武魂殿那份要命的极北密档，在诺丁学院就待了一宿。

　　第二天天刚亮，一队武魂殿黑衣执事骑马直奔学院门口。带头的是诺丁武魂分殿副殿主，五十多岁的魂宗强者。这人空手没带兵器，看着客客气气，可说话半分商量的余地都没有。

　　“千道流亲下手令，这份档案属武魂殿顶级机密，即刻封存押送武魂城，仅限教皇亲启。”

　　大师没拦着。这档案里藏的秘密太凶险，根本捂不住。他只盯着副殿主，问了最关键的一句：“武魂城知不知道，唐陨现在就在诺丁？”

　　副殿主眼皮都没抬，话术圆滑得挑不出一点毛病：“教皇情报显示，吞噬之种已脱离武魂殿管控，行踪不明。殿内正全力追查，贵院若有线索，还请及时上报。”

　　行踪不明，全力追查。

　　明摆着睁眼说瞎话。

　　自打唐陨在校门口现身、第一次见太阳，已经过去三天。武魂殿不瞎，心里门儿清人就在这儿。可他们偏偏不敢动手，只敢嘴上追查，背地里装糊涂。说白了，就是怕真撕破脸，谁都扛不住后果。

　　明知猛虎在侧，不敢驱，不敢杀，只能佯装不知，静待变局。

　　档案被装进封死的密盒，两名执事护送着往武魂城方向走。大师站在窗边，看着人马消失在街角，突然说了句话，让唐三瞬间沉默：“封条是今早新贴的，但档案送到半路，会‘意外’丢一个附件。不是失误，是故意留给我们的。武魂殿的规矩：最致命的危险，从来不锁在教皇殿，只放在敢直面危险的人手里。”

　　果不其然，当天下午，新的东西就送到了。

　　一封天斗皇家学院的正式邀请函。

　　红信封、烫金校徽，封口盖着天斗皇室三头天鹅火漆印，排场做得十足。内容全是官面话：邀请优秀学员唐三，下月初一赴天斗皇家学院参加武魂交流赛，路费全包，指导老师可随行陪同。看着就是正常学术交流，挑不出半点问题。

　　但邀请函底下，还压着另一个信封。

　　纯黑底色，暗纹雕花，九瓣花压印。质感、纹路、字迹风格，和当初唐陨托霍斩送唐三的黑信一模一样。

　　唯独落款不一样。

　　这次写的是：天斗皇家学院武魂研究院。

　　大师把黑信封翻过来，封口没火漆、没封泥，只贴了一片薄薄的黑色半透明叶子。不是纸做的，是真真正正的活叶，叶缘锯齿纹路，和唐陨黑藤、极北档案里的同源同款。叶子摘下来至少三天，半点没枯萎，叶脉里还有微光缓缓流动，不是魂力，是实打实的鲜活生机。

　　“唐陨压根没离开诺丁城。”大师把黑信递给唐三，一语道破玄机，“这信是天斗学院自己发的。他们手里有吞噬之种的叶片样本。也就是说，早在唐陨被封印前，就有人偷偷留了他的武魂本源。这人在天斗地位极高，他是在提醒我们：唐陨只是个幌子，真正可怕的后手，还藏在暗处没露面。”

　　唐三拆开黑信，通篇就一句话，墨水老旧泛黄，半点魂力波动都没有，却字字藏刀：

　　玉小刚先生，极北冰已化。您当年在武魂殿找不到的东西，我们找到了，恭候大驾。

　　大师捏着信纸的手，指节瞬间攥得发白。

　　“二十年前我离开武魂殿，不是看不惯那里的风气。”大师声音平稳，却藏着压不住的颤抖，“是我查变异武魂时，撞见了不该碰的秘密。比吞噬之种更早的初代样本，不是唐陨，是蓝银皇最早的影子本源。这份样本封存武魂殿绝密零号档案，我刚翻了三页，就被比比东发现。第二天就给我安了越权查档的罪名，踢出了研究所。”

　　大师顿了顿，眼底满是凝重：“我后来查过诺丁老户籍，这份零号档案当年对外的掩护名头，就是建校挖地基时，挖出来的一截不明黑藤老根。”

　　唐三瞬间想起学院那棵老槐树。

　　早年扩建砍树根时，底下就藏着一截黑糊糊的老根，砍断就冒暗绿色汁液，大伙都以为是树烂了，最后一把火烧了当垃圾处理。

　　“烧的根本不是普通黑藤。”

　　霍斩不知啥时候醒了，靠在门框上，嗓子依旧沙哑低沉：“我这吞天槐能同源感应，那截老根我闻过，比唐陨的藤蔓年头更老、气息更沉。看着像死了千万年，底下根须一直活着。当年不吞噬、不闹事，就是在蛰伏，等新一代藤蔓长成，它才好苏醒重启局面。”

　　唐三把黑信慢慢折好，心里彻底透亮。

　　天斗学院的交流赛是明面上的幌子，实打实就是两道战书。明着挑衅昊天宗，暗着针对唐陨。他们想复刻吞噬之种，成了就不用怕唐陨，败了就唤醒唐家血脉的古老诅咒。横竖都是拿唐陨当试验品。

　　“我去找我叔叔。”唐三推门往外走，“他苦熬百年，不是给谁当实验材料的。”

　　院子里老槐树的旧坑边，小舞正蹲在地上忙活。

　　她手里攥着一根短竹棍，不是唐三练蓝银草的那根，棍尾刻满密密麻麻的横线。她正一下一下往土里戳，像是在划地界、立规矩。

　　原本干燥的树坑泥土，这会儿湿漉漉的。几株细小的野生蓝银草歪歪扭扭破土而出，根须齐刷刷往校门方向扎，暮色下拉出一道深蓝长线，像一道跨不过的血亲界线。

　　土缝里还插着一朵小黑花，花茎用蓝银草细丝缠得紧紧的，跟接骨疗伤一样。花苞紧闭，还没绽放。

　　“你种的？”唐三问。

　　小舞头都没回，语气干脆又执拗：“他不肯跨进校门，我就在校门口种。种到他愿意进来为止。”

　　她站起身拍掉膝盖上的土，语气带着点小霸道：“这叫侄媳妇专治叔叔不回家，专属办法。”

　　唐三把天斗黑信、武魂殿算计的事全说了。

　　小舞听完，竹棍往土里一插，转身就往校门口走。站在老槐树坑和校门正中间，双手叉腰，对着空荡荡的街角直接喊话：“喂！有人要挖你老根拿你做实验，你管不管？不管我就把诺丁的土全烧了，让你一根藤都没地方扎根！”

　　街角安安静静，只有铁匠铺屋顶几只麻雀乱飞。

　　下一秒，一根细得几乎看不见的黑藤，从槐树坑边缘悄悄探出来，在小舞鞋尖前停了一瞬，又飞快缩回土里。

　　霍斩靠在门框上低低一笑。吞天槐根系在地底轻轻震动，不是警戒，是看热闹——它闻出来了，黑藤不是怕事，是怕这个护短的小姑娘。

　　唐三握紧手里的黑信封，垂在身侧的手慢慢放松。没有召蓝银草，没有蓄魂力，姿态和昊天锤蓄力起手前一模一样，隐忍待发。

　　他没抬头，轻声喊出那两个字：“叔叔，你到底什么时候，才肯真正回家？”

　　暮色沉沉，晚霞散尽。

　　槐树坑、校门口、魂骨木盒、冰原复生的蓝银草、武魂殿零号档案……所有散落的牵绊，全被一条看不见的根系串在一起。

　　风没回话。

　　唯有土缝里那朵紧闭的小黑花苞，悄然缓缓，绽开了第一瓣花。