了一个瘦小滑稽的蜥蜴脑袋。

　　那是他的头号眷属，狗头人头目——吱嘎。