日暮西山，战鼓声渐歇，余韵却仍在嵩山群峰间回荡，宣告着英杰大会四十强的最终诞生。能够站在这座英雄主擂之前的，无一不是历经数轮鏖战、从数百名年轻俊杰中杀出血路的真正精英。
果不其然，几位早已踏入先天境的年轻武宗悉数晋级，墨翎、冷月婵、宇文曦月等名字在榜单上熠熠生辉。唯一令人意外的，是那位曾在龙吟涧畔率先试探墨翎的“凌云公子”南宫峻——这位南宫世家的天才，竟在预赛中意外折戟，连正赛门槛都未能踏入，引得不少人唏嘘。
而曾在赛前与墨翎有过一面之缘的铁枪门高足郭撼岳，则凭借一身悍勇的武技横扫数轮，以武豪巅峰之姿强势杀入四十强，其拳法中蕴含的那股沙场血战之气，令许多对手未战先怯。
北荒武士一方则全军覆没。那位曾口出狂言的拓跋雄，预赛的成绩比低空飞过的宇文彻还要不如，连抽签比武的资格都未能取得，引得不少中原武者暗中嗤笑。
四十个席位中，少林俗家弟子独占八席，彰显千年古刹底蕴之深厚。其后才是华山、墨剑山庄、丐帮、青城、点苍等名门正派，余下席位则由各路武林世家瓜分。
此刻，这四十位新晋英杰在主擂前排成整齐方阵，沐浴着全场数万道目光的注视。高台上，少林罗汉堂首座道信大师手持佛礼，声音浑厚如钟，传遍全场：
“阿弥陀佛。恭喜诸位施主，历经鏖战，脱颖而出。然武道之路，漫漫修远，今日之胜，仅是起点。望诸位戒骄戒躁，持正守心，以武卫道，方不负此番际遇与一身所学……”
墨翎立于队列前排，身姿挺拔如松。他左眼澄澈，右眼隐锐，周身气息圆融内敛，却自有一股令人不敢轻视的渊深气象。经过与叶星野风雷崖一战，他那手左右开弓的鬼神手段早已传遍嵩山，如今他虽不言不语，却已是许多人心目中争夺“天下十大”的最强候选之一。
冷月婵静静站在他身侧不远处，凝霜冰魄倒提，碧眸清冷如常，只是偶尔瞥向墨翎时，眼底会掠过一丝极淡的柔光。
道信大师的勉励即将结束，众人正待解散——
“大哥！墨大哥，是我仲舟啊！”
一道嘶哑却带着急切欢喜的呼喊，突兀地从英雄擂场入口方向传来，穿透尚未完全散去的喧嚣。
墨翎浑身剧震！
这声音……这声音是……
他猛地转头，视线如电般射向声源处！
只见入口处，几名风尘仆仆、衣衫破损的身影正踉跄冲入会场。为首一人，正是他连日担忧、音讯全无的结义兄弟——刘仲舟！
“贤弟！”
墨翎再顾不得队列礼仪，身形如离弦之箭般射出，几个起落便掠过数十丈距离，冲到刘仲舟面前，一把将几乎站立不稳的义弟紧紧抱住。
入手处，刘仲舟那身原本崭新的劲装已多处撕裂，露出底下包扎粗糙的伤布，血迹斑斑。他面色苍白，嘴唇干裂，显然是经历了长途跋涉与连番苦战，但那双眼睛却亮得惊人，满是重逢的激动与欣喜。
“贤弟，你这是怎么了？这一路究竟遭遇了什么？为兄……为兄担心死了！”墨翎声音微颤，连日来的忧虑与此刻的心疼交织，令这位素来沉稳的墨剑麒麟也罕见地眼眶发红。
刘仲舟嘿嘿一笑，虽牵动伤口痛得龇牙，却仍努力挺直腰板：“没事、没事！能再见到兄长，我这一路的辛劳都是值得的！”他忽地想起什么，急忙侧身，“兄长别只顾着我，云姐……云姐她才是关键！”
墨翎顺着他的指引望去，目光落在刘仲舟身后那道裹在残破白银披风下的纤影上。
那人脸上覆盖着熟悉的银狐面具，只露出一双琥珀色的眸子。披风多处焦灼破损，边缘还沾染着暗褐色的可疑污迹，显然同样经历惨烈战斗。然而——
墨翎瞳孔骤然收缩！
以他如今先天境的敏锐感知，加上“镜湖映月”剑意赋予的洞察力，他能清晰感觉到：眼前这位千面银狐周身流转的气息，已不再是武豪层次的凝练真元，而是……先天真元特有的圆融与天地交感之韵！
虽然她刻意收敛，但那份质的蜕变，在墨翎眼中却如黑夜明灯般清晰。
“云姐，你这是……”墨翎难掩震惊，“你也破境了？！”
云解语——千面银狐微微抬起面具下的下巴，那双总是带着狡黠笑意的琥珀眸子，此刻却流露出罕见的凝重与疲惫。她没有直接回答墨翎的问题，而是上前一步，声音压得极低，却字字清晰传入墨翎耳中：
“墨翎，现在不是叙旧的时候。我们这一路，是从幽冥教与天莲宗布下的天罗地网中杀出来的。”
她顿了顿，眼中闪过一丝心有余悸的厉色：
“总算不辱使命，给你——也给这天下英杰大会，挖回来了致命的情报。请马上安排一间绝对安全的静室，我要立刻汇报。”
话音落下，她目光扫过四周渐渐聚焦而来的好奇视线，白银披风无风自动，一股属于先天武宗的隐晦威压悄然弥散，将那些试图靠近或探听的目光无声逼退。
墨翎心头一沉。
他看着眼前狼狈却目光坚定的刘仲舟，又看向气息蜕变、语气急迫的云解语，最后瞥向跟在二人身后、同样伤痕累累却强撑精神的华九娘与老陈等人。
一种山雨欲来的沉重预感，骤然攥紧了他的心脏。
相识日久，他深知这位千面银狐的脾性——若非情势已危急到刻不容缓，她绝不会如此刻这般，连寒暄都省略，直接要求密谈。
“好，我立刻安排。”墨翎毫不犹豫地点头，但他目光敏锐地落在云解语周身那虽竭力收敛、却仍隐隐波动的炽热气息上，眉头微蹙，“但在那之前，你得先让月婵姐帮你导引理顺体内过旺的阳劲。你破境不久，根基未固，这般强行压制，恐伤及武脉根本。”
云解语闻言，侧头看向已悄然走近的冷月婵，面具下的唇角似乎弯了弯，声音恢复了往日常有的几分慵懒笑意：“啧啧，才一段时日不见，墨二少与冷妹子不止修为精进如飞，连眼光都这般毒辣了。若非姐姐我此番也有些许际遇，怕是真要望尘莫及，被你们远远甩在后头喽。”
冷月婵已来到她身侧，清冷的碧眸在她身上一扫，便伸出微凉的玉手，轻轻按在云解语后心命门穴上。一丝精纯冰寒的先天玄阴劲悄然透入，云解语浑身微微一颤，忍不住舒服地轻哼了一声。
“还有心思说笑？”冷月婵语气淡淡，手下却不停，玄阴劲如清泉流淌，疏导着对方经脉中那过于澎湃灼热的赤阳药力，“再这般放任不管，你怕不只是说话声如老牛，更要引动心火，损及肺腑。”
云解语面具下的眼睛眨了眨：“不会吧？这么严重？”
“不会？”冷月婵瞥她一眼，语气依旧平静，却说出让云解语毛骨悚然的话，“那仅是初期。若长久失衡，阴阳逆乱，女子属阴之体受阳火煎熬过甚，筋骨形体亦会潜移默化，趋近阳刚……胸部平坦、手脚生毛，亦非不可能。”
“停！停停停！”云解语瞬间举手告饶，声音都变了调，“我治！冷妹妹快帮我治！现在！立刻！”
看着她那夸张的反应，饶是冷月婵清冷如冰，眼底也掠过一丝极淡的笑意。墨翎摇头失笑，知道月婵是故意吓她，但调理内息确是当务之急。
片刻之后，在冷月婵精纯玄阴劲的辅助下，云解语周身那隐隐外溢的燥热气息终于平复下去，脸色也恢复了正常。她长舒一口气，心有余悸地拍了拍胸口：“还是冷妹妹靠谱。”
此时，刘仲舟、华九娘等人也已被山庄弟子引去简单洗漱，处理了外伤，换上了干净衣衫。虽仍难掩疲惫，但精神已振作了许多。
墨翎不再耽搁，领着众人，与闻讯赶来的墨文钧一道，迅速来到了少室山别院内一间早已准备妥当的静室。
静室位于别院深处，陈设简朴，隔音极佳，门外更有墨文钧带来的两名可靠弟子把守。事关云解语奉墨翎之命秘密探查所得，在未确定情报的真实性与严重程度之前，他们不欲过早惊动正道联盟高层，以免打草惊蛇或引起不必要的恐慌。
众人落座。墨文钧坐于主位，面色沉静，目光却如古井深潭，扫过略显狼狈的刘仲舟、华九娘，最后落在已然摘下面具、露出清丽却带着风霜之色的云解语脸上。
“云姑娘，临渊，”墨文钧开口，声音沉稳，“事态紧急，虚礼免了。将你们此行所见所闻，尤其是关乎幽冥教与天莲宗阴谋之事，尽数道来吧。”
室内气氛顿时凝重起来。
云解语深吸一口气，神色变得肃然。她先从怀中取出一本以油布仔细包裹、边角沾染着些许暗褐污迹的册子，郑重放在桌上。
“此乃腾蛇会与幽冥教、天莲宗此次交易的明细账本，是九娘与仲舟拼死从扶沟城腾蛇会分部密室中带出。”她言简意赅，点出此物分量。
接着，她开始叙述，声音清晰而冷静，将从潜入扶沟城、发现异常精锐驻军、夜探东原粮仓所见到的如山军粮、崭新军械，到那批量分装、令人毛骨悚然的“狂寂丹”，以及粮仓内外严密的守卫和诡异的幽冥蚀气阵法，一一道来。
当她描述到那混合了血与锈的暗红丹丸，以及其激发潜能、燃烧精血的恐怖效果时，墨文钧的眉头紧紧锁起，指节无意识地叩击着桌面。
随后，云解语简要说了自己暴露后引开追兵、遭遇幽冥教高手围攻、以及刘仲舟等人按照第二方案冒险窃取账本，却在密室中遭遇华九弈与沈虎沈狼兄弟的惊险过程。她略去了诸多凶险细节，但室内众人皆能想象其中步步惊心。
华九娘适时补充，证实了其兄华九弈确与幽冥教勾结，并点明账本中所载物资数量之巨，已远超寻常江湖争斗所需，更像是在为一场规模不小的军事行动做准备。
刘仲舟也沉声开口，描述了他与沈虎沈狼交手时感受到的、对方功法中那迥异于中原武林、带着西域幽冥教特有阴寒死气的劲道特征，进一步佐证了腾蛇会高层已深度涉入此事。
随着叙述深入，静室内的空气仿佛凝固了。粮食、军械、禁药、军队异动、地方帮会卷入……这一切线索碎片，逐渐拼凑出一幅令人不寒而栗的图景。
墨翎与墨文钧对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与惊怒。
这绝非小打小闹！幽冥教与天莲宗所图，恐怕比他们原先预想的“扰乱英杰大会、伺机夺回噬魂珠”还要庞大、还要疯狂！
云解语最后总结，声音带着一丝疲惫，却异常坚定：“晚辈所见所闻，尽在于此。依我判断，扶沟城粮仓仅是冰山一角，幽冥教必然在其他地方还有类似储备。他们储备如此巨量战争物资，炼制这等歹毒禁药，勾结地方势力甚至可能渗透军队……其所谋者，恐是掀起一场波及甚广的腥风血雨，而嵩山英杰大会，或许只是他们计划中的一个关键环节，或者……一个吸引注意力的幌子。”
她顿了顿，目光扫过账本：“而这本账册，就是揭开他们部分网络、斩断其后勤补给的关键！”
话音落下，静室中一片寂静。
窗外，少室山的夜色深沉如墨。
而一场关乎无数人生死的风暴，已然迫在眉睫。