苏子墨闻言脸色骤变，上前一步，语气里满是急切与难以置信：“林辰师弟，你可知自己在说什么？那是周坤！凝气五层中期的内门修士，修行五年，根基扎实，实战经验远超周凯之流，甚至曾与凝气六层修士正面周旋！”
“凝气四层与五层之间，是天堑鸿沟！灵力总量、经脉宽度、肉身底蕴，皆是质的差距，绝非单凭战意与拳法就能弥补！这生死战一旦签下，便是生死各安天命，宗门不会插手半分，你这是把自己往绝路上推啊！”
他是真心实意为林辰担忧。
清风宗立宗数百年，天才辈出，可跨阶而战者万中无一，更何况是跨越整整一个大境界，对阵修行多年的老牌内门弟子。
在所有人眼中，这都是一场必死无疑的死局。
林辰看着苏子墨焦急的模样，心中微暖，微微拱手：“多谢师兄好意，我心意已决。”
他抬眸望向洞府外的连绵群山，眸光澄澈坚定，语气平缓却带着不容撼动的决绝：“武道一途，本就是逆水行舟，遇强则避，见险则退，道心便会生出裂痕，日后再难寸进。”
“周家步步紧逼，今日我避了这场生死战，来日他们便会有更多阴毒手段接踵而至，躲得了一时，躲不了一世。与其终日提防暗箭，不如光明正大，一战定乾坤。”
话音落下，他周身气息悄然放开。
刚刚突破至凝气四层巅峰的浑厚灵力，如同沉寂的江河，内敛而磅礴，稳稳笼罩周身，没有半分刚破境的虚浮。
苏子墨瞳孔骤然一缩，满脸震惊：“你……你突破了？凝气四层巅峰？”
他之前只当林辰还停留在凝气四层后期，万万没想到，短短一日一夜的闭关，林辰竟直接冲破壁垒，踏入了四层巅峰，甚至气息沉稳，已然彻底稳固了境界。
这份修行速度，简直骇人听闻。
可震惊过后，苏子墨依旧眉头紧锁：“就算踏入四层巅峰，与凝气五层中期依旧有巨大差距。周坤早已将五层境界打磨圆满，距离六层只有一步之遥，师弟你万万不可轻敌。”
“我知晓。”林辰微微颔首，眼底没有半分轻敌，只有纯粹的战意，“正因有差距，此战才有意义。唯有与强者生死搏杀，方能破尽桎梏，再进一步。”
他的道，本就是在杀伐中淬炼，在血战中成长。
迷雾幽谷搏杀墨纹黑獠，荒山山道斩杀周凯周峰，山隘之中击溃三人合围，哪一次不是身处险境，哪一次不是绝境突破？
周坤很强，凝气五层中期的修为，确实是横在他面前的一座大山。
可山，就是用来翻越的。
见林辰心意已决，道心坚定，苏子墨知道再劝无用，只能长叹一声，拱手道：“既然师弟决心已定，我便不再多言。若有需要，丹药、法器，但凡我能帮上的，师弟尽管开口。”
“多谢师兄好意，心领了。”林辰微微拱手，“我之道，在双拳，不在外物。”
苏子墨闻言，心中又是一阵感慨。
寻常弟子面对这般死局，早已四处求援，借法器、求丹药，想尽一切办法增加胜算，可林辰却依旧从容笃定，只信自己的双拳。
这份心境与底气，早已远超同辈。
……
第二日清晨，清风宗公告栏前，人头攒动，喧闹震天。
一张烫金的生死战书，被灵力牢牢钉在公告栏最中央，字迹凌厉，杀意凛然。
「立状人周坤，今邀新晋弟子林辰，于三日后午时，宗门中央演武台，签下生死状，一战决生死。胜负由天，生死各安天命，事后双方宗族、亲友，不得寻仇滋事，违者按宗门律法重处。立状人：周坤。」
短短数十字，如同惊雷炸响，瞬间席卷了整个清风宗外门与低层内门。
新晋榜首林辰，对阵周家内门弟子周坤，生死战！
消息如同长了翅膀，不过半日，便传遍了宗门每一个角落。
演武场生死战，乃是清风宗铁律，一旦双方签字画押，便是不死不休，哪怕当场斩杀对方，宗门也绝不会追责，是了结私怨最名正言顺的方式。
可所有人都清楚，这根本就是一场不对等的死战。
一个是入门仅三个月的新晋弟子，刚突破凝气四层巅峰；一个是修行五年的老牌内门修士，凝气五层中期，实战经验丰富，凶名在外。
宗门之内，议论瞬间炸开了锅。
“疯了！林辰绝对是疯了！他怎么敢接这场生死战？这跟送死有什么区别？”
“周坤师兄是什么人？去年在荒山历练，独自一人斩杀三头一阶上品妖兽，甚至硬生生扛住了凝气六层修士三招不败，林辰拿什么比？”
“之前他赢周凯那些人，占了同阶的便宜，现在敢跨阶挑战，还是生死战，太年轻气盛了，终究要栽跟头。”
“周家这是摆明了要借规矩杀人，之前截杀、构陷都不成，现在直接摆上台面，用实力碾死他，林辰还真敢接，也是条汉子，可惜了。”
当然，也有少数看好林辰的声音，大多是与他一同入门的新晋弟子。
“不好说！林辰师兄哪一次不是出人意料？擂台大比的时候，谁能想到他能一路碾压，拿下榜首？”
“他连中级清妖任务都能一日完成，斩杀墨甲黑熊，说不定真有底牌，能创造奇迹！”
议论声沸沸扬扬，甚至连宗门内的地下赌坊，都专门为这场生死战开了盘口。
压周坤胜，一赔一点二，几乎所有弟子都砸了灵石进去，赌周坤赢；
压林辰胜，一赔十，寥寥无几，只有几个新晋弟子凑了些零散灵石，赌一个奇迹。
……
周家府邸，议事堂内。
一片欢声笑语，喜气洋洋，与之前的压抑阴沉截然不同。
周坤端坐主位旁的座椅上，一身黑色劲装，周身气息沉凝，面对一众周家子弟的吹捧，脸上满是不屑与傲然。
“不过是个刚入门三个月的娃娃，侥幸赢了几个废物，就真以为自己能逆天了？”周坤端起酒杯，一饮而尽，冷笑道，“敢接我的生死战，就是找死。三日后演武台，我三招之内，必取他狗命，给凯哥、峰哥报仇雪恨！”
下方周烈满脸兴奋，连忙附和：“坤哥威武！有您出手，那林辰必死无疑！这小子仗着自己有点天赋，屡次三番折辱我周家颜面，这次定要让他血溅当场，让全宗门都知道，得罪我周家的下场！”
主位上的周宏，看着意气风发的周坤，微微颔首，眼中满是满意，却还是沉声叮嘱：“周坤，不可大意。此子心思缜密，杀伐果断，屡次出乎我们意料，说不定藏有底牌。三日后一战，务必稳扎稳打，不要给他任何反扑的机会，务必一击必杀，永绝后患。”
“族长放心。”周坤放下酒杯，眼底闪过一丝狠戾，“我知晓轻重。凝气四层与五层之间的差距，不是靠什么底牌就能弥补的。他就算把惊雷拳练到圆满，也破不开我的灵力护罩。三日后，我会让他明白，什么叫天高地厚。”
一众周家子弟纷纷举杯，提前庆贺胜利，仿佛林辰已经是个死人。
……
而身处风口浪尖的林辰，却对外面的沸沸扬扬全然无视。
从苏子墨离开后，他便再次封闭洞府禁制，进入了闭关状态。
他没有急于冲击凝气五层，也没有四处搜罗丹药法器，而是沉下心来，做两件事——稳固境界，打磨武技。
刚突破的凝气四层巅峰，灵力暴涨，唯有彻底掌控，收放自如，方能发挥出十成战力。
石床之上，林辰双目垂阖，心神尽数沉入丹田。
奔腾的灵力在他的操控下，如同溪流般顺着经脉缓缓流转，一次又一次冲刷打磨，让暴涨的灵力与经脉、肉身、心神彻底契合，每一缕灵力都如臂使指，收发由心。
与此同时，他反复复盘着惊雷拳的奥义。
此前，他将惊雷拳练至圆满，能爆发出霸道的雷霆之力与震荡劲气，可终究还是偏于刚猛，有余，内敛不足。
而这三日，他要做的，便是将雷霆劲气练到可刚可柔，可爆发于外，亦可内敛于内，藏于拳劲之中，触敌瞬间二次爆发，破人防不胜防。
他一遍遍在脑海中推演拳法招式，从起势到爆发，从攻伐到防守，每一个细节都反复打磨，将基础拳法的固守之道，与惊雷拳的杀伐之术，彻底融为一体，攻守无间，毫无破绽。
除此之外，他将此前斩杀妖兽所得的妖核尽数取出，吸收其中精纯的妖气，淬炼肉身。
经历数次生死搏杀，他的肉身本就远超同阶修士，如今再以妖核之力打磨，筋骨愈发坚韧，皮肉愈发凝练，哪怕不催动灵力护罩，也能硬扛一阶上品妖兽的利爪撕咬。
三日时光，在闭关之中，转瞬即逝。
这三日里，整个清风宗都被这场生死战彻底点燃，从外门到内门，从低层弟子到宗门执事，无人不知，无人不晓。
所有人都在等着，等着午时的演武场，等着看这场跨阶生死战的最终结局。
是新晋天才创造奇迹，逆势斩杀强敌？
还是老牌修士碾压取胜，就此终结传奇？
决战之日，午时将至。
清风宗中央演武场，早已人山人海。
巨大的青石演武台矗立中央，台面上刻着厚重的防御阵法，能扛住凝气境修士的全力轰击。四周环形看台，里三层外三层，被围得水泄不通，足足有上万名弟子到场，甚至连不少凝气六层、七层的内门执事，也隐在看台角落，目光落在演武台之上。
整个演武场，喧闹震天，议论声此起彼伏。
就在此时，人群忽然一阵骚动，纷纷避让。
周家众人到了！
周宏身着锦袍，带着数十名周家嫡系子弟，浩浩荡荡走入演武场，径直走到最前排的贵宾看台，气势慑人，无人敢挡。
周坤一身劲装，跟在周宏身侧，凝气五层中期的威压毫不掩饰，周身杀意凛然，满脸傲然。
他纵身一跃，稳稳落在演武台中央，抬手一挥，一张早已备好的生死状，被灵力狠狠拍在青石地面上。
浑厚的灵力裹挟着声音，传遍整个演武场，压下了所有喧闹：
“林辰！生死状已立！午时已到！可敢上台一战！”
话音落下，全场瞬间沸腾，所有人的目光，齐刷刷投向演武场的入口处。
万众瞩目之下，一道素色身影，缓缓走入演武场。
林辰来了。
他依旧穿着一身普通的素色弟子长袍，两手空空，没有带任何法器，没有穿任何防御甲胄，干净利落，不染尘埃。
面对全场上万道目光，面对周家滔天的敌意，面对凝气五层中期的生死强敌，他步履从容，神色平静，一双眸子清冷如寒潭，不见半分紧张，也不见半分怯意。
全场瞬间死寂，随即爆发出震天的哗然。
他真的来了！
他真的敢接这场生死战！
林辰脚步不停，径直走到演武台前，身形微微一纵，如同轻鸿般稳稳落在石台之上，与周坤遥遥相对。
他弯腰，拿起地上的生死状，指尖灵力微动，挥毫签下自己的名字，按下鲜红的手印。
随后随手一扬，生死状飘落在演武台边缘的公证执事面前，动作行云流水，没有半分迟疑。
周坤看着他这般从容的模样，嘴角勾起一抹残忍的冷笑：“林辰，我还以为，你会躲在洞府里，当缩头乌龟，不敢出来。没想到，你还真有胆子送死。”
林辰抬眸，目光淡漠扫过他，声音平静，却清晰传遍整个演武场：
“要战便战，哪来那么多废话。”
一句话，瞬间点燃了全场的气氛。
青石台上，风卷衣袍，杀意四起。
这场万众瞩目的生死战，一触即发！