史湘云嘟起嘴，向贾母娇声道：

　　“姑奶奶，珠大哥欺负云儿，您要替云儿做主啊。”

　　贾母展颜欢笑，说道：

　　“云儿说的是！珠儿确实调皮，该打！”

　　史湘云得意地一笑，眼睛变成一弯月牙，微露出一对虎牙。

　　林黛玉、薛宝钗等人亦是掩口失笑。

　　贾珠耸耸肩，装出一副无奈的表情，起身道：

　　“是我失言，给妹妹赔礼。”

　　史湘云笑颜如花，急忙起身，高声道：

　　“云儿有老太太撑腰，珠大哥以后可莫要欺负云儿。”

　　众人见她一副小人得志的模样，不禁笑弯了腰。

　　见史湘云娇憨率直，贾珠暗暗欣赏。

　　林黛玉看过来的眼神闪过一丝促狭。

　　贾珠和林黛玉对视一眼，林黛玉面色微红，移开目光。

　　不好再耽搁下去，贾珠起身告辞。

　　等他走后，林黛玉眼神变得清冷，和姐妹们有一句没一句的搭话，一颗芳心已随贾珠而去。

　　......

　　巳时起，朝前市的燕来楼前便车马汇聚。

　　今日，贾珠包下此楼，作为宴请勋贵子弟的场所。

　　听闻贾珍身体有恙，贾珠便找来了贾琏作为帮手，接待一应贵族子弟。

　　贾琏面色红润，神采奕奕，只眼底有一丝阴郁。

　　作为荣国府对外的交际家，贾琏见多识广，前来的所有人他都认识。

　　见贾琏和来人谈笑自若，贾珠点点头，心中暗道，贾琏搞接待真是一把好手。

　　到了正午时分，大厅之中已是高朋满座。

　　贾珠缓步走出，众人见状停下议论，皆是看向他。

　　有人眼露不屑，有人略带好奇，有人跃跃欲试......

　　贾珠面色如常，高声道：

　　“贾珠略备薄酒，请大家来此相聚一堂。”

　　“一是为了齐心聚力，编练新军，不负皇上恩荣！”

　　“二是和大家商议，群策群力，怎样办好这个差事！”

　　就听下面一声高喊：

　　“蛇无头不行！咱们今日就选出一个领袖如何？”

　　场内瞬间鸦雀无声。

　　贾珠冷眼看去，见是襄阳侯之子戚林，略过他满是挑衅的目光，贾珠高声道：

　　“还有哪位有此想法，尽可直言！”

　　一时间，厅中众人目光闪烁，无人再出声。

　　“即是我领了圣旨，诸位便需听我号令！”

　　“如有人有异议，尽可离去！”

　　贾珠不待众人回应，又道：

　　“请戚公子另谋高就！”

　　戚林神情略带惊慌，看了王子腾之子王兴一眼，满眼不甘，恨恨道：

　　“走便走！我看你如何收场！”

　　贾珠深深盯了一眼王兴，朗声道：

　　“想必大家都清楚，编练新军需在营中操练士卒，排练军阵，每日出操，不可懈怠！”

　　“为了早日成军！我欲仿效岳武穆，与军士同甘共苦！”

　　“军营之中，将士一体！”

　　众人皆是愕然，纷纷议论起来。

　　大家都是享受惯了的，若是整日里和军汉们同吃同睡，那怎么可以？！

　　贾珠扫视一圈，见有一人神情坚毅，眼神跃跃欲试，心中不由一动。

　　将他暗暗记下，贾珠又道：

　　“不过！大家来此，亦是因对朝廷、对皇上的一片赤诚忠心！”

　　“故而，我欲在京城中设立一个联络处。”

　　“专司为新军筹集一应军需，联络各部衙门的所在。”

　　“若是想练出精兵，没有兵器铠甲，粮草辎重如何成事？”

　　“同是为朝廷效力，贾珠想把此事拜托给诸位，大家可愿担此重任？”

　　见众人面露喜色，贾珠又道：

　　“待新军练成，我必将诸位的一应功绩呈报皇上，为大家请功！”

　　稍倾，便见厅中沸腾起来，众人皆高呼：

　　“户部我去，新军粮饷必无问题！”

　　“军械归我！我舅舅是那里管事！”

　　......

　　见众人热情高涨，贾珠欣慰地点点头，高声道：

　　“诸位对朝廷的赤城，对皇上的忠心，天日可鉴！”

　　“大家可找贾琏，登记下来。”

　　“请诸位暂居新军副将之位，若有功劳，再行升迁！”

　　贾琏笑着上前招呼众人，领去一旁登记。

　　一时间厅中空旷下来，只余一人待在原地。

　　这人面如冠玉，剑眉星目，神情冷峻。

　　他走上前来，深施一礼，说道：

　　“柳湘莲见过贾大人！”

　　贾珠点点头，说道：

　　“我记得，请柬上未有你的名字，你如何会到此处？”

　　柳湘莲眼神略暗，神色不变，朗声道：

　　“湘莲听闻贾大人欲招贤才以练精兵，故而前来，毛遂自荐，请贾大人见谅！”

　　贾珠眼神中带着一丝欣赏，说道：

　　“既称贤才，你有何本领？”

　　柳湘莲神情坚毅，身姿挺拔，说道：

　　“湘莲自幼习武，熟读兵法，自问比他人强出百倍。”

　　柳湘莲看向那些离去的勋贵公子，眼神中的轻蔑不加掩饰。

　　贾珠深深看了他一眼，轻声道：

　　“既如此，十日后你可去军营报道。”

　　“若你所言非虚，拜将封侯亦未可知！”

　　柳湘莲面色激动，声音带了一丝颤抖：

　　“多谢大人！十日后，湘莲必到！”

　　贾珠点点头，放他离去。

　　柳家已经没落，柳湘莲虽是心高气傲，身负本领，却苦无机会！

　　如今，自己给他机遇，就看他的表现了！

　　想到王兴，贾珠暗暗冷笑，竟然唆使戚林发难。

　　是自己太过和善吗？人人都想拿捏一把！

　　不过，贾珠不会把王兴留在京城，到了军营之中，有的是办法治他!

　　就看王家公子能不能撑下来了！

　　随后，贾珠宴请诸勋贵子弟，亦是见到了不少书中之人，譬如卫若兰。

　　卫若兰面容沉静，温润如玉。

　　但和贾宝玉情形类似，他们更像是温室里的花朵，经不起骤雨狂风！

　　水逝云飞啊！

　　还是不让湘云妹妹走上那条不归路了！

　　送走诸位贵公子，贾珠等人回府。

　　进了府门，贾珠想起一事，问贾琏：

　　“听闻珍大哥身体有恙，你可去探望过？”

　　贾琏神色玩味，眼神闪烁，

　　“昨日去看了，很是不好！”

　　贾珠暗惊，正要再问，就见贾蓉带着一个眉清目秀的少年走来。

　　“珠大叔，琏二叔！真巧！”

　　贾琏轻笑一声，说道：

　　“你不在家侍奉珍大哥，怎有闲暇来这里？”

　　贾蓉面带苦笑，低声道：

　　“琏二叔莫消遣侄儿了！别人不知，您还不清楚吗？”

　　“老爷看见我便气不打一处来，我刚进去侍奉，便被赶了出来！”

　　“没办法，只好躲了!”

　　贾琏笑笑，未再言语。

　　贾蓉面上堆笑，对贾珠道：

　　“那日求珠大叔的事，大叔还记得吗？”

　　贾珠点点头，看向一旁略显不安的少年，问道：

　　“这就是侄儿媳妇的弟弟？”

　　贾蓉点点头，拉过秦钟，说道：

　　“还不快见过珠大叔和琏二叔！”