白石镇的幻阵破掉后，镇里那股一直压在人心口上的雾气，像一夜之间散了大半。

　　最先变的，是井水。

　　镇东那口发涩了半月的老井，第二日一早打上来的第一桶水里，竟重新有了点清甜。学塾那边也不再有孩子半夜集体惊醒，连总说自己耳边听见笑声的更夫，都在日上三竿时红着脸说昨夜睡得像死了一样沉。

　　罗崇带着镇里几个年纪大的乡老，一大早便来客栈前等着，说什么都要给灵泉宗来人磕个头。陆沉哪里受这种礼，忙把人扶住，只让他们把近来镇上所有发病、梦游、井涩和夜行的事按时日一一说给自己听。

　　这一问，又问出不少细节。

　　原来白石镇怪事并非一夜起，而是从一个多月前便慢慢有苗头：先是镇西河床夜里起白雾，再是孩子梦游，之后才是井水发涩和更夫失踪。也就是说，玄风宗在这边的布置，比启元城北郊那些符印更早、更稳。

　　陆沉把所有时间一一记下，心里也越发确定，自己在藏经阁旧志里看见的那些“旧路”与“人间辅络”，并非纸上残话。

　　它们现在就在云州边缘活着。

　　林奕当晚便把白石镇所查所获以巡边急报发回宗门。急报里不只写了幻阵和三面小旗，还把井边符印、学塾木气被反牵以及镇中凡人夜行的症状全都列得清清楚楚。

　　三日后，灵泉宗回信到了。

　　不是单纯的口头嘉奖，而是一封长老会的正式回文。

　　回文里先肯定白石镇一行“查幻、辨络、救民有功”，随后又单独点明陆沉之名，说其“丹、阵、药务与听脉并进，能通上下，宜列重点培养”。

　　罗崇拿着那封回文，半天没回过神来：“长老会……专门点了你的名？”

　　周明则在旁边乐得直拍桌：“我就说吧，白石镇这趟要是真查出东西，宗门总不可能还装作没看见。”

　　陆沉自己却比旁人更冷静些。

　　重点培养四字，放在眼下当然是好事。意味着自己之后接触更深的旧卷、更多的资源和更直接的权限都会方便得多。可另一面，它也等于把自己更明白地推到了灵泉宗台前。

　　玄风宗那边一旦知道，盯过来的眼睛只会更多。

　　“高兴归高兴，回去后还得更稳。”他对周明道。

　　周明嘴上答应得快，眼底那股替朋友打心底高兴的亮意却压不住：“那也得先高兴一会儿。”

　　这趟白石镇查完，三人并未立刻回宗，而是又沿边镇周围几处旧路和井口转了一圈，确认短时间内没有第二重布置，才起程返山。回山途中，陆沉一路都在翻那封长老会回文。

　　字不多，分量却重。

　　尤其其中一句：“宜通外门药务与边地巡查。”

　　这等于明确告诉他，宗门并不只想把他放在丹堂里炼丹，也不只是让他替外门看病，而是准备让他继续站在丹、阵、药务和外出巡查这几条线的交汇口上。

　　这位置，正是如今灵泉宗最缺、也最容易出事的地方。

　　回山那日，孟独和齐观都亲自到了山门。

　　齐观看完从白石镇带回来的三面小旗和灰纸符印，脸色沉得像压了一层铁：“云州边上也被他们摸到了。”

　　孟独则更直接，只看着陆沉问：“你在边镇那边，看见自己下一步该做什么了吗？”

　　陆沉没有立刻答。他先把白石镇的井、水、学塾和河床四点在山门石案上画出来，又把启元城北郊、废井、药道和云桥台几个点并到一起，最后抬头道：

　　“该把散的东西，连成能护的东西。”

　　孟独和齐观对视一眼，都没有打断。

　　这已不是一个刚在边镇立了功的弟子该说的轻狂话。

　　而是一个真正看见云州大局的一角之后，不得不往前迈的一步。

　　那晚，长老会并未正式召见陆沉，只先把“重点培养”四个字落实在了实处：藏经阁旧卷借阅权限上调、后炉和外门药务可自由进出时辰增加、边境和北岭巡查可随执法堂副牌同行。

　　这些没有一样是空名。

　　也正因如此，陆沉比谁都更明白，自己接下来的每一步，都会比以前更重。

　　因为灵泉宗终于不是只把他当一个会炼丹、会布点小阵的弟子在看。

　　而是开始把他当成一根，真正可以往更深处压下去的钉。

　　“重点培养”这四个字，很快便在宗门里起了波澜。

　　内门里有人只是点头，说一句“白石镇那趟确实做得漂亮”；也有人眉头微皱，觉得一个四灵根弟子近来出头太快。外门那边反倒更直接些，许多人听说长老会正式回文点名陆沉，第一反应不是羡慕，而像是终于松了口气——至少这证明，他们这段时日做的那些实验田、互助队、夜守分香与记账，并不是外门自己在瞎折腾。

　　可陆沉没让自己沉在这些眼光里。

　　回文刚落下的第二天，他便照常去外门药房、去后炉、去实验田，连走的路都和往常无二。唯一不同的是，原本有些地方他只能“借看”，如今却能名正言顺地看得更深。

　　藏经阁里，旧史架最里面两层被打开了；后炉里几样原本只有正式丹师才能调取的低阶辅材，也开始允许他按册取用；就连执法堂那头，林奕都把一块临时副牌递到他手里，说明后若再去边镇、北岭和启元城外查散络，可少许多中间周折。

　　这些变化看似细，实际却等于把他的手脚一下放开了不少。

　　孟独却没因此放松，反而在回文传开的当晚把他叫去，说得极直：“树长高了，风先打你。你以后走在宗门里，别人看你的，不会只剩好话。”

　　陆沉点头。

　　他早有准备。玄风宗那边既已把自己记进眼里，灵泉宗内外对自己的关注越多，往后落在自己身上的明枪暗箭便只会更密。

　　“怕吗？”孟独问。

　　“怕也得往前走。”陆沉答得很平。

　　孟独看着他，半晌才道：“知道怕，反倒是好事。说明你没把这些回文和头衔当成真本事。”

　　这番话让陆沉心里又沉下去一层。

　　他很清楚，白石镇一行给自己的，不只是名声，而是一把更锋利也更重的尺。以后别人会拿这把尺来看他，也会拿这把尺来压他。

　　所以真正重要的，不是被点名之后能不能扬得起来，而是资源、权限和人手一多，自己还能不能像在碑林前说的那样，先守住最轻也最容易被人拿来试的地方。

　　想到这里，他回西坡后第一件事，便是把新开的权限全记成简册：旧卷可借哪些，后炉可用到几时，副牌能去哪些地方，药务线哪些地方还没真正接顺。旁人或许只看见“重点培养”四字带来的风光，他却先把这四字背后真正能做事的部分一项项钉实。

　　也只有这样，这份“培养”才不会只是一层浮名。

　　第二日一早，他便拿着新开的副牌先去了执法堂。

　　不是去领什么光鲜差事，而是把白石镇的回报、边镇该补的安神药、北门旧护纹可能要加固的几处，以及启元城北郊仍需继续盯着的两个井点，一并重新对了一次。林奕看着他一项项往下记，忍不住道：“别人得了重点培养，多半先想自己能拿到什么。你倒像先怕哪头漏了。”

　　“漏一处，回头便可能要多补十处。”陆沉道。

　　这话听得林奕也没再多说，只把几份本不急着给普通弟子看的旧巡查简报一并推了过去。

　　陆沉接下时心里更清楚了——所谓重点培养，真正值钱的，从来不是被多少人看见，而是宗门终于愿意把一些原本关在门后的东西，先让他看见。