花香裹着虫鸣，从雕花窗棂里漫出来。

　　渭水河岸这处别院本是宁王闲置的产业，近些年被宇文昭盘了下来，成了他玩虫的场子。

　　里里外外雕梁画栋，连喂虫的碟子都是暖玉雕琢，可周礼却享受不到这些。

　　用宇文昭的话说：“玩虫养闲，斗虫熬炼。”

　　这段日子以来，除了弈虫，周礼一直被困在芥子空间，这一眼望到头的日子，周礼当真心生绝望。

　　况且蚂蚁寿数本就短暂，周礼生怕还没被宇文昭玩死，自己先老死了。

　　此时宇文昭斜倚在铺着白狐裘的软榻上，指尖捻着一枚莹白的饲灵丹，正笑得眉眼飞扬。

　　“贤弟什么事儿这般高兴？”

　　院外传来一阵笑声，只见两名锦衣青年踏入小院。

　　走在前面的是宇文昭的堂兄宇文极，面如冠玉，端的是一派温润公子模样。

　　落后半步的正是时常和宇文昭弈虫的姬青山，显然也是此间熟客。

　　“哥，姬兄。”宇文昭起身迎了上去，“什么风把你们吹来了？”

　　姬青山摆摆手：“别提了，族中事务繁杂，可比不得你宇文昭清闲，听闻你进了一批寒玉，来你这儿消消暑，躲个清静。”

　　“得了吧，若你是自个儿前来，兴许是来消遣的。可是跟我堂兄一道，定然是无事不登三宝殿。”

　　几人落座，宇文极温声道：“贤弟，今日来找你，确有桩要事……”他看向姬青山，“还是你来说吧。”

　　姬青山道：“我近几日从族中得了消息，在领地西陲有一处偏僻之地，近日来出现了渡厄金蚕的踪迹。”

　　“渡厄金蚕？”宇文昭心头一热。

　　这名字他可太熟了，《奇虫谱》上位列前十的上古异虫，传闻其蚕丝天生蕴含五行之力，是炼制天阶宝衣的绝品材料。

　　更妙的是，此虫若驯成斗虫，其吐丝结网的能耐，在弈虫戏里也是堪称一绝。

　　“消息是族中一位长老带回的，他说曾见金光一闪即逝，还伴有异香，像极了古籍记载的渡厄金蚕。”姬青山顿了顿，“只是那地方……”

　　“那地方如何？”宇文昭追问。

　　“阴森。”宇文极接过话头，脸上却露出笑容，“那处所在背靠黄泉冢，终年阴风呼啸。可阴森归阴森，若是真的……”

　　宇文极狠狠击了一下掌：“贤弟，渡厄金蚕啊！便是捉得一只，取其蚕丝献给家中，也是大功一件。”

　　他看向宇文昭，眼中笑意更深：“何况，你养虫的手艺是咱们这一辈里拔尖的，若真遇上了，驯服个一两只，这功劳可是算你的。我可代家中做主，给你一只作弈虫之用，也不算亏待于你。”

　　宇文昭沉默片刻。

　　他虽然不参与家中事务，却也不是傻子。

　　宇文极这番话听着处处为他着想，却不曾向家中长老求助，反而来求他这个炼气修士，内里如何想，他也摸不出几分味道。

　　至于姬青山就更奇怪了，磐灵族姬家消息灵通不假，可姬青山此人行事，从来不会做亏本买卖。

　　“二位兄长打算去探一探？”宇文昭问。

　　“正是。”姬青山道，“我已备好探虫的引香，宇文老弟意下如何？三人同行，互相有个照应。”

　　宇文昭到底是少年心性，略作权衡，心头那点疑虑就被好奇压过。

　　“好！”他一拍石桌，“何时动身？”

　　…………

　　七日后，黄泉冢。

　　此时正是酷暑，可一踏入冢边地界，天色便陡然昏暗下来。

　　放眼望去是一片一望无际的荒冢，地势起伏怪异，连一声虫鸣鸟叫都没有，仿佛是一片死地。

　　呼啸的风带着刺骨的阴寒，吹得三人衣袍猎猎作响。

　　“好重的阴风。”宇文昭给自己兜上一件披风，有些不满道。

　　临出发前，他给婆婆留了一道口信，只说是跟堂兄往黄泉冢走一趟，并未细说是做什么。

　　他还带上了困着周礼的芥子钵，万一有所发现，也能及时用芥子钵摄住金蚕。

　　此时，宇文极手心托着一颗散发着暖光的夜明珠，一边驱散逼近的阴寒，一边有些凝重道：“此地果然邪门。青山，入口在哪个方位？”

　　姬青山从怀中取出探虫用的引香，驱火点燃，一缕极细的青烟升起，凝而不散，像是被什么牵引着探向某一侧。

　　“这边走。”姬青山当先迈步，“此香对灵虫气息最是敏感，错不了。”

　　约莫走了半个时辰，三人穿过一条蜿蜒的黑色溪流，赫然发现一个被乱石半掩的地穴，姬青山手中的引香正遥遥指向洞口。

　　“在这下面？”宇文极皱眉看着那幽深的洞口，“这看起来似乎不是天然形成，应是近日乱石坍塌，这才让金蚕漏了行藏。”

　　那洞口虽然被岁月风蚀得模糊，但仍能看出在一些坍塌的石块上，残留着极浅的纹路。

　　姬青山蹲下身，仔细查看那些纹路，半晌，沉声道：“这符纹像是尸皇殿的镇阴纹。”

　　“尸皇殿？”宇文昭和宇文极心头一凛。

　　这个名字在修行界老一辈口中，是讳莫如深的禁忌。

　　数百年前，尸皇殿盘踞于黄泉冢，以炼尸之术闻名，据说其殿主曾炼出一具堪比元婴修士的天尸，横行一时。

　　后来不知为何，整个宗门突然销声匿迹，有说是遭了天谴，有说是触犯禁忌，其宗门遗址黄泉冢也成了险地。

　　宇文极沉吟道：“若是尸皇殿的遗迹，倒也说得过去。此地挨着黄泉冢，也许是什么分坛、堂口之流。只是这金蚕……”

　　“渡厄金蚕性喜阴寒，”姬青山眼中闪过一丝笃定，“尸皇殿遗迹中若有大量阴尸，经年累月，也可能吸引金蚕在此筑巢。走吧，来都来了，总不能空手而回。”

　　姬青山没有解释他为何会知道镇阴纹，而是率先纵身跃入洞口。

　　宇文极略一犹豫，也跟了上去。

　　宇文昭心中不安渐浓，趁着宇文极和姬青山关注洞口的空当，他指尖灵力微吐，悄悄留下一个极淡的追踪印记，隐没在石纹之中。

　　他心中想着，若有意外，婆婆也能循着印记找来。

　　随即宇文昭深吸一口气，压下心头悸动，紧随两人进了地穴。

　　周礼在钵中听着几人交谈，只盼这几人找不到那什么渡厄金蚕，免得自己又要有一番苦战。