第三章针鸣夜雨

　　雨是后半夜开始下的。

　　起初只是细密的雨丝，敲打在瓦片上沙沙作响，渐渐便连成了线，又汇成了帘，最后成了瓢泼之势，从漆黑的夜空倾泻而下，将整座金陵城笼罩在一片混沌的喧嚣水汽里。

　　江念凤没睡。

　　她坐在二楼临窗的桌前，面前摊着一本琴谱。纸页泛黄，边角卷起，是她父亲的手泽。谱子上除了工尺，还密密麻麻写满了蝇头小楷的批注，有些是关于指法力道的，有些是关于心境意境的，字迹时而工整，时而狂放，墨色深浅不一，仿佛记录着书写者不同时刻的心绪。

　　她的目光，却不在谱上。

　　窗外，石桥在暴雨中只剩下一道模糊的轮廓，桥下的水声变得湍急而浑浊。那株半边枯荣的老槐，在风雨中剧烈摇晃，枯枝如鬼爪般伸向夜空，又猛地缩回。

　　白日里那个年轻人的脸，总在她眼前晃动。

　　他看石桥的眼神，不像是在看一座桥，倒像是在看一座坟。

　　还有他临走时那句话——“杀伐之气”。

　　指尖无意识地抚过琴弦，冰凉的丝弦触感让她微微一凛。她低头，看着自己这双手。十指纤长，指腹有经年抚琴留下的薄茧，但除此之外，干净，白皙，没有沾过一丝血腥。

　　可父亲的手不是这样。

　　父亲的手，指节粗大，掌心布满厚茧，虎口处有一道深深的、陈年的疤痕。他抚琴时，那双手沉稳有力，琴音里总带着一种金铁交鸣般的铿锵。小时候她不懂，只觉得父亲弹的曲子比别人好听，有劲。后来她偷偷翻出压在箱底的那对短剑，看到剑柄上磨损的痕迹与父亲掌心的茧痕严丝合缝，她才隐约明白了什么。

　　母亲说，那是旧伤，让她别问。

　　她就不再问。只是从此以后，她再听父亲弹《潇湘水云》，听到的便不再是水云，而是藏在云水深处的、惊涛骇浪的回声。

　　一声极其轻微的、几乎被暴雨声完全吞没的异响，从楼下传来。

　　像是瓦片被踩动，又像是木头因潮湿而发出的呻吟。

　　江念凤的手指，瞬间按在了琴弦上，压住了那即将荡开的余音。

　　她屏住呼吸，侧耳倾听。

　　只有雨声，哗啦啦，铺天盖地。

　　是听错了吗？

　　不。

　　她轻轻起身，没有穿鞋，赤足踩在冰凉的地板上，悄无声息地走到门边。门外是通往楼下的狭窄木梯，此刻隐在黑暗里，像一张深不见底的嘴。

　　她从门后摸出一根抵门的枣木门闩，握在手中。木闩沉实，顶端包着铁皮，是她平日里防身的唯一物件。

　　就在这时——

　　“嗒。”

　　又是一声。更清晰了些。是从楼下茶舍大堂传来的。

　　有人。

　　江念凤的心跳漏了一拍，手心渗出冷汗。她不是没想过会有这一天。父亲离世前的眼神，母亲临终时紧握她的手，还有这些年来偶尔在茶舍外徘徊的、目光闪烁的陌生人……都在告诉她，平静只是表象。

　　她深吸一口气，强迫自己冷静下来。轻轻拉开门闩，将门推开一道缝隙。

　　楼下没有点灯，一片漆黑。只有窗外偶尔划过的闪电，瞬间照亮堂内的方桌、条凳，还有柜台上那把巨大的铜壶。光影一闪即逝，一切又重归黑暗。

　　借着又一次闪电的余光，她看见——

　　靠近门口的那张方桌旁，站着一个人影。

　　黑影背对着她，身形有些佝偻，正微微弯着腰，似乎在看桌上的什么东西。雨水顺着他蓑衣的边缘滴落，在脚下汇成一滩小小的水渍。

　　不是白日那个年轻人。这身影更矮小，更……猥琐。

　　江念凤握紧门闩，指尖发白。她应该退回屋里，关上房门，或者从后窗逃走。父亲说过，如果真有麻烦找上门，不要硬拼，走为上。

　　可她的脚像是钉在了原地。

　　那是她的茶舍。父亲留下的茶舍。每一张桌子，每一把椅子，都是父母一点点置办起来的。她不能逃。

　　闪电再起。

　　那人影似乎察觉到了什么，猛地转过身，抬头看向楼梯方向。

　　一张尖嘴猴腮的脸，三角眼里闪着惊疑不定的光。他手里，正攥着一样东西——是白天那个年轻人留下的、那枚铜钱。

　　四目相对。

　　那人脸上瞬间掠过一丝狠厉，毫不犹豫，扬手！

　　一点寒星，撕裂黑暗，直奔江念凤面门！

　　快！准！狠！

　　江念凤甚至没看清那是什么，身体已本能地向后一仰，同时手中的枣木门闩横扫而出，不是去格挡，而是砸向楼梯扶手。

　　“哐当！”

　　木屑纷飞。门闩砸在扶手上，发出巨大的声响，在寂静的雨夜里格外刺耳。那点寒星擦着她的鬓发飞过，“夺”的一声，钉在了身后的门板上，颤巍巍地露出小半截——是一枚三寸长的透骨针。

　　楼下那人一击不中，毫不恋栈，身形一闪，如同狸猫般朝门口窜去。

　　江念凤惊魂未定，却见那人刚冲到门口，身形忽然诡异地一僵，然后猛地向后仰倒，仿佛被一根无形的绳索勒住了脖子，直挺挺摔在积水的青石地面上，发出沉闷的“扑通”声。

　　他双眼圆睁，死死瞪着门外漆黑的雨夜，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，双手胡乱抓挠着自己的脖颈。月光短暂穿透云层，照亮了他的脖子——那里，一点极细微的银光，正在缓缓渗入皮肤。

　　是针。

　　一枚细如牛毛、泛着幽蓝光泽的银针，正钉在他的喉结下方。

　　江念凤的呼吸骤然停止。

　　她猛地转头，看向门外。

　　暴雨如注，水汽弥漫。石桥上空无一人，只有老槐在风雨中疯狂摇曳。

　　但就在桥那头，靠近槐树的阴影里，似乎有个模糊的人影，静静地站着，隔着瓢泼大雨，朝茶舍的方向，望了一眼。

　　只是一眼。

　　然后，那人影便无声无息地后退，融入了更深的黑暗，消失不见。

　　仿佛从未出现过。

　　只有地上那人喉咙里的“嗬嗬”声越来越弱，最终，彻底没了声息。雨水很快冲淡了他脖颈伤口处渗出的一缕黑血，也打湿了他至死仍紧攥着那枚铜钱的手。

　　江念凤扶着门框，慢慢滑坐在地，全身的力气仿佛都被抽空了。冰冷的雨水混合着夜风从大门灌入，打湿了她的单衣，寒意刺骨。

　　她看着地上那具迅速冰冷的尸体，看着那枚在闪电下偶尔反光的银针，看着门外空洞洞的、被暴雨吞噬的石桥。

　　父亲的话，又一次在耳边响起：

　　“若有一日，有人来石桥寻你……不必问缘由，不必论恩仇。抚一曲《潇湘水云》，送他走。”

　　她送了。

　　可送走的，不是他。

　　是另一个，为他而来，也因他而死的人。

　　而那枚银针……

　　江念凤闭上眼，白日里藤箱中那声轻微的“铮”鸣，又一次在耳边响起，与眼前这枚夺命的银针，缓缓重合。

　　雨，下得更急了。

　　远处，云台山的方向，一道惨白的闪电撕裂天际，短暂地照亮了山巅那座道观的飞檐，如同巨兽咧开的獠牙。

　　而在道观深处，一间密室中，紫袍道人放下手中的罗盘，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。

　　“见血了。”他低声自语，指尖划过罗盘上某个骤然亮起的星点，“好。很好。这潭水，终于开始浑了。”

　　窗外，惊雷炸响，掩盖了他低沉的笑声。

　　第三章完。

　　夜雨惊魂，杀机初现。神秘的窥视者死于银针之下，出手者是谁？目的为何？那枚被夺的铜钱，又隐藏着什么秘密？江念凤的平静生活被彻底打破，她被迫卷入的，是一场早已为她布下的杀局。而雷升的藤箱里，究竟藏着多少这样的银针？