第7章爱迪生的恐惧

　　时间：1900年2月1日

　　地点：纽约，爱迪生电力公司总部大厦，顶层私人办公室

　　托马斯·爱迪生站在落地窗前，俯瞰着曼哈顿的夜景。远处的第五大道灯火辉煌，那是他的电力帝国的骄傲——数千盏电灯照亮了街道，数百座建筑物依靠他的电网获得电能。

　　但此刻，爱迪生没有感受到成功的喜悦，只感到一种前所未有的恐惧。

　　因为在他的视野边缘，长岛的方向，有一座塔正在升起——那还不是真正的沃登克里弗塔，只是它的地基和初步结构。但即使是这初步的结构，也足以让爱迪生感到不安。

　　“先生，“威廉·范德比尔特走进办公室，“我们有新的消息。“

　　“说。“爱迪生没有转身。

　　“欧洲的电力巨头已经同意加入我们的联盟。英国的电气照明公司、德国的AEG公司、法国的汤姆逊-休斯顿公司……他们都承诺支持我们。他们的理由很明确——如果特斯拉的无线传输技术成功，他们的有线电力网络将变得毫无价值。“

　　爱迪生点点头。“很好。还有什么？“

　　“亚洲方面，日本的电力公司也在考虑加入。他们认为，无线传输技术可以帮助他们快速建立电力网络，但也担心这会威胁到他们的投资回报。“

　　“让他们加入，“爱迪生说，“越多越好。我们需要建立一个全球联盟，彻底孤立特斯拉。“

　　“但是，先生，“范德比尔特犹豫了一下，“有一个问题。如果我们联合起来对抗特斯拉，公众可能会认为我们是垄断组织，试图压制科技创新。“

　　“谁在乎公众怎么想？“爱迪生转过身，眼中闪过一丝寒光，“我们控制着媒体，控制着舆论，控制着政府。公众只会听到我们想让他们听到的东西。“

　　他走向办公桌，拿起一份报纸。报纸的头版标题是：《全球电力巨头联合：保护电力行业免受“伪科学“威胁》。

　　“这篇文章是我们安排的，“爱迪生说，“我们聘请了最好的记者和编辑，撰写了一系列文章，质疑特斯拉技术的科学性和安全性。我们的目标是——在沃登克里弗塔建成之前，让公众彻底失去对特斯拉的信心。“

　　范德比尔特点点头。“另外，我们还在收买科学家。我们已经联系了哈佛、耶鲁、麻省理工的知名物理学教授，让他们公开质疑特斯拉的理论。“

　　“科学家？“爱迪生冷笑，“科学家是最容易被收买的。给他们一笔研究经费，他们就会说任何我们想让他们说的话。“

　　他停顿了一下，“但特斯拉还在继续。政府还在资助他。公众还在支持他。我们的攻势似乎没有起到预期的效果。“

　　“是的，先生，“范德比尔特承认，“特斯拉的公众支持率依然保持在95%以上。而且，科学界对特斯拉技术的认可度越来越高。美国科学院甚至准备授予他国家科学奖章。“

　　爱迪生的脸色变得更加难看。“美国科学院……一群老顽固。他们被特斯拉的魔术表演迷惑了。“

　　“先生，我想问一个问题，“范德比尔特犹豫地说道，“您真的认为特斯拉的技术是魔术吗？“

　　爱迪生沉默了片刻。他走到窗前，望着长岛的方向。

　　“如果我说'是'，那我是在欺骗自己，“爱迪生缓缓说道，“我亲眼看到了他的演示。无线传输电能、材料合成、反重力飞行……这些技术不是魔术，它们是真实的。而且，它们的技术水平远超我们当前的理解。“

　　“那我们为什么要否认？“

　　“因为如果我们承认这些技术是真实的，“爱迪生的声音变得更加冰冷，“那么我们就必须承认一个事实——我们过时了。我们花了三十年建立的电力帝国，将变得毫无价值。我们所有的投资，所有的努力，所有的荣耀，都将化为乌有。“

　　他转过身，眼中闪过一丝痛苦。“威廉，你知道我花了多少年才走到今天吗？你知道我经历了多少失败，多少嘲讽，多少打击吗？当我发明电灯时，人们说我是疯子。当我建立电网时，人们说这是不可能的。但我成功了。我成功了，因为我从不放弃，从不妥协，从不向任何人低头。“

　　“但现在，特斯拉出现了一夜之间摧毁了我的一切。“

　　范德比尔特看着爱迪生，第一次看到了这位商业巨头的脆弱。在他的印象中，爱迪生永远是自信、傲慢、不可战胜的。但此刻，爱迪生看起来像一个面对死亡的老人。

　　“先生，“范德比尔特轻声说道，“也许我们可以和特斯拉合作。我们可以共同开发这些技术，分享利益。“

　　“合作？“爱迪生冷笑，“你知道特斯拉的条件吗？他要求技术用于防御而非进攻，技术细节由他控制，以及如果外星威胁出现，全人类必须团结一致。威廉，你觉得我会同意这些条件吗？“

　　“也许您可以修改条件——“

　　“不，“爱迪生打断他，“我不会向特斯拉屈服。永远不会。“

　　他走到办公桌前，拿起电话。“接通伦敦。我要和英国首相谈谈。另外，联系华盛顿。我要和参议院多数党领袖谈谈。“

　　“先生，您打算做什么？“

　　“我要游说政府，“爱迪生说，“我要让政府相信，特斯拉的技术是一个威胁——对国家安全、对经济稳定、对社会秩序的威胁。如果政府相信了这一点，他们就会停止资助特斯拉，甚至可能没收他的实验室。“

　　范德比尔特愣住了。“政府会相信吗？“

　　“他们会，“爱迪生说，“因为我有足够的影响力和资源。而且，我会告诉他们一个更有说服力的理由——特斯拉的技术可能被敌对国家利用。“

　　“敌对国家？“

　　“是的，“爱迪生说，“德国、英国、法国……这些国家都在密切关注特斯拉的技术。如果特斯拉不将技术交给美国政府，那么这些国家可能会通过其他方式获得它。届时，美国的军事优势将不复存在。“

　　他停顿了一下，“威廉，你知道如何让政府做任何我们想让他们做的事情吗？只需要两个词——国家安全。“

　　同一时间，长岛秘密实验室

　　尼古拉·特斯拉站在实验室的入口处，望着远处的曼哈顿天际线。那里，爱迪生的电力帝国依然灯火辉煌，但特斯拉知道，这个帝国的日子已经不多了。

　　“系统，分析爱迪生的最新行动，“他下令。

　　星际芯片的声音响起：“分析结果：爱迪生正在建立一个全球反特斯拉联盟，包括欧洲、亚洲、北美的主要电力巨头。他们的目标是：通过媒体攻势、政治游说、以及法律手段，彻底摧毁特斯拉的公众形象和资金来源。“

　　“具体计划是什么？“

　　“根据情报分析，他们计划：第一，在全球主流媒体上发布质疑特斯拉技术安全性的文章；第二，游说各国政府，声称特斯拉的技术可能被用于军事目的；第三，发起大规模专利侵权诉讼，拖延特斯拉的发展；第四，策划更大规模的破坏活动——可能包括恐怖袭击。“

　　特斯拉冷笑了。“还是那些老套路。但这次，他们升级了——从个人对抗变成了全球联盟。“

　　“警告：全球联盟的影响力远超之前的任何势力。如果他们联合起来，可能会导致特斯拉失去所有政府支持，甚至面临国际制裁。“

　　“让他们来吧，“特斯拉说，“我也有我的联盟。“

　　“您的联盟是指？“

　　“科学界、公众、以及那些真正关心人类未来的人，“特斯拉说，“而且，我还有一个更强大的盟友——真相。“

　　特斯拉走向实验台，继续工作。星际芯片的蓝图让他的工作效率提升了十倍，而现在，他已经完成了沃登克里弗塔的核心组件设计。

　　“系统，预计沃登克里弗塔何时可以建成？“

　　“按照当前进度，预计7个月可以完成主体结构，10个月可以开始试运行。而且，由于新型材料的应用，建造成本将降低70%。“

　　特斯拉满意地点点头。“很好。10个月后，世界将看到真正的奇迹。“

　　星际芯片突然发出警报。

　　【警报：检测到外部威胁升级】

　　“警告：爱迪生联盟正在策划一场更大规模的破坏活动。根据情报分析，他们计划在沃登克里弗塔的奠基仪式上，制造一起恐怖袭击，嫁祸给特斯拉，声称他的技术'失控'。“

　　特斯拉沉默了片刻。他知道，爱迪生已经不择手段了。

　　“系统，启动反制措施。“

　　“确认：反制措施已启动。已部署隐形监控，已渗透爱迪生联盟的通讯网络，已准备应急响应方案。“

　　特斯拉转向实验室的门口，望着外面的星空。他知道，明天将会是又一个充满挑战的日子。但他已经做好了准备。

　　因为他是尼古拉·特斯拉，一个永远不会放弃的天才。

　　第二天上午，华盛顿特区，白宫椭圆形办公室

　　美国总统威廉·麦金莱坐在办公桌后，听着约翰·谢尔曼将军的汇报。

　　“总统先生，“将军说，“我们有新的情报。爱迪生正在建立一个全球反特斯拉联盟，游说各国政府反对特斯拉的技术。而且，他们正在向国会施压，要求削减对特斯拉的资助。“

　　麦金莱总统皱起眉头。“爱迪生的影响力有多大？“

　　“很大，“将军承认，“他控制着美国大部分的电力行业，在欧洲和亚洲也有盟友。而且，他在国会和司法系统都有深厚的关系。如果他要推翻政府的决策，他有能力做到。“

　　总统沉默了片刻。“那么，我们应该如何应对？“

　　“有两个选择，“将军说，“第一，我们坚持支持特斯拉，冒着与爱迪生联盟冲突的风险。第二，我们暂时撤回对特斯拉的支持，观察局势发展。“

　　总统站起身，走到窗前。“谢尔曼将军，你知道我为什么支持特斯拉吗？“

　　“因为他的技术对美国的军事和科技发展至关重要。“

　　“不仅如此，“总统说，“因为特斯拉是一个真正的天才。他是一个能够改变世界的人。而美国——这个国家——应该成为天才的庇护所，而不是他们的坟墓。“

　　他转过身，目光变得坚定。“我们不会撤回对特斯拉的支持。相反，我们要加强对他的保护。而且，我要向国会发表一次公开演讲，阐述特斯拉技术的重要性，以及支持特斯拉的必要性。“

　　“总统先生，这可能会激怒爱迪生联盟。“

　　“让他们愤怒吧，“总统说，“如果他们想阻止进步，那就让他们来试试。“

　　当天下午，纽约，爱迪生电力公司总部

　　托马斯·爱迪生坐在办公室里，听着威廉·范德比尔特的汇报。

　　“先生，“范德比尔特说，“白宫宣布，总统将在下周一向国会发表演讲，阐述支持特斯拉的立场。而且，政府计划追加对特斯拉的资助——从500万美元增加到1000万美元。“

　　爱迪生的脸色变得铁青。“1000万美元？这个疯子到底给了政府什么承诺？“

　　“据我们了解，特斯拉承诺将技术用于国家防御，而且如果外星威胁出现，美国将领导全球防御。“

　　“外星威胁，“爱迪生冷笑，“特斯拉现在开始编造科幻故事来骗取资金了？“

　　“先生，“范德比尔特犹豫了一下，“我们的情报显示，特斯拉可能不是在编造。我们的调查人员在长岛实验室周围探测到了异常的电磁信号——这些信号的技术水平远超我们当前的理解。“

　　爱迪生转过身，眼中闪过一丝寒光。“不管特斯拉的技术从哪里来，我都不会让他成功。我会动用一切手段——法律、媒体、政治、甚至暴力——阻止他。“

　　“先生，这可能需要更大的风险。“

　　“风险？“爱迪生冷笑，“如果不阻止特斯拉，我们的电力帝国将会崩溃。相比之下，任何风险都是值得的。“

　　他走到办公桌前，拿起电话。“接通华盛顿。我要和参议院多数党领袖谈谈。另外，联系我们的媒体盟友。我要让他们准备一系列文章，质疑特斯拉的精神稳定性和技术的安全性。“

　　他挂断电话，转向窗外。在远处的天际线上，他仿佛看到了长岛的方向——那里有特斯拉的实验室，有那个令他恐惧的防御系统。

　　但爱迪生不会放弃。因为他知道，这场战争不仅关乎金钱和权力，还关乎他对这个世界的控制。

　　当天晚上，长岛秘密实验室

　　特斯拉站在实验室的入口处，望着满天的繁星。星际芯片在他的脑海中闪烁，声音变得更加深邃。

　　“警告：爱迪生的恐惧正在升级。他的心理状态越来越不稳定。根据行为分析，他可能会采取更加极端的手段——包括直接的暗杀或破坏。“

　　“我知道，“特斯拉说，“但我也知道，恐惧会让人犯错。爱迪生越是恐惧，他越会做出愚蠢的决定。“

　　“建议：加速沃登克里弗塔的建造。同时，开始准备公开演讲，向全世界阐述技术的愿景和价值。“

　　“我会的，“特斯拉说，“而且，我准备在沃登克里弗塔的奠基仪式上，宣布一项更加震撼的消息——地球防御计划的正式启动。“

　　星际芯片沉默了片刻。“地球防御计划？这意味着向公众透露外星威胁？“

　　“不是透露全部，“特斯拉说，“只是暗示。我要让人们明白，特斯拉的技术不仅仅是为了提供电能，更是为了保护地球。“

　　“这个策略很明智。公众对'保护地球'的概念很容易接受。而且，这会让爱迪生的攻击变得更加困难——他不能公开反对保护地球。“

　　特斯拉点头。“那就这么办。“

　　他转向实验台，继续工作。星际芯片的蓝图让他的工作效率提升了十倍，核心组件设计早已完成。

　　“系统，预计沃登克里弗塔何时可以建成？“

　　“按照当前进度，预计6个月可以完成主体结构，9个月可以开始试运行。“

　　特斯拉满意地点点头。“很好。9个月后，世界将看到真正的奇迹。“

　　星际芯片再次发出警报。

　　【警报：检测到外部威胁】

　　“警告：爱迪生联盟正在策划沃登克里弗塔奠基仪式的恐怖袭击，意图嫁祸特斯拉技术失控。“

　　特斯拉神色平静，再次下令：“系统，启动反制措施。“

　　“确认：反制措施已启动。已部署隐形监控，已渗透爱迪生联盟的通讯网络，已准备应急响应方案。“

　　特斯拉走向门口，望向璀璨星空。挑战将至，他早已整装待发。

　　因为他是尼古拉·特斯拉，一个永远不会放弃的天才。

　　本章完

　　下一章预告：第八章摩根的试探

　　J.P.摩根财团的态度变得微妙起来。虽然摩根已经投资了特斯拉，但他似乎对特斯拉的独立性和“外星威胁“的说法感到不安。摩根决定亲自见特斯拉一面，进行一次深度的试探……