每月初一、十五、月底，是余大元最忙的日子。

　　天还没亮，米市胡同口就排起了队。

　　不是买卤肉的，卤肉天天有，调料包半个月才卖一回。

　　一次卖半个月的货，每人最多十五袋，再多就没有了。

　　排队的都是南城的小商贩，有推车的，有挑担的，有拎着篮子来的。

　　卖酱肉的有七八家，卖卤猪蹄的有五六家，还有几个卖卤豆干、卤鸡蛋的，零零碎碎加起来，二十来号人。

　　都是熟面孔，都在这一片摆了至少大半年的摊，有固定摊位，不挪窝。

　　这是余大元的规矩，没有固定摊位的，不卖。

　　今天在这条街，明天跑那条街的，也不卖。

　　摊位之间不能乱窜，你卖你的南横街，他卖他的虎坊桥，各守各的地盘。

　　谁要是跨了界，下回就别想再拿到调料包。

　　这规矩一开始有人不服。

　　一个卖酱肘子的汉子，仗着膀大腰圆，想把旁边卖卤猪蹄的摊子挤走，占了人家的地界。

　　第二天来买调料包，余大元把钱推回去，只说了一句：“您的生意我做不了，您请便。”

　　那汉子当场就要掀桌子，被旁边几个商贩拉住了，不是帮他，是怕他坏了大家的事。

　　没了这调料包，他的酱肘子就卖不动了。

　　那汉子后来换了条街摆摊，又换了个名字来买，被余大元认出来，照样不卖。

　　从那以后，再没人敢坏了规矩。

　　今儿是月底，来的人格外多。

　　余大元把门板卸下来，门口已经排了十几号人。

　　他搬了张条凳坐在门口，旁边搁着个木箱子，里头码着一袋袋调料包。

　　灰黄色的粗纸包着，四四方方，上面盖着他刻的“余记”红印，一袋三十克，一毛钱。

　　“老赵，你的。”余大元从箱子里拿出五袋，递过去。

　　老赵是卖卤猪蹄的，在南横街西口摆了两年多的摊。

　　他接过调料包，从怀里掏出一张纸，递给余大元。

　　余大元接过来，展开看了一眼。

　　纸上画着几条歪歪扭扭的线，标注着“南横街”“菜市口”“米市胡同”几个地名，还有一个小圈，写着“赵记猪蹄”。

　　他看了几秒，点了点头，把纸折好，收进怀里。

　　“下回画仔细点，这胡同名字写错了，不是‘米市’，是‘米市’，中间少了一横。”

　　老赵挠挠头，憨憨一笑：“下回注意，下回注意。”

　　这是余大元的另一个规矩，买调料包，得交一张图。

　　不用多精细，但要把你摆摊的位置画清楚，周围有什么路、什么胡同、什么标志性的铺子，都得标上。

　　有人画得仔细，连路口有几棵槐树都标出来了；有人画得马虎，几条线几个字就打发了。余大元也不挑，照单全收。

　　但谁要是连续三次画得不像话，他就真不卖了。

　　有人问过他：“余掌柜，你要这图干啥？”

　　余大元憨憨一笑：“我这人记性不好，认路认不清。你们画了图，我就知道你们在哪儿，万一哪天送货找不到地方。”

　　这话说得合情合理，没人多想。

　　下一个是卖酱牛肉的老孙。

　　他在虎坊桥路口摆摊，离这儿不远，走路一刻钟。

　　老孙递过图，比老赵的仔细些，连路口那家茶水铺都标上了。

　　“余掌柜，您这调料包，能不能多卖我几袋？”老孙压低声音，“我这几天的生意太好了，十五袋不够用。”

　　余大元看了他一眼：“一袋能出二三十斤肉，十五袋够你出四五百斤。你半个月能卖这么多？”

　　老孙讪讪一笑：“这不是……想多备点嘛。”

　　“不多卖。规矩就是规矩，一人十五袋，一袋不能多。”

　　余大元把调料包递过去，“你生意好，我替你高兴。但东西就这么多，你多拿一袋，别人就少拿一袋。大家都是在这条街上混饭吃的，将心比心。”

　　老孙接过调料包，没再说什么，转身走了。

　　排在后头的刘大婶探头过来，笑着说：“大元，你这嘴，越来越会说了。”

　　余大元憨憨一笑：“刘大婶，您就别拿我打趣了。您的图呢？”

　　刘大婶从怀里掏出一张纸，叠得整整齐齐，展开来，上面画得密密麻麻。

　　她在天桥东边卖卤豆干，那地方胡同多、岔路多，她把每一条巷子都标出来了，连死胡同都画了叉。

　　余大元看了好一会儿，抬起头：“刘大婶，您这图，画得比前两次都好。”

　　“那可不，你说画得仔细有奖励，我寻思着多买两袋。”刘大婶嘿嘿一笑。

　　余大元摇摇头：“奖励没有，但您这图我收下了。调料包十五袋，拿好。”

　　刘大婶接过调料包，假装瞪了他一眼：“小气。”

　　余大元只是笑，没接话。

　　队伍慢慢往前挪。

　　每个人递上图，拿走十五袋调料包，一块五毛钱。有人画得仔细，有人画得马虎，有人交了图还想多买几袋，被拒了也不恼，嘻嘻哈哈地走了。

　　二十来号人，不到半个时辰就发完了。

　　只有一个老人家和年轻人留了下来。

　　“小伙子，你这调料包卖的不错。”

　　余大元憨憨一笑，没有说话。

　　老人家没介意，自顾自地还是说着，从第一个字到最后一个字都是调料包的材料。

　　余大元皱了皱眉，“老人家，您是什么意思？砸场子的？”

　　他心里清楚，这种人不能给好脸。给好脸，他就觉得你好欺负，明天还敢来。

　　别看余大元平时憨憨的傻笑，发起脾气也挺唬人。

　　“我想知道，你最后一枚调料是什么，不要骗我，你的调料之所以香味足，就是它的功劳。”

　　余大元心里明白了，有人相中了他的调料包。

　　他憨憨一笑，“我不知道啊!”

　　和老人家一起的年轻人，顿时一怒：“你......”

　　“我们走。”老人家把年轻人拦了下来，临走时，深深的看了一眼余大元。

　　余大元并不害怕。他心里说：都要快成亡国奴了，还喜欢内斗。

　　他把收来的图一张一张摊在柜台上，按区域分类，南横街的放一堆，虎坊桥的放一堆，天桥的放一堆，菜市口的放一堆。

　　他看得很仔细，把那些标注不清的地方记下来，下次对方来买的时候，再提醒他补上。

　　这些图，在他脑子里慢慢拼成了一幅画，南城每一条街、每一条胡同、每一个路口、每一处死胡同，都在上面。

　　哪个地方能走通，哪个地方是死路，哪个巷口能盯梢的，哪个墙角能藏人，他心里都有数。

　　他把图收进空间，把柜台擦了擦，开始准备今天的卤肉。