再次踏入凯恩导师的办公室，克劳的心境与上一次来时已截然不同。

　　药草与古籍的混合气息依旧，宽大的书桌后，只有凯恩一人坐在那里。

　　“克劳学徒，”凯恩抬起目光，打量着走进来的克劳，脸上露出一丝极淡的、近乎赞许的笑意。

　　“上次你来我这里，还是为了月底那点基础考核发愁的低级学徒。没想到，这才过去多久，你就已经成为了高级学徒，。这样的晋升速度，即便在学院历史上，也不多见。”

　　克劳走到桌前适当的位置，恭敬行礼：“凯恩导师过誉了，侥幸而已，也多亏了学院提供的资源和机会。”

　　凯恩不再多言，伸出右手食指，对着克劳胸前虚空一点。

　　那枚灰烬之塔学徒徽章自动从袍服上飞起，悬停半空。

　　徽章表面泛起柔光，形态也发生了改变。

　　只见材质变得更加细腻坚韧，中间蔓延出代表高级学徒身份的金色花纹。

　　徽章完成转变后，轻轻落回克劳手中，触手微温。

　　“这是你应得的身份变更。”凯恩平静道，“你在第六层的表现，斯特凡已经简要向我汇报。临危不乱，处理果断。按照惯例，学院会有一笔额外的资源奖励，稍后会有人送到你的住处。”

　　“感谢凯恩导师。”克劳将新的高级学徒徽章佩戴在胸前。

　　凯恩摇头道：“不必，而且鉴于你在此次巨塔探索中展现出的潜力，学院高层对你的未来归属，已经有了新的考量。”

　　他顿了顿，继续道：“一个月后，你很有可能会收到来自纯白之塔，或者漆黑之塔的正式调令。从灰烬之塔调入这两座核心高塔，是学院对优秀学徒的常规晋升路径，意味着更高的地位、更优渥的资源配给。”

　　调走？我才刚刚在灰烬之塔站稳脚跟，初步掌控了灰蛇药会，石屋的布置也才完成……

　　克劳心中愕然，但又不得不承认，进入纯白之塔的好处的确是灰烬之塔无法比拟的。

　　他面上保持平静，甚至适当地流露出一丝“受宠若惊”。

　　凯恩似乎对他的反应还算满意，但接下来凯恩突然话锋一转。

　　“但是，在正式调令下达之前，我需要你帮我完成一件事。”

　　正式巫师需要高级学徒帮忙的事？

　　克劳谨慎地抬起头，迎上凯恩的目光：“还请凯恩导师明示。”

　　凯恩没有立刻回答，而是抬起手，指向办公室一侧墙壁上悬挂的学院全景绘图。

　　他的指尖划过代表灰烬、纯白、漆黑三座高塔的位置，最后，停留在一个标记着复杂封印符文的塔楼图案上。

　　“学院有四座巫师塔。”凯恩缓缓开口，声音在安静的办公室内回荡，“灰烬、纯白、漆黑，三塔各司其职，是学院教学与职能划分的根基。”

　　“而符文之塔建立的初衷，是驱散那无孔不入的灰雾。它是学院最核心的禁地之一，常年被封印笼罩，更有专门的守卫巡逻看守。任何人不得擅入，违者……后果自负。”

　　克劳心中隐约有了猜测，但依旧感到困惑：“那您需要我……”

　　凯恩收回手，目光重新锁定克劳，一字一句道：“我要你，打开符文之塔的封印，让我们两人进去。”

　　“打开禁地封印？这难道不严重违反学院规定？”

　　“而且，论起符文造诣，您身为正式巫师，哪怕主修炼金药剂学，也远比我这个学徒要深厚吧？”

　　“因为打开那道封印，需要两个极其苛刻、缺一不可的条件。正是这两个条件，将包括我在内的，学院几乎所有正式巫师，都挡在了门外。”凯恩答道。

　　“第一，”凯恩竖起一根手指，“较高的符文造诣与天赋。这一点较为简单，你之前在埃文指导下，对《里斯符文心得残卷》的研习进度，我都有关注，你在这方面展现出的天赋和潜力，已初步达标。”

　　凯恩竖起第二根手指，语气加重。

　　“第二，也是最难的一点，光元素亲和。符文之塔的核心符文，蕴含着对抗灰雾的‘净化’与‘驱散’概念。非光元素者，靠近封印都会受到压制，更别提接触和破解。”

　　他深深看了克劳一眼：“在你之前，学院近十年来，唯一成功打开过它一次的人，是斯特凡。”

　　原来如此……许多线索在克劳脑中串联起来。

　　凯恩早早安排，让自己主修符文……这一切，原来都指向了这座神秘的符文之塔。

　　信息量巨大，克劳需要时间消化。

　　他沉默了片刻，抬起头，问出了最关键、也最直接的问题：“凯恩导师，打开符文之塔，对我们……具体有什么好处？”

　　面对正式巫师，拐弯抹角不如直指核心。

　　凯恩对克劳的直接似乎并不意外。

　　“知识即是力量、也是禁忌。到达正式巫师后，许多道路都不可避免地会触及污染。”

　　“而符文之塔内部，正好可以减轻巫师受到的污染。这对我，对所有饱受污染折磨的巫师来说，价值无可估量。”

　　他顿了顿，看向克劳：“至于你，里面的环境，对你光元素的修炼有着难以想象的好处。那些符文知识，更能为你打下坚实的根基。这本身，就是你此次所能获得的最大利益。”

　　“当然，你可以选择拒绝，”凯恩缓缓开口，语气听不出逼迫，“但那样，你也将失去一探其中究竟的机会。”

　　克劳一时拿不定主意。

　　符文之塔，听起来危险重重，但其中蕴含的可能，同样巨大。

　　而且以他现在的实力，还没到能真正拒绝正式巫师的地步。

　　片刻之后，克劳抬起头，他迎上凯恩的目光，说道：

　　“我明白了，凯恩导师。那么，我现在就可以去尝试接触封印吗？”

　　凯恩眼中闪过满意的光芒：“当然。符文之塔的守卫那边，我已经打过招呼。光元素亲和者尝试接触、解读符文之塔封印，是学院规则所允许的，甚至是被鼓励的。”

　　他话锋一转，语气带上了一丝提醒：“但是，因为符文之塔内部积蓄的纯净能量有限，且封印特性使然，每次成功打开，只能允许开启者携带一人进入。这是塔自身的规则限制，无法违背。”

　　“你越早打开它，对你，对我，都越有利。”凯恩最后说道。

　　“是，凯恩导师。”克劳再次郑重行礼。

　　说完，克劳便走出办公室，往符文之塔走去。

　　只剩下凯恩独自一人。

　　他喃喃道：“离克劳前往纯白之塔只剩下一个月的时间，一个月解开封印……真的够吗？”